Bacchus' Terrace

Den fyldte pasta er husets kendemærke, og den fås både i tapastørrelse og som hovedret: pære og blødost, valnød og gorgonzola, hummer, figen og andefoie. Du spiser den en etage oppe, på en terrasse oven på strandbaren ved Paseo Marítimo, med Playa Santa Ana og Middelhavet lige under dig. 487 gæster har givet stedet 4,7 af 5 på Google.

Maden og menuen på Bacchus' Terrace

Kortet er italiensk i kernen og spansk i formatet. Næsten alt kan bestilles som tapa — en lille portion til at dele — eller som main, altså en hel hovedret, og netop den opdeling afgør, hvordan man spiser her. De fleste borde ender med fire-fem små retter i midten frem for én ret pr. person, og det er den billigste måde at komme hele kortet rundt på.

Fyldt pasta er den tydeligste specialitet. Fyldene står i en lang række: røget laks, lam med svampe og spinat, grillede grøntsager med pesto, rødløg og gorgonzola, pære og blødost, laks i hvidvin, græskar, valnød og gorgonzola, hummer, figen og andefoie, serranoskinke med gedeost og løg samt melanzana-ravioli med aubergine og ost. Nederst på listen står en glutenfri pasta til samme pris som de øvrige, og den nyeste udgave af kortet lader dig vælge arrabbiata eller laksesauce til. Som tapa koster en fyldt pasta omkring ni euro, som hovedret ligger den mellem seksten og atten euro.

Tapasafdelingen blander de to køkkener uden at gøre et nummer ud af det. Fra den italienske side kommer melanzana a la parmegiana (aubergine bagt med tomat og ost), mozzarella in carrozza (paneret og friturestegt mozzarella), flores de zucca — friturestegte squashblomster — husets lasagne og hjemmelavede kødboller. Fra den spanske side patatas bravas, morcilla i rødvin, chorizo picante, dadler med bacon, gambas i hvidvin med krydret hvidløg, torsk med rød peber og en rejecocktail. Dertil bruschetta i fire udgaver: tomat og hvidløg, svampe og gorgonzola, laks og flødeost, avocado og svampe. Kurven med sprødt brød og alioli koster godt to euro, og de fleste tapas ligger mellem syv og ti euro.

Salaterne er større, end navnet antyder, og flere af dem er en ret i sig selv. Bacchus-salaten har kongerejer, avocado, ananas, mozzarella, skovbær, stegte løg og en skaldyrsdressing. Mango- og avocadosalaten kommer med jordbær, nødder og skovbær og kan bestilles krydret. Figen- og serranosalaten er mærket som sæsonbestemt på kortet, så den er der ikke året rundt. Desuden en gedeostesalat med honning- og sennepsdressing, en græsk, en caprese og en pære- og valnøddesalat med gorgonzola, honning og modenaeddike.

Blandt de varme hovedretter er kødbrættet det, folk kommer efter: en entrecote på omkring 400 gram, skåret ud og lagt på et træbræt med argentinsk sauce, til godt tyve euro. Ved siden af står grillet laks med grøntsager til omkring tyve euro, et oksespyd med grøntsager, sprød stegt kylling med pommes frites, og en cotoletta — paneret kyllingebryst — der fås som tapa til omkring ni euro og som hovedret til omkring femten. Pizzaerne er store og få: margherita til omkring fjorten euro, og caprichosa, hawaiian og diavola til lige under tyve. To burgere koster omkring tolv euro stykket, den ene med cheddar og stegte løg, den anden med gedeost og karamelliserede løg.

Der er en rigtig børnemenu og ikke bare en nuggetslinje: kroketter med kylling eller skinke, spaghetti bolognese, nuggets med pommes frites, tre miniburgere, cotoletta med pommes frites eller salat, og en fransk omelet med eller uden ost, skinke og svampe. Børneretterne ligger mellem seks og ni euro. Desserterne er husets egne klassikere — tiramisu, æbletærte med fløde eller is, brownie med is, cheesecake med skovbær, trechokoladekage og profiteroles.

Hensynene skilter huset selv med. På et opslag ved indgangen står der med husets egen håndskrift, at der findes vegetariske, glutenfrie og veganske muligheder, og det holder på kortet: den glutenfri pasta, græskarravioliene, wokken med grøntsager, tomat- og hvidløgsbruschettaen og størstedelen af salaterne kan spises kødfrit. Køkkenet kommer selv ud og gennemgår kortet, hvis du siger, du er veganer, og netop dét går igen hos gæsterne. Har du en allergi eller et hensyn, er det altså værd at sige det ved bordet frem for at gætte ud fra kortet.

Regn med femogtyve til tredive euro pr. person, når der bliver et par tapas, en hovedret og et glas vin. Priserne på kortet er inklusive moms, og der er ingen dagens menu — huset åbner først om eftermiddagen og lever af aftenserveringen.

Sådan finder du Bacchus' Terrace på Paseo Marítimo

Adressen ser rodet ud, fordi den indeholder en halv spansk sætning: en la planta de arriba del, altså på etagen ovenover. Det er ikke en fejl, men en forklaring. Bacchus' Terrace ligger på førstesalen i Las Gaviotas-komplekset på Avenida Antonio Machado 57, direkte oven på strandbaren Palm 5 Beach nede ved strandpromenaden i Benalmádena. Trappen op ligger til venstre for strandbaren, og der er hverken elevator eller rampe — kommer du med barnevogn, rollator eller kørestol, er stedet ikke det rigtige valg.

Til gengæld er det netop etagen, der gør stedet. Terrassen ligger højt nok til, at markiserne og palmerne rammer ind i udsigten frem for at spærre for den, og du kigger hen over promenaden og ned på sandet. Playa Santa Ana begynder godt hundrede meter fra bordene, Playa Malapesquera ligger omkring seks hundrede meter mod nordøst, og Puerto Marina cirka syv hundrede meter i samme retning. Går du den anden vej langs promenaden, når du Castillo El Bil-Bil på små ti minutter. Femstjernede Vincci Selección Aleysa har samme husnummer og ligger som nærmeste nabo, og i samme bygning finder du også The Dizzy Donkey — mange bruger netop dét skilt nede ved fortovet som pejlemærke, når de leder efter trappen op. Blandt de mange restauranter i Benalmádena er det en af de få, der ligger over gadeplan i stedet for ud til den.

Santiago, Simona og huset bag terrassen

Stedet drives af et par, Santiago og Simona, og det er dem, man møder — der er ikke noget mellemled mellem køkkenet og bordet. Det giver stedet den karakter, gæsterne beskriver igen og igen: en vært, der selv anbefaler retterne, og et køkken, der sender kokken ud, når nogen har et særligt hensyn. Bagsiden af samme mønt er, at der kan blive langt mellem besøgene ved bordet, når terrassen er fyldt op en sommeraften.

Navnet er engelsk, og kortet er skrevet på engelsk, men huset er hverken en britisk pub eller en kædeafdeling. Køkkenet er italiensk i sit grundlag — parmigiana, carrozza, cotoletta, squashblomster og hjemmelavet ravioli hører ikke til på et andalusisk standardkort — og retterne får spanske selskaber som morcilla og chorizo ved siden af. Gæsterne er derimod i vidt omfang engelsktalende: tæller man sprogene i de godt syv hundrede anmeldelser på TripAdvisor, er to ud af tre skrevet på engelsk, mens spansk, italiensk og fransk hver fylder omkring en tyvendedel, og der er en lille nordisk gruppe med svenske, danske, norske og finske gæster. Det passer med kvarteret: Las Gaviotas ligger midt i den del af Benalmádena Costa, hvor feriehotellerne og de fastboende nordeuropæere deler promenade.

Vin, gin og cocktails på terrassen

Baren er ikke et vedhæng til køkkenet. Kortet kalder sig selv Fresh Food and Wine — Lounge Cocktail, og huset har sin egen husvin under eget navn, både en Bacchus rosé og en Bacchus cava. Vinlisten er kort og delt mellem to lande: Ribera del Duero, Rioja Crianza og Ramón Bilbao fra Spanien, Gufo Merlot og Pinot Grigio fra Italien, dertil en manzanilla, en Málaga dulce, en portvin og prosecco. Står der ikke det, du leder efter, henviser kortet dig til at spørge personalet — der er mere på hylden, end der står på papiret.

Gin er husets anden interesse. Ud over de gængse mærker fører terrassen en række premium-tonics, som du selv sammensætter din gin and tonic med: Nordés, Bulldog, Hendrick's, Mombasa, Saffrón, Brockman's og Gin Mare. Frosne frugtcocktails — mango og jordbær — er det, der oftest står på bordene om eftermiddagen, og fadøllet fås i både lille glas og pint.

Terrassen, udsigten og det bedste tidspunkt

Terrassen er åben mod havet med markiser og en pergola over en del af bordene, en bardisk med høje stole langs kanten og lyskæder mellem stolperne. Palmerne på promenaden står lige uden for rækværket, og sigtelinjen går ud over stranden til horisonten. Solnedgangen er tydeligt en del af grunden til at komme: gæsterne fremhæver den gennemgående, og på stille aftener kan man høre bølgerne nedefra.

Huset åbner først midt på eftermiddagen og serverer til omkring klokken elleve om aftenen, og tirsdag er lukkedag. Det gør stedet til et aften- og solnedgangssted frem for et frokoststed, og i højsæsonen om sommeren er terrassen fyldt op — der er kun det antal borde, der kan stå på en førstesal, så en bordbestilling er en god idé i juli og august. Uden for højsæsonen er billedet et andet: terrassen bruges også, når man har brug for en jakke, og så er der plads uden at ringe i forvejen.

Hvem passer Bacchus' Terrace til

Stedet passer bedst til to, der vil dele en håndfuld retter og se solen gå ned, eller til en lille gruppe, der bestiller kødbrættet og noget fyldt pasta til midten af bordet. Familier er velkomne, og børnemenuen er reel, men trapperne op gør besøget besværligt med de mindste i klapvogn. Er du vegetar, veganer eller glutenfri, er det et af de nemmere valg på denne strækning af kysten, fordi hensynene står på husets eget skilt og ikke bare bliver klaret i køkkenet. Og leder du efter en spansk landsbytaverna med dagens menu og papirdug, skal du et andet sted hen — det her er en italiensk-spansk terrasse over promenaden, hvor vin, gin og udsigten er en lige så stor del af regningen som maden.