Hogar del Jubilado La Cala

Bacalao frito, crujientes de langostinos og en paella, der bestilles til mindst to personer. Køkkenet ligger i stueetagen af La Calas pensionisthus med stranden lige uden for døren, og regningen lander typisk et sted mellem ti og tyve euro pr. person. Til gengæld skal du hverken forvente designstole eller hurtig betjening, når salen er fuld.

Maden og menuen på Hogar del Jubilado La Cala

Køkkenet er andalusisk kystmad i sin mest genkendelige form: friturestegt fisk, ris og grill. Husets carta er bygget op som en gammeldags cafeteria med nummererede retter, og det er fisken, der bærer den. Du kan bestille en fritura malagueña, det blandede fad af sprødstegt fisk, som hele kysten er kendt for, eller vælge én ting ad gangen: boquerones fritos o al limón (ansjoser, stegte eller marinerede), puntillitas (bittesmå blæksprutter), calamar anilla (blæksprutteringe), adobo (marineret og friturestegt fisk), bacalao frito (torsk), merluza frita (kulmule), rosada og pez espada (sværdfisk), det sidste også på pande i stedet for i frituren. Netop torsken og de sprøde crujientes de langostinos — tigerrejer rullet i strimlet kartoffel og friturestegt — er dem, gæsterne igen og igen fremhæver.

Blandt forretterne står klassikerne, du finder på ethvert spansk kvarterssted: ensaladilla rusa (kartoffelsalat med tun og ærter), tortitas de camarones (sprøde småfritter af hestrejer), croquetas de rabo de toro (croquetter med oksehale), pulpo a la gallega (blæksprutte med paprika og olie), langostinos pil-pil i hvidløgsolie og delicias de cabrales med den blå asturiske ost. Har du ikke lyst til fisk, er der ris: paella mixta med kød og skaldyr og paella de marisco med skaldyr alene. Prisen på paellaen oplyses pr. person, og der skal bestilles til mindst to — det er værd at vide, før I sætter jer, hvis I er alene om at ville have ris.

Kødsiden er kort og ligetil: entrecot de ternera, solomillo de cerdo (svinemørbrad), flamenquín (rullet og paneret svinekød, en specialitet fra Córdoba), chuletitas de cordero (små lammekoteletter), kylling på pande og en hamburger. Det er også her, en børneflok bliver mæt uden ballade, for kortet har både nuggets, hamburger med pommes frites og kyllingespyd i børnevenlige portioner, og huset har en børnemenu. Grønt findes som ensalada mixta, tomate picado og kartoffelretter som patatas bravas — det er et fiske- og kødsted, ikke et sted, der dyrker grøntsagerne.

Prislejet er den halve grund til, at stedet er så velbesøgt. Regn med omkring ti til tyve euro pr. person for et almindeligt måltid med fisk eller ris, en øl eller et glas vin til. Det er mærkbart under, hvad de fleste andre spisesteder på førstelinje i La Cala tager, og forklaringen er, at huset ikke er en strandklub, men en kommunal institutions cafeteria, der har fået lov at være restaurant. Baren serverer også cocktails og har åbent hele dagen, og du kan få maden med hjem. Om sommeren har huset kørt grill i det fri torsdag, fredag og lørdag aften, hvor kød og fisk tilberedes foran gæsterne på terrassen. Bord kan bestilles på telefon, og det er en god idé i højsæsonen og til frokost om søndagen, hvor det er lokale familier, der fylder salen.

Et pensionisthus, hvor alle må spise med

Navnet forvirrer, og det er værd at få ryddet af vejen først: hogar del jubilado betyder pensionisternes hjem, og huset på Calle la Marina er præcis det — La Cala de Mijas' kommunale ældrecenter, hvor byens pensionister mødes til kortspil, værksteder og arrangementer. Men bar og spisesal i stueetagen er ikke forbeholdt medlemmer. Mijas kommune driver stedet som en offentlig bar- og cafeteriaservice, der sættes i udbud til en forpagter, og kommunens eget turistkontor fører huset på sin liste over spisesteder i La Cala med pescaíto frito og paella som specialitet. Du behøver altså hverken medlemskort eller en bestemt alder for at sætte dig — du går ind fra promenaden som alle andre steder.

Kommunen har brugt de senere år på at sætte bygningen i stand. Stueetagens 220 kvadratmeter fik nyt gulv, nye vinduer og nye døre, og siden blev selve cafeteriaet renoveret med ny belægning i køkken, lager og bar, nye elinstallationer og maling. Baren stod tom en overgang, blev drevet midlertidigt af den lokale handicapforening Adimi, indtil et udbud kunne afgøres, og har derefter haft en fast forpagter.

Det er den forpagter, der er den anden ting, en dansk gæst skal vide. Google og de fleste kort kender stedet som Hogar del Jubilado La Cala, men på facaden og i husets egen markedsføring hedder det i dag In the Beach La Cala — tidligere CoNFuSioN Beach. Bag driften står det samme hold som bag restauranten Confusión oppe i Mijas Pueblo, med Esteban Sedeño som køkkenchef for begge huse. Kommer du efter et skilt med ordet jubilado, kan du altså komme til at gå forbi din egen destination.

Beliggenheden i La Cala de Mijas

Huset ligger på Calle la Marina i den gamle kerne af La Cala de Mijas, på første række til stranden og med strandpromenaden lige udenfor. Det er under hundrede meter til Torreón de La Cala, det gamle vagttårn på stranden, som er byens vartegn og et af de bedste fikspunkter, når du skal finde vej. Går du vestpå langs vandet, er der cirka ti minutters gang ad promenaden til Playa la Butibamba, og der ligger to legepladser i umiddelbar nærhed af huset — den slags, der afgør, om en frokost med små børn bliver til noget.

Selve terrassen vender ud mod Middelhavet, og udsigten er en af de mest omtalte ting ved stedet. Det er ikke en luksuriøs udsigt gennem panoramaglas, men den ægte vare: sand, bølger og folk på promenaden nogle få meter væk. Resten af La Calas spisesteder finder du i gaderne bag huset, hvor byens torv og de små stræder ligger; se alle udgivne restauranter i Mijas, hvis du vil sammenligne.

Stemningen og hvad du kan forvente

Stedet er ærligt talt uprætentiøst. Der er en stor spisesal, en bar, papirduge og en terrasse mod havet, og publikum er en blanding af lokale pensionister, spanske familier på strandtur og udenlandske fastboende, som har fundet ud af, hvad maden koster. Om sommeren er aftenerne rolige og lune, og der er langt til den musik og de cocktailpriser, du finder på strandklubberne længere øst- og vestpå.

Huset har 3,9 af 5 på Google fordelt på 1.014 anmeldelser, og det tal er værd at læse med et forbehold: profilen dækker mange år og mere end én forpagter, så den samler både den gamle pensionistcafeteria og den nuværende drift. Mønsteret i anmeldelserne er til gengæld tydeligt. Det, gæsterne roser, er pris i forhold til kvalitet, den friturestegte fisk og beliggenheden. Det, der går igen på kritiksiden, er betjeningen: ventetid, når salen og terrassen er fulde, og enkelte oplevelser af, at personalet ikke tager en indvending pænt. Er du på en tidsplan eller har brug for at blive passet på, er det ikke her, du skal spise. Har du derimod tid og lyst til en dagligdags spansk frokost ved vandet, er forholdet mellem pris og placering svært at slå i La Cala.

Praktisk om besøget

Der er åbent fra formiddagen — også til morgenmad og kaffe — og til sent om aftenen, og der er lukket om mandagen; både kommunen og husets egne oplysninger er enige om lukkedagen. Der tages imod kort, også kontaktløst, og huset er indrettet, så kørestolsbrugere kan komme ind, sidde ned og bruge toilettet; det er en af de få adresser på strandpromenaden, hvor tilgængeligheden er gennemført hele vejen rundt, hvilket giver god mening i et hus bygget til ældre borgere.

Stedet passer bedst til familier, til dig der vil spise spansk frokost med havet i syne uden at betale strandklubpris, og til alle, der sætter en sprød fritura højere end en menukortsmæssig overraskelse. Kommer du uden for de travleste timer — tidlig frokost eller tidlig aften — får du både den bedste plads på terrassen og den hurtigste betjening. Og skal du videre bagefter, ligger både tårnet, stranden og byens gader inden for få minutters gang.