Almika

Fersken fyldt med tun står på kortet ved siden af patatas bravas og ibérico-croquetter. Almika er en lille tapas- og cocktailbar på første sal over strandpromenaden i Benalmádena, hvor to værter selv står for både køkken og bar, og hvor der er udsigt over vandet fra næsten hvert bord. Google giver huset 4,9 ud af 5 fra 270 anmeldelser.

Maden og menuen på Almika

Kortet er kort og tosproget, på spansk og engelsk, og det er bygget op om fire ting: tapas, hjemmelavede burgere, salater og cocktails. Tapasafdelingen blander de spanske klassikere med et par belgiske indslag, og det er netop den blanding, der gør Almika til noget andet end nabobarerne på promenaden. Husets egen variant af patatas bravas hedder Bravalmika: sprøde kartofler med brava-sauce, alioli, chorizo og syltede rødløg. Kartoflerne findes også med trøffelmayonnaise, karamelliserede løg og parmesan, med cheddar og røget BBQ-sauce eller helt enkelt med alioli. Fra Belgien kommer fricadelle especial, en friturestegt pølse med mayonnaise, curryketchup og løg, og viandelle especial, den sprøde belgiske kødpølse med samme tilbehør — begge klassikere fra de belgiske pommes frites-boder og begge til under fem euro. Pêche au thon er den belgisk-franske retroforret med ferskenhalvdele fyldt med tun, mayonnaise og friske krydderurter, og det er en ret, også gæsterne fremhæver som en overraskelse.

De spanske tapas er dem, man kender: croquetas de jamón, fire cremede croquetter med iberisk skinke og alioli; chorizo al tinto, asturisk chorizo braiseret i rødvin; albóndigas, kødboller i tomat- og rødvinssauce; ensaladilla rusa, den spanske kartoffel- og tunsalat; calamares fritos; pimientos de Padrón, de små stegte grønne peberfrugter med havsalt; og manchego med blomsterhonning, valnødder og rosiner. Lidt dyrere er boquerones, ansjoser i olivenolie, eddike, hvidløg og persille; gambas al pil pil, rejer i hvidløg, chili og jomfruolivenolie; og croquetas de pulpo, blækspruttecroquetter med røget paprika. Tapas koster fra omkring to en halv euro for oliven til omkring ni euro for gambas, og de fleste ligger mellem fem og otte euro.

Vil man spise sig mæt på én ret, er der seks burgere på 170 gram hjemmelavet oksekød i ristet briochebolle, alle med pommes frites. El Almika har cheddar og husets egen sauce, El Español manchego, chorizo, brava og alioli, El Trufaburger serranoskinke, trøffelmayonnaise og et strejf honning, og La Cabra Loca gedeost, karamelliserede løg og frisk æble. Burgerne koster fra omkring femten en halv til halvatten euro. Nachos til deling, med eller uden chorizo, ligger omkring tretten-fjorten euro, og de to salater — en César med sprød kylling og Cabrita med gedeost, æble og honning-sennepsdressing — omkring tretten en halv.

Mange gæster vælger husets tilbud med fem tapas efter eget valg og en flaske vin, som koster fra omkring otteogtredive til femogfyrre euro alt efter vinen: chardonnay, verdejo, en rosé på bobal-druen, rioja eller ribera del duero. De tre dyreste tapas, boquerones, gambas og blækspruttecroquetterne, koster tre euro ekstra i tilbuddet. Deler to personer tilbuddet, lander det omkring tyve euro pr. person inklusive vin. Bemærk, at brød og en ekstra skål alioli koster lidt ekstra.

Bag baren er cocktails den anden halvdel af huset. Kortet rummer både klassikere og husets egne opskrifter, og værterne har taget en uddannelse i mixologi hos en bartender, der to gange er blevet belgisk mester. Ved siden af cocktails står et udvalg af belgiske øl, og for dem, der ikke drikker alkohol, er der kaffe, te og friskpresset juice. Gæsterne nævner gennemgående cocktails og tapas i samme åndedrag, og flere fortæller, at de blev hængende i timevis, fordi den ene drink førte til den næste.

Kortet skriver selv, at mange af tapasretterne er uden gluten, men at de laves i et køkken, hvor der også bruges gluten, så spor kan forekomme. Vegetarer har kartoflerne, pimientos de Padrón, manchego, oliven, nachos uden chorizo og Cabrita-salaten. Der er en børnemenu med kyllingenuggets eller en fricadelle med pommes frites, og både sodavand og is er med i prisen, der ligger omkring elleve euro. Spørgsmål om allergener besvares af personalet.

Beliggenheden på strandpromenaden i Benalmádena

Almika ligger på første sal i bygningen Las Gaviotas på Avenida Antonio Machado 55, hvor strandpromenaden Paseo Marítimo løber forbi i Benalmádena Costa, og stueetagen er fyldt med barer og restauranter. Terrassen ligger altså oven over promenaden og ikke nede på den, og det giver både udsigten over stranden og vandet og en vis afstand til trafikken af gående nedenunder. Flere gæster beskriver stedet som lidt gemt, og nogle havde først troet, at det var en dagcafé, før de opdagede tapaskortet. Terrassen er indrettet med træborde og kurvestole og et par høje borde med barstole helt ude ved kanten, og fra næsten alle pladser ser man direkte ned over sandet og ud over vandet. Om aftenen er den pyntet med lyskæder.

Playa Santa Ana ligger omkring 150 meter væk, og lystbådehavnen Puerto Marina knap en kilometer mod nordøst ad promenaden. I samme bygningsrække ligger flere af promenadens britisk prægede barer, blandt andet The Dizzy Donkey lige ved siden af — Almika er det roligere alternativ en etage højere oppe. Bor man på Vincci Selección Aleysa, er der omkring hundrede meter herhen.

Alex og Michaël — historien bag Almika

Almika åbnede i juli 2022 og er skabt af Alex og Michaël, og navnet er bygget af deres egne: Al fra Alex og Mika, som er det navn, Michaël bruger, når de to sammen svarer gæsterne. Det er deres egen lille drøm, som de skriver på forsiden af menukortet: en lille strandbar med tapas, hjemmelavede burgere, friske salater og cocktails med udsigt. De driver stedet helt alene, to personer om køkken, bar og borde, og de beder selv på kortet gæsterne om tålmodighed, når der er travlt. Det belgiske spor går igen i både øllet, cocktailuddannelsen og de belgiske frituresnacks på tapaskortet.

De to værter er det, gæsterne nævner oftest efter maden. Det gennemgående mønster i anmeldelserne er, at man bliver modtaget personligt og opmærksomt, og værterne svarer selv på anmeldelserne under deres egne navne. Skriver man i onlinebookingen, at man fejrer noget, gør de lidt ekstra ud af det ved bordet.

Stemningen på Almika i dag

Med kun en håndfuld borde er Almika et intimt sted, og husets egen præsentation siger ligeud, at det ikke prøver at være for alle. Tempoet er roligt, og gæsterne beskriver, at de ikke bliver jaget fra bordet, selv efter flere timer. Gæsterne fremhæver gennemgående tre ting: tapas, der er mere gennemtænkte end på de fleste promenadebarer, cocktails lavet fra bunden, og udsigten. Prisen nævnes oftere som en positiv overraskelse end som et problem, og især tapas- og vintilbuddet går igen. Flere gæster fortæller, at de kom igen to og tre gange i løbet af samme ferie. Det høje tal på Google hører til et ungt hus, og til sammenligning ligger naboerne i samme bygningsrække mellem 4,4 og 4,9. Også danske gæster har fundet op ad trappen.

Åbningstiderne skifter med sæsonen: i den kølige tid har Almika været et eftermiddagssted, der lukkede tidligt på aftenen, mens det i sommerhalvåret er et aftensted, der åbner sidst på eftermiddagen og holder åbent til omkring elleve. Tjek husets egen side, før du går derhen.

Praktisk og for hvem

Almika passer til par og små vennegrupper, der vil have en aften med tapas, en flaske vin og et par cocktails med havudsigt uden promenadens larm, og til dem, der vil have tapas med et lille belgisk twist frem for promenadens standardkort. Med børnemenuen fungerer det også for familier, og hunde er velkomne. Bemærk, at terrassen ligger på første sal. Fordi der er så få borde, er det en god idé at reservere, især i weekenden og i højsæsonen — det kan gøres online via husets egen side eller over telefon. Der betales med kort, Apple Pay eller kontant. Personalet taler engelsk, og kortet findes på både spansk og engelsk.

Det nemmeste er at gå hertil ad strandpromenaden fra hotellerne i Benalmádena Costa eller fra Puerto Marina. Se flere bud på restauranter i Benalmádena, eller læs mere om Benalmádena og byens strande.