ÚNICO BEACH RESTAURANT

Pommes fritesene kan fås med trøffel, pizzaen med gambas i pil-pil, og husets risret koges cremet med hummer og kammusling. Maden på Único Beach er mere ambitiøs, end en pool med dagsenge lader ane, og det er netop maden, gæsterne roser mest konsekvent — også de dage, hvor musikken står højt. Huset ligger i første række til stranden i La Cala de Mijas med plads til 120 indendørs, en tagterrasse ovenpå og tyve dagsenge omkring poolen.

Maden og menuen på Único Beach Restaurant

Køkkenet kalder sig selv mediterrant, og i grundtonen passer det, men kortet rækker længere. Blandt de kolde forretter står ensaladilla rusa — den russiske kartoffelsalat, der er fast inventar på ethvert spansk kort — her med gambas og tun, ved siden af tartar de atún rojo af rød tun, et fad jamón ibérico og en salmorejo de burrata, hvor den andalusiske kolde tomatsuppe serveres med burrata, kongereje og ørredrogn. Mest interessant er ceviche de gambón med leche de tigre på rocoto-chili, avocado og majs. Forretterne går fra omkring seks euro for hvidløgsbrødet til godt femogtyve for den iberiske skinke, og de fleste lander omkring femten.

De varme forretter er der, kortet bliver husets eget. Croquetterne findes i tre udgaver — med skinke og alioli, som thai-kylling med mayonnaise af bagte peberfrugter, og som gambas pil-pil med kimchi-mayo — alle i portioner på seks stykker til omkring femten euro. Pil-pil, den hvidløgs- og chilikogte olie fra det baskiske køkken, går igen flere steder på kortet og er det, gæsterne oftest nævner ved navn: både langostinos al pil-pil med kongerejer og en pil-pil-pizza med gambones og hvidløg. Dertil kommer gyoza de gambas i grøn thaicurrysauce med basmatiris og friterede blæksprutteringe, også de med kimchi-mayo.

Risretterne er kortets tyngste afdeling og skal bestilles til mindst to personer, da de prissættes pr. kuvert. Der er paella de marisco med rosada, blæksprutte, kongereje, musling og hjertemusling, en paella de verduras udelukkende på grøntsager, en paella med Black Angus-entrecôte og champignon, og endelig arroz meloso de bogavante y vieira — den cremede, ikke tørstegte ris med hummer og kammusling. Prisen ligger fra omkring tyve euro pr. person for grøntsagspaellaen til i underkanten af tredive for hummerrisen. Fiskeretterne trækker i samme retning: lubina a la espalda er havbars flækket og grillet med grøn salat, lubina coco lima serveres med kokos, lime, kongerejer og små kartofler, og rodaballo — pighvar — kommer med fennikelsauce, babykartofler og bimi. Pulpo, altså blæksprutte, med kartoffelcreme og pimentón er den billigste af dem til omkring seksten euro, resten ligger mellem femogtyve og tredive.

Kødet er husets anden søjle. Entrecôten er Black Angus og serveres med café de Paris-smør, og der er både oksemørbrad og BBQ-ribben med pommes frites; regn med omkring tredive euro for de store udskæringer. Vil du lettere til vejrs, findes fire burgere fra omkring seksten til godt tyve euro, heriblandt en Angus med bourbonsauce, baconmarmelade og dobbelt cheddar, og pizzaerne spænder fra en almindelig margarita til husets egen ÚNICO med burrata, rucola, jamón ibérico og cherrytomat. Poke bowls med laks eller kylling på sushiris, en César-salat med grillet kyllingebryst og en burratasalat med pistaciepesto og jordbær hører til samme lette hjørne. Børnemenuen har tagliatelle bolognese og kyllingeschnitzel med pommes frites, begge under ti euro, og desserterne — bagt cheesecake med skovbærmarmelade, tynd æbletærte med vaniljeis, tiramisú og en chokoladecoulant med yuzu og lime — koster omkring otte til ti euro.

Spiser du vegetarisk, er der reelt noget at vælge imellem: en vegetarburger med vegansk bøf og guacamole, grøntsagspaellaen, en parrillada de verdura verde af grillede grønne grøntsager, quinoasalat med feta, gulerod og løg, en gedeostesalat med Granny Smith og valnødder samt en grillet quesadilla med avocado og majs. Kortet nummererer fjorten allergener ved hver eneste ret — gluten, skaldyr, æg, fisk, nødder, soja, mælk, selleri, sennep, sesam, sulfitter, lupin, bløddyr og jordnødder — så det er til at navigere i, hvis du har en allergi at tage hensyn til. To ting bør du vide, før regningen kommer: tilbehør faktureres separat, så pommes frites, babykartofler eller pimientos del padrón lægger omkring fem euro oveni, grillede grønne asparges lidt mere, og saucerne — peber, champignon, rødvin — koster fem euro stykket. Selv ketchup, mayonnaise og sennep har sin egen linje på kortet.

Drikkevarerne er en større del af huset, end man forventer af en strandrestaurant. Vinkortet er sorteret efter oprindelsesbetegnelse og har både Rioja (Añares, Cerro Añón, Ramón Bilbao), Ribera del Duero (Emilio Moro, Malleolus), verdejo fra Rueda, albariño fra Rías Baixas og — værd at bemærke for den, der vil drikke lokalt — flere vine fra D.O. Sierra de Málaga, blandt andet chardonnayen Cloe og den røde Seis + Seis. Flaskerne begynder lige under tredive euro, husets glas ligger omkring seks, og en stor del af kortet fås også i magnum, mens rosévinene går helt op i tre og seks liter. Champagneafdelingen strækker sig fra Moët til Dom Pérignon. Cocktailerne har én fast pris omkring femten euro og tæller både mojito, moscow mule, pornstar martini med et skud cava og espresso martini; beder du om en, der ikke står på kortet, koster den lidt mere. Er du ikke til alkohol, er der frugtsmoothies til omkring ni euro. Bordbestilling kan klares online via husets egen side, og til frokost i højsæsonen og til aftener med udsigt over solnedgangen er det en god idé — huset er stort, men de bedste borde er få.

Poolen, dagsengene og reglerne, du bør kende på forhånd

Alt drejer sig om poolen, og huset lægger ikke skjul på det. Der er tyve dagsenge — balinesiske senge med madras og baldakin — fordelt omkring bassinet, og de bookes og betales på forhånd. En almindelig seng er beregnet til tre personer og koster omkring femogtres euro i lavsæsonen og omkring halvfems i højsæsonen, mens XL-sengen til seks ligger på omkring hundrede og tredive henholdsvis hundrede og firs. En ekstra person koster tyve euro, og der må højst være fire på en almindelig seng og syv på en XL. Prisen dækker altid en flaske: sangría eller cava i den billige ende, og derfra opad gennem gin, rom og vodka til Möet og Dom Pérignon i den dyre.

Betingelserne er værd at læse, inden du booker. Poolen åbner klokken elleve og lukker klokken nitten, og der er ikke adgang til at tage bolde, badedyr eller andre flydeting med i vandet. Egen mad og drikke må ikke medbringes, reservationen er først sikret, når betalingen er gået igennem, og kommer du senere end aftalt uden at give besked, kan huset annullere den. Vil du have pengene igen, skal afbestillingen ske på mail senest 48 timer før, og gebyret trækkes fra. Endelig kan drikkevarer, du bestiller ved poolen, ikke flyttes med over i restauranten — pool og restaurant kører to forskellige kort, og poolkortet er kortere og lidt dyrere: sandwich, croquetter, pizza, burgere, pommes frites i syv varianter og et sushifad til deling.

Sæsonen deler året i to. Lavsæsonen løber fra april til den 14. juni og igen fra den 1. oktober, mens højsæsonen er 15. juni til udgangen af september. Kommer du uden for højsæsonen, får du sengene til den lave takst og et markant roligere hus — til gengæld er det i juli og august, dj'en spiller, og stedet er, hvad det er bygget til at være.

Beliggenheden i La Cala de Mijas — 90 meter fra tårnet

Adressen er Calle Reina Fabiola 13, og huset ligger cirka 90 meter fra pladsen ved Torreón de La Cala, det gamle vagttårn fra 1500-tallet, der er La Cala de Mijas' vartegn og landsbyens naturlige midtpunkt. Du kan komme dertil både ad Reina Fabiola fra byen og direkte fra strandsiden ad kyststien Senda Litoral, den træbelagte promenade, der løber langs vandet gennem hele Mijas Costa. Det gør Único til et af de steder, du kan gå til i badetøj fra stranden La Butibamba uden at skulle op i bilen først.

Huset regner selv med en halv time til Málaga og tyve minutter til Marbella, og Fuengirola ligger få kilometer mod øst. Bilen stiller du i gaderne omkring pladsen, og det er nemt uden for højsæsonen og betydeligt sværere en lørdag i august. Selve bygningen er minimalistisk i stil, helt åben mod terrassen og poolen, og har en øvre terrasse ovenpå restauranten. Er du ikke stødt på begreberne før: et beach club er en strandklub, hvor du betaler for at ligge i en dagseng frem for at leje en solseng på stranden, og en chiringuito — den enkle strandbar med espeto på grillen — er noget andet og billigere. Único hører til i den første kategori.

Fra idé i 2017 til åbning i sommeren 2019

Idéen om et beach club i første række i La Cala de Mijas blev født i 2017, og huset åbnede i sommeren 2019 som et bevidst minimalistisk projekt, der ville sætte en ny standard for gastronomi og udeliv i området. Det er ungt målt med kystens alen, hvor mange spisesteder går tilbage til fiskerlandsbyernes tid, og det mærkes på kortet: her er hverken venta-klassikere eller espeto over drivtømmer, men wagyu-carpaccio, poke bowls og en pizza med trøffel. Mijas' eget turistkontor fører huset under national og international køkken i La Cala og fremhæver pool, solsenge, have og terrasse.

Stemningen, gæsterne og hvornår stedet passer dig

Gæsterne er overvejende britiske og nordeuropæiske, og både menukort, hjemmeside og betjening findes på engelsk — noget der gør stedet let at gå til, hvis spansk ikke sidder på rygraden. Det tilbagevendende ros i anmeldelserne går på maden og på udsigten: køkkenet får konsekvent gode ord, også fra gæster, der er utilfredse med andre dele af besøget, og de fleste fremhæver risretterne og pil-pil-retterne.

Kritikken går lige så konsekvent på tre ting, og de er værd at kende på forhånd. Musikken står højt gennem hele dagen i højsæsonen, hvilket er meningen, men det passer dårligt til den, der har booket en dagseng for at slappe af. Bemandingen halter, når huset er fuldt, og flere gæster beskriver lang ventetid på både bestilling og mad på travle dage. Og poolen er lille — er der mere end en snes mennesker i vandet, er den til at pjaske i, ikke til at svømme i. Flere faste gæster har desuden noteret, at publikummet på det seneste er blevet mere familiepræget end tidligere, hvor tonen var mere voksenorienteret. Det er ikke i sig selv en fejl, men det er en oplysning: kommer du for at ligge stille med en bog, skal du vælge en hverdag uden for højsæsonen.

Til gengæld er huset stærkt til det, det er indrettet til. Store selskaber, rund fødselsdag og private arrangementer går igen som det, gæsterne er mest tilfredse med, og huset udlejer både dele af og hele lokalet til fester, firmafrokoster og produktlanceringer. Bryllupper tages ind med op til 120 gæster indendørs og 90 på den øvre terrasse, og til den slags har huset et separat kontaktnummer. Der er børnemenu, og børn er velkomne både i restauranten og ved poolen.

Skal du prioritere ét tidspunkt, er det sen eftermiddag: cocktailbaren er placeret, så solnedgangen over havet er baggrunden, køkkenet er stadig i gang, og poolgæsterne er ved at pakke sammen, mens middagsgæsterne kommer til. Vil du sammenligne med resten af byen, før du booker, kan du se de øvrige restauranter i Mijas eller læse mere om Mijas som feriedestination.