El Caserío de las Monjas

El Caserío de las Monjas er et baskisk asador midt i Vélez-Málaga, altså en grillrestaurant af nordspansk skole i en by, der ikke lever af turister. Adressen er Calle Federico Téllez Macías i den historiske bymidte, et stykke inde i landet fra strandene ved Torre del Mar, og gæsterne er i overvejende grad byens egne. Karakteren er 4,5 på Google efter godt 900 anmeldelser.

Maden og menuen på El Caserío de las Monjas

Grillen er omdrejningspunktet. Chuletón og entrecôte tilberedes på klassisk baskisk vis, og ved siden af står fisk som bonito, torsk og tun samt sæsonens grøntsager og bælgfrugter.

Fra Málaga-siden kommer gazpachuelo, den lune suppe jævnet med mayonnaise og serveret med fisk, og maimones, hvidløgssuppen fra egnen.

Køkkenet arbejder efter råvare og sæson, så kortet ligger ikke fast hele året, og fisk, skaldyr og udskæringer skifter med, hvad der er godt.

Tapasudvalget tæller husets egen ensaladilla og en tapa ved navn Delicia de Cine med svinemørbrad, gedeost og piquillo-peber, der har vundet en tapaskonkurrence med filmtema.

Desserterne bages i huset. Milhojas, den sprøde lagkage af butterdej og creme, og natillas er de mest efterspurgte og bliver jævnligt udsolgt hen på aftenen, så bestil dem, mens de stadig står på kortet.

Vinkortet er kort, men rammer rigtigt og indeholder navne, der ligger uden for det, man ellers møder i byen.

Sociedades gastronómicas — de baskiske madklubber

Ejeren lærte sit håndværk to steder: hjemme og i en txoko. Den anden halvdel er værd at forklare, for der findes ikke noget tilsvarende i Danmark.

En sociedad gastronómica — på baskisk txoko — er en privat madklub. Medlemmerne har nøgle til et lokale med et fuldt udstyret køkken, spisesal og vinkælder. Man kommer, laver mad til hinanden, spiser og går, og man skriver selv op, hvad man har brugt af huset. Der er ingen tjener og ingen kok.

De første opstod i San Sebastián i 1870erne som en modvægt til byens caféer, og der findes i dag over halvandet tusind i Baskerlandet. De største har flere hundrede medlemmer og ventelister på årtier.

Skikken forklarer meget ved det baskiske køkken. Madlavning er dér en almindelig mandlig fritidsbeskæftigelse frem for en profession, opskrifter går fra medlem til medlem, og konkurrencen om at lave den bedste bacalao al pil pil er reel. Det er en af grundene til, at en region med under to en halv million indbyggere har så mange stjerner per hoved som nogen i verden.

Traditionelt var kvinder ikke medlemmer og i mange klubber ikke engang gæster. Det har ændret sig i de fleste, men ikke i alle.

For en gæst i Andalusien betyder det, at når et hus kalder sig baskisk asador, henviser det til et håndværk, der er lært i en klub og ikke på en skole. Kødet over gløder, den enkle behandling og den korte krydring er hele idéen.

Familien bag

Stedet drives af Txema Alaiz og hans kone Mari.

Txema er født i Baskerlandet i et hjem, hvor køkkenet fyldte mere end måltiderne. Mari har med sin mors hjælp arbejdet i den modsatte retning og hentet gamle Málaga-opskrifter frem igen.

Fagportalen Gastronosfera beskriver kombinationen som et kort, der foldes, indtil Málaga og Vizcaya rører hinanden.

Restauranten har været i baskisk fjernsyn. Programmet Juego de Cartas besøgte den i sæsonen om Costa del Sol i september 2020 og præsenterede den som en hyldest til baserris, de baskiske slægtsgårde.

Hvor El Caserío ligger

Huset er et gammelt herskabshus med flere stuer, rustik indretning og en andalusisk patio, hvor tapeo-zonen ligger.

Det betyder også, at stedet lige så meget er bar og tapasbar som restaurant: du kan sagtens nøjes med en øl og fire tapas i patioen uden at sætte dig til bords.

Fortaleza de Vélez ligger oppe over bykernen, og Playa de Torre del Mar fire kilometer mod syd.

Praktisk om besøget på El Caserío

Mandag er lukkedag, og aftenservering ligger ikke på alle ugens dage, så tjek dagen inden, hvis du kører langt.

Der tages imod kort, der er plads til selskaber, og adressen er registreret som tilgængelig.

I en by uden turiststrøm betyder godt 900 anmeldelser, at det er lokalbefolkningen, der har skrevet dem. Kommunens øvrige udvalg står under restauranter i Vélez-Málaga.