Bar Restaurante El Caballo Andaluz

For omkring tretten euro får du på El Caballo Andaluz en menú del día med to retter, drikkevare, brød og dessert, valgt fra et håndskrevet ark med klassikere som salmorejo, lomo al ajillo og merluza a la riojana. Det er grunden til at sætte sig her: en uhøjtidelig bar-restaurant ude på den bilfri Plaza de Andalucía midt i Torremolinos, hvor kvarterets frokostgæster sidder side om side med turister, der lige har parkeret under pladsen. Forvent ærlig hverdagsmad og en betjening, der svinger meget fra dag til dag — ikke en gastronomisk oplevelse.

Maden og menuen på Bar Restaurante El Caballo Andaluz

Huset beskriver selv sit køkken som comida casera, altså hjemmelavet hverdagsmad, og dagen er delt i tre: desayunos om morgenen, menú del día til frokost og et à la carte-kort med raciones og tapas resten af dagen. Køkkenet er spansk og andalusisk uden omveje, og det er dagens menu, der bærer stedet.

Menú del día er den spanske frokostmenu, hvor man vælger en forret og en hovedret fra en fast liste og får drikke og dessert med i prisen. Her står den på et håndskrevet ark i lommeplast, og på den seneste udgave koster den omkring tretten euro med drikkevare, brød og dessert inkluderet. Som første ret kan man vælge salmorejo, den kolde, tykke tomatcreme fra Córdoba; ensaladilla rusa, den spanske kartoffelsalat med tun og mayonnaise; huevos rotos con jamón, spejlæg brudt ud over pommes frites med serranoskinke; en pastasalat med tun, æg og salsa rosa; cæsarsalat; boquerones en vinagre, rå ansjoser marineret i eddike, hvidløg og persille; og et revuelto, en blød æggestand, med kikærter og rejer. Som anden ret står solomillo med pebersauce, secreto af gris stegt på panden, boquerones fritos (friturestegte ansjoser), albóndigas en salsa (kødboller i sauce), lomo al ajillo (svinekam med hvidløg), sværdfisk fra panden, kulmule a la riojana med peberfrugt og tomat samt croquetas med kulmule og rejer. Der er altså syv-otte valg til hver ret, og listen skifter, men grundformen går igen år efter år: salmorejo, ensaladilla og paella har været omtalt af gæster, siden huset dukkede op på portalerne. Portionerne deler vandene; nogle gæster finder dem rigelige, andre små, især på kødretterne.

Én linje på arket er værd at kende, før I bestiller: deler to personer én menu, regnes den som en plato del día, altså en enkelt dagsret og ikke som en menu.

På kortet resten af dagen fylder ris og stegt fisk mest. Gæsterne nævner gennemgående paellaen, både paella de marisco med skaldyr og arroz negro, den sorte ris farvet med blæksprutteblæk, og derudover croquetas, sardiner, ensaladilla og kyllinge-churrasco fra grillen. Paellaen laves frisk, så regn med lidt ventetid, og spørg, om den sælges pr. person eller pr. pande, og om der er et minimum på to personer, før du bestiller til én — det er netop paellaprisen, der har givet flest overraskelser ved bordet. Om morgenen er det spansk morgenmad med nybrygget kaffe, tostadas, wienerbrød og friskpresset juice. Til vegetaren er valget smalt: salmorejo, salaterne og huevos rotos er de oplagte bud, hvis du beder om at få skinken udeladt, og der er ingen særlig vegetarisk eller glutenfri sektion på arket.

Beliggenheden på Plaza de Andalucía

El Caballo Andaluz ligger ud til Plaza de Andalucía, en af de store, bilfri pladser i Torremolinos' centrum. Under pladsen ligger den offentlige p-kælder Parking Plaza de Andalucía, som har åbent døgnet rundt, og det er netop derfor, mange gæster havner her: man parkerer, går op på pladsen og sætter sig på den nærmeste terrasse. Handelsgaden Calle San Miguel ligger omkring fire minutters gang væk, og derfra går man videre ned gennem byen til Playa El Bajondillo. Pladsen er også hjemsted for byens handels- og erhvervsforening ACET, og huset står i foreningens katalog over medlemsvirksomheder.

Terrassen står ude på selve pladsen, og ifølge husets egne oplysninger er den klimatiseret, så den kan bruges både i højsommeren og om vinteren. Indenfor er der bar, og gæster beskriver en spisesal på etagen ovenover. Huset har et rygeområde og gratis wi-fi, kæledyr er tilladt, og der er både takeaway og udbringning. Huset tager desuden imod private selskaber.

Et kvarterssted, ikke et turiststed

El Caballo Andaluz har ligget på pladsen i hvert fald siden 2016, hvor de første gæsteomtaler dukker op. Det er et kvarterssted, der lever af frokost og hverdag, og det kan man aflæse af åbningstiderne, som handelsstandsforeningens katalog oplyser: mandag til lørdag fra klokken ni om morgenen til midnat, og lukket om søndagen. Et sted, der levede af turister, ville ikke holde lukket på ugens travleste udedag. Blandt de rosende anmeldelser er der spanske gæster, der har ledt efter en almindelig dagsmenu i en bydel, hvor kortene ellers er skrevet til udenlandske gæster, og folk, der spiser arbejdsfrokost.

Huset har en lille hjemmeside på platformen eatbu med kontaktoplysninger, faciliteter og betalingsmåder, men selve retterne finder du kun på stedet, så det håndskrevne ark på bordet er den sikreste kilde til dagens udvalg.

Hvad karakteren dækker

Google-tallet er 3,6 af 5 fra 294 anmeldelser, og bag gennemsnittet gemmer sig to vidt forskellige oplevelser af samme sted. Fordelingen er polariseret snarere end middelmådig: der er mange fem- og mange énstjernede og forholdsvis få i midten. Den ene gruppe gæster fremhæver gennemgående, at menuen er billig, at maden er hjemmelavet og ærlig, og at serveringspersonalet er venligt og hurtigt. Den anden gruppe peger på de samme få ting igen og igen: lang ventetid både på at bestille og på maden, retter fra kortet, der viser sig at være udsolgt, små portioner, og en kølig tone fra personalet, når noget går galt.

Et særskilt mønster gælder regningen. Gennem flere år har gæster klaget over beløb, de ikke havde regnet med: et tillæg pr. person for service eller bestik, især i de tidligere år, en drikkevare, der blev regnet med i menuen frem for den, de selv troede, paellaprisen pr. person og husets vin, som kostede langt mere end ventet. Og selv om huset selv opgiver Visa, Mastercard, American Express og kontaktløs betaling, beretter gæster fra flere forskellige år, at terminalen ikke virkede, da regningen skulle betales. Hav derfor kontanter med som reserve, og spørg til prisen på alt det, der ikke står på menuarket, ikke mindst vinen.

Karakteren dækker hele perioden fra midten af 2010'erne og frem, og fordelt på tid er billedet ikke helt det samme. De hårdeste år var 2018 og 2019, hvor klagerne over betjening, tillæg og regninger samlede sig. Fra 2023 og frem er anmeldelserne mærkbart venligere: flere gæster kommer igen år efter år, roser menuen og fortæller, at ejeren selv står ved komfuret, og at terrassen mest er fuld af spaniere. Kritikken af ventetid og små portioner er dog ikke forsvundet, så forbedringen er en tendens og ikke et nyt hus. Intet tyder på et ejerskifte undervejs; de samme menuretter går igen fra de ældste til de nyeste omtaler. Det, der skiller de glade fra de skuffede gæster, er først og fremmest ventetiden og tonen, ikke prisen, som de fleste tværtimod finder rimelig.

Praktisk og for hvem

El Caballo Andaluz er bedst til en hurtig og billig frokost i centrum, en morgenkaffe med tostada ude på pladsen eller en øl, mens man venter på resten af selskabet. Regn med omkring tretten euro pr. person for menuen inklusive drikke og lidt mere, hvis I spiser fra kortet. Det er ikke stedet til en lang middag med god vin, og har I travlt, så sig det, når I bestiller. Børnefamilier har god plads på den bilfri plads, og kortet har enkle retter, de fleste børn spiser, som kroketter, kyllingestykker, burger og pommes frites.

Kommer du i bil, er p-kælderen under pladsen den nemmeste løsning, og telefonnummeret står på husets egen side, hvis du vil høre til dagens menu eller bestille mad med hjem. Vil du sammenligne med andre steder i byen, så se den samlede oversigt over restauranter i Torremolinos eller vores guide til Torremolinos.