Restaurante OK - Cocina Internacional

Kød over gløder er husets hjørnesten: en chuletón de ternera på 600 gram til omkring halvtreds euro, og bestiller du dagen før, en hel kølle eller bov af mælkelam fra Burgos. Restaurante OK har ligget på den samme korte sidegade i Benalmádena Costa siden 1979, og gæsterne bliver ved med at fortælle, at de gik forbi huset i årevis, før de opdagede det.

Maden og menuen på Restaurante OK

Huset kalder sig selv cocina internacional, og navnet er ikke tomt — men kortet har et tydeligt hjemland. Kernen er spansk og castiliansk, og den bæres af kødet: Restaurante OK er en asador, en grillrestaurant, og specialiteten er carnes a la parrilla, kød over trækul, med råvarer fra Burgos i det indre Castilien. Det tungeste stykke på kortet er en chuletón de ternera på 600 gram, en kalvekotelet med ben, som er bygget til at deles, og som koster omkring halvtreds euro. Ved siden af står cordero lechal de Burgos, mælkelam, der kun laves por encargo, altså efter bestilling i forvejen, enten som pierna (kølle) til omkring seksogtyve euro eller som paletilla (bov) til omkring otteogtyve.

Vil du have et mindre stykke, går solomillo — oksemørbrad — igen i seks udgaver. A la parrilla på 300 gram koster i underkanten af syvogtyve euro, og derefter følger a la pimienta, roquefort, Diana, Stroganoff og Rossini, alle til omkring otteogtyve. Entrecot ligger på godt tyve euro grillet og omkring treogtyve i peberversionen på 350 gram, mens pluma ibérica, det marmorerede stykke fra den iberiske gris, koster lige under tyve. Billigst på kødsiden er parrillada castellana, husets blandede grill til omkring toogtyve euro, grillede svineribben til omkring seksten og chuletitas de cordero, små lammekoteletter, til godt tyve.

Det internationale lag er der stadig, og det er en del af husets karakter: goulash húngaro, pollo al Kiev, pollo suizo (kylling med skinke og ost), pato a la naranja, pollo de primavera al coq au vin og to klassiske udgaver af lenguado, søtunge, som meunière og som Walenska. De ligger fra omkring femten til treogtyve euro. Fiskesiden rummer desuden atún rojo, rød tun på 300 gram, grillet søtunge, pez espada a la riojana og laks i sauce, og gambas serveres pil-pil, i karry, panerede og som husets egen gambas OK — fra godt femten til lige under atten euro. Paella valenciana laves kun til mindst to personer og koster godt femten euro pr. person.

Forretterne er billige nok til, at man deler flere. Sopa del día, sopa de cebolla og gazpacho i sæsonen ligger omkring seks og en halv euro, ensalada mixta og ensaladilla rusa omkring ti, og croquetas caseras, hjemmelavede kroketter, fås som halv ración til omkring otte euro og som hel til seksten. Kroketterne og husets paté er de to ting, gæsterne nævner oftest af alt. Skal der bruges lidt mere, er der ración de jamón de jabugo til omkring tyve euro, manchegoost, aguacate con gambas og en vieira gratinada. Uden kød kan man bestille tortilla española, espaguetis carbonara eller boloñesa, endivias con roquefort, en ración espárragos og en brocheta de champiñones.

To ting om regningen, som er værd at kende på forhånd. Kortet oplyser selv, at priserne er inklusive moms, men at der lægges 1,50 euro pr. person oven i for brød og kuvert. Til brødet har huset i mange år sat en hjemmelavet leverpaté og hvidløgssmør på bordet, og en paté de la casa står desuden som forret til omkring seks og en halv euro. Og huset har ingen menú del día, altså ingen fast frokostmenu til en samlet pris; du bestiller fra kortet både middag og aften. Desserterne — tarta helada al whisky, sorbete de limón con cava, coulant, flan med flødeskum — ligger omkring fem euro, en caña fadøl et par euro, et glas af husets vin omkring tre og en halv og en jarra sangría omkring seksten. Der er et vinkort ud over husets vin. Reservation er en god idé, især til terrassen om sommeren og i weekenden. Regn med omkring tredive til fyrre euro pr. person, når det bliver kød fra grillen; holder du dig til kylling, pasta eller en af de lettere fiskeretter, lander du under tredive.

Hvor Restaurante OK ligger i Benalmádena Costa

Benalmádena er tre byer i én, og det er værd at have styr på, hvilken af dem du skal til. Restaurante OK ligger hverken i den hvidkalkede Benalmádena Pueblo oppe i bakkerne eller i Arroyo de la Miel omkring togstationen, men i Benalmádena Costa nede ved vandet. Adressen er Calle San Francisco, en tres meter kort sidegade et par hundrede meter oppe fra Avenida Antonio Machado i Bonanza-kvarteret. Det er den del af kysten, hvor gadeplanet ellers er britiske barer, minigolf og fastfood — huset ligger et hjørne inde fra den trafik, og det er præcis derfor, det bliver overset.

Afstandene er til gengæld korte. Der er under hundrede meter til Hotel San Fermín, godt tre hundrede meter ned til Playa de Santa Ana og knap et halvt tusind meter til Parque de la Paloma med påfugle og kaniner. Castillo El Bil-Bil ligger syv hundrede meter mod vest langs strandpromenaden, Puerto Marina godt en kilometer den anden vej, og togstationen i Arroyo de la Miel omtrent lige så langt oppe i landet. Huset har ingen havudsigt — der er bygninger imellem — og det er ikke en strandrestaurant, men et byhus med gårdhave.

Huset har ligget her siden 1979

Restaurante OK har været i drift siden 1979; huset skriver det selv på sin Instagram-profil, og faste gæster fortæller, at de har spist her i fyrre år, og at driften i de senere år er gået videre til næste generation i den samme familie. Den lange historie kan aflæses direkte på bordet, hvor det gamle laminerede kort med gotiske sektionsoverskrifter stadig ligger side om side med et nyt, gennemtegnet kort med husets logo, et OK inde i en grillbue med flammer. Retter som lenguado Walenska, solomillo Rossini og pato a la naranja har stået på kortet, siden den slags mad var moderne på kysten, og de er ikke fjernet, fordi stamgæsterne stadig bestiller dem.

Forbindelsen til Burgos er heller ikke pynt på en menu. Det er derfra, huset selv siger, at kødet kommer, og det forklarer, hvorfor mælkelammet står som bestillingsret frem for som fast kort: cordero lechal er en castiliansk specialitet, ikke en andalusisk, og det er sjældent at finde nede ved Middelhavet. Det er også grunden til, at kortet hedder cocina internacional og ikke andalusisk køkken — huset laver hverken espetos eller pescaíto frito, men grillet kød og de europæiske klassikere, det tog med sig fra sin egen åbningstid.

Terrassen, pejsen og stemningen

Huset har to rum, og de bruges på hver sin årstid. Indenfor er der en traditionel spansk sal med pejs, som gæsterne fremhæver om vinteren; udenfor ligger en stor, beplantet terrasse, der er hovedscenen fra foråret til efteråret og bliver fyldt helt op i højsæsonen. Servicen er det, flest gæster skriver om — den fylder mere i omtalerne end nogen enkelt ret — og tonen er den gammeldags, opmærksomme slags med stofservietter, brød på bordet og tjenere, der gerne anbefaler. Portionerne beskrives gennemgående som rigelige.

Der er højstole til de mindste, og familier med både børn og bedsteforældre er en almindelig del af billedet om aftenen. Bemærk dog, at der er et par trin op til indgangen, hvor personalet gerne hjælper — helt trinfrit er det ikke. Kortet findes på spansk og engelsk med hver ret oversat linje for linje, personalet klarer engelsk uden problemer, og nordiske gæster er ikke nogen sjældenhed: dansk, svensk og finsk dukker jævnligt op blandt omtalerne af stedet.

Praktisk: åbningstider, parkering og hvem stedet passer til

Der er lukket om onsdagen. Resten af ugen åbner huset til frokost midt på dagen og igen om aftenen ved halv otte, og køkkenet kører til omkring halv tolv. Aftenen er husets faste og travleste service, så skal du spise frokost, er det værd at ringe først. Parkering er stedets svageste punkt: der er gratis gadeparkering i kvarteret, men ikke meget af den, og gæsterne beskriver den samstemmende som svær at finde. Kommer du med tog, er det Cercanías-linjen C1 til Arroyo de la Miel og derfra cirka en kilometers gang eller en kort bustur ned til Avenida Antonio Machado. Huset tager gerne imod grupper og firmamiddage, og der er plads til større selskaber.

Stedet passer bedst til den, der vil spise ordentligt kød uden hvid dug og tocifrede kuvertpriser, til familier på tværs af generationer og til selskaber, der skal sidde længe. Det passer mindre godt til den, der leder efter havudsigt, moderne køkken eller en hurtig og billig frokost — dertil ligger der rigeligt med andre restauranter i Benalmádena nede på promenaden. Google giver stedet 4,6 ud af 5 fra 787 anmeldelser, og det tal er bygget op over mange år. Ét forbehold hører med: i det seneste års omtaler er der dukket en kritik op, som slet ikke findes i de ældre — enkelte gæster fortæller, at regningen ikke stemte med det, de havde bestilt. Det er få tilfælde ud af mange, men det er nyt, og det koster ikke noget at læse regningen igennem, før du betaler. Ellers er huset stadig et af de mere solide valg i Benalmádena, hvis du er kommet efter kød og ikke efter udsigt.