Ellas Restaurant & Beach

Ellas har to prislister. Den ene gælder ved bordet på terrassen, den anden ude ved solsengen på sandet, hvor de fleste retter koster en halv til en hel euro mere, og hvor kortet samtidig er kortere. Vil du have Black Angus-entrecot, lammekoteletter eller secreto ibérico med pimientos del Padrón, skal du altså sidde inde ved bordet.

Maden og menuen på Ellas Restaurant & Beach

Køkkenet er middelhavsmad med italienske, asiatiske og internationale afstikkere, og kortet er delt op i sektioner, så du hurtigt kan se, hvad huset kan. Blandt forretterne står de andalusiske klassikere: fritura malagueña, den friturestegte fiskeblanding fra Málaga, calamares fritos med alioli, gambones al pil pil, altså kæmperejer i hvidløgsolie med chili og cherrytomater, og croquetas i to udgaver, en med bellota-skinke og en med rejer i pil pil. Prisen går fra omkring otte og en halv euro for hvidløgsbrød med smør til i underkanten af femogtyve euro for et fad hundrede procent iberisk skinke fra Salamanca. Salaterne er en anelse mere moderne end gennemsnittet på promenaden: naturlige artiskokker à la provençal med vild rucola, caprese med frisk burrata, cæsarsalat med Chicken Kiev og en salat på braiseret avocado med cashewpesto. De ligger alle omkring femten til sytten og en halv euro.

Hovedretterne står under overskriften carnes y pescados nacionales, og det er dér, huset lægger sit niveau. Du kan få lomo de lubina, altså havbarsfilet, med shiitakesvampe og grøntsager, frisk laks fra pladen med wokgrøntsager og kokossauce, grillet calamar med hvidløg og persille, secreto ibérico med pimientos del Padrón, som er den iberiske gris' mørbradnabo serveret med små grønne peberfrugter fra Galicien, grillede lammekoteletter med myntesauce og en entrecote af Black Angus med pommes frites. Hovedretterne koster fra godt tyve til omkring tredive euro, og de er den dyreste del af kortet.

Resten er mere hverdagsmad. Under algo rápido y ligero, hurtigt og let, finder du husets tre burgere til mellem sytten og en halv og lige under tyve euro, heriblandt en smash burger på to hundrede gram oksekød serveret som to bøffer med sortløgsmayonnaise, coleslaw, bacon og røget cheddar, og en Angus-burger med pocheret æg. Dertil fish and chips på torskeryg med tartarsauce, kyllingefingre med barbecuesauce og to sandwich på italiensk brød, alle omkring sytten euro. Den asiatiske sektion rummer tre wokretter og to poke bowls, den ene med frisk laks, wakame, edamame, mango og sprøde wasabiærter, den anden med braiseret kylling, avocado og cashewnødder, og de koster seksten til sytten og en halv euro. Den italienske side har tagliatelle carbonara og bolognese, penne all'arrabbiata, tortellini og en ravioli med pære og gorgonzolasauce samt fire pizzaer fra omkring femten til lige under nitten euro. Desserterne koster alle det samme, omkring otte og en halv euro, og tæller blandt andet en cheesecake med Lotus-creme og en chokoladekage med hindbærinfusion.

To ting skal du kende, før regningen kommer. Brød med smør, olivenolie og regañás står som en selvstændig post til knap fire euro og følger ikke med maden, og saucerne til kødet, peber- eller champignonsauce, koster også ekstra. Ellers er kortet nemt at læse: hver ret har allergental fra et til fjorten trykt bagved, og huset skriver selv, at du skal spørge personalet om glutenfrie muligheder. Der står også en glutenfri øl, Daura, på drikkekortet. Vegetarer har noget at vælge imellem uden at skulle bede om ændringer: artiskokkerne, havesalaten med pocheret æg, wokken på markedets grøntsager med stegte ris, pizza margarita, penne all'arrabbiata og pæreraviolien. Der er hverken menú del día, altså en fast dagens menu til frokost, eller en selvstændig børnemenu.

Af drikkevarer koster en caña, den lille fadøl, omkring tre euro, et glas hvid- eller rødvin godt fire, et glas sangría omkring syv og en hel kande sangría omkring tyve euro. Cocktails ligger omkring elleve euro, og der er smoothies på frisk frugt til syv euro og friskpresset appelsinjuice til fire. Vin, cava og champagne har sit eget kort, som du beder om ved bordet.

Morgenmad og hamaca-kort: to menuer mere på Ellas

Ellas åbner klokken halv ti, og de første to timer, frem til halv tolv, kører huset et selvstændigt morgenmadskort hver dag. Det er internationalt anlagt: surdejstoast med smør og marmelade eller med olivenolie og hvidløg til fire og en halv euro, toast med avocado, rucola og cherrytomater eller med iberisk skinke og revet tomat fra Ronda til mellem otte og en halv og ni og en halv, tortilla francesa med bacon eller champignon, og tre sammensatte morgenmadstallerkener. Den engelske med spejlæg, røget bacon, pølser, grillet tomat, bønner i tomat og engelsk muffin koster omkring fjorten og en halv euro, mens den amerikanske med pandekager og ahornsirup og den amazoniske med røræg, mango, ananas og melon begge ligger omkring tretten. Vil du have noget mindre, er der en müslibowl med flydende yoghurt og mangokompot til syv euro og en pandekage til syv og en halv.

Det andet ekstra kort er hamaca-kortet, som serveres ude i strandzonen. Retterne er de samme, men udvalget er skåret ned: der er forretter, salater, poke, sandwich, burgere, pizza og desserter, men hverken pasta, wok eller de store kød- og fiskeretter. Til gengæld koster de fleste retter en halv til en hel euro mere end inde ved bordet, cocktails koster en euro mere, og også kaffe, øl og sodavand ligger et hak højere. Spiritus og combinados koster det samme begge steder. Forskellen er ikke stor nok til at ændre en ferie, men den er trykt sort på hvidt på to forskellige kort, og det er værd at vide, før du bestiller frokosten liggende.

Sådan ligger Ellas Restaurant & Beach i La Cala de Mijas

Huset ligger på C. Reina Fabiola lige dér, hvor den gamle bydel i La Cala møder sandet. Fra facaden er der femogtyve meter til Torreón de La Cala, vagttårnet fra det sekstende århundrede, som hele strandafsnittet er opkaldt efter, og under tredive meter til kanten af selve stranden. Vandkanten ligger cirka firs meter væk. Du sidder altså ikke på en promenade et stykke inde i land, men på selve strandfronten, og husets strandzone står ude på sandet.

Går du østpå langs kysten, fortsætter stranden i Playa La Butibamba, og hele vejen forbi huset løber Senda Litoral Mijas, kyststien der binder Mijas' strande sammen og gør det let at gå til og fra uden bil. Har du bil med, ligger der to offentlige parkeringsarealer under hundrede meter fra døren, hvilket i højsæsonen er en større fordel i La Cala, end det lyder. Der er brusere, toiletter og drikkevandsposter på strandafsnittet, og pladsen foran tårnet er et af de steder i byen, hvor der er mest liv om aftenen. Vil du sammenligne med andre strandrestauranter og spisesteder i Mijas, ligger flere af dem inden for få hundrede meter.

Strandzonen med balinesiske senge og solsenge

Ud over terrassen driver Ellas sin egen strandzone med balinesiske dobbeltsenge med baldakin og almindelige enkeltsolsenge, og der serveres mad og drikke direkte ved sengen fra hamaca-kortet. Huset har lagt en regel ned over det, som du skal kende på forhånd: senge og solsenge kan hverken bookes på telefon eller på nettet, kun personligt i restauranten. Kommer du ind ad døren, fortæller personalet, hvad der er ledigt netop den dag, og hvad det koster. Det betyder i praksis, at du skal møde tidligt op på en varm weekenddag, hvis du vil være sikker på en baldakinseng, og at du ikke kan reservere den hjemmefra.

Hvad karakteren på 3,8 dækker over

Ellas står til 3,8 af 5 fra 517 anmeldelser på Google, og det er lavt for et sted med den beliggenhed. Vi har talt de 410 Google-anmeldelser igennem, der har tekst, og gennemsnittet i vores optælling rammer samme niveau som Googles eget tal, så udsnittet er repræsentativt. Delt op på år tegner der sig et tydeligt billede: huset havde en svag periode for tre og fire år siden, hvor årsgennemsnittet lå omkring 3,1, mens de to seneste hele år ligger omkring 4,0 og 4,1. Gennemsnittet er med andre ord et vægtet efterslæb fra en periode, huset er kommet ud af.

Det, kritikken handler om, er også til at få øje på. Ventetid nævnes i godt en femtedel af anmeldelserne fra den svage periode, og de anmeldelser giver i snit under to stjerner; i det nyeste år nævnes ventetid i under hver tiende. De anmeldelser, der handler om selve maden, ligger på eller lidt over husets gennemsnit, mens dem, der handler om betjening, ventetid og regning, trækker nedad. Prisniveauet er det andet gennemgående kritikpunkt, og det hænger sammen med, at kortet er lagt i et niveau, hvor en burger koster lige under tyve euro og en hovedret over femogtyve. Strandzonen og solsengene er derimod ikke et kritikpunkt: de anmeldelser, der nævner strand og solsenge, ligger over husets gennemsnit. Huset svarer i øvrigt selv på et flertal af anmeldelserne, og gør det på både spansk og engelsk.

Skal du bruge det til noget, er det enkelt: kommer du på et roligt tidspunkt, får du efter alt at dømme en god oplevelse. Kommer du midt i frokostpresset en varm dag, hvor både terrassen og strandzonen er fuld, skal du regne med, at der kan gå tid.

Praktisk og for hvem

Ellas har ifølge huset selv åbent hver dag fra 09.30 til 22.30, med morgenmad de første to timer. Der tages ikke bordbestilling: du møder op, og personalet finder et bord, så snart der er et. Det er en ændring i forhold til tidligere, hvor huset tog imod reservationer på telefon, så tjek ikke gamle sider for et bookingnummer. Kortene findes på spansk og engelsk side om side, og personalet er vant til nordeuropæiske gæster.

Hunde er velkomne på terrassen. Det bekræftes af gæster på tre forskellige sprog, og de nævner alle sammen, at det gik uden problemer. Med børn er stedet også til at have med at gøre: pandekager og müsli til morgenmad, pizza, burgere og kyllingefingre resten af dagen, og stranden lige uden for. Der er som nævnt ikke en egentlig børnemenu.

Regn med omkring femogtyve til fyrre euro pr. person, alt efter om du holder dig til en burger eller en poke bowl med en øl til, eller går efter forret, hovedret fra kød- og fiskesiden og en dessert. Vil du have det billigst, er morgenmaden og de lette retter det bedste køb, og vil du have mest ud af beliggenheden, skal du sidde på terrassen sidst på eftermiddagen, når solen står lavt over vandet. Huset markedsfører sig selv på solnedgangene, og det er den del af oplevelsen, gæsterne er mest enige om.