Paralelo 36 GastroBeach - Restaurante frente a la playa en Estepona, Terraza, Comida y Bebida

Husets egen ret hedder Plato Paralelo: pommes frites, spejlæg og gambas al pil-pil samlet på én tallerken til lidt over tyve euro. Det siger det meste om stedet. Her kan du spise en ristet tostada til to euro klokken ni om morgenen og helstegt søtunge til knap tredive euro ved det samme bord otte timer senere, med sandet fra Playa de La Rada godt tredive meter væk. Maden er sjældent det, gæsterne skændes om. Det er ventetiden.

Maden og menuen på Paralelo 36 GastroBeach

Køkkenet er andalusisk kystkøkken sat op i gastrobar-format, og hele kortet er trykt på spansk og engelsk side om side, ret for ret, så du kan bestille uden at gætte.

Tyngdepunktet er den friturestegte fisk. Fritura variada er det blandede fad til deling og koster omkring femogtyve euro. Ellers vælger du fisken enkeltvis til mellem seksten og tyve euro portionen: calamar (blæksprutteringe), puntillitas (de helt små blæksprutter, der spises hele), boquerones (ansjoser), cazón en adobo (marineret og friturestegt haj, en klassiker fra Cádiz-bugten), salmonetitos (små mulle), gallo rebozado (paneret glashvarre), lagrimita rosada og abadejo. Gambitas de cristal con huevo, glasrejer brækket sammen med spejlæg, ligger på omkring tyve.

Vil du have fisken uden friture, står den på plancha, den flade grillplade: pata de pulpo a la parrilla (grillet blæksprutteben) omkring tyve euro, calamar nacional og bacalao al pil-pil omkring toogtyve, choco og rosada omkring enogtyve, og lenguado a la plancha, helstegt søtunge, i underkanten af tredive.

Kødsiden er kortere, men den er der: rabo de toro (braiseret oksehale) omkring treogtyve euro, carrillada ibérica (braiserede ibériske grisekæber) omkring tyve, presa ibérica og flambéret ibérisk mørbrad omkring atten, entrecot femogtyve. Til kødet kan du vælge pebersauce eller roquefortsauce.

Forretterne er dem, man deler. Croquetas findes i fire udgaver til elleve euro stykket, med skinke, med choco (sepia), med oksehale og med cocido (kødgryde). Tortilla de camarones, de sprøde rejepandekager fra saltmarskerne ved Cádiz, koster omkring seks euro for to. Berenjenas fritas con miel de caña, friturestegte auberginestave med sukkerrørssirup, ligger omkring ni, og husets egen ensaladilla rusa på otte. Mejillones con pipirrana er muslinger med den andalusiske hakkede salat af tomat, peberfrugt og løg. Blandt de kolde er gazpacho seks euro, salmorejo cordobés otte, ensalada de tomate y melva med melvafileter (en lille tunfisk i olie) seksten, og tomate con anchoas atten.

Paella laves kun til to personer og koster omkring otteogtyve euro for panden, enten med fisk og skaldyr, med kylling eller som arroz negro, sort ris kogt i blæksprutteblæk med gambas og alioli. Er I tre, skal I regne med det, inden I bestiller.

Til den lettere sult er der montaditos, små sandwich på ristet brød, fra tre og en halv til fem og en halv euro, heriblandt serranito med svinekød, skinke og stegt grøn peber. Burgerne ligger på tolv til seksten euro, hvor husets Paralelo 36 er den med bacon.

Vegetarisk står der en del, selv om intet er mærket på kortet: vegetarburger til ti euro, vegetarsandwich med pommes til otte, burratasalat med jordbær og basilikumpesto til omkring tretten, gazpacho, salmorejo, auberginerne og patatas arrugadas con mojo picón, de kanariske saltkogte kartofler med rød chilisauce, til fem euro. Der er ingen allergenmærkning på kortet, så spørg personalet, hvis det betyder noget. Har du glutenintolerance, står Cruzcampo sin gluten på ølkortet.

Vinlisten er kort og holder sig til sikre spanske navne — verdejo, albariño fra Torre la Moreira, Marqués de Riscal i både hvid og rosé, Chivite Las Fincas og Marqués de Vargas. Flaskerne ligger på tyve til tredive euro, et glas hvidvin eller ribera på tre til fire, en kande sangría omkring tyve euro og med cava i stedet for vin knap tredive. Cocktailkortet er længere, end huset behøvede: mojito, husets mojito 36, Aperol spritz, long island, cosmopolitan, margarita og en corona sunrise med flasken vendt ned i glasset, alle omkring ni til ti euro, plus alkoholfri udgaver af mojitoen og en San Francisco.

To ting om regningen, fordi de står trykt på husets eget kort: der er hverken kuvertafgift, servicetillæg eller minimumsforbrug. De eneste tillæg, der findes, står ved varen — to og en halv euro, hvis du vil have Red Bull eller premiumtonic i din spiritus, halvanden euro for sodavand eller juice som blander, og halvanden for banan eller jordbær oven på en vaffel.

Der er til gengæld ingen menú del día, altså ingen fast frokostmenu til rund pris. Det er værd at vide i en by, hvor de fleste naboer har en. Her bestiller du à la carte hele dagen. Bordbestilling tager huset over telefon, og der er ingen onlinebooking.

Morgenmad og eftermiddag på promenaden

Det, der adskiller Paralelo 36 GastroBeach fra de fleste restauranter i Estepona, er, at huset kører et selvstændigt morgenmadskort fra klokken ni. Det er andalusisk hverdagsmorgenmad til andalusiske hverdagspriser: en pitufo, det lille runde brød man spiser til morgen i Málaga-provinsen, koster to euro med marmelade, smør, olivenolie, paté eller sobrasada, og en mollete, det bløde flade brød fra Antequera, to og en halv. Vil du have zurrapa, den krydrede svinefedtcreme, oven på, koster det halvtreds cent ekstra. Belagte bocadillos med kalkun, salchichón, manchego, marineret kam eller fransk omelet ligger på to og en halv til fire euro på pitufo og en euro mere på mollete. En engelsk morgenmad koster otte euro.

Kaffen er to euro for en solo, cortado eller café con leche, capuchino to og en halv, frappé fire og en halv, og en irish coffee syv. Der er croissanter fra to euro, vafler og pandekager med chokolade fra fire til seks, dagens kage til tre og en halv, friskpresset appelsinjuice til tre og smoothies af ren frugt til seks — mango og passionsfrugt, pitaya og jordbær, kokos og ananas. Så bliver det eftermiddag, og de samme borde bruges til tardeo, den sene eftermiddagsdrink, som er ved at være en fast del af den spanske kystrutine.

Hvor Paralelo 36 GastroBeach ligger i Estepona

Adressen er Av. España 13, local bajo 2, i Edificio Iberia — stueetagen i en af de gamle karréer, der vender front mod havet. Terrassen ligger ude på selve promenaden på Plaza García Caparrós, ikke på sandet, og afstanden er til at måle: godt tredive meter til strandkanten på Playa de La Rada og omkring hundrede meter til vandet. Det er altså første række med udsigt over gangstrøget, ikke en chiringuito med benene i sandet.

Huset bruger selv en nabo som kendemærke, og det er en god idé: skulpturen Perro I af Rafa Macarrón står få skridt væk. Den er i bronze, over to meter høj og vejer over et ton, blev doneret af Grupo Kronos og kom til Esteponas promenade i juni 2021 efter at have stået på Centro de Arte Contemporáneo i Málaga. Fortæller du en taxa, at du skal hen til hunden på paseoen, er du fremme.

Selve promenaden er ny som gågade. Avenida España var indtil for få år siden den gamle N-340-landevej gennem byen, og kommunen lukkede den for biler og indviede den ombyggede strækning på 1.565 meter den 5. april 2024. Sidste etape gik netop fra Calle Terraza, som ligger godt tredive meter fra huset, og østpå. Det betyder i praksis, at du sidder ved en trafikfri promenade, og at bagsiden af restauranten vender ind mod den gamle bykerne: der er femogtres meter op til Calle Real og godt hundrede til Plaza de las Flores og den brogede murmalerirute i Estepona.

Navnet, den 36. breddegrad og Afrika på den anden side

Navnet er ikke tilfældigt, og huset forklarer det selv. Den 36. breddegrad løber gennem Esteponas farvand, og restauranten har valgt byens koordinat som sit navn, fordi netop dét siger noget om, hvor man står: Middelhavet ved fødderne og Nordafrika lige overfor. Når der er poniente, vestenvinden, står silhuetten af den afrikanske kyst klart på den anden side af strædet. Det er en fin detalje at have i baghovedet, hvis du sidder på terrassen en klar vinterformiddag — det er om vinteren og i det tidlige forår, sigtbarheden er bedst.

Karakteren på Google og hvad der ligger bag den

Stedet står til 3,3 af 5 fra 603 anmeldelser på Google, og det tal skal forklares, for det er ikke et gennemsnitligt hus med gennemsnitlige gæster. Vi har gennemgået 287 af de skrevne Google-anmeldelser og regnet fordelingen om: den giver 3,23, altså praktisk talt Googles eget tal, så udsnittet er repræsentativt.

Fordelingen er til gengæld alt andet end normal. 116 af de 287 giver fem stjerner, og 91 giver én. Kun 26 lander på tre. Det er to lejre, ikke en middelvej, og det er den samme restaurant, de skriver om.

Skillelinjen er ventetiden. 58 af de 110 anmeldelser på én eller to stjerner nævner, at der gik for lang tid — ved bordet, ved bestillingen eller ved regningen — mens kun 5 af de 151 på fire og fem stjerner gør det. Toneleje og optræden nævnes 23 gange, og 20 af dem ligger i den negative lejr. Maden derimod bliver næsten aldrig kritiseret: kun 3 af de 287 anmeldelser skriver noget negativt om det, der kom på tallerkenen, og prisen klages der over i 9. Til gengæld roses beliggenheden, terrassen og udsigten i 86 af dem.

Vi prøvede også at dele anmeldelserne op på sprog, sådan som mønsteret nogle gange viser sig at være. Det er det ikke her: engelsk ligger på 3,02 i snit, spansk på 3,30 og hollandsk på 3,60. Nationaliteten forklarer ingenting. Presset gør. Det her er et hus med mange pladser lige ved indgangen til strandpromenaden, og det tydelige mønster er, at oplevelsen står og falder med, hvor travlt der er, når du kommer.

Det skal siges til husets forsvar, at det ikke ignorerer kritikken: der ligger et svar fra restauranten på 243 af de 287 anmeldelser, altså på fem ud af seks. Vil du have den gode udgave af stedet, så kom uden for spidsbelastning — formiddagen med kaffe og pitufo, eller den tidlige eftermiddag før frokostrykket — og regn med at sætte tid af, hvis du kommer en solrig sommeraften.

Praktisk om besøget

Huset har åbent alle ugens dage fra klokken ni om morgenen til klokken ti om aftenen. Det er altså et dag- og aftensted og ikke et natsted: køkkenet lukker, mens andre steder i Estepona lige er kommet i gang, og vil du sent i byen, skal du videre bagefter.

Terrassen er udendørs og vender mod promenaden og havet, der er gratis wifi, der tages imod kort, og stedet er kørestolsvenligt — det ligger i stueplan ud til en flad, trafikfri gågade, hvilket også gør det nemt med klapvogn. Der køres ikke ud med mad. Bordbestilling sker på telefon, og huset lægger selv vægt på, at terrassen kan bookes til selskaber og firmaarrangementer under åben himmel.

Stedet passer bedst til dig, der vil have en lang formiddag med kaffe og udsigt, en frokost med fritureret fisk og et glas hvidvin, eller en eftermiddagsdrink efter en tur på stranden. Regn med omkring femten til femogtyve euro per person til en frokost med fisk og en drikkevare, og under ti til morgenmad. Kommer du for en stille aften med hurtig servering, er der bedre valg i den gamle bydel få minutter væk.