Merendero Montemar

Espeto de sardinas til omkring 9 euro og en tallerken paella til omkring 10 — de to priser står indrammet nederst på menukortet, og de forklarer, hvorfor der samler sig ventende gæster på terrassen søndag middag. Sardinerne spiddes på rørpinde og steges over gløder ude i det fri, få meter fra vandkanten. Det her er et af de store, travle strandhuse på Playa de Burriana: rigelige portioner, hurtig servering og et køkken, der lader råvaren være i fred.

Maden og menuen på Montemar Restaurant

Køkkenet er andalusisk kystmad — friturestegt fisk, skaldyr og alt det, der kan komme på grillen — med en solid kødafdeling ved siden af. Huset kalder sig merendero, det andalusiske ord for et spisested nede på selve stranden, og kortet er bygget derefter: der er ingen menú del día, altså ingen fast dagens menu, men to tilbud er trykt i hver sin ramme nederst på retsiden. Plato de paella ligger omkring 10 euro, og espeto de sardinas — sardiner spiddet på et rørspyd og grillet over gløder — omkring 9 euro. Netop espetoen er det, gæsterne oftest fremhæver, og pulpo al espeto, blæksprutte tilberedt på samme måde, nævnes næsten lige så tit.

Retterne til deling står med vægt i gram på kortet, og det er en reel hjælp, når to personer skal regne ud, hvor meget de skal bestille. En fritura variada, den blandede fiskefritur, er 450 gram til omkring 20,50 euro; boquerones fritos, friturestegte ansjoser, 300 gram til omkring 12,50; calamaritos fritos 300 gram til omkring 18; pulpo frito 250 gram til omkring 14; og jibia, sepiablæksprutte stegt eller på pandegrill, 300 gram til omkring 12,50. Mejillones a la marinera, muslinger i hvidvin, er 450 gram til omkring 12,50 euro, og almejas salteadas, sauterede venusmuslinger, 350 gram til omkring 14. Husets egen salat, ensalada Montemar med tun, koster omkring 11,50 euro og er ifølge gæsterne rigelig til to.

Blandt hovedretterne ligger sværdfisk, pez espada, omkring 16 euro, kulmule og rosada omkring 16,50, søtunge på pandegrill omkring 20,50 og dagens fisk omkring 23. Langostinos, de store kejserrejer, er den dyre ende med omkring 25 euro fra grillen og 26 med whiskysauce. Alle hovedretter serveres med kartofler og grønt, så der skal ikke bestilles tilbehør ved siden af.

Brændegrillen bærer en hel afdeling for sig, og det er den, der gør stedet brugbart for et selskab, hvor ikke alle vil have fisk. Dorada eller lubina — guldbrasen eller havbars — på 500 gram koster omkring 24 euro, chuletón de vacuno på 600 gram omkring 29, oksemørbrad omkring 28, lammekoteletter omkring 21 og secreto ibérico omkring 19,50. Vegetarer har en brocheta de verduras, et grøntsagsspyd, som kortet selv markerer som vegetarisk, til omkring 13 euro, og ved siden af berenjenas fritas con miel de caña, tyndt skårne friturestegte auberginer med sukkerrørssirup, til omkring 9,50 og pimientos del padrón til omkring 9. Huset oplyser både vegetariske, veganske og glutenfri muligheder, og på drikkekortet står en glutenfri Cruzcampo til omkring 3 euro.

Kortet rummer også det, man skal bruge, når der er børn eller kræsne med til bords: tortilla española omkring 11,50 euro, æg med pommes frites omkring 8,50, patatas a lo pobre omkring 6,50, lasagne omkring 12,50, spaghetti bolognese omkring 9,90 og kyllingeschnitzel omkring 13,50. Gazpacho andaluz koster omkring 7 euro og husets skaldyrssuppe, sopa de marisco Montemar, omkring 14,50. Brød er ikke gratis — det står som pan til omkring 1,30 euro og aioli til omkring 2 — og det overrasker jævnligt nordeuropæiske gæster, der er vant til andet.

Vinkortet er kortere end fiskekortet, men bredere end på det typiske strandsted. Husets hvide, røde og rosé ligger omkring 14,50 euro flasken og et glas husets vin omkring 3,50, og der er halve flasker Rioja Faustino VII til omkring 9,90 til dem, der kun er to. Går man op ad kortet, står Rioja Cune Reserva omkring 25 euro, Marqués de Riscal Reserva omkring 29,50, Ribera del Duero Roble omkring 18,50 og den galiciske albariño Mar de Frades omkring 29. En liter sangria koster omkring 13,50 euro og en liter tinto de verano omkring 9. Alle priser på kortet er med moms, hver ret har sine allergennumre trykt ved siden af sig, og drikke- og vinkortet har overskrifter på spansk, engelsk, tysk og fransk — man behøver ikke kunne spansk for at bestille her.

Sådan ligger Montemar på Playa de Burriana

Adressen er Camino de Burriana 36, og huset ligger i første række på Playa de Burriana, Nerjas største og mest besøgte strand, lige hvor promenaden møder en af nedgangene til sandet. Det giver havudsigt fra så godt som alle borde på terrassen og få skridt til vandet, men det betyder også, at man spiser midt i strandlivet med badegæster, boldspil og solsengeudlejning omkring sig — det er ikke stedet til et stille måltid i skyggen.

Parador de Nerja ligger under en halv kilometer væk, og Balcón de Europa, byens udsigtsterrasse ud over havet, er omkring et kvarters gang langs kysten. Cueva de Nerja ligger få kilometer mod øst, og fra Málaga lufthavn er der omkring en times kørsel.

Merenderoerne på Burriana og Montemars plads i rækken

Burriana er den strand på Nerjas kyst, hvor espeto-traditionen står stærkest, og Montemar er et af flere merenderoer i rækken langs sandet. Længere nede ad stranden ligger Ayo, som er kendt for sin paella over åben ild, og forskellen på de to er værd at kende, inden man vælger: hos Ayo er paellaen selve forestillingen, mens Montemar er det bredere hus med et fuldt kort, hvor grillen, friturestegt fisk og en kødafdeling vejer lige så tungt. Huset skriver selv merendero på både skilt og menukort, og det er en præcis betegnelse — det er en spisestue på stranden, ikke en cocktailbar med solsenge.

Oplevelsen: kø, portioner og et delt gæstebillede

Gæsterne fremhæver gennemgående to ting: at portionerne er større, end man regner med, og at betjeningen er hurtig, også når alle borde er taget. Grillen står ude i det fri, så man kan se sardinerne blive vendt over gløderne, mens man venter, og det er en del af oplevelsen. I weekender og hen på sommeren skal man regne med at vente på et bord — søndag middag er det nærmest reglen — men ventetiden er som regel kort, og personalet tager ofte drikkevarebestillingen, mens gæsterne står i kø.

Billedet er dog delt, og det hører med. Montemar står med 4,1 af 5 på Google fra over 900 anmeldelser, og under det gennemsnit ligger en mærkbar gruppe stærkt utilfredse gæster. Kritikken samler sig om det samme: at servicen bliver upersonlig og forjaget, når terrassen er fyldt i højsommeren, og at kvaliteten svinger mere på de travleste dage end på en rolig frokost i foråret. Kommer man uden for spidsbelastningen — tidlig frokost, eller aftenen inden det store rykind — er det et markant andet sted at spise, og det er også der, de mest begejstrede tilbagemeldinger kommer fra.

Praktisk: parkering, tidspunkter og hvem Montemar passer til

Der er åbent hver dag fra klokken 9.30 til 23.00, og det gør Montemar til et af de steder på Burriana, hvor man både kan få en tidlig frokost efter en formiddag på stranden og en sen middag efter solnedgang; i højsæsonen sættes der stadig gæster til bords efter klokken 22. Der tages bordbestilling på telefon, men langt de fleste går bare ind, og uden for de travleste timer er det sjældent nødvendigt at ringe i forvejen. Der kan betales med kort.

Parkering er den svære del ved at spise på Burriana. Det kommunale p-hus ligger på Calle Filipinas lige før nedkørslen til stranden, men det er lille og fyldt tidligt om sommeren og i weekenderne. Der findes gratis pladser langs promenaden og på vejene ned mod stranden, men dem skal man være heldig med i juli og august — kommer man i højsæsonen, er det værd at parkere længere oppe i byen og gå de sidste minutter ned.

Prismæssigt er Montemar et mellemleje. En frokost med et espeto, en salat til deling og et par fadøl lander omkring 20 euro pr. person, mens et bord, der går efter langostinos, chuletón og en flaske reserva, hurtigt kommer over det dobbelte. Stedet passer bedst til børnefamilier og selskaber, der vil have rigelig mad uden ceremoni, og til strandgæster, der ikke gider skifte tøj for at spise frokost — man kommer i shorts og badetøj, og ingen løfter et øjenbryn. Vil man have et roligt, intimt måltid med opmærksomhed ved bordet, er der bedre valg blandt restauranter i Nerja inde i den gamle bydel, og Nerja har rigeligt af dem inden for gåafstand fra Balcón de Europa.