The Garden Restaurant / Restaurante El Jardín

Man kommer ind gennem en gang med planter og blomster og ender på en terrasse, hvor de hvide huse ligger i forgrunden og Middelhavet i baggrunden. Klippen El Peñón rejser sig lige over. Restauranten ligger på Calle Santo Cristo i Barribarto, Frigilianas maurisk anlagte gamle bydel, med indgang fra Hernando el Darra. Karakteren er 4,5 på Google efter knap 1.100 anmeldelser.

Maden og menuen på The Garden

Køkkenet er internationalt i ordets brugbare betydning: nordafrikanske, orientalske og spanske smage blandes bevidst inde i den enkelte ret frem for at stå side om side på kortet.

Ejer og kok Roberto fremhæver selv langostinos tilberedt i pil-pil-stil, men med et tyrkisk drej, og iberisk svinekød med indiske noter og alioli af kvæde.

Husets specialitet er en grillet plantain med karamelsauce. Alternativet til den er en ostekage.

Menukortet fornys hvert år, hvilket er en usædvanlig disciplin for et hus af den størrelse — og en af grundene til, at gæster kommer igen flere sæsoner i træk.

Prisniveauet er moderat efter kystens målestok.

Klippen over terrassen og året 1569

El Peñón, klippen der rejser sig over restauranten, er ikke bare en kulisse. Det er et af de blodigste steder i Andalusiens historie.

I 1567 udstedte Filip 2. en forordning, der forbød moriskerne — de tvangsdøbte efterkommere af landets muslimske befolkning — at bære våben, at tale og skrive deres eget sprog, at gå i deres eget tøj og at holde deres skikke. Alle deres bøger skulle afleveres.

Oprøret brød ud i Alpujarras-bjergene ved juletid 1568 og nåede Axarquía i april 1569. Moriskerne i egnen trak sig op på Peñón de Frigiliana og byggede mure af løs sten.

Den 11. juni 1569 gik Luis de Zúñiga y Requesens til angreb med 6.000 mand. De belejrede havde stokke, spyd, sten, møllehjul, brændende fakler, knive, segl, nogle gamle armbrøster og enkelte bøsser.

Anslået to tusind moriskere døde, og to tusind blev taget til fange. Toogtyve landsbyer i Axarquía stod tomme bagefter, og der måtte hentes nybyggere fra Asturien, Galicien, León og Burgos for at befolke egnen igen.

Det er grunden til, at gyderne er maurisk anlagte, mens efternavnene i byen er nordspanske. De to lag har intet med hinanden at gøre, og der er halvandet år imellem dem.

Frigiliana har sat keramiske plader op gennem den gamle bydel, der fortæller historien afsnit for afsnit. De er værd at læse på vejen op.

Huset og folkene bag

Bag stedet står ejer og kok Roberto, der efter Frigilianas erhvervsforening har drevet restauranten i tretten år med et hold på elleve.

Indendørs er der store vinduer, så udsigten følger med, når terrassen er for kølig.

En praktisk krølle: stedet optræder under to navne og to domæner, og det kan skabe forvirring ved booking. Telefonnummeret er det samme.

Hvor The Garden ligger

Barribarto ligger over det hele og omtales ofte som et af Andalusiens bedst bevarede mudéjar-kvarterer: stejle brostensgyder, hvidkalkede facader og en byplan fra maurisk tid, som aldrig er blevet rettet ud.

Frigiliana ligger seks kilometer op ad bjerget fra Nerja og regnes jævnligt blandt Spaniens smukkeste landsbyer, hvilket om sommeren kan gøre hovedgaden til en fodgængerkø.

El Acebuchal, den genopbyggede spøgelseslandsby, ligger længere oppe i bjergene.

Tag de sidste hundrede meter op ad bakken til fods. Der er ikke andet valg.

Praktisk om besøget på The Garden

Åbningstiderne følger sæsonen tættere end de fleste steder på kysten. I maj, juni, september og oktober serveres både frokost og aftensmad. I juli og august er der kun aften. I november og december kun frokost. Der er lukket mandag, og søndag aften er også lukket uden for højsommeren. For januar til april oplyser huset ingen tider, så ring først.

Reservationspolitikken er strammere end normalt herude. Bordet gives videre efter et kvarters forsinkelse, hvis andre venter. Udebliver du uden afbud, opkræves 10 euro per person. Selskaber på otte eller flere betaler 10 euro per person i depositum, som modregnes i regningen.

Det lyder hårdt, men det er den mest almindelige måde, et lille hus med få borde beskytter sig på i en by, hvor sommeraftenerne er overtegnede.

Terrassen er en af de bedste grunde til at blive i byen efter solnedgang frem for at køre ned til kysten igen. Landsbyens øvrige udvalg står under restauranter i Frigiliana, og nede ved kysten under restauranter i Nerja.