Golfbaner i Estepona

Estepona ligger vest for Marbella, hvor kysten stadig har luft mellem udstykningerne. Banerne fordeler sig i to grupper: de østlige ved grænsen til Benahavís og San Pedro, som ligger midt i kystens tætteste golfbælte, og de vestlige omkring selve byen, hvor der er mere plads og lavere priser.

Banerne og spillet

Atalaya Golf & Country Club er det største anlæg med 36 huller fordelt på to væsensforskellige baner. Old Course åbnede i 1968, tegnet af Bernhard von Limburger — efterkrigstidens førende tyske banearkitekt — og klubben har været fast base for tyske, skandinaviske og britiske gæster i årtier. Den ligger i kommunens østligste hjørne, hvor Estepona møder Benahavís og Marbellas San Pedro de Alcántara.

El Paraíso Golf Club er en af kystens ældste og mest afholdte klubber, grundlagt i 1973 med en bane tegnet af Gary Player, den sydafrikanske verdensstjerne med ni major-titler, sammen med hans daværende designpartner. Par 71-layoutet ruller gennem El Paraíso-dalen mellem Estepona og San Pedro, på den strækning der i dag markedsføres som The New Golden Mile, med Sierra Bermejas røde bjergmassiv i ryggen og Middelhavet forneden. Player tegnede efter sin egen filosofi: fair mod den gode idé, nådesløs mod den dovne.

Valle Romano Golf ligger i bakkerne umiddelbart vest for Estepona centrum og er tegnet af Cabell B. Robinson — arkitekten bag Finca Cortesín, La Reserva i Sotogrande og La Cala. Navnet henviser til dalens gamle romerske færdselsåre. Layoutet er genkendeligt for alle, der har spillet hans andre kystbaner: par 71 med brede, imødekommende fairways og store greens med bløde, men lumske konturer. Banen har på få år spillet sig ind blandt områdets favoritter, og gæster fra Marbella-enden kører gerne det ekstra kvarter.

Azata Golf er kommunens yngste, åbnet i indeværende årti i bakkerne bag byen. Den repræsenterer den nye generation af kystbaner: moderne græstyper, gennemtænkt vanding og et layout, der fra første dag har prioriteret spilleoplevelsen frem for boligsalg. Banen ligger i et naturligt amfiteater med Sierra Bermeja i ryggen og havet ud for fødderne, så havudsigten følger med det meste af runden. Blandt lokale spillere har den på rekordtid fået det ry, nyåbnede anlæg drømmer om: den overrasker positivt.

Estepona Golf ligger i det landlige bagland vest for byen og har aldrig forsøgt at være andet, end den er: en ærlig, velfungerende bane for folk, der elsker at spille. Par 72 gennem let kuperet terræn med udsigt over baglandet og glimt af havet. Det har gjort den til fast tilholdssted for et stort internationalt stambillede af briter, skandinaver og hollændere — og til et yndet indslag på golfrejser, hvor budgettet skal række til mange runder.

Hvilken bane passer til dig

Skal I spille mange runder på få dage, er Estepona Golf det bedste køb, og Atalaya det mest praktiske: 36 huller på samme adresse betyder, at anden runde ikke ligner den første.

Vil du spille et stykke golfhistorie, er El Paraíso valget. Gary Player-baner er der ikke mange af i Europa.

Vil du have moderne design i topstand, står valget mellem Valle Romano og Azata. Robinsons brede fairways på Valle Romano tilgiver mere; Azata giver mere udsigt.

Er I blandede handicap, er Valle Romano og Estepona Golf de venligste. Brede fairways og mild rough betyder, at ingen står og leder efter bolde, mens resten venter.

Greenfee, tee times og sæson

Estepona er billigere end Marbella-enden på næsten alle baner, og det er en reel del af grunden til at spille her.

Golfsæsonen er omvendt af badesæsonen. Højsæsonen er foråret fra februar til maj og efteråret fra september til november, hvor vejret er ideelt til atten huller, greenfee er dyrest, og tee times skal bookes uger frem. Om sommeren falder priserne markant, fordi det er for varmt midt på dagen — book tidlig morgen eller sen eftermiddag og tag buggy. Vinteren er lavsæson på papiret, men banerne er spilbare, og prisen er lav.

Tre ting er værd at afklare ved booking: om greenfee inkluderer buggy, om der kræves handicapkort, og om der er dresscode ud over krave og golfsko med bløde knopper.

Spiller I flere runder, findes der samlede greenfee-aftaler og golfpakker gennem hotellerne, og de er næsten altid billigere end at booke bane for bane.

Sådan kommer du hertil

Málaga lufthavn ligger cirka 80 kilometer mod øst, omkring en times kørsel ad motorvejen AP-7.

Der er ingen togforbindelse. Cercanías-banen ender i Fuengirola i den modsatte ende af kysten, så det bliver bus, taxa eller lejebil — og lejebil er reelt en forudsætning, hvis I skal spille flere baner. De østlige anlæg ved Atalaya og El Paraíso ligger 15-20 minutter fra de vestlige ved Valle Romano og Estepona Golf.

Skal I bo og spise, har vi samlet hotellerne i Estepona og restauranterne i Estepona. Vil I spille bredere, ligger golfbanerne i Benahavís i bakkerne nordøst for kommunen, Marbella en halv time mod øst og Sotogrande en halv time mod vest.