Bar The Blarney

Kommer du til The Blarney i La Cala de Mijas, er det sandsynligvis for morgenmaden. Den store britisk-irske fry-up med bacon, pølser, black pudding og white pudding er det, der går igen hos gæsterne: den nævnes i omkring fire ud af ti af husets anmeldelser på TripAdvisor. Du bygger selv tallerkenen op og betaler kun for det, du vælger. Om aftenen er det mere bar end køkken. På Google står huset til 4,5 af 5 fra 337 anmeldelser.

Maden og menuen på Bar The Blarney

Huset kalder sig selv en familiedrevet keltisk bar med morgenmad, frokost og eftermiddagssnacks, og det er en præcis beskrivelse. Køkkenet laver dagmad på britiske og irske råvarer. Du får ikke spansk tapas, men den mad, en gæst fra Dublin, Glasgow eller Liverpool kender hjemmefra, og flere gæster skriver, at pølser, bacon og brød smager som i Storbritannien.

Morgenmaden er kortets tyngdepunkt. Den fulde fry-up består af bacon, pølser, æg, black pudding (blodpølse) og white pudding, en irsk pølse af havregryn, fedt og krydderier uden blod. Netop pølserne og pudding'erne er det, gæsterne oftest fremhæver. Der er også tattie scones, skotske kartoffelscones stegt på panden. De er flade kager af kartoffelmos og mel, som irerne kalder potato bread, og de serveres stegte ved siden af æggene. En dansk læser kan tænke på en kartoffelpandekage, bare tættere og uden løg. Black pudding kender du fra den danske blodpølse, men den irske udgave skæres i skiver og steges sprød på panden. Et af husets særtræk er, at du selv kan sætte morgenmaden sammen. Du kan lægge ekstra til eller springe det over, du ikke kan lide. Det gør stedet populært hos børnefamilier og kræsne spisere. Ved siden af fry-uppen står lettere retter: en mindre damemorgenmad med røræg og røget laks på toast, pocherede æg, flere slags omeletter, sandwich med pølser og kaffe eller te i krus.

Frokostkortet er pubmad uden dikkedarer. Gæsterne nævner sandwich og toasties med rigeligt fyld, BLT'en (bacon, salat og tomat), burgere, chili, en ploughman's lunch (et engelsk frokostfad med ost, skinke, pickles og brød) og skinke-ost-sandwich med hjemmelavet coleslaw. En ploughman's lunch er landarbejderens gamle frokost fra de engelske kroer: et stykke kraftig ost, skinke, sure pickles og brød med smør. Den serveres kold, og hos The Blarney er den så stor, at gæsterne nævner at have brug for hjælp til at spise den op. Fish and chips kan tages med hjem i engangsbakke med tartarsauce ved siden af. Om eftermiddagen er der scones med syltetøj og flødeskum og kage til kaffen. Et tilbagevendende træk i anmeldelserne er de store portioner, og til frokost er der også en dagens ret.

The Blarney ligger i den billige ende. TripAdvisor fører det i laveste prisklasse, og RestaurantGuru regner med under ti euro pr. person. Fordi du selv bygger morgenmaden op, bestemmer du desuden stort set selv regningen.

I baren er der Guinness på fad og flere pilsnere, blandt andet spanske Mahou og Coors. Der er også et bredt udvalg af andre drikkevarer og kaffe hele dagen. Huset fører den irske chipsklassiker Tayto, som irske gæster lægger mærke til. TripAdvisor angiver vegetarvenlige og glutenfri valg. Personalet er vant til særønsker, og gæsterne roser, at retterne bliver lavet om uden besvær, hvad enten det er æggene, der skal steges på en bestemt måde, eller en del af fry-uppen, der skal udelades.

Beliggenheden på boulevarden i La Cala de Mijas

The Blarney ligger i butiksrækken Centro Comercial La Cala på Boulevard de La Cala, lokale 25B. Boulevarden er hovedgaden i La Cala de Mijas, feriebyen ved kysten mellem Fuengirola og Marbella. Terrassen ligger ud mod boulevarden. Herfra er der få minutters gang ned til stranden og det gamle vagttårn Torreón de La Cala. Her begynder også strandpromenaden Senda Litoral, og flere gæster kombinerer morgenmaden med en gåtur langs vandet. Vil du videre til en af de andre strande i Mijas, er Playa El Bombo en af de nærmeste. Der er ingen havudsigt fra bordene, for huset ligger inde i byen. Til gengæld ser du boulevardens liv fra terrassen.

Byens andre irske pub, Biddy Mulligan's Irish Pub, ligger under et minuts gang væk. Gæsterne sammenligner ofte de to. The Blarney er det mindre og mere hverdagsagtige af de to, med morgenmaden som sit stærkeste kort.

Fra irsk værtspar til familiebar

TripAdvisor-listingen og de ældste anmeldelser går tilbage til 2013. Dengang blev huset drevet af et irsk ægtepar, der tidligere havde haft pub i Naas i County Kildare. Det fremgår af gæsternes beretninger og af husets egne svar på anmeldelserne fra de år. Parret satte tonen med den irske morgenmad, irske sportstransmissioner og en uformel velkomst, og det kendetegner stadig stedet i dag.

I foråret 2018 kom en ny ledelse til. Svarene på anmeldelserne blev fra da af skrevet af en anden. Gæster fra de første år under den nye ledelse fortæller, at køkkenet selv lavede burgere, toasties og bagte kartofler indtil sidst på eftermiddagen, mens aftensmaden kom fra et samarbejde med et nabosted. Den arbejdsdeling forklarer, hvorfor The Blarney stadig er et dagsted for mad og et aftensted for drikkevarer. Huset beskriver sig i dag som familiedrevet, og gæsterne fortæller om et ægtepar, hvor den ene eller begge næsten altid står bag disken. Konceptet er uændret: morgenmad, frokost, sport og en fast skare af stamgæster. Googles 337 anmeldelser dækker altså begge perioder. Skiftet har ikke trukket karakteren ned: TripAdvisor-anmeldelserne ligger lige så højt efter 2018 som før.

Et samlingssted for britiske og irske fastboende

The Blarney er mere end et spisested. Det er et samlingspunkt for den britiske og irske koloni i La Cala. Hvert år i slutningen af september holder byens frivillige et World's Biggest Coffee Morning i baren til fordel for den britiske kræftorganisation Macmillan Cancer Support. Det er en formiddag med hjemmebagt kage, lotteri og auktion, og arrangementet har ifølge arrangørerne rejst over 36.000 euro på ni år. Coffee morningen er Macmillans store årlige indsamling, som holdes den sidste fredag i september, og i La Cala åbner den kl. 10. Gæsterne opfordres til at bage selv eller købe kage og give den til bordet, og der er konkurrencer som at gætte vægten af en kage. At netop denne bar er værten, siger meget om, hvem der kommer her.

Sport er den anden søjle. Der er flere skærme inde og ude, og i omkring hver fjerde anmeldelse fortæller gæsterne om fodbold eller irsk GAA-sport som hurling. Under europamesterskaberne er huset et af de steder i bugten, hvor man ser kampene på storskærm. En eftermiddag med Premier League og en pint er lige så typisk for stedet som morgenmaden. Gennem årene har der også været quiz, karaoke og livemusik om aftenen. Programmet skifter, så tjek husets Facebook-side, hvis du vil ramme en bestemt aften.

Oplevelsen i dag

Inde er baren lille og hyggelig med irske minder på væggene og aircondition, som gæsterne sætter pris på i juli og august. Udenfor ligger terrassen i solen på boulevarden. Her sidder stamgæsterne over kaffen det meste af formiddagen. Der er gratis wi-fi og højstole til de mindste, og børnefamilier nævnes ofte blandt gæsterne.

Kritikken samler sig om ventetid i højsæsonen. Når terrassen er fuld sidst på formiddagen i sommerferien, kan morgenmaden tage tid. Kom tidligt, eller regn med en ekstra kop kaffe. Flere gæster har de seneste år også opdaget, at huset kun tager kontanter, så tag kontanter med.

Praktisk: hvem passer The Blarney til?

The Blarney passer til dig, der savner en rigtig fry-up på ferien, til børnefamilier, der vil have en billig og fleksibel morgenmad, og til alle, der vil se en kamp i selskab med andre. Kommer du for spansk mad eller en lang middag, er andre huse blandt restauranterne i Mijas et bedre valg. Den bedste tid er formiddagen, hvor køkkenet er i fuld gang. Om aftenen fylder baren og sporten mest.

Parkering er som i resten af La Cala: der er få pladser på boulevarden, og i sæsonen skal du ofte køre et par runder. Bor du i La Cala eller en af urbanisationerne omkring, er det lettest at gå. Betjeningen foregår på engelsk. Vil du ringe i forvejen, har huset nummeret 951 54 26 56. Vil du se mere af området, har vi samlet alt om Mijas og La Cala.