Simonito

Husets mest omtalte ret er hverken paella eller fritura, men små burgere af rød tun — hamburguesitas de atún rojo. Tunen går igen hele vejen ned gennem kortet: som tartar, som ventresca, som morrillo og som grillet skive med karamelliserede peberfrugter og en tartar af jordbær. Resten er den friture, tre generationer af den samme esteponafamilie har levet af.

Maden og menuen på Simonito

Køkkenet er andalusisk fisk og skaldyr i sin klassiske form, og kortet er nummereret fra 1 til 73 med engelsk og fransk oversættelse under hver eneste ret. Rygraden er frituren, altså det, andalusierne kalder pescaíto frito: calamares og puntillitas (blæksprutte og de helt små blæksprutter, begge nacional), choco (sepia), boquerones (ansjoser), rosada, adobo — også kaldt bienmesabe, marineret og friteret fisk — chanquetes con huevos (småfisk med æg), camarón cristal, brótola, salmonetitos og gallineta, som er den rødlige cabracho. Er du i tvivl, tager du fritura variada, husets blandede friturefad, der sælges til to personer for omkring toogtyve euro. En hel ración friture ligger typisk mellem tolv og atten euro, og halve rationer koster omkring det halve.

Ved siden af frituren står planchaen, den flade grillplade. Her ligger lenguado (søtunge), salmonetes (mulle), sargo, pargo, lubina (havbars), rodaballo (pighvar), dorada og calamar. Skaldyrsafdelingen har almejas og coquinas (to slags musling, enten på plancha eller al ajillo med hvidløg), navajas (knivmuslinger), concha fina, peregrinas (kammuslinger), gambas, gambones, cigalas og carabineros, plus en zarzuela de mariscos — en skaldyrsgryde i sauce, som kun laves til mindst to personer og koster omkring atten euro pr. person.

En vigtig detalje, før du bestiller: en stor del af den friske fisk og de fine skaldyr står på kortet med S.M. eller "según pieza" i stedet for et tal. Det betyder dagspris efter markedet eller efter det stykke, du vælger, og det gælder blandt andet lenguado, salmonetes, sargo, pargo, lubina, rodaballo, concha fina, cigalas, carabineros og gambones. Spørg efter prisen, når du peger på fisken. De faste tal på kortet ligger til gengæld fast: tunretterne, gambas og ventresca omkring tyve euro for en ración, pulpo a la plancha eller a la gallega omkring atten euro, og de fleste friturer under femten.

Den billigste vej ind på kortet går gennem forretterne. Tortillitas de camarones, de sprøde rejepandekager fra Cádiz-bugten, og de små tunburgere er blandt de laveste poster overhovedet, nogle få euro. Derudover står der langostinos al pil-pil og a la crema, mejillones a la marinera, mejillones rellenos — de fyldte og panerede muslinger, som andalusierne kalder tigres — croquetas caseras og huevos rotos con patatas y jamón. Salatafdelingen er større end på de fleste friturebarer: ensalada de la casa, en salat af avocado, mango og rejer, ensalada de pulpo, césar, ensalada de pimientos asados, kartoffelsalat med bacalao, ensaladilla rusa og en salat af kulmulerogn. Dertil salmorejo hele året og gazpacho kun om sommeren, sopa de mariscos, sopa de picadillo og en pastel de cabracho.

Der er også kød for dem, der ikke spiser fisk — entrecot, solomillo de cerdo, secreto ibérico, kyllingefileter, nuggets og en hamburger med pommes frites, alt mellem tolv og tyve euro, med sauce af peber eller roquefort for et par euro ekstra. Risretterne kræver mindst to personer og bestilles pr. person: paella de mariscos eller mixta, arroz caldoso, arroz negro og en arroz vegetariano til omkring atten euro pr. person, mens paella de carabineros og arroz con bogavante med hummer ligger omkring syvogtyve. Til dessert er der over tyve muligheder, blandt andet to slags ostekage (kold og bagt), crema catalana helada, tarta whisky, torta de maíz en dulce de leche, chokoladesoufflé og et huevo sorpresa til børnene. Vinkortet har en solid afdeling af Ribera del Duero-flasker fra omkring atten til fyrre euro.

To ting skal du regne med på regningen: brød koster ekstra og bliver som regel sat på bordet uden at du bestiller det, og glutenfrit brød koster godt to euro mere end det almindelige. Alioli lægges også oveni. Til gengæld har Simonito ingen menú del día — hverken kortet eller gæsterne nævner en dagens menu, så regn med at bestille à la carte. Prislejet i praksis lander omkring femogtyve til femogtredive euro pr. person, hvis I deler et par rationer, en salat og en dessert, og højere hvis I går efter dagens fisk eller carabineros.

Sådan ligger Simonito i Estepona

Adressen er Avenida Juan Carlos I nummer 96, i erhvervsdelen af Edificio Los Naranjos, og det er værd at være præcis om, hvor det er. Avenida Juan Carlos I er en af Esteponas hovedårer, men Simonito ligger ikke ude ved indfaldsvejen. Huset ligger midt i boligkvarteret vest for den gamle bykerne, mellem Plaza de los Molinos de Viento og Plaza de Sancho Panza, med en folkeskole i den ene ende af gaden og Polideportivo Santo Tomás og biblioteket María Zambrano et par hundrede meter væk. Parque de la Constitución ligger omkring fire hundrede meter mod øst.

Det er et kvarter, hvor esteponeñoerne bor, ikke et kvarter, feriegæsterne falder ind i. Flere af Esteponas kendte gavlmalerier står inden for få minutters gang fra døren, så du kan lægge frokosten ind i en tur ad Ruta de Murales Artísticos gennem Esteponas gader. Til vandet er der omkring 1,2 kilometer ned til Playa de La Rada, Esteponas lange bystrand, altså et kvarters gang. Turistkontoret i centrum ligger knap en kilometer væk.

Fra Bar Simón i 1930 til Simonito i dag

Historien begynder i 1930, da Simón Ortiz Pérez åbnede Bar Simón på Avenida San Lorenzo og gjorde friske fisk og skaldyr til husets kendemærke. Familien driver stadig Bar Simón i Estepona, og Simonito — navnet er den spanske diminutiv, altså "lille Simón" — er den gren af forretningen, tredje generation har bygget videre. Da Esteponas kommunale tv-station besøgte huset i november 2020, beskrev den Simonito som et sted med næsten firs års historie, hvor indehaveren er tredje generation i familiefirmaet.

Selve lokalerne på Avenida Juan Carlos I er nyere end historien. Simonito flyttede ind i dem i juli 2020, og det forklarer et misforhold, du kan støde på: Googles anmeldelser af huset går længere tilbage end adressen, fordi profilen fulgte forretningen og ikke murene. De ældste anmeldelser beskriver præcis den samme mad — tunen, skaldyrene og de hjemmelavede desserter — så tallet dækker det samme hus, bare i to sæt lokaler. I dag står Simonito til 4,3 ud af 5 hos Google på grundlag af 782 anmeldelser.

Glutenfri friture er det, Simonito er blevet kendt for

Det er sjældent, at en andalusisk freiduría kan tage cøliakipatienter alvorligt, for hele huset lever af mel og frituregryder. Simonito har løst det med en separat, mindre frituregryde, der kun bruges til glutenfri panering af majsmel, så der ikke sker krydskontaminering, og med glutenfrit brød på kortet. Gæster med cøliaki fremhæver det som noget, de ikke har kunnet få andre steder — at kunne bestille friteret fisk overhovedet. Fordi gryden er lille, kan den ikke betjene mange gæster på én gang, så sig det ved reservationen, ikke når I sætter jer. Kortet markerer desuden allergener ret for ret med farvede ikoner, hvilket gør det til et af de nemmere kort at navigere i, hvis I har hensyn med i selskabet.

Vegetarer skal derimod læse kortet med tålmodighed. Der er en arroz vegetariano, ensalada césar, ensalada de pimientos asados, salmorejo, gazpacho om sommeren, manchego og patatas fritas, men huset er bygget om fisk, og det mærkes.

Terrassen, salen og de fyldte weekender

Simonito har både en indendørs spisesal og en terrasse, og terrassen er det, gæsterne vælger, når solen står på. Huset er tydeligt indrettet til lokale familiefrokoster: der er højstole, adgangen er bred nok til kørestol, og hvert forår lægger huset selv menuer ud til comuniones, altså de store familiefrokoster omkring børnenes førstekommunion. I foråret dukker der også ting op, som ikke står på det trykte kort — huset har annonceret caracoles, snegle serveret al poleo med mynte eller i tomat, som er en ren andalusisk forårsspecialitet.

Den ærlige advarsel handler om travlheden. Simonito er et af de mest søgte huse i sin kategori i Estepona, og presset på frokosten i weekenden er reelt: gæster fortæller om ventetid, selv når de har ringet i forvejen, og om store selskaber, der har måttet flyttes. Det er også dér, forskellen ligger mellem den høje karakter for maden og de utilfredse stemmer om afviklingen. Kommer I mange, så ring i god tid og bekræft dagen før.

Praktisk om et besøg hos Simonito

Ring og reserver — det er ikke en formalitet her, og huset tager reservationer på telefon. Der serveres både frokost og aftensmad. Parkering er gratis kantstensparkering i kvarteret, men den er ikke altid let at finde midt på dagen; regn med at køre en runde eller to, eller kom til fods, hvis I bor i centrum. Huset er vant til udenlandske gæster og har kortet på engelsk og fransk, men omgangstonen er spansk, og hovedparten af anmeldelserne er skrevet af spanjolere. Godt en tredjedel af de skrevne anmeldelser er på engelsk eller andre nordeuropæiske sprog, hvilket passer med kvarterets blanding af fastboende esteponeños og tilflyttere.

Simonito passer bedst til den, der vil spise fisk, som byen selv spiser den, og som gerne bruger en times tid på det: en blandet fritura, et par rationer skaldyr, en flaske Ribera og en hjemmelavet dessert. Det passer mindre godt til den, der har travlt, eller som forventer havudsigt — den skal du finde nede ved de andre restauranter i Estepona, mens Simonito holder sig inde i byen. Vil du orientere dig bredere, før I vælger, har vi samlet mad, strande og seværdigheder på vores side om Estepona.