Restaurante Exotica

Zebra fra Sydafrika, kænguru fra Australien og krokodillekød i en mexicansk taco — Restaurante Exotica ved fyret på Marbellas promenade er stedet, hvor én i selskabet kan bestille noget, vedkommende aldrig har smagt, mens resten holder sig til paella eller en pizza med hjemmeæltet bund. Køkkenet kører fra morgenmad til sent om aftenen, og Google giver 4,5 af 5 fra 978 anmeldelser.

Maden og menuen på Restaurante Exotica

Kortet er bredere end på de fleste huse langs kysten: Exotica er samtidig kulgrill, pizzeria, risretskøkken og fiskerestaurant, og det er delt op, så du kan gå enten den trygge eller den vovede vej gennem det samme måltid. Blandt forretterne står pata de pulpo a la brasa, grillet blækspruttearm med cremet sød kartoffel og paprikamayonnaise, og tataki de atún rojo de la almadraba de Cádiz — rødtun fra det gamle tunfiskeri ved Cádiz, brændt kort af og serveret med appelsin-ponzu og en thailandsk chimichurri. Fusionstrækket er ikke pynt: mejillones exóticos er muslinger i grøn thaikarry og står på kortet lige under de klassiske mejillones a la marinera, og pan bao med pulled pork ligger side om side med fritura malagueña, den malagueñske blandede fisk i friture. På tapasdelen er exóticas croquetas caseras de avestruz y mango, hjemmelavede kroketter af strudsekød med mango, husets egen version af en ret, alle andre laver på skinke. Efter kortet fra august 2024 lå forretterne mellem omkring 13 og 24 euro, mens pimientos de Padrón og en portion pommes frites lå under ti.

Ris og paella er noget af det, gæsterne oftest fremhæver, og udvalget er større end det sædvanlige: paella mixta og paella de verduras omkring 16 euro, paella de marisco og en paella exótica med krokodillekød omkring 21, arroz con bogavante med hummer omkring 24 og en sort blæksprutteris omkring 20. Fisken købes hel og tilberedes enkelt — havbars med hvid trøffel, dorada med Dijonsennep, søtunge meunière, laks med mangoteriyaki og rødtun med wakame — og hovedretterne af fisk lå mellem omkring 21 og 27 euro. Burgerne er et kapitel for sig med otte navngivne varianter: den billigste er kyllingeburgeren Ki Kiri Ki omkring 13 euro, mens de eksotiske ligger på 17 til 20 og lader dig vælge, om kødet skal være struds, Black Angus eller okse — eller krokodille, bison eller wagyu. Pizzaerne æltes i huset og koster fra omkring 12 euro for en margarita til omkring 19 for burratina med røget laks og rucola; navneretten Exótica har krokodillekød, karamelliseret løg og jalapeños. Pastaerne ligger fra omkring 12,50, og enhver af dem kan byttes til glutenfri spaghetti.

Hensynene er skrevet ind i kortet frem for tilføjet bagefter. Der er syv salater fra omkring 14 til 18 euro, heriblandt en helt vegansk med tofu, kikærter, broccoli og peberfrugt, og en poke med laks, tun eller rejer. Pizza vegetariana, grøntsagspaella og et vegetarisk morgenmadssæt dækker resten. Kortet beder selv gæsterne oplyse allergier, før de bestiller, og priserne er med moms. Cocktails koster omkring 7 til 12 euro, og der er en hel side alkoholfri af slagsen til 7 til 9 — de kan bestilles med ud, ligesom maden, for huset har para llevar, takeaway, tænkt til at blive spist på stranden hundrede meter væk. Der er ingen menú del día, dagens menu til fast pris, som på de spanske hverdagssteder inde i byen; Exotica kører à la carte hele dagen. Bord kan bestilles, og på sommeraftener er det en god idé — terrassen ligger på den mest befærdede strækning af promenaden.

Krokodille, zebra og kænguru — det, navnet lover

Afsnittet carnes exóticas er kortere end resten af kortet, men det er det, folk kommer for. Kænguru fra Australien og zebra fra Sydafrika lå begge omkring 26 euro, amerikansk bisonfilet på 350 gram omkring 28, spansk hjortefilet på 300 gram omkring 27, og japansk wagyu A5+ fra Kobe-området på 150 gram omkring 47 euro. Krokodille går igen hele vejen gennem kortet i stedet for at stå alene: i tacos med jalapeñomayonnaise, i paella exótica, på pizzaen og i to af burgerne. Vil du smage flere slags uden at bestille tre hovedretter, er tacos, kroketter og en burger den billige vej ind.

Ved siden af det står en helt almindelig og ret seriøs kulgrill: lomo alto af Black Angus fra USA på 400 gram, T-bone af irsk Hertford-kvæg, tomahawk af galicisk Rubia Gallega og entrecôte og mørbrad fra Argentina, med tomahawken omkring 69 euro som kortets dyreste linje. Det første tilbehør er med i prisen — pommes frites, bagte kartofler, salat eller grønt — mens næste koster et par euro, og en sauce af peber, portvin, chimichurri eller brandy med svampe lægger under to euro oveni. Bøfferne er husets stolthed, og de er også der, kritikken oftest rammer: enkelte gæster fortæller, at stegegraden ikke ramte det, de bad om, så sig tydeligt fra begyndelsen, hvordan du vil have kødet.

Hvor Restaurante Exotica ligger i Marbella

Adressen er Avenida Duque de Ahumada 11, helt nede ved vandet i den østlige ende af Marbellas centrum. Fyret, Faro de Marbella, står under hundrede meter væk, lystbådehavnen Puerto Deportivo Virgen del Carmen begynder omkring 175 meter derfra, og fra havnen sejler bådene langs kysten til Puerto Banús. Til Playa El Faro, stranden lige ved Marbellas fyr, er der et par hundrede meter, og går du videre østpå langs promenaden, når du Playa de la Bajadilla ved fiskerihavnen på omkring en kilometer.

Den anden vej fører tre hundrede meter op til Avenida del Mar med Dalí-skulpturerne og Alameda-parken, og derfra er der yderligere et par minutters gang ind i den gamle bydel til Plaza de los Naranjos og videre op til borgruinen. Det gør Exotica til et af de steder, du passerer uden at planlægge det: mellem stranden, havnen og casco antiguo, den gamle bydel. Har du bil, er det store parkeringsanlæg under Avenida del Mar det nærmeste og eneste realistiske valg — gaderne omkring fyret er smalle og har betalingszoner.

Morgenmaden, det glutenfri køkken og det skandinaviske spor

Exotica har sit eget morgenmadskort, og det er større end på næsten alle nabosteder. Der er tre faste sæt til mellem omkring 12 og 13 euro: et engelsk med pølser, bønner, bacon og hash browns, et vegetarisk med tofu og grillede grøntsager, og — det, der er værd at kende for danskere — et desayuno escandinavo med røget laks, hårdkogte æg, smør, jordbærmarmelade, yoghurt og ristet brød. Dertil kommer omeletter af tre eller fire æg, hvor du selv vælger fyldet for halvanden euro pr. ingrediens, tostas fra omkring fire euro med for eksempel salmorejo og ibericoskinke, sandwich med pommes frites til mellem seks og ti, æg benedict på briochebund, og en sød afdeling med pandekager, vafler og crepes. Drikkevaresiden er lige så gennemført med presset juice, smoothies, kombucha, urteteer og matcha- og chai-latte, og det er sjældent på en spansk strandpromenade.

Den glutenfri linje er husets andet kendetegn. Kortet tilbyder selv glutenfri spaghetti som erstatning for enhver pasta, og gæsterne fremhæver gennemgående den glutenfri pizza. Databaserne for cøliakiramte beskriver stedet som et af de mest anvendelige i Marbella og angiver, at næsten hele kortet kan tilpasses glutenfrit, og at køkkenet har separat udstyr til det. Spørg personalet ved bordet, før du bestiller — de er vant til spørgsmålet, og kortet lægger selv op til det.

Terrassen og gæsterne i dag

Terrassen vender ud mod promenaden, og det er den, stedet lever af: man sidder i strømmen af folk mellem havnen og strandene, med havet på den ene side og fyret bag sig. Gæsterne fremhæver gennemgående portionsstørrelsen — burgere, paella og kebab beskrives igen og igen som mere, end man kan spise — og et prisleje, der er lavere, end beliggenheden lægger op til. Værterne står selv i restauranten, tager imod ved bordene og forklarer kortet, og flere gæster fortæller, at de blev inviteret ind fra fortovet og fik en smagsprøve på grillet krokodille, før de satte sig. Den fremgangsmåde deler vandene: nogle synes, det er hjertelig gæstfrihed, andre finder det for pågående. Ved du på forhånd, hvad du vil, er det ikke et problem.

Der er ingen spansk gastronomiguide eller lokal avis, der har skrevet om Exotica, og huset har ingen Solete eller anden udmærkelse. Det er værd at vide, hvad det så er: et velfungerende gæsteanbefalet sted med et usædvanligt kort, ikke et gastronomisk mål i sig selv. Restauranten fik sin hjemmeside i begyndelsen af 2023, og det nuværende kort blev lagt op i august 2024 — priserne herover skal derfor læses som et niveau, ikke som en prisliste.

Praktisk før du går derned

Regn med omkring 25 til 35 euro pr. person for to retter og et glas, mindre hvis I deler tapas og en pizza, mere hvis I går efter tomahawk eller wagyu. Huset åbner til morgenmad og holder køkkenet åbent hele dagen til sent om aftenen, hvilket gør det brugbart både til den sene frokost efter stranden og til aftensmad efter en tur i den gamle bydel. Kortet findes på både spansk og engelsk, betjeningen taler engelsk, og reservation kan klares telefonisk eller via hjemmesiden.

For børnefamilier er det et af de nemmere valg blandt restauranterne i Marbella: der er pizza, nuggets med pommes frites, pandekager og vafler, og portionerne kan deles. For voksne gæster er det oplagt som det ene måltid på ferien, hvor nogen tør bestille noget, de aldrig har smagt. Bedste tidspunkt er tidlig aften uden for højsæsonen, hvor promenaden er rolig og terrassen ikke fyldt — i juli og august er det klogt at bestille bord eller komme før klokken otte. Vil du kombinere besøget med en badedag, ligger Marbella med sine bystrande direkte foran døren.