Bar Restaurante Paco Hijano

Dagens menu koster omkring tolv euro og rummer salat, forret, hovedret, dessert, brød og en drikkevare. Huset markedsfører den selv med de tre B'er — bueno, bonito y barato, godt, pænt og billigt — og køkkenet står i gang fra klokken seks om morgenen. Det siger det meste om, hvem Bar Restaurante Paco Hijano lever af, og hvorfor du sjældent hører turister tale om stedet.

Maden og menuen på Bar Restaurante Paco Hijano

Køkkenet er andalusisk husmandskost, og det ord, der går igen hos gæsterne, er casero — hjemmelavet. Kernen i forretningen er menú del día, dagens menu, som serveres fra mandag til lørdag og er bygget op om en ensalada mixta de la casa, husets blandede salat, som forret til alle. Derefter vælger du selv en primero og en segundo, og brød, dessert eller kaffe og en drikkevare er med i prisen. Prisen har ligget stabilt omkring tolv euro og har bevæget sig langsomt opad gennem årene — regn med, at et almindeligt måltid i lokalet lander på ti til tyve euro pr. person.

Blandt forretterne finder du to af Málaga-provinsens kolde klassikere side om side: salmorejo, den tykke, kolde tomatcreme, og ajoblanco, den hvide mandel- og hvidløgssuppe, som hører hjemme netop her i Axarquía. Ved siden af dem står fideos tostados, ristede fine nudler kogt op i fiskefond, sopa de marisco med skaldyr, en fideuá — den paella, hvor risen er skiftet ud med korte nudler — og en wok de pollo, der viser, at huset ikke er bange for at lægge noget nyere ind mellem de gamle retter.

Hovedretterne deler sig i kød og fisk. På kødsiden er der carne en salsa de tomate, kød i tomatsauce, pinchitos de cerdo, de krydrede små svinespyd med spidskommen og gurkemeje, som er en fast del af enhver bar i provinsen, chuleta de cerdo a la parrilla fra grillen, churrasco de pollo, alitas en salsa bbq og pollo al curry con arroz. Fiskesiden er den, der afslører, at du er tæt på kysten: bacalao, bacaladilla abierta, altså opskåret blåhvilling, araña — fjæsing, en billig og velsmagende fisk, som stort set kun sælges lokalt — cazón en adobo, den marinerede pighaj vendt i mel og friturestegt, som er Málagas mest genkendelige tapa, samt lubina a la plancha og calamar enten på pladen eller friturestegt. Desserterne laver huset selv: flan de huevo, natillas, arroz con leche, pudin, milhojas med pistacie, tarta de la abuela, is og dagens frugt.

Uden for menuen kører huset som den bar, det også er: bocadillos, raciones og tapas, kaffe hele dagen og en vin med noget at spise til om aftenen. Kød fra grillen er det, gæsterne oftest fremhæver, når de har spist à la carte, og en entrecôte hører til de bestillinger, der går igen. Mad ud af huset er muligt, mens udbringning ikke er. Vil du spise vegetarisk, er det husets salat og ajoblancoen, du skal styre efter — resten af kortet er kødets og fiskens.

At køkkenet også kan lave noget mere pyntet, viste huset ved II Feria del Pintxo de Vélez-Málaga i Mercado de San Francisco, hvor otte af byens spisesteder hver stillede med én ret. Paco Hijanos bidrag var en pintxo med pistacie, ost, kød og mangocreme — mango og avocado er Axarquías egen afgrøde, og det er ikke tilfældigt, at den er endt på en tapa herfra. Blandt de øvrige deltagere var El Caserío de las Monjas, som du finder andetsteds i vores oversigt over restauranter i Vélez-Málaga.

Hvor Paco Hijano ligger, og hvem der kører hertil

Adressen Camino del Remanente 18 lyder som en landevej, men huset ligger inde i Vélez-Málaga by, i kvarteret Reñidero vest for det historiske centrum. Der er godt en kilometer op til den gamle bydel og Fortaleza de Vélez-Málaga, og kun et par hundrede meter til byens rutebilstation. Rundt om huset ligger den arbejdende del af byen: engrosmarkedet for frugt, frugtgrossister, autoværksteder, en Mercadona, to tankstationer og sportsanlægget Vivar Téllez. Det er ikke et sted, man snubler over på en spadseretur — det er et sted, man kører til, og der er både egen parkeringsplads og fri parkering i gaden.

Derfor er publikum også lokalt. Håndværkere og folk på vej på arbejde henter morgenmad ved disken fra klokken seks, kontorfolk og familier fylder salen ved frokosttid, og om aftenen bliver det en kvartersbar. Ligger du i Torre del Mar og vil spise, hvor de fastboende spiser, er der cirka et kvarters kørsel ind i landet — men tag ikke hertil for at få havudsigt, for den findes ikke.

Et navnesammenfald er værd at kende, før du sætter adressen i GPS'en: der findes et andet spisested med Paco Hijano i navnet ude ved frugtkooperativet Trops i El Trapiche nord for byen, på vejen mod Loja. Det er ikke den adresse, denne tekst handler om.

Manden bag navnet og husets plads i byen

Huset bærer et personnavn, og det er ikke pynt. Paco Hijano præsenterer sig selv på restaurantens egen Facebook-side som en erhvervsmand med over 25 år i restaurationsbranchen bag sig, og formuleringen af, hvad han vil, er kort: gode måltider i et imødekommende lokale. Anmeldelser af stedet går otte-ni år tilbage, så forretningen har været en fast del af kvarteret længe før den nuværende profil blev oprettet.

Stedet har også en plads i byens erhvervsliv. Asociación de Empresarios de Vélez-Málaga, den lokale arbejdsgiverforening fra 1987 med over 300 medlemsvirksomheder, holder hver måned sin Círculo Empresarial Gastronómico — en frokost, der flytter rundt mellem byens spisesteder — og den 45. af slagsen blev holdt her. Den slags udpegning siger noget konkret: huset kan tage et stort bord, og de lokale værter regner det for et af byens egne. Til påsken har lokalet lagt sal til en eftermiddag med gazpachuelo, Málagas varme fiskesuppe jævnet med mayonnaise, og saetas, de a cappella-sange, der høres fra altanerne under påskeprocessionerne. Det er lige så veleño, som det kan blive.

Festsalen, selskaberne og karaoken

Ud over baren og restauranten har huset en selskabssal, som annonceres med plads til over 500 gæster, og den er en stor del af forretningen. Kommuner, bryllupper, barnedåb, fødselsdage, firmafrokoster og julemenuer bliver holdt her, huset laver også catering ud af huset, og der er karaokeanlæg i salen. Om fredagen og i weekenden bliver baren til fodboldbar med storskærm, og der er åbent til klokken tre om natten.

Her skal du dog vide, hvad du går ind til, for det er præcis i selskaberne, kritikken samler sig. Maden får ros også af de gæster, der ellers er utilfredse — det, der er gået galt, er organiseringen: aftaler indgået i god tid, som ikke blev holdt på dagen, to selskaber sat i samme sal med bordene tæt op ad hinanden, og glutenfri og laktosefri desserter, der var aftalt på forhånd, men ikke stod klar. Skal du holde fest her, så få menu, sal, tidsplan og eventuelle allergihensyn skriftligt bekræftet, inden du betaler depositum. Kommer der en cøliakipatient eller en laktoseintolerant med til bords, er det den detalje, du skal ringe og genbekræfte ugen før.

Sådan er stedet i hverdagen

Den samme skillelinje ses i tallene. Stedet står til 4,3 af 5 fra 415 anmeldelser på Google, og det er ikke maden, der trækker ned. Betjeningen er det, flest gæster overhovedet nævner, og langt de fleste nævner den positivt — men når nogen er utilfredse, handler det næsten altid om personalets tone, om ventetid ved bordet eller om et selskab, der ikke blev styret, og næsten aldrig om det, der kom ud af køkkenet. Hjemmelavet mad, rimelige portioner og en pris, folk kan overskue, er det, huset bliver rost for igen og igen.

Åbningstiderne er en bars, ikke en restaurants. Mandag til torsdag er der åbent fra klokken seks om morgenen til klokken to om natten, fredag til klokken tre, og lørdag fra klokken ni til klokken tre. Søndag er der lukket — og et sted, der holder lukket på ugens travleste udedag, lever ikke af turister. Huset holder desuden sommerferielukket i omkring to uger midt i august.

Praktisk, og hvem stedet passer til

Der er terrasse ude foran, børnemenu, og hele huset er indrettet med kørestolsadgang — parkering, indgang, siddepladser og toilet. Der tages imod kort, både kredit- og betalingskort samt kontaktløs betaling, og du kan reservere bord, hvilket er en god idé ved frokosttid på hverdage og en nødvendighed, hvis I er mange.

Stedet passer til dig, der bor i eller omkring Vélez-Málaga og vil have en solid frokost uden at bruge en formue, til dig, der skal tidligt af sted og gerne vil have en tostada og en kaffe klokken halv syv, og til større selskaber, der har brug for plads og ikke er kræsne med rammerne. Det passer mindre godt til dig, der er ude efter en aften med udsigt, hvidkalkede vægge og engelsk menukort — dem er der rigeligt af nede ved kysten. Her er du inde i byen, blandt dem der bor der, og det er hele pointen.