MEDIACAÑA MERENDERO

Kortet sætter espetoen — sardiner grillet over gløder på et rør — ved siden af zamburiñas, de små galiciske kammuslinger, og det er hele idéen: en chiringuito med andalusisk grundlag og galicisk accent. Mediacaña ligger direkte på stranden ved Peñoncillo i Torrox Costa, og du skal reservere, hvis du vil sidde ude.

Maden og menuen på Mediacaña

Grillen er husets omdrejningspunkt, og espetos de sardinas er den ret, flest bestiller og flest roser — stegepunktet fremhæves gennemgående som præcist, hvilket er den eneste ting, der egentlig kan gå galt med en espeto. Fra den galiciske side af kortet kommer zamburiñas, skaldyr og fisk tilberedt enklere, end man plejer at se på en strand i Málaga, og der er kød til dem, der ikke vil have fisk. Til frokost laves der paella.

Råvarernes friskhed er det, gæsterne oftest fremhæver, og huset har et bredere kort end den typiske chiringuito. Men her skal to ting siges, fordi de går igen. Portionsstørrelserne står ikke altid mål med prisen — flere gæster beskriver raciones, der er små i forhold til, hvad de koster — og paellaen er den ret, der får den hårdeste kritik, blandt andet fra gæster, der har spist godt på stedet i øvrigt. Vil du være på sikker grund, så hold dig til grillen og til det, der kommer direkte fra disken.

Det andet tilbagevendende punkt er servicen, som svinger. Personalet beskrives gennemgående som ungt, venligt og opmærksomt, men på travle aftener bliver rytmen ujævn. Det er den slags, der kan afgøres af, hvornår man kommer: tidlig aften og uden for højsæsonen er en anden oplevelse end en fyldt lørdag i august.

Flamenco om tirsdagen og musik om onsdagen

Mediacaña er også et underholdningssted. Tirsdag aften er der flamencodans, og onsdag spiller der livemusik — og i sportssæsonen vises de store fodboldkampe. Det trækker publikum og giver en anden stemning end en almindelig strandmiddag, men det har en pris: lydniveauet bliver højt, og på kampaftener kan det blive så højt, at gæsterne selv beder om at få skruet ned. Skal I sidde og tale sammen, så vælg en aften uden program.

Det er værd at kende begge sider, for de tiltrækker helt forskellige gæster. Kommer du efter stemning, musik og en øl med fødderne i sandet, er det et af de bedste steder på strækningen. Kommer du efter en rolig middag, skal du kigge i kalenderen først.

Hvor Mediacaña ligger

Adressen er Avenida del Peñoncillo 46 i Torrox Costa, direkte ud til Playa El Peñoncillo — den brede, mørke sandstrand øst for byen, som er en af kommunens bedste. Der er få minutters gang langs promenaden til Faro de Torrox, fyret med de romerske ruiner ved foden, og et kvarters kørsel op til Torrox' hvide bykerne i bakkerne.

Fra Málaga lufthavn tager køreturen omkring en time ad A-7, og fra Nerja er der ti minutter. Torrox Costa har en stor fastboende nordeuropæisk befolkning, især tysk, og det præger publikum på promenaden året rundt — også uden for sæsonen er der liv her, hvilket ikke gælder alle kystbyer i Axarquía.

Merendero — hvad det egentlig betyder

Ordet merendero betegner den traditionelle strandrestaurant, hvor man spiser under et halvtag ved stranden, oprindeligt et sted for merienda, altså eftermiddagsmåltidet. Det er et ældre og mere hjemligt begreb end chiringuito, og Mediacaña bruger det bevidst: huset præsenterer sig som en genfortolkning af formatet frem for endnu en strandbar.

I praksis betyder det borde i sandet, espetobåden med gløder foran og et kort, der er længere og mere ambitiøst end det, formatet plejer at bære. Det er også derfor, forventningerne til huset er højere — og hvorfor kritikken bider hårdere, når en ret ikke holder.

Praktisk og for hvem

Mediacaña passer til dig, der vil spise espeto med udsigt til vandet og gerne vil have noget at se på bagefter. Familier er godt tilpas tidligt på aftenen, mens de sene timer hører musikken til. Reservation er nærmest nødvendig i højsæsonen og i weekender — terrassepladserne går først.

Bedste tidspunkt er forår og efterår, hvor stranden er tom nok til at gå på, og køkkenet har tid til retterne. Personalet taler spansk, engelsk og tysk. Vil du sammenligne med de øvrige spisesteder på kysten her, ligger de samlet under restauranter i Torrox — for eksempel Chiringuito Mambo et andet sted på Torrox’ kyst.