Real 93

Husets tapaskort deler hver ret i to priser, én for en enkelt tapa og én for en hel ración, og de bedste af dem er ikke de klassiske: butterdejsposen med spinat, gedeost og karamelliseret løg, risblodpølsen med samme gedeost, og den braiserede iberiske grisekind. Køkkenet er husets stærke side. Det er regningen, gæsterne skændes om.

Maden og menuen på Real 93

Stedet kalder sig selv Real 93 Bistrobar, og navnet er ganske enkelt adressen: Calle Real nummer 93. Esteponas turistkontor fører det som bar, cafeteria og restaurant på én gang, Google som bar, og begge dele passer. Du kan nøjes med en kaffe og en ristet tostada ved gaden, og du kan sætte dig til et helt måltid ud af tapaskortet.

Kortet er husets kerne, og det står på både spansk og engelsk. Det er sat op med to prisspalter, tapa og ración, altså den lille anretning og den store portion til at dele, så du selv afgør, hvor stort måltidet skal være. På kortet står berenjena rebozada, paneret aubergine; tortilla de patatas, den spanske kartoffelomelet; ensaladilla rusa, den kolde kartoffelsalat med mayonnaise; higaditos de pollo, kyllingelever; chistorra al vino, den krydrede navarrapølse braiseret i vin; og pisto manchego med vagtelæg, en grøntsagsgryde fra La Mancha. Husets egne påfund er dem, der løfter kortet over nabobarernes: saquito de hojaldre, en lukket butterdejspose, i to udgaver — én med kylling og grøntsager og én med spinat, gedeost og karamelliseret løg — samt tomate relleno, en tomat fyldt med flødeost og valnødder, og morcilla de arroz, blodpølse med ris, serveret med gedeost og karamelliseret løg. Af de tungere retter er carrillada ibérica, langtidsbraiseret kind af iberisk gris, den dyreste på kortet, mens pollo al curry og albóndiga en salsa, kødbolle i sauce, begge fås i både tapa- og rationsstørrelse.

En tapa koster fra omkring tre og en halv euro og op til godt seks. Vælger du samme ret som hel ración, ligger den mellem ti og atten euro. To ting skal du regne med oven i det. Brødet er ikke inkluderet og koster halvanden euro ekstra, og drikkevarerne er dér, regningen overrasker flest gæster — det er værd at spørge om prisen på øl, vin og sodavand, før du bestiller, i stedet for at gå ud fra, at den følger tapasprisen.

Ved siden af tapasafsnittet ligger et helt kapitel med montaditos, de små belagte boller, nummereret fra et til ti: mørbrad med gedeost og karamelliseret løg, secreto — en marmoreret udskæring af iberisk gris — med serranoskinke og salmorejo, den tykke kolde tomatcreme fra Córdoba, tun med mézclum og en honning-sennepsvinaigrette, og blæksprutteringe med salsa rosa. Dertil redonditos, husets miniburgere, hvor mini hamburguesa Real kommer med oksekød, ost, bacon, vagtelæg, tomat, karamelliseret løg og husets egen sauce, og masitas af chorizo eller salchichón toppet med vagtelæg. Sandwichafsnittet bærer husets eget navn på en af dem: Real 93 med grillet kylling, frisk tomat, mézclum, mayonnaise og stegt æg. Vær opmærksom på en klassisk spansk fælde her — sandwichen, der hedder Vegetal, er ikke vegetarisk, den indeholder tun. Vil du spise kødfrit, er det tapasafsnittet, du skal kigge i, hvor aubergine, kartoffelomelet, pisto, den fyldte tomat og butterdejsposen med spinat og gedeost alle er uden kød.

Huset beskriver selv dagen i fire dele. Om morgenen kaffe af hundrede procent arabica, brygget af baristaer, sammen med en traditionel spansk morgenmad. Midt på dagen en cazuelita, en lille gryde hjemmelavet mad, der skifter fra dag til dag, ved siden af tapasudvalget. Om eftermiddagen hjemmebag, og om aftenen middag. Fra husets egne opslag kender vi flere af gryderetterne: berza, den andalusiske kål- og kikærtegryde, sopa campera, og fabes, de store hvide asturiske bønner, som huset har solgt under navnet Tapita Real. Kagerne bages i huset — gulerodskage med flødeostecreme, æblekage og en kanel-valnøddekage — og huset laver også sin egen is og sorbet af frisk frugt, herunder vanilje og chokolade uden tilsat sukker. Det bærende er altså tapaskortet og dagens gryde, ikke en fast annonceret menú del día med forret, hovedret og dessert.

Real 93 ligger midt på Esteponas gamle handelsgade

Calle Real er den brede, bilfri gade, der løber gennem Esteponas gamle bydel fra Plaza de las Flores ned mod lystbådehavnen, og den er byens vigtigste indkøbsstrøg. Gaden blev lagt om i naturstensbelægning i 2023 og står i dag med blomsterkrukker året rundt. Nummer 93 ligger på selve butiksstrækningen, knap hundrede meter fra Plaza de las Flores — altså i den travle, kommercielle del af gaden og ikke inde i de smalle, blomsterbehængte smøger som Calle Terraza og Calle Caridad, der begynder en husrække væk. Det giver mere gående trafik forbi bordene og mindre postkortkulisse, og det er netop derfor terrassen fungerer som den gør: du sidder med udsigt til hele gadens liv frem for til en stille gyde.

Afstandene er korte. Der er godt to hundrede meter ned til Paseo Marítimo i Estepona og videre ud på Playa de La Rada, byens lange bystrand langs promenaden, og omkring tre hundrede meter op til Orchidarium Estepona. Bilen kommer ikke ind i gågaden, men den nærmeste parkeringskælder ligger halvandet hundrede meter væk, altså to minutters gang.

En detalje er værd at kende, hvis du er i Estepona omkring påsken: flere af byens processioner går ad Calle Real — palmesøndag, onsdag før påske, skærtorsdag og påskesøndag — og et bord på terrassen er dermed en plads på første række til dem. Huset har selv i årevis brugt det som sit vigtigste trækplaster i påskeugen.

Sådan fordeler karakteren på 3,6 sig

Real 93 står til 3,6 af 5 fra 385 anmeldelser på Google, og det er lavt for et sted, hvis mad bliver rost så konsekvent. Forklaringen ligger ikke i tiden. Årsgennemsnittet har ligget stabilt omkring 3,6 i hele den periode, huset har eksisteret: 3,6 for anmeldelser ældre end seks år, 3,6 for fire til seks år siden og 3,65 for to til fire år siden. Der er hverken et ejerskifte eller en genåbning at spore i tallene, og de ældste anmeldelser er nøjagtig lige så gamle som husets egne kanaler. Tallet dækker én forretning hele vejen igennem.

Deler man derimod de knap to hundrede anmeldelser op efter, hvad de handler om, træder mønsteret frem med det samme. De 43, der nævner tapasene, giver i snit 4,1, og de 20, der roser maden direkte, giver 4,7. De 36, der nævner pris eller regning, giver 2,9, og de tretten, der udtrykkeligt kalder stedet dyrt, giver 1,7. De 32, der nævner drikkevarer, giver 2,8. Kritikken rammer altså ikke køkkenet. Den rammer forholdet mellem det, der kommer ind på bordet, og det, der står på regningen.

Det samme gælder portionerne. Et kritikpunkt, der er gået igen i mere end fire år, er, at en tapa er lille i forhold til prisen, og kødbollen i sauce nævnes igen og igen som netop det: én kødbolle. Sammen med brødet, der lægges oven i regningen, er dét den enkeltoplysning, der forklarer flest skuffede gæster — og den, du nemmest kan tage højde for på forhånd. Det andet gennemgående punkt er modtagelsen. Blandt de 46 énstjernede anmeldelser handler 22 om personalets optræden og fjorten om, hvordan bordene fordeles og bruges. Modsat står en mindst lige så stor gruppe, der fremhæver netop betjeningen som stedets bedste side, og ejeren svarer selv på anmeldelserne. Oplevelsen er med andre ord ujævn snarere end dårlig.

Endelig deler karakteren sig efter sprog. Spansktalende gæster giver i snit 3,4 fordelt på 92 anmeldelser, mens engelsktalende giver 3,9 fordelt på 70. Det er det velkendte billede for et hus på en turistgade: de lokale måler prisen mod nabolagets øvrige barer, mens de tilrejsende måler den mod, hvad de betaler hjemmefra.

Praktisk om et besøg på Real 93

Huset har åbent mandag til lørdag og holder lukket om søndagen. Det er en butiksgade, og stedet følger butikkernes rytme snarere end strandens — der er også en pause midt på eftermiddagen mellem frokost og aften, så tjek tiden, hvis du kommer sidst på eftermiddagen. Terrassen står ude på gågaden med overdækning og afskærmning mod vinden, og indenfor er der en salon, som huset selv fremhæver på regnvejrsdage. Der er skærme med fodbold, gratis wi-fi, kortbetaling og mulighed for at tage maden med hjem; udbringning har huset ikke. Lokalet er tilgængeligt for kørestol.

Kortet findes på både spansk og engelsk, og personalet klarer engelsk — de engelsksprogede anmeldelser er markant de mest tilfredse af alle. Du kan reservere bord, men til tapas midt på dagen er det sjældent nødvendigt. Det er om aftenen, i påskeugen og under byens fester, at terrassen fyldes.

Kort sagt: kom for tapasene, for morgenkaffen og for pladsen ud til gaden. Bestil et par tapas ad gangen og suppler op, frem for at bestille stort på én gang, spørg efter prisen på drikkevarerne, og regn med, at brødet kommer på regningen. Så får du det, huset faktisk er godt til, og undgår præcis dét, de skuffede gæster faldt over. Flere spisesteder i byen finder du på oversigten over restauranter i Estepona, og resten af byen er samlet i vores guide til Estepona.