Kelly's Bar

Søndagsstegen er den ret, folk kører efter: oksekød, svinekød, lam eller kylling — og en nøddesteg til dem, der ikke spiser kød — med ovnstegte kartofler, kartoffelmos, blomkål i ostesauce og en hjemmelavet yorkshirebudding på størrelse med tallerkenen. Sovsen bliver nævnt lige så tit som kødet. Bord om søndagen skal bestilles i forvejen, og det er ikke en formalitet.

Maden og menuen på Kelly's Bar

Kelly's Bar er et britisk køkken i Spanien, ikke et spansk køkken med engelsk menukort. Dagen begynder med morgenmad, og den fulde engelske tallerken serveres helt frem til klokken tre om eftermiddagen, så du kan nå den efter en sen morgen. Du kan lægge ekstra elementer på mod betaling, og ved siden af standardtallerkenen står røræg, eggs Benedict med laks og bacon og en morgenmadsbolle med bacon og lagret ost.

Til frokost og aften kører køkkenet pubklassikerne. Steak and ale pie — oksekød braiseret i mørkt øl under et sprødt låg af butterdej — er den ret, den engelsksprogede avis Euro Weekly News fremhævede, da den spiste sig gennem kortet i efteråret. Ved siden af den finder du fish and chips med mushy peas, currysauce og en skive smør og brød, hunters chicken med bacon og smeltet ost, beef stroganoff, scampi, kebab, bagt kartoffel med fyld, wraps, salater, lasagne og burgere. En krydret bønneburger står på kortet til de gæster, der ikke spiser kød. Chilli nachos fås i to størrelser, og den lille er ikke lille. Til dessert er der treacle pudding med vanillesauce, jam sponge, æbletærte med custard og hjemmebagte kager i disken.

Tapastavlen ude foran indgangen er husets egen og den mest overraskende del af kortet. Alle retter koster det samme, omkring tre euro stykket, og listen er britisk pub blandet med et halvt verdenskøkken: torpedorejer med salmorejo, pølse med kartoffelmos og sovs, chilihummus med pitabrød, onion bhaji, kyllingestrimler med currydip, en anretning med fire slags ost, gedeost med karamelliserede løg, hjemmelavede marokkanske kødboller, krydrede kyllingevinger, kyllingecurry, lammekofta, samosas med chilidip, mozzarellasticks med sød chilisauce og søde kartoffelfritter med aioli. Det er ikke andalusiske tapas, og netop derfor er det en anden spiseseddel end den, du får nede i havnen.

Torsdag er husets faste tilbudsdag: to hovedretter til prisen for én. Ordningen har kørt i årevis og bliver stadig nævnt af både gæster og presse, så den er ikke en enkeltstående kampagne, men en fast del af ugen. Køkkenet har vegetariske retter, veganske muligheder og glutenfri valg — nøddestegen om søndagen er det tydeligste eksempel, og den skal bestilles sammen med bordet. Baren fører Estrella Galicia, laver cocktails og har en hylde med britisk slik og chokolade, som mange gæster går derfra med.

Hvor Kelly's Bar ligger i Monte Duquesa

Adressen er ikke en gade, men en urbanisation: Urbanización Monte Duquesa el Hacho 4. Monte Duquesa er en boligbebyggelse på skråningen bag Puerto de la Duquesa, på indlandssiden af motorvejen A-7, og baren ligger i den lille handelsgård midt i bebyggelsen, som alle kalder Monte de la Duquesa-pladsen. Rundt om gården ligger et par andre barer, en vinbar, en pizzaudbringning, ejendomsmæglere og en frisør — det er kvarterets torv, ikke en turistpromenade.

Der er under en kilometer ned til lystbådehavnen, og turen kan gås; opad igen er den til gengæld stejl nok til, at mange tager en taxa, som er få minutter undervejs. Stranden ved Puerto de la Duquesa ligger i forlængelse af havnen, og golfbanen La Duquesa Golf begynder få hundrede meter fra pladsen, hvilket forklarer en del af morgengæsterne. Længere mod vest ligger fæstningen Castillo de la Duquesa fra 1700-tallet, og mod nordøst ligger bydelen San Luis de Sabinillas med kommunens butiksgader. Selve landsbyen Manilva ligger oppe i bakkerne et par kilometer inde i landet — tre forskellige steder i samme kommune, og Kelly's ligger i det midterste.

Gården er lukket om af lave bygninger, så du får ikke havudsigt her. Til gengæld er der læ, skygge og ro, og terrassen vender ind mod pladsen i stedet for ud mod trafikken. Der kan parkeres i gaderne omkring bebyggelsen, og bilen er sjældent et problem uden for højsæsonen.

Historien bag baren og gården

Kelly's er ikke et nyt sted. Baren blev allerede omtalt under sit nuværende navn i gården på Monte Duquesa i foråret 2011 af en lokal ejendomsmæglerblog, der spiste frokost der, og den har haft sin egen profil på anmeldelsesportalerne siden 2016. Flere gæster skriver, at de har været faste kunder siden 2017, og huset kom gennem coronaårene med lukninger og restriktioner uden at skifte hænder. Det er en familiedrevet bar, som huset selv beskriver den, og betjeningen består i høj grad af gengangere, som stamgæsterne kender ved navn.

Den slags kontinuitet betyder noget for karakteren. På Google står stedet til 4,4 af 5 fra 408 anmeldelser, og fordelingen bæres af den samme håndfuld ting, der går igen år efter år: søndagsstegen, morgenmaden, portionsstørrelsen og betjeningen.

Britisk mad og et blandet publikum

Manilva er en af de kommuner på Costa del Sol, hvor udlændinge fylder mest. Ifølge indbyggerregistret bor der knap 17.000 mennesker i kommunen, og godt fire ud af ti er registreret som udenlandske; briterne er den klart største enkeltgruppe med omkring 2.400 personer. Det er baggrunden for, at et sted som Kelly's overhovedet kan leve af søndagssteg og yorkshirebudding hele året.

Publikummet er derfor delt i to, og begge halvdele er tydelige. Den ene er fastboende fra bebyggelserne omkring gården — Monte Duquesa, Duquesa Suites, Fuentes de la Duquesa — som kommer til morgenmad, kaffe og en tidlig frokost i hverdagen. Den anden er ferierende fra Storbritannien og Irland, der bor i lejligheder i området og opsøger stedet efter anbefaling. Betjeningen foregår på engelsk, og kortet er skrevet på engelsk. Har du brug for spansk madlavning på ferien, skal du et andet sted hen; her er pointen den modsatte.

Oplevelsen i dag

Huset har åbent alle ugens dage og holder også åbent om vinteren — det er værd at vide i et område, hvor flere udenlandsk drevne steder lukker fra november til marts. Kelly's kører tværtimod sine egne vinterritualer: en årlig julekurvslodtrækning med lodder bag baren og trækning juleaftensdag, og en julemiddag serveret i en kæmpe yorkshirebudding. Morgenmaden løber fra formiddag til klokken tre, og køkkenet åbner igen til aftensmad tidligt på aftenen, mens baren holder åbent længere.

Indenfor er det en pub med et lysskilt, skærme med sport og plads til større selskaber; udenfor står bordene på pladsen. Der er højstole til de mindste, hunde er velkomne, der er gratis wifi, og du kan betale med kort. Maden kan også bestilles med hjem, og stedet står opført som takeaway i det lokale erhvervsregister for Manilva.

Ærligt om det, der går igen af kritik: når gården er fuld — søndag middag og torsdag aften — bliver ventetiden mærkbar, og flere gæster beskriver, at der kan gå længe mellem serveringerne, når køkkenet er presset. Nogle bemærker også forskel på, hvor imødekommende de enkelte tjenere er. Det er ikke et gennemgående billede, men det er det tilbagevendende forbehold i et ellers meget positivt materiale, og det taler for at bestille bord frem for at møde op på må og få.

Praktisk og for hvem

Kelly's Bar passer bedst til dig, der bor eller ferierer i Duquesa-området og gerne vil have et solidt måltid uden at køre nogen steder. Det er et oplagt sted til morgenmad før en runde golf, til frokost med børn, der ikke vil have blæksprutte, og til en søndag, hvor hele familien skal mættes ordentligt. Prislejet er beskedent efter kystens målestok, og tapastavlens faste pris gør det nemt at spise let for lidt.

Bestil bord til søndag, og gerne også til torsdag, hvor tilbudsdagen trækker folk til. Kommer du fra havnen til fods, skal du regne med en kort, men stejl opstigning; kommer du i bil, er der plads i gaderne omkring gården. Leder du efter alternativer i nærheden, ligger både chiringuitos ved stranden og køkkener fra flere lande i gåafstand — se de øvrige restauranter i Manilva og resten af vores guide til Manilva og Duquesa.