Restaurante Colinas del Faro

Lørdag aften ryger kullene på terrassen, og den argentinske parrillada kommer ind på en lille grill for sig midt på bordet: chorizo, morcilla, costilla og vacío med husets egen chimichurri, mens der bliver spillet live et par meter derfra. Colinas del Faro er et kvartersted inde i en boligurbanisation en lille kilometer fra vandet. Der er ingen havudsigt, men der er store portioner, en argentinsk grill og et køkken, der også kan lave paella.

Maden og menuen på Restaurante Colinas del Faro

Køkkenet står på to ben, og huset lægger ikke skjul på hvilke. Det ene er den argentinske parrilla, altså grillen over trækul, som familien bag stedet har taget med sig fra Argentina. Det andet er et spansk og middelhavspræget køkken med dagens fisk og ris. Husets fællesret er parrillada argentina: chorizo, som er den krydrede svinepølse, morcilla, der er blodpølse, costilla, altså ribben, og vacío, det argentinske flanksnit, grillet over kul og serveret med chimichurri, den grønne olie af persille, hvidløg og eddike, som huset rører selv. Kødsiden fortsætter med argentinsk ribeye, kalvemørbrad fra lokale leverandører, lammekoteletter og secreto ibérico, det marmorerede snit fra den iberiske gris.

Den anden halvdel af kortet er kystens. Her står gambas al pil pil, der er rejer i sydende hvidløgsolie med chili, en hjemmelavet paté, søtunge meunière stegt i brunet smør, laks i appelsinsauce og dagens fisk. Paella de marisco laves på arroz bomba, den korte spanske risvariant, der suger kraft til sig uden at falde fra hinanden, og fyldes med rejer, blåmuslinger, venusmuslinger og blæksprutte. Blandt fiskeretterne, gæsterne selv nævner igen og igen, er kulmule og laks fra grillen.

Og så er der pizzaen, som mange lokale kommer for. Dejen er hjemmelavet, den bages i brændefyret ovn, og fyldet skifter med sæsonen. En pizza mexicana går igen hos gæsterne, og ved siden af den ligger pasta og ravioli med spinat og ost. Til dessert er æbletærte med is den, der oftest bliver nævnt.

Dagens forslag hænger i udhængsskabet ved indgangen, hvor huset også slår sine grillaftener op. Der har for eksempel stået crema fría de pepino y manzana, en kold suppe på agurk og æble, til omkring seks og en halv euro, og gambas al curry con arroz, altså karryrejer med ris, til lige over femten euro. Huset foreslår selv et glas vin til retten for godt fire euro, og der er et lille cocktailkort ved siden af vinlisten. Det giver et prisleje i den overkommelige ende for en restaurant på kysten, og prisen på maden er en af de ting, gæsterne oftest fremhæver.

Der er til gengæld ingen fast menú del día, den billige tretters frokostmenu, mange spanske huse kører midt på dagen. Hverken huset selv eller de mange hundrede gæsteomtaler nævner en, så kommer du efter dagens menu, skal du et andet sted hen. Til gengæld er der en menú infantil, altså en børnemenu, og vegetariske retter på kortet, hvor en stor tallerken grillede grøntsager er den, gæsterne peger på.

Bordbestilling foregår kun ad én vej: telefon eller WhatsApp. Huset tager bevidst ikke imod reservationer gennem bookingportaler eller webformularer, og det er værd at vide på forhånd, hvis du er vant til at booke med et klik. Der køres ikke ud med mad, men du kan hente maden med hjem.

Sådan ligger Colinas del Faro i Mijas Costa

Restauranten ligger inde i selve urbanisationen Colinas del Faro, i modul 4, lokale 2, i El Chaparral-området af Mijas Costa mellem Fuengirola og Marbella. Det er et lille erhvervsmodul midt i et boligområde, og der ligger et lille supermarked lige ved siden af, som gæsterne selv bemærker, når de går ind. Netop derfor er stedet svært at falde over: du skal vide, det er der, eller bo i kvarteret.

Der er omkring seks-syvhundrede meter i lige linje ned til Playa El Faro, stranden ved fyret i Mijas, og næsten lige så langt til selve Faro de Calaburras, fyrtårnet, som hele kvarteret har navn efter. El Chaparral Golf Club ligger under to kilometer oppe bag motorvejen, og flere af de store ferieanlæg i området ligger inden for gåafstand. Vil du se, hvad kommunen ellers byder på af spisesteder, er der en samlet oversigt over restauranter i Mijas og en bredere guide til Mijas.

Beliggenheden betyder også, hvad den ikke betyder: der er ingen udsigt over havet og ingen strandbar-stemning. Det er en restaurant i et boligkvarter, og både møbler og tone er derefter.

Familien bag Colinas del Faro

Huset er drevet af en argentinsk familie, og de fortæller selv historien. Marina kom fra Mar del Plata til Spanien i 2004 og brugte seksten år på at lære restaurationsbranchen at kende indefra, før hun i 2020 åbnede sit eget midt i et år, hvor stort set ingen andre gjorde det. I dag står Gastón ved grillen, Marinas mor Mirta holder styr på de mange små ting bag kulisserne, og Marina selv står i salen. Det er den slags hus, hvor ejeren kommer forbi bordet, og det går igen i det, gæsterne skriver om betjeningen.

At familien er argentinsk, forklarer både chimichurrien, grillen og lørdagens faste program. Men kortet er ikke rent argentinsk, og huset kalder sig selv internationalt og middelhavspræget. Blandingen af argentinsk kød, spansk fisk og italiensk pizza er ikke et tilfælde, men det, kvarteret efterspørger.

Musikaftener og grillaften på terrassen

To aftener om ugen skifter stedet karakter. Om onsdagen er der akustiske sæt med gæstende musikere, og om lørdagen kombinerer huset argentinsk grillaften med livemusik og et show. Gennem årene har der været flamenco, sangere og karaoke på programmet, og gæsterne beskriver lørdagsaftenerne som fyldte. Lørdagsgrillen serveres med pommes frites, salat eller bagt kartoffel til kødet, og portionerne er efter alt at dømme rundhåndede.

Terrassen er stedets hjerte. Den ligger ud til urbanisationens gårdrum under en stribet pergola, med kunstgræs under bordene, terrassevarmere til de kølige aftener og en lille scene op ad husmuren, hvor bandet spiller. Der er også en indendørs spisesal, så aftenerne fungerer året rundt. Huset har erfaring med selskaber og har taget imod grupper på over tyve personer med bestillinger, der kom rigtigt ind, og fødselsdage er en tilbagevendende anledning.

Gæsterne og de 4,5 stjerner

Restauranten står til 4,5 af 5 fra 565 anmeldelser på Google. Går man et større udsnit igennem — omkring 240 daterede anmeldelser, der i sig selv gennemsnitligt lander på 4,4 og altså er repræsentativt for helheden — tegner der sig et tydeligt billede. Det, der oftest bliver rost, er personalet og portionsstørrelsen: venlig, hurtig og imødekommende betjening nævnes langt hyppigere end nogen enkelt ret, og flere fremhæver forholdet mellem pris og mængde.

Det tilbagevendende kritikpunkt er lige så tydeligt: når huset er fuldt, især lørdag aften og på musikaftenerne, bliver serveringen langsom, og der er kun få tjenere på gulvet. Det er stort set den eneste indvending, der går igen, og den handler om travlhed frem for om køkkenet. Vil du undgå den, er en tidlig reservation eller en hverdagsaften den enkle vej.

Gæsterne er en blanding. En stor del er fastboende og feriegæster i El Faro-området, og anmeldelserne kommer på engelsk, spansk, tysk, hollandsk, polsk og russisk mellem hinanden. Det er altså ikke et turiststed på en promenade, men et kvartersted i et internationalt boligområde, hvor både naboer og feriegæster spiser.

Praktisk om besøget på Colinas del Faro

Huset holder lukket om mandagen og har åbent fra midt på dagen og ind i aftenen resten af ugen, så det fungerer både til sen frokost og til aftensmad. Der er gratis gadeparkering rundt om urbanisationen, og det er sjældent et problem at finde plads uden for højsæsonen.

Af praktiske forhold melder huset selv om terrasse og indendørs sal, højstole til de mindste, niveaufri adgang for kørestolsbrugere, gratis wifi og betaling med kort. Personalet taler engelsk, og både hjemmesiden og skiltene ved indgangen er på spansk og engelsk side om side. Vil du opleve stedet, som det er tænkt, er lørdag aften med grillen og bandet det oplagte valg — og så er det netop dér, du skal ringe i forvejen.