Estepona

I Estepona ejer kommunen en kunstsamling på husfacaderne. Over tres vægmalerier af kunstnere fra hele verden er malet direkte på bygningerne, og ét af dem dækker næsten tusind kvadratmeter fordelt på seks facader — Spaniens største kunstneriske vægmaleri. Det er ikke tilfældigt opstået gadekunst. Det er en byplan, og den har lavet Estepona om.

Hvem Estepona passer til

Estepona har omkring 79.600 indbyggere på 137 kvadratkilometer og ligger i den vestlige ende af Solkysten — 64 kilometer fra Málaga lufthavn, hvilket er den længste transport blandt kystens større byer.

Godt 25 procent af de folkeregistrerede er udlændinge, fordelt på omkring 120 nationaliteter. Den største gruppe er briterne med omkring 4.000-4.600 alt efter opgørelse, hvilket svarer til knap atten procent af de udenlandske indbyggere. Derefter følger marokkanere, ukrainere, russere, colombianere, italienere, rumænere, franskmænd, tyskere, svenskere og hollændere. Byen er i vækst, og kommunen arbejder aktivt på at få udenlandske beboere til at melde sig i folkeregistret.

Estepona har ikke Marbellas jetset og ikke Torremolinos' natteliv. Byen er præget af spansk familieferie og en voksende britisk bosættelse, og den markedsfører sig selv som *"Jardín de la Costa del Sol"* — Solkystens have.

Byen passer til dig, hvis du vil have en rigtig andalusisk bykerne, som er både smuk og beboet, og hvis du ikke har travlt med at komme fra lufthavnen. Den passer mindre godt, hvis du kom for nattelivet.

Er der et dansk miljø?

Ikke et organiseret et. Det danske og skandinaviske netværk på kysten ligger halvanden times kørsel østpå omkring Fuengirola og Mijas. Estepona er den by i denne guide, hvor du er længst fra det.

Til gengæld er den britiske og nordeuropæiske tilstedeværelse stor nok til, at du kommer langt med engelsk i hverdagen.

Den gamle bydel — byens egentlige attraktion

Det her er grunden til at tage til Estepona, og det er værd at forstå, at det er lavet med vilje.

Kommunen har gennem en årrække opkøbt forladte huse og ubebyggede grunde i den gamle bydel og lavet dem om til offentlige rum. Projektet hedder "Estepona, Jardín de la Costa del Sol", og resultatet er et net af hvide gader med blomsterkrukker på væggene og over 17 kilometer gågader i den historiske kerne.

Oven på det ligger fire tematiske ruter:

Ruta de Murales Artísticos — over tres vægmalerier fordelt på facader i hele kommunen, malet af kunstnere fra hele verden. Det gør Estepona til et af Spaniens største friluftsmuseer for gadekunst. Værket *Día de Pesca* i kvarteret Isabel Simón dækker næsten 1.000 kvadratmeter på seks facader og er landets største kunstneriske vægmaleri. *Reflejos del Jardín* strækker sig over syv bygninger omkring den botaniske have.

Ruta de Esculturas, Ruta de la Poesía og Ruta de Rincones con Encanto binder resten sammen.

Du kan gå det hele på en formiddag, og det er gratis.

Seværdighederne

Vi har beskrevet 5 seværdigheder i Estepona.

Orchidarium Estepona er byens mest omtalte — en botanisk have i en glaskuppel midt i den gamle bydel med en af Europas største orkidésamlinger. Over 6.000 Google-anmeldelser.

Selwo Aventura er kommunens store forlystelse: en dyrepark i bakkerne, hvor dyrene går i store indhegninger, med over 9.000 anmeldelser.

Paseo Marítimo de Estepona er promenaden langs stranden, og den er en attraktion i sig selv.

Stranden og vandet

Vi har beskrevet 11 strande i Estepona: El Cristo, La Rada, Costalita, El Padrón og El Saladillo.

Playa El Cristo er den mest omtalte med over 5.600 Google-anmeldelser. Den ligger i en beskyttet bugt vest for havnen, og fordi den vender mod syd og er lukket af på begge sider, er den mere rolig i vandet end de åbne strande — det er den, familier med små børn plejer at vælge.

Playa de La Rada er byens hovedstrand foran promenaden og den længste.

Sandet er mørkegråt som på hele kysten. Kommunen har to lystbådehavne.

Sådan kommer du rundt

Der er ingen togstation — som i hele den vestlige ende af kysten. Estepona har en busstation midt i byen med forbindelser langs kysten og til Málaga.

Fra lufthavnen er der 64 kilometer, og det er den længste transport i denne guide. Regn med halvanden time med bus eller cirka en time i bil. Direkte busser kører fra lufthavnen.

Inde i byen klarer du dig fint uden bil: den gamle bydel, promenaden og havnen ligger inden for gåafstand af hinanden. Bor du i urbanisationerne mod øst — El Paraíso, Cancelada eller New Golden Mile — er bil nødvendig.

Der er kun 2 biludlejere registreret i selve byen, så de fleste henter bilen i lufthavnen.

Maden og priserne

Vi har 86 restauranter i Estepona, og prislejet ligger i den midterste ende — under Marbella, som ligger en halv time østpå.

Tyngdepunktet er den gamle bydel og havnen. Puerto de Estepona har en række fiskerestauranter, hvor fangsten kommer ind samme dag, og det er stadig en arbejdende fiskerihavn ved siden af lystbådene.

Til frokost gælder samme regel som hele kysten: bed om *menú del día*.

Praktisk

Sundhed er byens stærke side. Estepona har tre hospitaler: Vithas Xanit Estepona omkring en kilometer fra centrum, det offentlige Hospital de Alta Resolución de Estepona fem kilometer væk og Hospiten seks kilometer væk. Det er bedre dækning end i Fuengirola og Mijas, som slet ingen har. Der er to sundhedscentre og omkring 19 apoteker i kommunen.

Golf: 5 golfbaner, over kystens gennemsnit. De ligger i bakkerne bag byen og mod øst.

Overnatning: 43 hoteller, de fleste langs kysten øst for byen.

Med børn: ud over Selwo Aventura er der 4 legelande i kommunen.

Hvad Estepona ikke er god til

Afstanden til lufthavnen. 64 kilometer er en reel ulempe på en kort ferie, og det er den ting, der oftest afgør, om folk vælger Estepona fra. Kommer du på en uge eller mere, betyder det mindre.

Der er ikke meget natteliv. Byen er stille om aftenen sammenlignet med Marbella og Torremolinos. For nogle er det hele pointen; for andre er det en overraskelse.

Og urbanisationerne mod øst ligner alle andre urbanisationer. Charmen ligger i den gamle bydel. Bor du i El Paraíso eller Cancelada uden bil, får du ikke fat i den by, du kom efter — der er flere kilometer imellem.

Til gengæld er der ikke noget andet sted på Solkysten, hvor en kommune så bevidst har bygget sin egen bykerne om til noget, folk gider gå rundt i. Det er den mest gennemarbejdede gamle bydel på hele kysten.

Vejret i Estepona

Her er over 8 timers sol om dagen selv i januar, hvor termometeret når 16 grader, mens juli lægger sig på 31. Havet følger efter med forsinkelse: 24 grader i august og stadig 20 i oktober. Måned for måned — med vandtemperaturer, regnmønstre, UV og tøjvalg — er vejret beskrevet i artiklen om vejret i Estepona.