Chiringuito Rincón de Pepe

Her går du hen til disken, peger på fisken og ser den blive lagt på gløderne, mens du selv finder et bord nede i sandet. Rincón de Pepe er en chiringuito — en strandbar med rigtigt køkken — på Playa El Peñoncillo øst for Torrox Costa, og den skiller sig ud fra naboerne på samme strand ved også at have en brændeovn, som kødet og lammet kommer ud af. Med 4,3 af 5 stjerner fra godt 1.000 Google-anmeldelser er den en af de mest besøgte strandbarer i kommunen.

Maden og menuen på Chiringuito Rincón de Pepe

Køkkenet er andalusisk kystkøkken i sin mest genkendelige form: pescaíto frito, altså friturestegt fisk i småstykker, skaldyr fra dagens indkøb og espetos — sardiner spiddet på en rørpind og stegt over gløder i en sandfyldt jolle uden for lokalet. Turismo Costa del Sol, provinsens eget turistkontor, fremhæver i to artikler fra 2025 netop dette hus og nævner cazón en adobo (hundehaj marineret i eddike og spidskommen og derefter friturestegt), almejas a la marinera (venusmuslinger i hvidvin, hvidløg og persille), calamares og espetos som det, gæsterne kommer efter.

Skal du have noget mere mættende, er det risretterne, huset er kendt for. Fuerte Hoteles' gastroblog peger på arroz con bogavante — risret med hummer, tilberedt i den brede pande og delt ved bordet — og på cordero lechal, mælkelam, som de to retter man ikke skal gå udenom. Lammet forklarer brændeovnen: den er sjælden på en strandbar, og den er en af grundene til, at kortet her ser anderledes ud end hos naboerne på Peñoncillo, hvor det stort set kun handler om fisk. Gæsterne bemærker det selv — udvalget af kød tilberedt i ovn er det, der oftest nævnes som forskellen på Rincón de Pepe og de andre chiringuitos på strækningen.

I praksis bestiller de fleste enklere. Espeto de sardinas, fritura de pescado (blandet friturestegt fisk), calamaritos a la plancha (bittesmå blæksprutter på panden), boquerones (ansjoser), pulpo frito og en paella con mariscos til at dele går igen på katalogernes lister over husets mest bestilte retter, og det samme gør arroz negro, risretten farvet sort af blæksprutteblæk. Pulpo seco — tørret blæksprutte, en gammel konserveringsmetode på denne del af kysten — nævnes igen og igen som husets kendemærke. Vil du have noget uden kød og fisk, er det salaterne og berenjenas con miel, friturestegte auberginestave med sukkerrørssirup, der er den sikre vej; en egentlig vegetarret på kortet skal du ikke regne med.

Prislejet ligger ifølge restaurantkatalogerne omkring 20-30 euro per person for et almindeligt måltid med en ret, tilbehør og drikkevarer, og det passer med det billede, gæsterne selv tegner. Priser på en chiringuito flytter sig med dagens fangst, så tallet er et pejlemærke, ikke en prisliste — fisk, der sælges efter vægt, kan hurtigt løbe højere. Der er ingen onlinebooking; bordbestilling går over telefonen, og de forreste borde med bølgerne få meter væk er dem, der går først. Kommer du i juli eller august, er du bedst stillet ved at møde op før klokken 13.

Sådan ligger Rincón de Pepe på Playa El Peñoncillo

Chiringuitoen ligger på Avenida del Peñoncillo, direkte på sandet ved den lille klippe, stranden har navn efter. Playa El Peñoncillo er omkring 1,4 kilometer lang og bare 30 meter bred, sandet er mørkt og grovkornet, og der er ingen strandpromenade på denne strækning. Kysten er halvurban og ligger klods op ad N-340, og netop derfor føles stranden mindre bebygget end de centrale strande inde ved Torrox Costa — man sidder ikke i en butiksgade, man sidder i sandet.

Faro de Torrox, fyret med de romerske ruiner ved foden, ligger få hundrede meter mod vest langs kysten og er et af de få fyrtårne i Málaga-provinsen, man kan komme ind i. Nerja er under et kvarters kørsel mod øst. Fra Málaga er der cirka 51 kilometer ad A-7 og N-340 med frakørsel 285 mod Torrox Costa, omkring 45 minutter i bil, og Málaga lufthavn ligger yderligere godt ti kilometer vestpå. Kommer du uden bil, standser ALSA's bus mellem Málaga og Nerja i Torrox Costa. Parkeringen ved stranden er gratis, uden tidsbegrænsning og har over 100 pladser lige ved nedgangen — det er en af de nemmeste strandparkeringer på den østlige Costa del Sol, men i højsommeren skal du stadig være tidligt ude.

Vandet, sæsonen og hvornår terrassen kan bruges

Bølgerne på Peñoncillo er jævne til friske, og det er ikke en spejlblank badebugt — det er også derfor, begyndere bruger stranden til at prøve surf og bodyboard, mens man sidder og spiser og ser på. Vandet ligger omkring 24 grader i højsommeren og omkring 16 grader midt på vinteren, så badesæsonen strækker sig reelt fra maj til oktober. Der er livredder i højsæsonen, mens brusere og handicapvenlig adgang ikke findes på denne del af stranden; vil du have de faciliteter, skal du længere ind mod byen. Torrox Costa har bygget hele sin markedsføring på at have Europas bedste klima, og terrassen her bruges også uden for sommeren — også i februar sidder gæster udenfor midt på dagen, når solen står på.

Det, der gør stedet anderledes fra naboerne på stranden

Peñoncillo har flere strandbarer at vælge imellem, og både Pepe Oro, Chiringuito Mambo og Laguna ligger på den samme strækning. De fleste af dem laver den samme håndfuld ting og laver dem godt. Rincón de Pepe er den, der har holdt fast i det gammeldags udtryk med espeto-jollen med gløder ude foran og ovnen indenfor, og den, der har det bredeste kort ud over fisken. At provinsens turistkontor nævner huset i to forskellige artikler samme år — én om chiringuitos på hele Costa del Sol, én om hvor man spiser i Axarquía — er usædvanligt for en strandbar, og Fuerte Hoteles' gastroblog regner det for et af Torrox' klassiske spisesteder.

Gæsterne, betjeningen og hvem stedet passer til

Det, gæsterne gennemgående fremhæver, er to ting: beliggenheden helt nede ved vandkanten og friskheden af fisken, som man selv kan vælge ved disken og følge hen til gløderne. Betjeningen beskrives igen og igen som venlig og nærværende, men engelsk er ikke givet ved alle borde — til gengæld gør fiskedisken det nemt at bestille uden fælles sprog. Stemningen er mere spansk end turistet, og det er en del af grunden til, at stedet også bliver ved med at trække lokale gæster i lavsæsonen. Danske gæster finder også vej hertil; flere af anmeldelserne på Google er skrevet på dansk.

Stedet passer bedst til den lange, uprætentiøse frokost med fødderne i sandet. Børnefamilier har fordelen af, at ungerne kan gå direkte fra bordet ned til vandet, og at der er masser af plads på den brede, ubebyggede strand. Par og vennegrupper kommer for risretterne, som tager tid at lave og er lavet til at blive delt. Vil du have det bedste ud af besøget, er sen frokost i maj eller september det rigtige valg: så er der stadig plads i forreste række, havet er varmt nok at gå i bagefter, og køkkenet har ro til at lave arroz con bogavante ordentligt.

Rundt om ligger resten af Torrox' spisesteder inden for få minutter, og strandene mod øst og vest hænger sammen i en næsten ubrudt række. Se de øvrige restauranter i Torrox og Torrox Costa, læs mere om Playa El Peñoncillo med sit mørke sand og de rolige omgivelser, om Faro de Torrox og de romerske ruiner ved fyret og om nabochiringuitoen Chiringuito Mambo Restaurant på samme strand. Er du ny i området, giver guiden til Torrox overblikket over by, kyst og bjergland.