Makako Estepona

Tuntartar serveret oven på en sprød onigiri, kroketter af wagyu og en sashimitallerken med pez limón, laks, tun og havbars: Makako laver asiatisk fusionskøkken på den øverste etage af et lille boutiquehotel midt i Esteponas gamle bydel. Stedet har 4,5 af 5 stjerner på Google fra 551 anmeldelser, og det, gæsterne vender tilbage efter, er kombinationen af sushi, cocktails og udsigten ud over Plaza de las Flores.

Maden og menuen på Makako Estepona

Køkkenet kalder sig selv cocina fusión asiática, altså asiatisk fusionskøkken, og kortet holder linjen: tyngdepunktet ligger i Japan og Sydøstasien, mens en del af råvarerne er spanske. Kortet er trykt på spansk og engelsk side om side, så du kan læse hver ret på begge sprog, og priserne på det er med moms.

Måltidet begynder som regel i afdelingen, huset kalder Compartir es vivir — retter til at dele. Her ligger edamame-bælge vendt i soja, chili og lime til omkring ti euro, gyozas med rejer og kylling, croquetas de pollo y curry, croquetas de wagyu og en mini burger de wagyu med shisoblad og kimchimayonnaise. Der er også en taco med braiseret svinebryst, syltet daikon, avocado og ssamjang, sprøde andespringruller med gochujang af æble og mynte, langostinos dinamita de Makako og gambones al wok — kongerejer i kokosmælk med styrke i. Dyrest i afdelingen er tartar de atún de almadraba, tuntartar på sprød risonigiri. Almadraba er de faste tunfangstnet ude for Cádizkysten, og netop den tun går igen flere steder på kortet; det er den mest andalusiske detalje i et ellers gennemført asiatisk køkken. Delretterne koster fra omkring ti euro for edamamen til omkring tyve euro for tunen og kongerejerne, og oven i regningen kommer et aperitivo Makako på to euro pr. person.

De rå og lette retter står under overskriften Cuerpo sano, mente sana. Her finder du ceviche blanco de lubina, ceviche af havbars med citruscrumble, en tataki de atún de almadraba lagt på tang, og en flamberet wagyu-tataki med sprødstegte forårshvidløg og glaserede gulerødder. De to salater er ikke pynt: den ene har sprøde rejer, avocado, cashewnødder og mangovinaigrette, den anden sprødstegt oksekød med grøn papaya, porre, basilikum og lime. Afdelingen ligger fra omkring sytten til omkring femogtyve euro pr. ret.

Sushien har sin egen side under den ordspilsagtige overskrift ¡Tenemos mucho rollo!, og det er den, flest gæster fremhæver. Kortet spænder fra det velkendte — california roll, en roll med laks og avocado, en tempuraroll med laks, avocado og surimi — til husets egne påfund: roll dragón med ål, kongerejer, avocado, kimchi og unagisauce; en roll med krabbe, stærk mayo, tobiko og almadrabatun; en roll hamachi med pez limón, trøffel, avocado og agurk; og en roll med friturestegte rejer, mango og thaipeber. Flere af rollsene fås i en stærk udgave, hvis du siger til. Vil du hellere have fisken ren, er der en trío de nigiris med havbars, laks og tun, og en selección de sashimi Makako med de samme tre plus pez limón. Rolls ligger omkring atten til tyve euro stykket, nigiritrioen godt tyve, og sashimiudvalget omkring femogtyve.

De varme hovedretter er delt i to. Under Alimenta tu espíritu står curryerne, alle med jasminris til: en stærk panang-curry med kylling, en indonesisk inspireret rendang med oksekød, en thailandsk rød curry med hummer, violette kartofler og grøntsager, satayspyd med kylling, og en teriyakiglaseret laks med wokgrøntsager. Under Con palillos ligger ris- og nudelretterne: kantonesisk stegte ris og stærke nudler, begge med valget mellem rejer, kylling, oksekød eller grøntsager, en pad thai med æg, koriander, forårsløg, lime og peanuts, kai pad mamuang med kylling og cashewnødder, og en gyudon med iberisk pluma og æggeblomme. Hovedretterne holder sig mellem lige under tyve euro og omkring femogtyve for hummercurryen.

Desserterne hedder Un dulce paraíso og er værd at gemme plads til: en cheesecake med hvid chokolade og lime, en mousse af banan og tamarind med kerne af peanuts og dulce de leche, en crème brûlée med sort sesam og miso, et udvalg af mochi — og Chocolate Dubai by Makako, husets version af den fyldte chokolade, der er blevet en verdenssucces, og den ret, nye gæster oftest nævner. Desserterne koster fra omkring ti til omkring femten euro.

Drikkevarerne fylder næsten lige så meget som maden. Cocktailkortet er delt i klassikere og cócteles de autor og ligger fra omkring elleve euro for en Aperol eller Hugo spritz til omkring seksten for en Dragón Paloma med tequila, grapefrugt og dragefrugt; husets egne hedder blandt andet Monkey Forest, Spicy Jungle med wasabi og tabasco, og Makako med hvid rom, jordbær og hvid chokolade. Vinkortet er bredere, end man forventer på en tagterrasse: der er hvidvin fra D.O. Rueda, Rías Baixas og Valdeorras, rødvin fra Rioja og Ribera del Duero, rosé fra Côtes de Provence — og flere vine fra Sierras de Málaga, altså provinsens egne bjerge, både hvid, rosé og rød. Husets vine ved glasset ligger omkring seks euro, flaskerne starter under tredive, og opad findes både cava, champagne og enkelte flasker langt over hundrede euro. Til sushi og ceviche er albariñoen fra Rías Baixas det oplagte valg.

Vegetarer kan spise her, men skal vælge bevidst: edamamen, de kantonesiske ris og de stærke nudler fås alle i en grøntsagsudgave, mens sushi- og cevicheafdelingen er fisk hele vejen. Kortet oplyser ikke allergener trykt, men henviser udtrykkeligt til personalet, så spørg ved bordet. Der er ingen menú del día, altså ingen fast dagens menu — huset åbner først om aftenen og serverer udelukkende à la carte. Bordbestilling er ikke et krav, men i praksis en god idé: der bookes online via restaurantens egen side, og det er bordene ude på terrassen, der går først.

Tagterrassen over Plaza de las Flores

Makako ligger på øverste etage af Hotel El Pilar Andalucia på Plaza de las Flores 12 — den blomstersmykkede plads, der er den gamle bydels naturlige midtpunkt. Derfra kigger du ned over pladsen og ud over de hvide tage, kirketårnet på Iglesia de los Remedios og videre mod Sierra Bermeja og Los Reales, bjergmassivet bag byen. Solnedgangen er den bedste tid at komme, og hvis du vil have den med, skal du bestille bord i den tidlige ende af aftenen.

Alt ligger i gåafstand. Der er to minutters gang ned til strandpromenaden og Playa de La Rada, byens lange bystrand, og gaderne rundt om hotellet er en del af Ruta de Murales Artísticos, Esteponas rute af store vægmalerier. Orchidariet ligger få hundrede meter væk. Selve kvarteret omkring pladsen er indrettet til gående, så kommer du i bil, skal du parkere i et af centrets offentlige anlæg og gå det sidste stykke.

Makako deler tagetage med Bermeja Views, hotellets cocktailbar, som holder åbent både før og efter restaurantens tider — den åbner klokken 17 og lukker klokken et om natten fra mandag til onsdag og klokken to fra torsdag til søndag. Mange gæster tager en drink der først og går til bords bagefter. Nedenfor i huset ligger de øvrige spisesteder, hotellet driver: Casafina med middelhavskøkken, vinbaren Bodega Don Rudolfo og den engelske pub Cooper's Barrel. Det er værd at vide, hvis I er flere med forskellige ønsker — I kan spise fem forskellige steder uden at forlade bygningen.

Fra Celestepona til Makako — husets korte historie

Tagrestauranten er ikke ny, men navnet er. Frem til begyndelsen af 2023 hed stedet Celestepona og serverede allerede dengang asiatisk mad og sushi på den samme terrasse. I marts 2023 åbnede huset igen efter en gennemgribende ombygning af lokalet og med et helt nyt kort — og med navnet Makako, aben, der også er blevet husets logo. Grafikken er tropisk og mørkegrøn hele vejen igennem, fra menukortet til indretningen, og det er en af de ting, gæsterne bemærker først.

Både hotellet og restauranten drives af Grupo Maravilla 1882, en familieejet virksomhed med flere spisesteder i Estepona. Hotellet er et boutiquehotel i fire stjerner med 36 værelser, og det er hotellets restaurantchef, der står som kontakt for Makako. Det mærkes også i driften: huset svarer på stort set hver eneste anmeldelse, både på spansk og engelsk, og de svar er ofte konkrete frem for høflige floskler.

Stemningen — og det, gæsterne er uenige om

Makako er ikke et stille sted. Huset skriver selv, at musik og rytmer er en del af konceptet, og det holder stik: der spilles gennem hele aftenen, og enkelte gæster synes, lydniveauet gør en rolig middagssamtale svær. Det skal du vide på forhånd, hvis I skal fejre noget stilfærdigt. Til gengæld går den samme stemning igen som ros hos dem, der kommer for en festlig aften.

Gæsteanmeldelserne trækker gennemgående tre ting frem: udsigten, sushien og betjeningen. Tjenerne bliver nævnt ved navn igen og igen, hvilket er et rimeligt tegn på, at det ikke er tilfældigt, og servicen foregår ubesværet på engelsk. Det, meningerne deler sig om, er prisen i forhold til maden. En del gæster kalder niveauet middelhøjt, men rimeligt for det, man får; andre synes, de har spist bedre for mindre og betaler for placeringen. Den uenighed er tydelig nok til, at du bør have den med i beslutningen: kommer du for en enkelt god ret til en billig penge, er der bedre valg nede i gaderne; kommer du for aftenen, udsigten og et køkken, ingen andre i Estepona laver, får du det, du kom efter. Et enkelt tilbagevendende punkt handler om bordbestillinger til terrassen, som i travle perioder kan blive flyttet indendørs — så bekræft gerne dagen før, hvis terrassen er hele pointen med besøget.

Praktisk: åbningstider, priser og for hvem

Makako har åbent alle ugens dage fra klokken 18 til klokken 23, altså kun om aftenen — der serveres ikke frokost, og køkkenet lukker relativt tidligt efter spansk målestok, så en bordbestilling klokken 21 er sidste rimelige chance for et fuldt måltid. Restauranten tager imod betalingskort, har fuld bar og fri adgang til terrassen, og der er højstole til de mindste, selv om aftenformatet og cocktailkortet gør det til et sted for større børn og voksne snarere end for småbørnsfamilier.

Prismæssigt skal du regne med et sted mellem fyrre og tres euro pr. person, hvis I deler et par retter, tager en hovedret eller en roll hver og drikker vin til. Går I i gang med cocktails, sashimi og dessert, ender det højere. Til gengæld er kortet oplyst med moms, så beløbet på menuen er det, du betaler, bortset fra aperitivoen på to euro pr. person.

Stedet passer bedst til par, vennegrupper og en aften, hvor selve rammen skal tælle med — jubilæer, sidste aften på ferien, en fejring. Ligger du i et af hotellerne i den gamle bydel, er det få minutters gang; kommer du fra Marbella eller Puerto Banús, er der henholdsvis en lille halv times og godt tyve minutters kørsel ad AP-7, og fra Málaga lufthavn omkring en times tid. Har du lyst til at sammenligne, før du bestiller, kan du se de øvrige restauranter i Estepona — men Makako er den eneste af dem, der serverer sushi fra en tagterrasse over den gamle bydel.