Restaurante El Niño

El Niño er ikke en restaurant med udsigt, og det er hele grunden til at kende den. Stedet ligger på Calle Campos vest for Mijas Pueblos centrum, netop dér hvor man ender med at parkere, når pladserne inde i landsbyen er fyldte. Karakteren er 4,5 på Google efter godt 1.250 anmeldelser, hvilket er bemærkelsesværdigt for et sted i denne prisklasse.

Maden og menuen på El Niño

Mijas kommunes turistportal beskriver køkkenet som varierede tapas og lokal mad, og det dækker det meste.

Raciones til deling, hjemmelavede gryderetter, stegt fisk og kød fra grillen.

Kernen er dagens menu, som stadig er den billigste måde at spise et ordentligt måltid på i Spanien. En rejseblogger spiste den i sommeren 2023 for 9 euro og fik suppe, en tortilla, crema catalana og kaffe. Prisen er fra 2023 og kan være en anden i dag; det er niveauet, ikke tallet, der er pointen.

Portionerne er store, tempoet er hverdagsagtigt, og betjeningen tager sig tid til at forklare, hvad der er med.

Google fører stedet som bar og grill, og det er den rigtige kategori. Kommer du efter dug, vinkort og en tjener, der præsenterer retterne, skal du et andet sted hen i landsbyen. Kommer du efter frokost, er du det rigtige sted.

Crema catalana, flan og de spanske desserter

Desserten i dagens menu her er crema catalana, og de spanske klassikere er få nok til at kunne læres udenad.

Crema catalana er en kold vaniljecreme jævnet med majsstivelse, smagt til med citronskal og kanel, og med et lag sukker brændt af på toppen umiddelbart før servering. Den ligner crème brûlée, men er ikke den samme: den franske er bagt i vandbad og lavet på fløde, den catalanske er kogt på komfuret og lavet på mælk. Den er derfor lettere og mere syrlig.

Flan er den anden faste. Æg, mælk og sukker bagt i vandbad og vendt ud på tallerkenen med karamel over. Et hjemmelavet flan er lidt uens i overfladen; et industrielt er blankt og helt ensartet.

Arroz con leche er risengrød kogt langsomt på mælk med citronskal og kanel og serveret kold.

Natillas er den tynde vaniljecreme med en kiks ovenpå — det, spanske børn får.

Tarta de queso er ostekagen, som i de senere år har overhalet dem alle på kortene. Den baskiske udgave, bagt ved høj varme til overfladen er næsten brændt, er den, man oftest møder.

Bestiller du dagens menu, er desserten som regel valgfri mellem to eller tre af disse — eller frugt. Frugten er ikke en nødløsning: en skål jordbær i maj eller en skive melon i august er en helt almindelig afslutning.

Publikummet

Der er to etager og en terrasse, tilsammen omkring tres pladser, og et publikum, der overvejende bor i Mijas.

Det er et bar de toda la vida, altså et sted, folk har brugt hele livet. Det er ikke et finere spisested og lader heller ikke som om.

Terrassen er den bedste plads, når solen står lavt, mens de to etager indenfor tager over, når vinden kommer ned fra bjerget.

Kommunens portal fører stedet under tapas og raciones og ikke under landsbyens restauranter, og det er den rigtige hylde.

Hvor El Niño ligger

Husnummeret er der uenighed om. Google skriver Calle Campos 26, mens kommunens turistportal skriver 28. Gaden er kort, så forskellen betyder ikke noget i praksis.

Ermita Virgen de la Peña ligger inde i landsbyen, få minutters gang mod øst, og CAC Mijas i den modsatte ende.

Praktisk om besøget på El Niño

Stedet holder lukket mandag og tirsdag, og det er værd at have med, når turen op i bjerget planlægges.

Der er ingen hjemmeside, så telefonen er vejen ind, hvis du vil sikre et bord til en større gruppe.

I en landsby, hvor de fleste terrasser er indrettet efter dagsturister med kamera, er El Niño det sted, hvor Mijas spiser sin egen frokost. Det er den bedste grund til at gå et par gader vestpå.

Resten af kommunens udvalg står under restauranter i Mijas.