Caliu Restaurant

Caliu er et katalansk ord for den blanding af gløder og aske, man tilbereder mad langsomt over i Pyrenæerne. Det er et præcist navn for et sted, hvis køkken drejer sig om trækulsgrillen. Restauranten ligger på Avenida de España 18 i La Carihuela, Torremolinos' gamle fiskerkvarter, hvor gaderne ellers er tætpakkede med adresser, der lever af stegt fisk og espetos. Karakteren er 4,8 på Google efter godt 600 anmeldelser.

Maden og menuen på Caliu

Kødet er hovedsagen. Pyrenæisk kød over gløder — entrecote, churrasco og steaks — samt oksekød skåret i hånden.

Husets aperitif er pa amb tomàquet i espetec: brød gnedet med tomat, serveret med tør katalansk pølse.

Derudover står der huevos flor a la carbonara på kortet, altså pocherede æg med bacon, fløde og parmesan, og en steak tartare, som efter husets egen fremstilling ikke var almindelig kost i Andalusien, dengang de begyndte.

Restaurantguiden hos Enric Ribera Gabandé nævner desuden andeskinke, confit af and og havaborre fra grillen med trøffelolie. Til dessert crema catalana og ostekage med rosmarinhonning.

Der er både à la carte og en ugemenu, og vinene fremhæves gennemgående i omtalerne som omhyggeligt udvalgte frem for mange. Prisniveauet er moderat efter kystens målestok.

Pa amb tomàquet og det katalanske bord

Aperitiffen er katalansk kulturarv, og den forklares sjældent for gæster, der ikke kender den.

Pa amb tomàquet er brød gnedet med tomat. Ikke tomat hakket og lagt på, som i den andalusiske pan con tomate, men en overskåret moden tomat gnedet direkte ned i brødets porer, indtil kødet er væk og kun skallen er tilbage. Derefter olivenolie og salt. Intet andet.

Brødet skal være ristet eller i det mindste tørt, ellers bliver det grødet. Tomaten skal være af sorten tomàquet de penjar, en lille hængetomat, der tørrer langsomt og bliver mere koncentreret hen over vinteren.

I Catalonien serveres det til alt: til skinke, til pølse, til grillet kød, og på mange huse får man brødet og tomaten hver for sig og gør det selv.

Espetec, som står på kortet her, er tør katalansk pølse — en fuet i en tykkere udgave, tørret med hvid skimmel udenpå. Skimlen skal ikke skæres af.

De øvrige katalanske greb, man møder: allioli, som er hvidløg pisket i olie uden æg; escalivada, som er peberfrugt og aubergine bagt i gløder, pillet og lagt i olie; og calçots, de forårsløg, der grilles i februar og marts og spises med romesco-sauce, med hagesmæk på.

Et katalansk køkken i Andalusien er ikke et fremmedelement — det er en anden af Spaniens madkulturer, og forskellen er større, end de fleste tror.

Familien bag

Historien er en flyttehistorie. Familien drev to selskabsrestauranter i Barcelona — den slags med store arrangementer og mange timers arbejde bag få timers fest — og da moderen blev ældre, solgte de begge og søgte sydpå efter noget mindre.

Efter restaurantguiden hos Enric Ribera Gabandé åbnede Caliu i 2012. Robert Colé står for stedet i dag, mens hans mor, Maite Gené, skabte det opskriftsunivers, køkkenholdet stadig arbejder ud fra. World Gourmet Society beskriver hende som en, der lavede skole.

Succesen har siden ført til en udvidelse under navnet Caliu Gourmet med større kapacitet.

Huset oplyser selv, at 70-75 procent af gæsterne er udlændinge, og det siger noget om kvarteret. La Carihuela har levet af nordeuropæere siden 1960erne.

Hvor Caliu ligger

Avenida de España løber gennem La Carihuela få minutters gang fra strandpromenaden.

Playa La Carihuela begynder for enden af gaden, og Playa El Bajondillo ligger i den modsatte retning mod bykernen.

Praktisk om besøget på Caliu

To praktiske forhold afgør, om besøget lykkes.

Caliu har kun åbent om aftenen, fra klokken 19 til midnat, så en frokost dér er ikke en mulighed.

Og lokalet er lille — guiden angiver femogtyve pladser — så reservation er ikke en høflighed, men en forudsætning, især i sommermånederne.

Bestil bord tidligt og gå ned ad promenaden bagefter. En katalansk gløde-grill efterfulgt af en tur langs vandet er en bedre aften, end kvarterets menuskilte umiddelbart lover. Resten af udvalget står under restauranter i Torremolinos.