The Secret Garden - Mijas

Bag facaden på en af Mijas Pueblos smalle hvide gader ligger en have, man ikke kan se fra gaden — og det er hele idéen med stedet. The Secret Garden serverer argentinsk grillet kød, fisk og pasta i en gårdhave med varmt lys og grønne kroge, midt i en landsby, der ellers er fuld af dagsturister.

Maden og menuen på The Secret Garden

Køkkenet er en blanding af spansk og argentinsk, og kødet er husets tyngdepunkt. Grillede udskæringer i argentinsk stil — altså store stykker over åben ild, serveret enkelt — er det, gæsterne oftest fremhæver, og de suppleres af fisk og af pastaretter, som er der for dem, der vil have noget lettere. Vinkortet dækker både spanske og internationale flasker, og der er et selvstændigt drinkskort.

Udvalget er ikke stort, og det er den kritik, der oftest går igen: kortet er kortere, end mange forventer, og der er begrænset for vegetarer. Til gengæld beskrives det, der kommer ud, gennemgående som velsmagende og ordentligt lavet. Den anden tilbagevendende kritik handler om tempoet — nogle gæster har ventet længe på maden, andre har oplevet, at retterne kom for hurtigt efter hinanden. Det svinger, og det er værd at sige til, hvis I gerne vil have pauser mellem retterne.

Stedet drives sammen med Aroma Café, og du vil se begge navne brugt om samme adresse — det er den samme have og det samme køkken.

Haven, der ikke kan ses fra gaden

Det særlige er rammen. Gårdhaven ligger inde bag husrækken, og der er hverken trafik eller gennemgang: du sidder mellem planter og opsatte lysinstallationer med landsbyen omkring dig. Flere gæster fremhæver, at det er en overraskelse at træde ind — man går fra en smal, travl gade til noget, der ligner en privat have.

Der spilles ofte livemusik om aftenen, og der er rygeforbud i haven, hvilket flere danske gæster nævner som et stort plus: man kan sidde udendørs og spise uden røg ved nabobordet. Det er ikke standard på Costa del Sol, og hvis det betyder noget for jer, er det en reel grund til at vælge stedet.

Hvor The Secret Garden ligger

Adressen er Calle San Sebastián 8 i Mijas Pueblo — netop den gade, der oftest bliver fotograferet i landsbyen, med hvide vægge og blomsterkrukker hele vejen op. Der er få skridt til Ermita de la Virgen de la Peña, det lille klippekapel fra 1600-tallet, og til CAC Mijas med sin samling af keramik af Picasso.

Mijas Pueblo ligger cirka 430 meter over havet på bjergsiden over kysten, og der er udsigt til hele kystlinjen fra landsbyens kant. Fra Fuengirola tager køreturen et kvarter op ad serpentinerne, og fra Málaga lufthavn omkring en halv time. Parkér i p-huset ved indkørslen til landsbyen — gaderne indenfor er ikke til biler.

Oplevelsen i dag

Stedet har åbent hele dagen fra middag til klokken elleve om aftenen, hvilket er praktisk i en landsby, hvor mange køkkener lukker om eftermiddagen. Om dagen er publikum dagsturister, der har fundet ind fra gaden; om aftenen, når busserne er kørt, bliver det stille i landsbyen, og haven kommer til sin ret.

Der reserveres online, og det er en god idé i højsæsonen og i weekender — haven har ikke mange borde. Bed om et bord i haven frem for i lokalet, når du booker; det er dét, du kommer efter.

Praktisk og for hvem

The Secret Garden passer til par og små selskaber, der vil spise et roligt sted i Mijas Pueblo — og til dig, der vil have kød fra grillen frem for tapas. Er du vegetar, er udvalget tyndt, og skal I være mange, er der bedre plads andre steder i landsbyen.

Personalet taler spansk og engelsk, og haven er røgfri. Vil du se resten af landsbyens spisesteder, ligger de samlet under restauranter i Mijas.