Restaurante Azahar | Eboca Restaurants

Canelón de chivo malagueño — cannelloni fyldt med malagueñisk gedekød under en béchamel af payoyo-ost og et lag sort trøffel — er den ret, gæsterne igen og igen fremhæver på Azahar. Køkkenet står rondeñoen Manu Conde for, bordene sidder bag panoramaruder på kanten af klippen med hele Serranía de Ronda foran sig, og omkring ni ud af ti retter på kortet kan serveres glutenfrit. Det er finere spisning end det meste i Ronda, men prislejet ligger et godt stykke under, hvad udsigten kunne friste til.

Maden og menuen på Restaurante Azahar

Køkkenet er andalusisk i bunden med mediterrane og enkelte internationale greb, og råvarerne hentes så tæt på som muligt: gedekød og ost fra Málaga og Sierra de Cádiz, avocado fra Axarquía, olivenolie fra Ronda, rød tun fra almadraba-fiskeriet ude ved Cádiz-kysten. Kortet åbner med små bidder, som huset kalder bocados imprescindibles — de uundværlige mundfulde — og de ligger fra omkring fire til syv euro stykket: en gilda på husets facon med sprød flæskesvær fra Cádiz, ansjos fra Santoña med røget smør og tomatpulver, en cremet kroket på malagueñisk salchichón-pølse med tartar og lime, og en crujiente líquido, en sprød kapsel med flydende salmorejo og rød tun indeni. Vil du gå hele vejen op, findes østers både rå og grillede til omkring seks en halv euro, og med iransk kaviar til ti.

Af forretterne er tomates en texturas — tomat i flere teksturer med frisk forårsløg og en granité af tomatens egen saft — den, der oftest nævnes af gæsterne sammen med tartaren af rød tun med jordbærsalmorejo. Blandt de vegetabilske retter står også avocado fra Axarquía grillet i Josper-kulovnen med majscreme og persillepesto samt grillede salathjerter med hollandaise af payoyo-ost. Forretterne ligger omkring femten til toogtyve euro.

Hovedretterne deler sig i hav og ild. Fra havet får du blandt andet corvina frita en adobo, marineret havaborre friturestegt og serveret med sauterede svampe og en glace på sherry, og pargo en amarillo, blankesteen i den traditionelle gule safransauce med asparges og konfiterede kartofler; de ligger omkring toogtyve til otteogtyve euro. Fra grillen kommer pluma ibérica med græskarparmentier og emulsion af grøn peber, rabo de toro — den braiserede oksehale, som er Rondas egen klassiker — og et lomo bajo af gammel ko, der bæres ind på en sten af himalayasalt til knap fyrre euro. Tilbehør som trøffelkartoffelmos eller husets pomfritter koster omkring fem euro ekstra og bestilles ved siden af.

Desserterne bærer navne, der forklarer sig selv, når de står på bordet: Chocolate, pan y aceite er en coulant af 70 procents chokolade med is af ristet brød og olivenolie fra Ronda, og den går igen i næsten alle gæstebeskrivelser. Ved siden af står en karamelliseret torrija af brioche med is af saltet smør og en ostekage på payoyo med is af sukkerspind. De ligger omkring syv euro.

Der er ingen fast frokostmenu — der køres samme kort middag og aften — men huset har en menú degustación, en smagsmenu på otte serveringer, der samler kortets kendetegn fra kroketten og ansjosen over tomaten og gedecannelloni til pargo, pluma og begge de mest omtalte desserter. Den koster omkring femogtres euro pr. person uden drikkevarer, og vinmenuen lægger omkring femten euro oveni. Smagsmenuen kræver reservation i forvejen, og der tages ikke imod bestilling senere end halvanden time før lukketid. Under Feria Goyesca de Pedro Romero i begyndelsen af september laver køkkenet desuden en særlig goyesca-menu til omkring halvfems euro, hvor drikkevarerne er med i prisen.

Spiser du à la carte med en forret, en hovedret og en dessert, skal du regne med omkring halvtreds euro pr. person uden vin. Kortet findes på både spansk og engelsk, og husets køkken oplyser selv, at der er glutenfri retter — i praksis er langt størstedelen af kortet uden gluten, fordi køkkenchefen har bygget det sådan. Reservation anbefales året rundt og er reelt nødvendig i højsæsonen og omkring solnedgang; bordene fordeles efter ankomst, så vil du sidde ved vinduet eller yderst på terrassen, skal du sige det, når du booker, og møde op til tiden.

Vinkortet og bodegaerne i Serranía de Ronda

Azahar er medlem af Ruta del Vino de Ronda y Málaga, vinruten gennem bjergene bag byen, og det kan ses på kortet. En hel side er sat af til hvidvin og rødvin fra D.O. Sierras de Málaga, altså fra markerne lige uden for byen: Cortijo Los Aguilares, Finca La Melonera, Doña Felisa, Bodegas Lunares, Badman Wines, Huerto de la Condesa, Las Vicentas, Viñedos Verticales og østrigske Kieninger, der laver økologisk merlot i Ronda. Flaskerne derfra begynder omkring femogtyve euro og ligger for de flestes vedkommende mellem tredive og femogtredive, hvilket er billigere end de nationale navne på samme kort. Vil du smage bredt uden at tage en flaske, er der omkring et dusin vine i glas fra omkring fem til syv euro, og både Cloe, Lunares og El Niño León fra Sierras de Málaga er blandt dem.

Ud over vinen har huset et pænt udvalg af sherry og generosos i glas — fino, manzanilla, oloroso og vermut fra Jerez og Montilla-Moriles — som passer til de små bidder i starten af måltidet. Der er også alkoholfri vin og alkoholfri cava, og for den glutenintolerante gæst en glutenfri Cruzcampo ved siden af de almindelige fadøl. Det er små ting, men de er sjældne nok i Ronda til at være værd at vide på forhånd.

Sådan ligger Azahar i Ronda

Restauranten hører til Hotel Catalonia Reina Victoria Wellness & Spa på Calle Jerez 25 og ligger i hotellets stueetage, helt ude på klippekanten i den nordvestlige udkant af bydelen El Mercadillo. Det betyder, at udsigten ikke går mod byen, men væk fra den: ned over dalen og ud mod Sierra de Grazalema, og det er den retning, solen går ned i.

Du går derfra ind til det hele. Bypark og udsigtsbalkoner i Alameda del Tajo ligger under fem minutters gang væk, Plaza de Toros de Ronda omkring seks hundrede meter nede ad gaden, og Puente Nuevo over El Tajo-kløften cirka syv hundrede meter, altså ti minutters gang. Ronda togstation ligger et kvarters gang mod øst, så du kan spise her uden bil, hvis du kommer med toget. Kører du op fra kysten, er der knap en time fra San Pedro de Alcántara ad den snoede A-397 og halvanden time fra Málaga — en del af Azahars gæster er dagsturister fra kysten, der lægger frokosten her og går i byen bagefter.

Hotellet, haven og historien bag navnet

Azahar betyder appelsinblomst, og navnet kommer fra de appelsin- og citrontræer, der står i hotellets haveanlæg — omkring tre tusind kvadratmeter park med gamle træer, som terrassen ligger ud til. Selve bygningen er fra 1906 og blev rejst i victoriansk stil for at tage imod de engelske rejsende, der kom med jernbanen op fra Algeciras, på initiativ af den britiske jernbanemand Sir Alexander Henderson. Den tyske digter Rainer Maria Rilke boede på værelse 208 fra december 1912 til februar 1913 og skrev om Ronda derfra; værelset er i dag et lille museum i hotellet, og der står en statue af ham i haven. Det er en usædvanlig ramme om en middag, og det er også forklaringen på, hvorfor et hus med moderne andalusisk køkken ligger i en bygning, der ser engelsk ud.

Azahar drives af restaurantgruppen Eboca, som hører til hotelkæden Catalonia Hotels & Resorts og har omkring tyve restauranter i spanske byer fra Barcelona og Madrid til Menorca og Ibiza. Gruppen har to huse i Ronda, og de er ikke ens: Azahar er det klassiske, udsigtsbårne gourmethus på Calle Jerez, mens søsterrestauranten Panorámico ligger på Avenida Virgen de la Paz over for tyrefægterarenaen og kører en anden linje med sushibar og orientalske toner i det andalusiske køkken. Vil du have Serranía-udsigten og gedecannellonien, er det Azahar, du skal booke.

Køkkenchefen og de gastronomiske temauger

Manu Conde er selv rondeño og kom til Azahar fra Alcalá del Valle, hvor han stod for køkkenet i cateringvirksomheden La Serrana. Han er uddannet i køkkenledelse og har arbejdet på restauranter både i Ronda og nede på kysten, blandt andet i Dani Garcías BiBo, og i 2025 vandt han innovationskategorien ved kokkekonkurrencen Chef Sierra de Cádiz. Linjen på Azahar er hans egen: at fortolke de traditionelle retter fra Ronda, Málaga og resten af Andalusien uden at bryde deres kerne — det er derfor rabo de toro og pargo en amarillo står side om side med tartar og ravioli på samme kort.

Huset er også kendt lokalt for sine jornadas gastronómicas, temauger hvor køkkenet henter et andet spansk køkken ind for en periode. Der har været japanske uger flere år i træk, uger om blåfisk, og i 2025 en anden udgave af temaugerne om valenciansk risret, lavet sammen med kokken fra Ebocas Valencia-restaurant Espolín. De annonceres typisk i den lokale presse et par uger før og kræver reservation.

Terrassen, solnedgangen og det, du skal vide på forhånd

Det, gæsterne skriver mest om, er lyset. Solnedgangen set fra terrassen eller fra et vinduesbord går igen i næsten alle beskrivelser, og en middag klokken otte om sommeren rammer den præcist. Terrassen er åben i sommermånederne og ligger ud mod haven; resten af året spiser man indenfor bag ruderne, hvor udsigten er den samme. Ronda ligger godt syv hundrede meter over havet, og aftenerne bliver kølige selv om sommeren — gæster nævner, at personalet finder tæpper frem, når det trækker op.

Servicen er det andet gennemgående tema: gæsterne fremhæver, at retterne og vinene bliver forklaret ved bordet, og at personalet betjener på flere sprog. Der er også kritikpunkter, og de er værd at kende. Ventetiden mellem retterne kan blive lang, når huset er fuldt, og det nævnes af flere. Om sommeren kan hvepse være til gene på haveterrassen; huset bekræfter selv i sine svar, at de trods forebyggelse er svære at holde væk i de varmeste måneder, og vil du undgå dem, er et bord indenfor eller en tidlig frokost det sikre valg. Enkelte gæster savner mere kraft i smagene og synes, køkkenet er mere elegant end markant. Samlet ligger stedet på 4,6 af 5 på Google på tværs af over syv hundrede anmeldelser, og de fleste af de lave karakterer handler om service på travle aftener, ikke om maden.

Praktisk — åbningstider, parkering og hvem stedet passer til

Azahar har åbent alle ugens dage. Om vinteren serveres frokost fra klokken 13 til 15 og middag fra 19.30 til 22, og om sommeren fra 13 til 15 og fra 20 til 22.30. Reservation sker på telefon, på mail eller gennem husets bookingsystem, og der findes også et WhatsApp-nummer, hvis du hellere vil skrive. Bordene fordeles efter ankomst, så mød op til den bookede tid, hvis du vil have det gode bord.

Du kan parkere i hotellets egen kælder til knap tyve euro i døgnet, og der er ladestandere til elbil dernede; ellers er der gadeparkering langs Calle Jerez og omkring parken, men den er svær at finde på travle dage. Stedet passer bedst til par, der vil have en aften med udsigt, til familiefester og runde fødselsdage, og til rejsende med cøliaki, som sjældent kan vælge så frit fra et kort. Er du på dagstur op fra kysten, er frokosten billigere end aftenen målt på tid — du får den samme udsigt uden at skulle køre de snoede kilometer ned igen i mørke. Er du ude efter tapas i gadeplan og en billigere aften, er der bedre kort blandt de øvrige restauranter i Ronda; Azahar er stedet, man vælger, når anledningen skal mærkes.