Restaurante Alberto Playa

Espeto af sardiner på spyd, friturefisk i store portioner og en dorada, du selv skal spørge om kiloprisen på, før du bestiller. Alberto Playa har stået med fødderne i sandet på Fuengirolas strandpromenade siden 1988. Huset deler sine gæster skarpt, og det er værd at vide hvorfor, inden du sætter dig: det, der deler dem, er betjeningen på de travle dage — ikke fisken.

Maden og menuen på Alberto Playa

Køkkenet er andalusisk kystkøkken af den type, en chiringuito (strandrestaurant) laver bedst: fisk fra panden, fra friturekedlen og fra spyddet, dertil ris, salater og et par kødretter til dem, der ikke spiser fisk. Kortet er et nummereret opslag, hvor hver ret har sit eget nummer fra 1 til 95, og hvor sektionerne løber fra desayunos over entradas, ensaladas og raciones til carnes og pescados. Du kan altså bestille på nummer, hvis spansken driller, og huset har desuden lagt kortet ud på engelsk, fransk og hollandsk bag hver sin QR-kode nederst på siden.

Den ret, flest gæster fremhæver, er espeto de sardinas — sardiner spiddet på et rørspyd og grillet over trækul. Det er den klassiske malagueña-ret, og den ligger i den billige ende af kortet sammen med resten af raciones-afsnittet: boquerones al limón, boquerones fritos og boquerones en vinagre (ansjoser henholdsvis marineret i citron, friturestegte og i eddike), calamaritos fritos, gambas a la plancha, gambas pil-pil o ajillo, langostinos cocidos, mejillones i tre udgaver — al vapor, pipirrana og a la marinera — samt almejas, pescado adobo og rosada ali-oli con patatas. Det er den del af kortet, huset lever af, og den, der giver mest for pengene.

Pescados-afsnittet er restaurantens egentlige hovedret. Merluza (kulmule), salmón, lenguado (søtunge), rape (havtaske) og pez espada (sværdfisk) serveres a la plancha, altså på pande eller plade, og huset har desuden merluza a la vasca med grøn sauce og rape a la cazuela i lergryde. Fritura variada er den blandede friturefisk, og coquinas er de små sandmuslinger. Fem numre i det afsnit bærer ingen pris, men står anført som al peso — efter vægt. Det gælder calamar a la plancha, calamar al espeto og calamar frito samt dorada og lubina a la espalda o espeto, altså hel guldbrasen og bars flækket og grillet eller sat på spyd. Kiloprisen står ikke på kortet, og det er den enkeltoplysning, en gæst på en strandpromenade oftest bliver overrasket over på regningen. Spørg tjeneren om prisen pr. kilo og om fiskens vægt, før du siger ja — det er helt normalt at gøre på et chiringuito, og det er den eneste måde at vide, hvad den store fisk koster.

Af ris findes paella especial, som sælges pr. person med et minimum på to personer. Kødsiden er kort og ligetil: solomillo de ternera, entrecot con patatas, solomillo de cerdo, san jacobo de lomo og filete de pollo, og en peberssauce kan tilkøbes. Salaterne rækker videre end den obligatoriske ensalada de la casa — der er en tropical, en med kikærter og tun og en med avokado, tomat og mozzarella — og entradas rummer gazpacho, salmorejo, melón con jamón, cóctel de gambas og seks slags tortilla. Børn kan hente nuggets, hamburger, hotdog og pasta med tomat fra det samme kort, så der er noget til dem uden en særskilt børnemenu.

To ting bør du regne med på regningen. Brød afregnes særskilt pr. person, og saucerne koster ekstra — mayonnaise, sennep og ketchup for småpenge, en skål alioli for et par euro. Priserne på kortet er til gengæld inklusive moms, og det står trykt på kortet. Prisniveauet er chiringuitoens og ikke restaurantens: forretter og raciones ligger omkring ti euro stykket, fisk på panden omkring femten, og de dyreste kødretter i underkanten af tyve. Der er ingen menú del día — hverken kortet eller gæsterne nævner en, så regn ikke med en billig frokostmenu her. Vinsiden er husvine på flaske plus Rioja, Ribera del Duero og Rueda, og sangría fås både i kande og i glas. Huset tager bordbestilling, og i højsæsonen er det en god idé at bruge den.

Sådan ligger Alberto Playa på stranden i Fuengirola

Huset ligger på selve sandet og ikke på promenaden bagved. Målt i OpenStreetMap står bygningen omkring tre meter fra kanten af Playa de San Francisco og cirka hundrede meter fra vandkanten, mens kørebanen på Paseo Marítimo Rey de España ligger godt fyrre meter bag den. Du sidder altså på strandsiden med sand under terrassen og havet lige foran — det er den beliggenhed, gæsterne roser mest, og den ene ting, ingen er uenige om.

Nabo mod den ene side er Chiringuito La Cepa Playa, som ligger under tyve meter væk, og hele denne stribe af promenaden er tættest besat med strandrestauranter i hele byen. Forlystelsesparken Sould Park og en offentlig legeplads ligger begge inden for tredive meter, hvilket gør stedet nemt at kombinere med en eftermiddag med børn. Går du et par hundrede meter mod øst, begynder Playa de Los Boliches, og resten af byens strandstrækninger ligger samlet på oversigten over strande i Fuengirola. Plaza Andrés López Yebra med parkeringsanlæg ligger omkring femogtres meter væk, så du behøver ikke lede efter en plads langs promenaden.

Et chiringuito siden 1988

Huset skriver selv, at det har ligget på Paseo Marítimo Rey de España siden 1988 og serverer mad og drikke med fødderne i sandet. Det gør Alberto til et af de ældre strandhuse i Fuengirola, og det forklarer også, hvorfor det optræder under flere navne. Fuengirolas turistkontor fører stedet som Chiringuito Alberto på Paseo Marítimo 40, husets egne kanaler kalder det Restaurante Alberto Fuengirola, og logoet på husets eget menukort siger Alberto Playa Fuengirola. Det er det samme hus på den samme adresse — adressen, telefonnummeret og kortet er ens hele vejen rundt — så lad dig ikke forvirre af, at kortapps og skiltning ikke er enige om, hvad stedet hedder.

Hvad du kan forvente af oplevelsen

Alberto Playa står til 3,4 af 5 på Google fra 506 anmeldelser, og det tal fortjener en forklaring, for det er ikke et jævnt middelmådigt hus. Fordelingen er usædvanligt polariseret: over halvdelen af gæsterne giver topkarakter, mens godt en tredjedel giver den laveste, og næsten ingen lander i midten. Deler man anmeldelserne op efter, hvornår de er skrevet, sker der ingenting — mønsteret har set sådan ud i årevis og skyldes hverken et ejerskifte eller en dårlig periode.

Deler man dem derimod op efter, hvad de handler om, træder billedet frem. Anmeldelser, der nævner betjeningen, ventetiden eller portionsstørrelsen, ligger klart under husets gennemsnit, og det er dem, der bærer de dårlige karakterer: seks ud af ti utilfredse gæster skriver om personalet eller om at have ventet. Anmeldelser, der nævner prisen eller beliggenheden, ligger til gengæld over gennemsnittet — huset opfattes altså ikke som dyrt, og udsigten roses. Der er også et tydeligt sprogskel: spansktalende gæster giver huset markant lavere karakter end engelsk- og hollandsktalende, som ligger et godt stykke højere. Det er samme mad, men to forskellige forventninger til, hvor hurtigt og hvor opmærksomt et bord bliver passet.

I praksis betyder det, at Alberto Playa er et godt valg, hvis du kommer uden for spidsbelastningen og gerne vil have solid strandmad med havet foran dig, og et dårligere valg, hvis du kommer klokken to en travl lørdag i august og har travlt. Flere gæster fremhæver netop, at huset fungerer bedst på hverdage. Bestil espetoen, en ración eller to og en fritura, spørg om vægten på den store fisk, og du får den slags måltid, stedet er bygget til.

Praktisk og for hvem

Stedet er kørestolstilgængeligt, tager kort og har terrasse ud mod sandet. Legepladsen og forlystelsesparken lige ved siden af, det brede udvalg af pasta, nuggets og hamburgere og de korte afstande gør det til et oplagt frokoststop for børnefamilier. Kortet findes på engelsk, fransk og hollandsk, så du kommer langt uden spansk, og der er parkering under pladsen få skridt væk. Regn med, at brød og saucer sættes på regningen særskilt, og med at den store fisk sælges efter vægt. Vil du se, hvad resten af byen byder på, ligger de øvrige spisesteder samlet under restauranter i Fuengirola, og hele guiden til byen finder du på Fuengirola.