The Mexican Steakhouse

Fajitas, der bliver båret sydende ud på en glohed jernplade, og margarita, der kommer i kander til hele bordet: The Mexican Steakhouse har været et af de faste aftensteder på havnefronten i Puerto de la Duquesa i omkring femten år. Det er et livligt, uhøjtideligt tex-mex-hus for familier og grupper. Køkkenets klassikere får gennemgående pæne ord fra gæsterne, mens grillretterne har haft det sværere de seneste år.

Maden og menuen på The Mexican Steakhouse

Køkkenet er tex-mex i den britiske udgave, og kortet ligger på engelsk. Hjertet er de sydende fajitas, serveret med ost, salsa, creme fraiche og tortillas, som man selv ruller ved bordet. De findes med kylling, oksekød, en kombination af de to, kongerejer eller grøntsager, og prisen ligger fra lige under seksten til omkring nitten euro. Under overskriften Favourites står resten af det mexicanske: chimichanga, en friturestegt fyldt tortilla med mexicanske ris og guacamole; en ovnbagt burrito med chili-oksekød eller kylling; tacos i tre majstortillas med pico de gallo, en frisk salsa af tomat, løg og chili; husets chili con carne (El Gringo's) med ris og tortillachips samt en vegetarisk chili. Ostefyldte enchiladas i molesauce, den mørke mexicanske sauce med chili og sesam, er kortets mest mexicanske ret. Hovedretterne her ligger omkring fjorten til femten euro.

Som forret bestiller de fleste nachos med smeltet ost, jalapeños, guacamole og creme fraiche (omkring syv euro) eller husets chilli poppers, paneret grøn chili med cheddar og sød rød peberfrugtmarmelade. Der er også quesadilla, hjemmelavede empanadas med oksekød eller grøntsager, buffalo wings, potato skins, en mexicansk tomatsuppe og et delefad med det hele til omkring atten euro.

Steakhouse-delen af navnet dækker en grill med margarita-kyllingebryst, halv grillkylling, svineribben i BBQ-marinade, laks, beef stroganoff og bøfferne: rib eye, T-bone af Angus på 500 gram og oksefilet på 250 gram, alle mellem omkring syvogtyve og tredive euro med pommes frites. Tomahawk-bøffen på 1,2 kilo serveres kun til mindst to personer og koster omkring tredive euro pr. person. Bemærk, at sauce til kødet (champignon, peber eller den argentinske gaucha-sauce) koster 2,50 euro ekstra. Der er desuden seks burgere fra omkring tolv til sytten euro, Caesar-salat og tilbehør som majskolber, refried beans og mexicanske ris. Desserterne koster alle omkring syv euro, og blandt dem er husets friturestegte is rullet i kanel og cornflakes, bananer i kaneltortilla og cajeta, vaniljeis med kokos og karamel.

Til at drikke er margaritaen husets kendetegn: den klassiske med guldtequila koster omkring seks og en halv euro i glas og lige over tyve i kande, og jordbær- eller mangoudgaven blendes med frisk frugt. Sangria fås også i kande, og der er fadøl, Corona, cider, mojitos og en lille vinliste med husets verdejo og tempranillo til omkring fire-fem euro i glas. Alle priser er inklusive moms, og regn med omkring femogtyve til femogtredive euro pr. person for forret, fajitas og et par drinks.

Vegetarer har flere reelle valg: grøntsagsfajitas, vegetarisk chili, chimichanga eller empanada med grøntsager, en krydret veggieburger og ostenchiladas. Huset oplyser selv, at glutenfri majstortillas kan fås på bestilling, og at man skal sige til om allergier, før man bestiller. Der kan bookes bord via husets formular eller på telefonen, og det er en god idé til de pladser ude foran en sommeraften.

Beliggenheden i Puerto de la Duquesa

Huset ligger i stueetagen på havnepromenaden i Puerto de la Duquesa, lystbådehavnen i den sydlige ende af Manilva kommune. Facaden er sort med MEXICAN STEAKHOUSE i store bogstaver og husets kaktusrytter i hjørnet, og den overdækkede terrasse vender direkte ud mod promenaden og bådene. Indenfor er der terrakottagulv, hvide buegange, en grøn plantevæg, lamper i rattan og en lang bar med tequilahylder. Playa de La Duquesa ligger lige ved havnen, og Castillo de la Duquesa, kystfæstningen fra 1700-tallet, ligger få kilometer fra havnen og kan kombineres med middagen. Golfspillere fra La Duquesa Golf har kun en kort køretur ned til havnen.

Fra The Mexican til Mexican Steakhouse

På TripAdvisor står huset stadig som The Mexican, og hos Google som The Mexican Grill. Gæsterne har skrevet om det siden 2011, og de ældste anmeldelser beskriver det samme køkken med fajitas, nachos og chili. I dag hedder det Mexican Steakhouse på skiltet, på det trykte menukort og på ejerselskabets nye hjemmeside. Navneskiftet følger et kort, hvor bøfferne og grillen har fået mere plads. Huset hører til Bar & Cafe Group, som driver fem steder i Puerto de la Duquesa og San Luis de Sabinillas: Café III American Bistro og The Cocktail Bar på samme havn samt Cafe American Bistro og Bandidos på strandpromenaden i Sabinillas. Gruppen har haft det samme ansigt på havnen i mange år, og ældre anmeldelser nævner igen og igen en ejer, der selv går mellem bordene.

Søsterhusene deler en del af kortet. Fajitas, chilli poppers og margarita-kyllingebryst står også på de to American Bistro-kort til omtrent samme pris, mens drikkevarer som cava, prosecco og flaskevand er en anelse dyrere her end i bistroerne.

Oplevelsen i dag og karakteren på 3,8

The Mexican Steakhouse står til 3,8 af 5 fra 278 anmeldelser på Google, og tallet dækker to forskellige perioder. I de godt 220 engelske TripAdvisor-anmeldelser, vi har gennemgået, lå snittet tæt på fire fra 2012 til 2019, mens det siden 2022 er faldet til omkring tre. Den nyere kritik samler sig om grillretterne, som flere gæster har fundet tørre eller ujævnt tilberedte, og om lang ventetid på en travl aften. De mexicanske klassikere, nachos, burritos og chili, får derimod stadig gode ord, og betjeningen nævnes oftere som venlig og opmærksom end som et problem. Der er altså god grund til at holde sig til husets mexicanske kerne og lade bøffen ligge.

Stemningen er højlydt og festlig, især om sommeren, når havnen er fuld, og barerne ved siden af er i fuld gang. Huset har åbent fra middag til sent alle ugens dage, og anmeldelserne viser, at der også spises her i vintermånederne. Gæsterne er overvejende britiske ferie- og fastboende: langt de fleste anmeldelser på TripAdvisor er skrevet på engelsk, omkring en tiendedel på spansk og kun en håndfuld på dansk.

Praktisk og for hvem

The Mexican Steakhouse passer til familier med børn, til større selskaber, der vil dele fajitas og kander, og til den, der vil have et uformelt måltid med udsigt over bådene i havnen. Det er ikke stedet for et stille måltid i tosomhed en lørdag i august. Der er højstole, og terrassen er overdækket, så den kan bruges i både sol og en let regnbyge. Prisniveauet er mellemklasse for havnen. Vil du sammenligne med andre spisesteder i kommunen, så se vores oversigt over restauranter i Manilva eller læs mere om Manilva og Puerto de la Duquesa.