Gabriel's italian restaurant

Pizzabunden bliver strakt ud i hånden, margheritaen koster omkring tolv euro, og et ekstra fyld står trykt på kortet til halvanden euro. Men det er de tunge retter, der overrasker på et hus af den her størrelse: carpaccio af pulpo med avokado og appelsin, tartar af tun, ravioli med trøffelcreme. 488 gæster har givet det lille lokale bag Carihuelas strandpromenade 4,8 af 5 på Google.

Maden og menuen på Gabriel's italian restaurant

Køkkenet er italiensk hele vejen igennem, og kortet hænger i husets eget udhængsskab ude på fortovet med både spanske og engelske retnavne. Pizzaerne er husets rygrad. Margheritaen ligger omkring tolv euro, og resten af den almindelige liste knap fjorten: tonno med tun og løg, napoli med ansjoser, kapers og sorte oliven, diavola med stærk salami, capricciosa med kogt skinke og champignon, 4 formaggi med gorgonzola, grana padano og cheddar, carbonara med flødesauce, bacon og æg, bocelli med skinke, bacon, æg og gorgonzola, samt en vegetariana med sæsonens grøntsager. Pan de ajo — hvidløgsbrød med mozzarella og oregano — koster godt elleve euro og er stor nok til at deles.

De fem pizzas especiales ligger omkring sytten euro og er der, køkkenet viser, hvad det kan: mortadella og pistacie med frisk ricotta og rucola, burrata med råskinke og cherrytomater, funghi e tartufo med trøffelcreme og blandede svampe, frutti di mare med blandet fisk, og mare e monti med bacon, skinke, artiskok, oliven og rejer. En calzone koster omkring seksten. Læg mærke til den lille guldbjælke, der går igen over hver eneste sektion på kortet: ingrediente extra koster halvanden euro, uanset om du lægger den på en pizza, en pasta eller en kødret.

Pastaerne ligger fra knap fjorten til knap seksten euro. Du kan få tagliatelle a la bolognesa, carbonara, vegetariana og salmone, ravioli med kødfyld eller med ricotta og spinat, fusilli med fire oste, med pesto eller med kylling, champignon og fløde, og spaghetti amatriciana i stærk tomatsauce med bacon. Espaguetis con almejas — spaghetti med muslinger — og tallarines al frutti del mar med blandede skaldyr ligger et stykke over resten, den sidste omkring nitten euro, og risottoen omkring fireogtyve. Lasagne alla bolognese koster omkring femten euro.

Forretterne er den italienske klassikerrække: provolone bagt i ovnen med brød, ternera con salsa de atún — det norditalienske vitello tonnato med kold kalv i tunmayonnaise — croquetas de pollo, bruschetta, en tabla med italiensk pålæg og ost, og calamares a la romana. Salaterne er store og koster fjorten til sytten euro: cæsarsalat, en gedeostesalat med tørrede tomater, bacon, druer, pinjekerner og sennepsdressing, en burratasalat med serranoskinke, en tunsalat med ansjoser og oliven, og husets egen Gabriel's salad med kylling, avokado, frisk ricotta, appelsin, pesto og valnødder.

Kød og fisk er det dyre hjørne. Entrecote på grill og carrillada — braiseret oksekind med kartofler — ligger omkring treogtyve til fireogtyve euro, ribben i barbecuesauce og lammekoteletter omkring nitten til tyve, mens en chuletón, den tykke ribeye til deling, ligger omkring otteogtyve. Billigere er pollo asado, paneret kyllingebryst og grillet pølse med bagt kartoffel og peberfrugt, alle omkring sytten euro. Fra havet er der gambas med hvidløg, olie og chili og en filet af dorada omkring seksten til atten euro, bagt laks omkring tyve, og til det store bord en parrillada omkring seksogtredive euro. To burgere med pommes frites inkluderet i prisen står også på kortet til femten-seksten euro — den ene med gedeost, den anden med cheddar, avokado og karamelliseret løg.

Huset kører desuden et menú del día til omkring fjorten euro, og det er værd at kigge efter, for det er den billigste vej ind i køkkenet. Til forret vælger du mellem blandt andet stegte sardiner, kartoffeltærte, blandet salat, ensaladilla rusa og bruschetta med ost og bacon, og til hovedret mellem vegetarlasagne, grillet svinekød, grillet dorada, panerede rejer og blæksprutte med bagte kartofler. Dessert er cheesecake. Bemærk, at netop dagens menu er skrevet på engelsk fra ende til anden — den er tydeligvis tænkt til gæsterne fra hotellerne omkring.

Vegetarer har mere end en enkelt undtagelse at vælge imellem: pizza vegetariana, tagliatelle vegetariana, vegetarlasagnen på dagens menu, crema de calabaza og de fleste af salaterne. Til desserten er der tiramisù, panna cotta, banana split og is. Vinkortet er kort og italiensk — lambrusco, barbera og pinot grigio ved siden af husets egen vin på glas og flaske — og cocktaillisten holder sig til mojito, gin og tonic, piña colada, spritz Aperol og sangría i omegnen af otte euro. Reservation er en god idé: lokalet er lille, og bordene bliver taget.

Hvor Gabriel's ligger i La Carihuela

Restauranten ligger på Calle Salvador Allende i La Carihuela i Torremolinos, den gamle fiskerbydel i den vestlige ende af byen. Gaden løber parallelt med havet én husrække inde, og fra døren er der under to hundrede meter ned til strandpromenaden og til Playa La Carihuela, hvor espeto-chiringuitoerne ligger på stribe. Hotel La Barracuda ligger halvandet hundrede meter væk på Avenida de España, og hele kvarteret omkring er tæt pakket med hoteller og lejlighedsblokke — det er derfor gaden ser ud, som den gør.

Calle Salvador Allende er nemlig Torremolinos' mest internationale spisegade. På de samme to hundrede meter finder du en argentinsk parrilla, to indiske køkkener, en kinesisk restaurant, en græsk, en irsk pub og en håndfuld spanske barer, heriblandt Restaurante la Viña de Ale på nummer 42. Konkurrencen er med andre ord hård, og det siger noget om huset, at det ligger så højt, som det gør, i en gade, hvor gæsterne bogstavelig talt kan gå videre til nabodøren. Kigger du efter facaden, skal du kigge efter det grønne Gabriel's-logo i vinduerne — den blå markise over dem bærer stadig teksten fra en tidligere pizzeria i lokalet. Flere andre restauranter i Torremolinos ligger inden for gåafstand.

Huset, gæsterne og karakteren

Det er et lille lokale — det er den enkeltoplysning, der går igen i næsten alt, hvad der er skrevet om stedet, og den der afgør, hvordan du skal planlægge dit besøg. Salen er klimatiseret, hvilket huset selv skilter med i vinduet, og der står borde ude på fortovet, når vejret er til det. Musikken kører, og en enkelt gæst i ny og næ synes, den fylder for meget i så lille et rum.

En optælling af 224 anmeldelser på RestaurantGuru giver et gennemsnit på 4,78 — praktisk talt Googles eget tal, så billedet er repræsentativt. 207 af de 224 er femstjernede, og kritikken samler sig i en lille gruppe på ni étstjernede. Det mest interessante ved bunken er sprogfordelingen: omkring 119 er skrevet på spansk mod cirka 69 på engelsk, og de spanske ligger endda en anelse højere end de engelske. Dertil kommer ti anmeldelser på italiensk — et usædvanligt højt tal for en italiener på Costa del Sol og et vink om, at køkkenet også bliver godkendt af folk, der har smagt originalen. Resten fordeler sig tyndt på fransk, hollandsk, tysk, polsk, russisk og dansk. Et hus, hvor spanske gæster udgør over halvdelen af anmelderne, er ikke en turistfælde, selv om det ligger to minutter fra stranden.

Det ord, der optræder flest gange i anmeldelserne, er pizza — 63 gange ud af 224 — og lige efter kommer portionsstørrelsen, som fjorten gæster nævner af sig selv. Det er værd at tage alvorligt, når du bestiller: pizzaerne er store, og forretterne på kortet er lagt an på deling. Skal du sætte et budget, lander en pizza med en øl eller et glas vin lige under tyve euro pr. person, mens en aften med forret, en kød- eller fiskeret og vin nemt bliver tredive til fyrre.

Praktisk om et besøg på Gabriel's

Huset serverer både frokost og aftensmad, og du kan reservere bord på husets eget nummer, som står på kortet i udhængsskabet sammen med et WhatsApp-ikon. Der tages imod både kort og kontanter, og der er trinfri adgang ved indgangen. Hunde er velkomne, og børn er der plads til — der er ikke noget stiv-restaurant over stedet. Pizzaerne kan bestilles med hjem, og huset har kørt kampagner, hvor en pizza til afhentning følges af en gratis drikkevare; kig efter opslaget i vinduet, inden du bestiller.

Parkering er gadeparkering på Salvador Allende og sidegaderne, og den slags er notorisk svær i La Carihuela på sommeraftener — kommer du i bil i juli og august, så regn med at gå det sidste stykke. Kommer du derimod fra et af hotellerne i kvarteret, er hele pointen med stedet, at du kan gå. Personalet taler engelsk, kortet findes på engelsk, og dagens menu er som nævnt kun på engelsk, så du kommer let igennem bestillingen uden spansk. Den bedste tid at komme er tidligt på aftenen på en hverdag; er du to eller flere i højsæsonen, så ring i forvejen.