Banana Beach Bar

Bestiller du en øl her, kommer der en skål nødder med, uden at du har bedt om den — huset har selv slået fast, at skålen hører til hver bestilling. Banana Beach Bar er den slags sted: en strandbar midt på promenaden i Rincón de la Victoria, hvor drinkskortet er mange gange længere end madkortet, og hvor du kan sidde med havet foran dig fra klokken 15 til klokken 2 om natten — året rundt.

Maden og menuen på Banana Beach Bar

Huset kalder sig selv bar, cafetería og coctelería, og den rækkefølge er ærlig. Der er ingen menú del día, altså ingen dagens menu, og ingen middagsservering. Maden er merienda: den lille eftermiddagsspise, som spanierne tager mellem den sene frokost og den endnu senere aftensmad. Grundstenen er pitufoen, det lille sprøde malagueñske rundstykke, som her kommer med smør, med olivenolie og revet tomat, med kogt skinke, som mixto med skinke og ost, som catalana med spegeskinke og tomat eller med tun. Dertil toastet sandwich med skinke og ost eller med tun, crêpe i en sød og en salt udgave, gofre (belgisk vaffel), et stykke kage og en hot dog. Det ligger fra omkring to euro for den enkleste pitufo til omkring tre og en halv for de største retter. Og her skal du kende husets svage side på forhånd: gæsterne roser stedet for stemning og betjening, men et gennemgående forbehold er, at madudvalget er lille, og at pitufoerne ikke gør indtryk. Skal du spise et rigtigt måltid ved vandet, skal du et andet sted hen.

Cocktailkortet er derimod det, huset er bygget op om, og det er langt — omkring tredive drinks, de fleste til mellem seks og otte euro. Mojito og daiquiri fås både klassisk og som mojito eller daiquiri de sabores, hvor du selv vælger smagen: jordbær, banan, ananas, blåbær, kokos, passionsfrugt eller mango. Ved siden af står de klassikere, man kan måle en bar på — negroni, old fashioned, dry martini, espresso martini, whisky sour, moscow mule, caipirinha, caipiroska, mai tai, piña colada, cosmopolitan, pornstar martini og en frossen jordbærdaiquiri. Husets egen hedder dirty banana og er banan, mælk, kaffe og rom. Vil du have det uden alkohol, er San Francisco af ananas, fersken, appelsin og grenadine den billigste på kortet. Netop cocktailerne er det, gæsterne oftest fremhæver, og et par af dem beskriver kortet som bredt nok til, at man bliver til mere end én.

Smoothies og batidos har deres eget nummererede kort, B1 til B17, og koster alle det samme, omkring fire og en halv euro. Caribbean passion er ananas, mango og papaya; Green Power er ananas, spinat, agurk og grønkål; Aguacate Mix er avocado, grønkål, banan og revet citronskal; Watermelon summer er vandmelon, mango, jordbær og chiafrø, og Blue lightning tilsætter spirulina. Det er den del af kortet, der gør baren brugbar midt på eftermiddagen, når du kommer op fra stranden og ikke vil have alkohol.

Øllet er malagueñsk. Victoria, Málagas eget bryggeri, skænkes i fire størrelser — cañita (det lille glas), caña i copa, pinta og tanque (kanden) — fra omkring halvanden euro for den mindste til omkring fire for den største. Listen er bredere end den ser ud: der er Victoria sin gluten, altså glutenfri øl, Victoria 0,0 i både lys og ristet udgave, en IPA, en hvedeøl og Marenga. Dertil Voll-Damm i samme fire størrelser, Estrella Galicia, 1906, radler, Alhambra i grøn og rød, Coronita, Alcázar og ufiltreret Águila. Også bag baren er der alkoholfrie muligheder — Tanqueray 0,0 og æble- og brombærlikør uden alkohol — hvilket er sjældnere på en strandbar, end man skulle tro.

Vinkortet er kort og er ikke grunden til at gå ind: nogle få vine i glas til omkring tre euro og tre flasker fra godt tretten til seksten. Kaffen er til gengæld valgt med omhu. Huset skænker Santa Cristina Maestría, en hundrede procent arabica fra det malagueñske brænderi Santa Cristina, der har ristet kaffe i byen siden 1929. Du kan få café solo, café con leche, café bombón med kondenseret mælk, carajillo med spiritus, cappuccino, frappé, irish coffee og kaffe med Baileys og is; en espresso ligger lige over en euro, de fleste andre omkring to. Te- og urteteudvalget er usædvanligt stort for et sted som dette — omkring seksten slags, fra kamille og pebermynte over matcha, chai og grøn te med ingefær til rooibos og pu-erh — og alle til halvanden euro. Til det kommer tinto de verano (rødvin med citronsodavand), sangría, Kopparberg-cider, Salitos og de sædvanlige sodavand og juice.

Der tages bordbestilling, og på aftener med fodboldkamp på skærmen er det en god idé at ringe i forvejen — terrassen kan være fuld, før kampen begynder. Hele kortet findes også i en engelsk udgave på husets egen side, så du kan læse det igennem, før du sætter dig.

Sådan ligger Banana Beach Bar på strandpromenaden

Adressen er Paseo Marítimo Virgen del Carmen 222, og den skal tages bogstaveligt: baren ligger ud til selve promenaden, med terrassen i første række mod vandet. Promenaden løber langs Playa de Rincón de la Victoria, kommunens midterste strand, der strækker sig omkring 2,5 kilometer gennem byens hjerte. Det er en bystrand med mørkt sand og roligt vand, badevagt fra 1. juni til 15. september mellem klokken 12 og 20, og badevandet er senest bedømt som fremragende af Junta de Andalucía. Stranden bærer både Q'et for kvalitet og S'et for turistmæssig bæredygtighed, og der er røgfrie afmærkede strækninger på sandet.

Mod vest ender stranden ved klipperne ved El Cantal, hvor havgrotten Cueva del Tesoro ligger knap to kilometer fra baren — en af de meget få grotter i Europa, der er dannet af havet, og det oplagte sted at gå hen, hvis eftermiddagen skal bruges på andet end sand. Málaga ligger 12 kilometer mod vest, og bybusserne kører hele vejen. Én lille ting kan forvirre: husets eget menukort trykker adressen som Avenida del Mediterráneo 222. Det er den samme bygning set fra vejsiden i stedet for fra promenaden.

Et ungt hus på en gammel kyst

Banana Beach Bar er ikke et af de chiringuitos, der har ligget på stranden i generationer. Baren kom til i 2021 og drives som et lille hus med en håndfuld ansatte — huset beskriver sig selv som en cafetería-bar i første række til stranden. Det mærkes på formen: der er ingen familieopskrift og ingen fiskerhistorie bag, men et bevidst valgt koncept, hvor kaffe, te og smoothies bærer eftermiddagen, og cocktails bærer aftenen.

Huset svarer selv på anmeldelser, også de sure, og gør det med navn og forklaring i stedet for en standardhilsen. Det er dér, man finder husets egne oplysninger om, hvordan stedet skal fungere: at der altid stilles en skål nødder frem til en bestilling, og at arrangementer og tilbud annonceres på husets egen Instagram frem for på hjemmesiden.

Terrassen, musikken og fodbolden

Terrassen er husets vigtigste rum, og den er stor: en overdækket del og en åben del med et betydeligt antal borde vendt mod vandet. Til den kolde del af året er der markiser og terrassevarmere, og det er en væsentlig grund til, at stedet også fungerer uden for badesæsonen.

Musikken fylder. Den er en del af tiltrækningen om aftenen, og flere gæster nævner den som en selvstændig grund til at blive — men den er også det hyppigste forbehold: om eftermiddagen kan lydniveauet være højt nok til, at en samtale hen over bordet bliver besværlig. Vil du have en stille kop kaffe med udsigt, så sæt dig yderst på den åbne del af terrassen. På skærmene vises fodbold, og de store kampe fylder hele terrassen. Huset holder også quizaftener, som kan følges uden spansk, og nogle gæster nævner brætspil og billard. Publikum er blandet tidligt på dagen — familier, folk på gåtur på promenaden, gæster op fra stranden — og bliver yngre, jo længere aftenen skrider frem.

Praktisk om Banana Beach Bar: tider, priser og hvem stedet passer til

Åbningstiderne er de samme alle ugens dage og hele året: fra klokken 15 til klokken 2. Det er værd at hæfte sig ved, for mange strandbarer på kysten skruer ned eller lukker helt mellem oktober og påske. Denne gør ikke — huset oplyser de samme daglige tider midt om vinteren som midt om sommeren. Til gengæld åbner den ikke om formiddagen, så morgenkaffen skal findes et andet sted.

Prisniveauet ligger lavt for at være en førsterækkes-terrasse. Regn med halvanden til fire euro for en øl alt efter størrelse, godt en euro for en espresso, omkring to for en café con leche, to til tre og en halv for en merienda og seks til otte euro for en cocktail. Bliver det til et par cocktails og noget at spise, lander du typisk omkring femten til tyve euro pr. person. Der tages kort. Parkering foregår på gaden i kvarteret bag promenaden, dels gratis, dels betalt — i højsæsonen og på kampaftener skal du regne med at gå et stykke.

Google giver stedet 4,4 af 5 fra 562 anmeldelser, og fordelingen fortæller en tydelig historie. Langt de fleste omtaler handler om betjeningen og om stemningen, og de er varme — personalet nævnes igen og igen ved navn. Det tilbagevendende kritikpunkt er ventetid, når terrassen er fuld: bestillinger, der tager tid, og borde, der ikke bliver ryddet mellem gæsterne. Huset svarer selv på den slags og beklager frem for at bortforklare. Læg dertil, at der ryges på terrassen, hvilket enkelte gæster nævner som generende, og at kaffen ikke overbeviser alle, selv om bønnerne er gode.

Kort sagt er Banana Beach Bar et godt sted at afslutte en gåtur på promenaden med en smoothie eller en kaffe, og et endnu bedre sted at drikke en cocktail med havet foran sig, når solen er gået ned. Det er ikke et sted at spise middag. Skal maden også være i orden, ligger Chiringuito Marina Playa og de øvrige restauranter i Rincón de la Victoria inden for gåafstand, og resten af byen finder du på siden om Rincón de la Victoria.