Restaurante El Náutico Beach Club

Arroz con bogavante, ris med hummer, og en fritura variada af dagens småfisk er det, gæsterne bestiller sig ind på her — og de spiser det på en terrasse, der ligger nede ved vandkanten på den lille bugt La Caletilla, under klippen på Balcón de Europa. Køkkenet kører frokost, ikke aften, og karakteren fortæller sin egen historie: stemningen og betjeningen er det, gæsterne roser, mens forholdet mellem pris og tallerken er det, de oftest sætter en finger på. På Google står huset til 4,4 af 5 fra 408 anmeldelser.

Maden og menuen på El Náutico Beach Club

Køkkenet er spansk og andalusisk med tyngden lagt på fisk, skaldyr og ris, og kortet er skrevet på både spansk og engelsk, så du kan bestille uden at gætte. Der er ingen menú del día — huset serverer udelukkende à la carte.

Forretterne er lette og sommerlige. Berenjenas con miel de caña, sprøde auberginestave med sukkerrørssirup, ligger under ti euro, mens husets egne croquetas caseras og en ensaladilla rusa med tun, mayonnaise og rejer koster omkring tolv og en halv euro. Der er også gyozas med kongerejer og ingefær. Salaterne fylder en hel spalte og er en af grundene til, at folk kommer her midt på dagen: ensalada Axarquía med mangovinaigrette, kiwi, avocado og nødder, husets egen ensalada Náutico Beach Club med avocado, sød løg, tomat, vårsalat, Maldon-salt og balsamico, en blandet salat med ventresca — den fede tunbug — og aguacate con langostinos, avocado med kongerejer og lyserød Thai-sauce. De ligger fra godt tolv til knap sytten euro. En tallerken jamón ibérico på hundrede gram koster omkring toogtyve euro.

Et par ting skal du kende, før regningen kommer. Brødet er ikke inkluderet: en brødkurv koster et par euro ekstra, brød med smør lidt mere, og huset har glutenfrit brød til under to euro. To af supperne findes kun om sommeren — gazpacho og porra antequerana, den tykke antequeranske brødsuppe — mens sopa de pescado y marisco kun laves til mindst to personer og afregnes pr. person til omkring sytten euro. Det samme gælder sardinas asadas, de grillede sardiner, som kortet selv markerer som sæsonvare.

Kokkens egne retter er de mest ambitiøse på kortet: tataki de atún, pata de pulpo med kartoffelskum og røget paprika, og laks i Den Miso med nudler og wakame. De ligger fra omkring femogtyve til omkring otteogtyve euro. Fiskeafdelingen er mere klassisk kystmad: rosada stegt eller på pladen og boquerones fritos, friterede ansjoser, til omkring femten euro, calamares fritos til omkring atten, den blandede fritura variada til omkring fireogtyve, dertil mejillones a la marinera, almejas en su salsa og langostinos al pil-pil. To linjer på kortet har ingen pris trykt: den friske vildtfangede fisk, der bages i ovn, saltbages eller flækkes a la espalda, og de friske skaldyr, der bestilles hjem — begge dele er dagspris, som du skal spørge tjeneren om, inden du bestiller.

Risretterne er husets signatur, og de er dem, gæsterne oftest fremhæver. De laves alle til mindst to personer og prissættes pr. person: grøntsagspaella til knap sytten euro, blandet paella med kylling og skaldyr, fiskepaella, arroz negro med blæksprutteblæk og fideuá — den samme ret lavet på tynde nudler i stedet for ris — til omkring nitten euro, arroz caldoso, den suppeagtige version, lidt højere, og arroz con bogavante til omkring tredive euro pr. person. Regn med, at de tager tid; de laves fra bunden.

Af kød er der grillet churrasco af fritgående kylling til godt sytten euro, mens entrecote og oksemørbrad af añojo ligger mellem femogtyve og tredive euro. Og så er der en snackafdeling, som er værd at kende, hvis du kommer direkte fra stranden og ikke vil sætte dig til et helt måltid: club sandwich med kylling, bacon og spejlæg til knap sytten euro, en Angus-burger på to hundrede gram lige under tyve, spansk tortilla, spaghetti bolognese, en wok med nudler, grønt, kylling og kongerejer, kyllingenuggets til omkring otte euro og en portion pommes frites til omkring fire og en halv. Til dessert er der tre slags cheesecake — klassisk, med pistacie og med mango — brownie, arroz con leche, æblekage, chokolade- og blåbærkage, årstidens frugt og en kugle is til omkring to og en halv euro. Desserterne ligger ellers på syv til otte euro.

Drikkevarerne er en større del af huset, end kortet på en almindelig restaurant plejer at være, og det hænger sammen med, at baren åbner længe før køkkenet. Der er et helt cocktailkort fra omkring ti euro for mojito, negroni, daiquiri og Aperol spritz op til godt seksten for en Mai Tai, og to alkoholfrie cocktails plus syv friskpressede juicer opkaldt efter kysten og huset selv. Fadøl starter omkring tre euro for en caña og omkring seks for en halv liter, og der er glutenfri øl på kortet. Vinen serveres både i glas fra godt fire euro og på flaske fra omkring atten euro til godt halvtreds for en Ribera del Duero, med Rueda-verdejo, Rioja, Rías Baixas-albariño, en rød fra D.O. Málaga i Ronda, cava og champagne imellem. Sangria fås som glas, som halv liter og som kande — kanden på en liter ligger lige under tyve euro, og der findes en udgave med cava. En detalje, der ændrer regningen: tonicvandet er med i prisen på gin og spiritus, men vælger du Fever Tree, koster det halvanden euro ekstra.

Vegetaren kan spise her uden at nøjes med tilbehør — grøntsagspaellaen, auberginerne, salaterne, den spanske tortilla og om sommeren gazpacho og porra — men kortet er først og fremmest bygget om fisk. Bordbestilling tages imod, og til frokost i højsæsonen er det en god idé at have et bord på forhånd. Regn med omkring fyrre til halvtreds euro pr. person for en forret, en hovedret, en dessert og et glas vin.

Hvor El Náutico ligger — og hvad Beach Club dækker

Navnet lover en strandklub, og det er værd at vide præcis, hvad huset er, før du går derned. El Náutico ligger i stueplanet — planta 0 — af Hotel Balcón de Europa, altså nede ved vandet i den lille bugt La Caletilla, direkte under udsigtsterrassen Balcón de Europa. Det er ikke en restaurant oppe på selve pladsen, hvor de fleste af byens turister går forbi, og det er heller ikke en solsengeklub: hotellets liggestole og drikkevareservice hører til soldækket på niende sal, mens El Náutico er en restaurant og bar med udendørs terrasse på klippen ved vandkanten. Bordene tættest på havet er dem, gæsterne kommer efter, og bølgerne er tæt på.

Du kan komme derned to veje. Enten gennem hotellets reception og med elevatoren ned, eller fra strandsiden — den lille stenede bugt er offentlig og hænger sammen med Playa Calahonda i Nerja og Playa El Salón, som ligger på hver sin side af klippen. Netop derfor er huset ikke forbeholdt hotellets gæster, selv om det ligger inde i bygningen.

Åbningstiderne er husets egne og snævrere, end mange regner med: baren har åbent midt på dagen og hen over eftermiddagen, mens køkkenet kun kører i frokosttimerne. Aftenservering à la carte findes ifølge hotellet selv kun i bestemte forårs- og sommermåneder. Til gengæld er El Náutico ikke en ren sommerforretning som kystens chiringuitos — der spises frokost her også i januar og februar, og på en klar vintersøndag er bugten et af de lunere steder i Nerja.

Huset bag: hotellets egen drift, ikke en forpagtning

El Náutico er ikke et selvstændigt firma, der har lejet sig ind i strandkanten. Hotel Balcón de Europa driver selv to restauranter — El Náutico nede ved havet og Don Enrique på fjerde sal med buffet og udsigt — plus caféen Bar Mirador oppe ved receptionen på sjette. Det er det samme hus bag alle tre, og reservationer til El Náutico går gennem hotellets eget nummer.

Hotellet blev indviet 20. juli 1963 som Nerjas første rigtige hotelanlæg af Enrique González Lahore og drives stadig af familien. Det er ni etager i klippesiden med godt hundrede værelser i første række til La Caletilla, og bygningen er en del af byens billedhistorie: da tv-serien Verano Azul blev optaget i Nerja i 1981, husede hotellet holdet. For dig som spisegæst betyder driftsformen mest én ting — du sidder i et firestjernet hotels egen restaurant med den bemanding, en hotelrestaurant har, og ikke i en familiedrevet chiringuito.

Oplevelsen i dag og hvad gæsterne fremhæver

Mønstret i anmeldelserne er usædvanligt entydigt for et hus på Nerjas mest besøgte plads. Beliggenheden og stemningen er det, der bærer karakteren: gæsterne skriver igen og igen om at spise med havet lige under bordet, og de vender tilbage til risretterne og til den friske fisk, som er de retter, der roses højest. Betjeningen bliver oftere fremhævet ved navn end kritiseret, og flere skriver, at de er kommet igen flere år i træk.

Det, der trækker ned, er heller ikke svært at få øje på. Prisen i forhold til tallerkenen er den lavest bedømte enkeltdel af oplevelsen, og de utilfredse anmeldelser handler næsten alle om det samme: at man betaler et beliggenhedstillæg, og at drikkevarer og enkeltretter føles dyre for det, de er. Et andet tilbagevendende punkt er, at betjeningen bliver tynd, når terrassen er fuld midt på dagen i højsæsonen — kommer du klokken halv to en dag i august, skal du regne med at vente. Kommer du tidligt eller uden for de tre travleste måneder, forsvinder det kritikpunkt stort set.

Huset er godt til børnefamilier på en praktisk måde: der er høje stole, kortet har nuggets og pommes frites til de mindste, og du kan gå direkte fra bordet ned på stenene. Til gengæld er det ikke et sted for en sen middag — køkkenet lukker længe før, resten af Nerja går til bords.

Praktisk: sådan kommer du til El Náutico

Paseo Balcón de Europa er gågade, så du kan ikke køre til døren. Nærmeste mulighed er betalt parkering i kvarteret omkring hotellet, og i højsæsonen er pladserne få — kommer du udefra, er det nemmere at parkere i udkanten af den gamle by og gå de sidste minutter. Til fods er der under et minut fra selve udsigtsterrassen på Balcón de Europa og få minutter fra de fleste af de øvrige restauranter i Nerja i det gamle kvarter.

Det bedste tidspunkt er frokosten, og det bedste bord er det yderste mod vandet — bed om det, når du reserverer. Kommer du fra stranden, kan du nøjes med baren og en salat eller et club sandwich; vil du have hele oplevelsen, er det risretterne, du skal bruge to timer på. Og spørg om dagsprisen på den friske fisk, før du siger ja til den — det er den ene linje på kortet, der kan flytte regningen mest.