Plaza de Toros de Ronda

Plaza de Toros de Ronda er en af Spaniens vigtigste historiske bygninger — uanset ens holdning til tyrefægtning: arenaen fra 1785 er den ældste bevarede i landet og det sted, hvor den moderne tyrefægtning til fods blev formuleret som disciplin.

Bygningen er usædvanlig blandt arenaer: opført helt i lokal sandsten med to etager af hvidkalkede søjlegange, 136 søjler og tegltag over hele tilskuerpladsen — et anlæg, der arkitektonisk snarere ligner et klosters korsgang end en moderne arena. Manegen på 66 meter er blandt Spaniens største, tilskuerpladsen kun cirka fem tusind, hvilket giver rummet en intimitet, der ofte overrasker.

Historisk er Ronda knyttet til Romero-familien, især Pedro Romero (1754-1839), som formulerede reglerne for tyrefægtning til fods med kappe og muleta — Rondas skole, kendetegnet ved stram, sober stil uden overflødige bevægelser, som modsætning til Sevillas mere udsmykkede tradition. Arenaen ejes af Real Maestranza de Caballería de Ronda, et adeligt ridderselskab grundlagt i 1572, som stadig driver stedet.

Museet inde i anlægget er blandt de bedste af sin art: dragter, kapper, våben, plakater og fotografier, samt en afdeling om ridekunsten og Maestranzas historie. Rundgangen omfatter manegen, tyrefoldene, kapellet og staldene. Der afholdes kun ganske få tyrefægtninger om året, primært den historiske Goyesca-fægtning i september, hvor deltagerne bærer 1700-tals dragter efter Goyas raderinger.

Besøget tager en times tid, entréen er i den moderate ende, og audioguide er inkluderet. Arenaen ligger centralt i Ronda få skridt fra Puente Nuevo og Alameda del Tajo, og for besøgende, der vil forstå spansk kulturhistorie — også dens omstridte kapitler — er det et af de mest oplysende steder i Andalusien.

Goyesca-fægtningen i september fortjener forklaringen: traditionen blev genoplivet i 1954 af matadoren Antonio Ordóñez — Hemingways ven og hovedperson i 'Den farlige sommer' — som en hyldest til Pedro Romero og til Goya, der portrætterede tyrefægtningen i sine raderinger. Begivenheden er i dag en af Spaniens mest eksklusive med dragter designet af modehuse, og hele Ronda klæder sig i 1700-tals stil den weekend.

Uden for arenaen ligger to ting, man bør tage med: Alameda del Tajo lige ved siden af med sine udsigtsbalkoner ud over kløften, og rytterskolens ridebane, hvor Maestranzas hesteopvisninger afholdes. Arenaen selv bruges desuden til koncerter og kulturarrangementer — at høre musik i det sandstensbelagte rund med stjernehimlen over sig er en oplevelse, der ikke kræver stillingtagen til noget som helst.