Restaurante Las Brisas

Ude på terrassen står en muret dobbeltgrill med glødende trækul. Den ene halvdel er til kød, den anden til espetos — sardiner spiddet på en rørkæp og stillet på skrå ind mod gløderne, sådan som man har gjort på Málaga-kysten i generationer. Et spid koster omkring fem en halv euro, og det er den ret, gæsterne på Playa Santa Ana vender tilbage efter. Flere fortæller, at fisken bliver båret hen til bordet og vist frem, før den ryger på grillen.

Maden og menuen på Restaurante Las Brisas

Køkkenet er andalusisk kystmad i sin mest genkendelige form: grillet fisk, friturestegt fisk, skaldyr, risretter og kød over kul. Kortet er husets eget, det er fotograferet ret for ret og oversat til engelsk, fransk og tysk ved siden af spansk, og hver ret er mærket med allergensymboler for de fjorten EU-allergener — skaldyr, gluten, æg, fisk, bløddyr, mælk, sulfitter og resten. Nederst står der udtrykkeligt, at man skal spørge tjeneren, hvis man har en allergi.

Espetoen er husets ansigt udadtil, og husets eget skilt over grillen siger det ligeud: pescados al espeto på den ene side, carnes a la barbacoa på den anden. Sardinerne er den klassiske udgave, men huset spidder også hele fisk: dorada (guldbrasen) og lubina (havbars) grilles al espeto, bages i saltkappe eller serveres a la malagueña. De store fisk sælges efter vægt og afregnes pr. hundrede gram, så prisen afhænger af det stykke, du får vist — spørg efter vægten, inden du siger ja. Til kød og fisk vælger du selv to tilbehør fra en fast liste: bagt kartoffel, pommes frites, patatas a lo pobre (kartofler stuvet blødt i olie med løg og peberfrugt), salat, ris eller tempurastegte grøntsager. En sauce oveni — peber, rødvin, roquefort eller champiñones a la marinera — koster et par euro ekstra og står som en selvstændig post på kortet.

Pescaíto frito, altså friturestegt fisk, fylder en hel side. Boquerones fritos (ansjoser), calamares fritos (blæksprutteringe) og pescaítos, de helt små fisk, ligger alle omkring ti euro, mens calamaritos fritos (småblæksprutter, også kaldt chopitos), rosada ali-oli (hellefisk med hvidløgsemulsion) og salmonetitos (små muller) koster omkring tolv euro. Vil du have det hele på én gang, er fritura malagueña — Málagas blandede fiskefad — den store tallerken til omkring tyve euro. Cazón en adobo, marineret hajkød i sprød panering, går igen i gæsternes anbefalinger sammen med espetoen og fritura'en.

Skaldyrssiden er kort og ligetil. Mejillones al vapor (dampede muslinger) ligger omkring otte en halv euro, mens navajas (knivmuslinger), coquinas (små sandmuslinger) og almejas (hjertemuslinger) koster omkring tolv euro. Conchas finas, de store rødlige muslinger fra Málagabugten, sælges stykvis til omkring tre en halv euro med citron eller stegt på pladen, og kammuslinger koster fem euro stykket. Dertil gambas cocidas (kogte rejer) til omkring tretten euro, gambas al pil-pil i boblende hvidløgsolie, tortillitas de camarones (sprøde rejepandekager) og pulpo a la brasa, grillet blæksprutte, til omkring sytten euro. Skaldyrene er dagsafhængige, og det sker, at en bestemt musling er udsolgt — bed tjeneren fortælle, hvad der er kommet ind samme dag. Vil man have hele registret, findes en parrillada de mariscos, et grillet skaldyrsfad, som sælges pr. person til omkring femogtredive euro og kun til mindst to.

Risretterne laves også kun fra to personer og opad. Paella mixta med kylling og skaldyr koster omkring toogtyve euro for to, altså godt ti euro pr. person, paella de pescado omkring femogtyve euro og paella de mariscos i underkanten af fyrre. Der er desuden en paella de carne, en fideuá — samme ret, men med korte nudler i stedet for ris — og en arroz con bogavante med hummer, der er kortets dyreste post til omkring fyrre euro for to. Paellaen er den ret, flest gæster nævner efter espetoen, og portionerne beskrives gennemgående som rigelige.

Kødsiden gør, at stedet også fungerer for dem, der ikke vil have fisk: chuletas de cerdo (svinekoteletter), solomillo de cerdo, brochetas — grillspyd med enten svinemørbrad eller kylling — pollo asado, pechuga de pollo a la plancha og en pollo al curry, alt sammen fra omkring tolv til femten euro med de to tilbehør iberegnet. Ved siden af står oksekød i flere snit, fra entrecôte til en chuletón, T-bone-steaken, der ligesom paellaen deles af to.

Af hensyn til dem, der ikke spiser kød eller fisk, står der en paella de verduras med grøntsager på riskortet, og blandt de mindre retter gazpacho, sopa de verduras, ensalada mixta, ensalada de pimientos asados (salat på ristede peberfrugter) og berenjenas con miel — friturestegte auberginestænger med sukkerrørssirup — til omkring syv euro. Desserterne laver huset selv, og det er en af de ting, gæsterne oftest fremhæver ud over grillen. Drikkevarerne er husvin, sangría i glas, halv liter og hel liter, spanske øl fra fad og et vinkort med hvidt, rosé, rødt og cava fra de kendte bodegaer — Marqués de Cáceres, Sangre de Toro, Faustino, Codorníu og Freixenet — hvor de fleste flasker kan fås som halve. Bordbestilling er en god idé i højsæsonen og om aftenen, hvis du vil sidde på forreste række mod vandet, og gæster med små børn nævner, at der findes en børnemenu.

Sådan ligger Las Brisas på strandpromenaden i Benalmádena

Restauranten ligger i local 10 på Paseo Marítimo Virgen del Carmen, lige nedenfor rundkørslen ved Los Molinillos, med terrassen direkte ud til Playa Santa Ana. Stranden er omkring 600 meter lang med det mørke, finkornede sand, som er typisk for kysten her, den er roligere end de store bystrande, og den har badevagt, brusere, toiletter, solsenge og en tilkørsel for gangbesværede. Der er ingen trin fra promenaden ind til bordene — man går lige fra flisebelægningen og ind på terrassen.

Alt ligger inden for gåafstand. Cirka en halv kilometer mod vest står Castillo El Bil-Bil, det rødlige maurisk inspirerede hus på strandkanten, og går du samme vej et par hundrede meter mere, er du ved Playa Bil-Bil. Mod øst fortsætter promenaden forbi Playa Malapesquera til Puerto Marina, lystbådehavnen knap en kilometer væk. Inde i landet, under ti minutters gang, ligger Parque de la Paloma med søerne, påfuglene og kaninerne — den kombination, hvor man lufter børnene i parken først og spiser espeto bagefter, er en af de mest brugte i hele Benalmádena.

Med offentlig transport tager du Cercanías-toget til stationen Benalmádena-Arroyo de la Miel og går cirka ti minutter ned mod vandet; buslinjerne M-110, M-120 og M-123 kører også hertil. I bil er der omkring et kvarter fra Málagas lufthavn ad motorvejen. Parkering er stedets svage punkt: der er gratis pladser på Avenida de la Santa Ana til omkring halvtreds biler, men de er fyldt tidligt i weekender og i juli-august, og gæsterne beskriver gennemgående p-situationen som besværlig med betalt gadeparkering som alternativ. Kommer du efter frokosttid i højsæsonen, er det nemmere at parkere længere oppe og gå ned.

Værterne, gæsterne og det, der går igen i anmeldelserne

Las Brisas er et familiedrevet hus, og det mærkes på begge måder. På den gode side har stedet faste gæster, der har spist her i årevis og kommer igen hver ferie, en vært, der går fra bord til bord og spørger, om maden er, som den skal være, og et personale, der taler flere sprog — spansk, engelsk og nok til at klare sig med de nordeuropæiske gæster, der udgør en stor del af klientellet. Danske gæster har igennem årene fremhævet netop kullene ved strandkanten, den hurtige betjening og at regningen kommer, når man beder om den. Gæster med små børn beskriver stedet som imødekommende, og hunde må gerne komme med.

Den anden side skal med, fordi den går igen: en del gæster reagerer på tjeneren, der kalder folk ind fra promenaden. Nogle synes, det er charmerende og en del af stemningen, mens flere uafhængige anmeldelser beskriver den samme kontakt som anmassende eller decideret uhøflig, og enkelte nævner fejl på regningen. Huset svarer selv på kritikken i anmeldelserne og har flere gange beklaget og forklaret, hvad der gik galt den aften — det er sjældnere, end man skulle tro, og det siger noget om, at stedet følger med. Karakteren på Google er 4,4 ud af 5 fra over 650 anmeldelser, og spredningen ligger næsten udelukkende i betjeningen, ikke i maden: kritikken rammer tonen og travlheden, mens espetoen, den friturestegte fisk og risretterne får ros i samme åndedrag.

Terrassen, sæsonen og oplevelsen på stedet

Terrassen er det, man kommer for. Bordene står på promenaden med udsigt direkte over sandet og vandet, og de forreste rækker er dem, der bliver bedt om først — særligt sidst på eftermiddagen, når solen står lavt ned over kysten mod Torremolinos. Terrassen er opvarmet med varmestrålere, så den kan bruges også i vintermånederne, hvor kysten her er mild og frokost udendørs i januar er helt normalt. Indenfor er der en klimatiseret spisesal til de virkelig varme dage i juli og august og til de aftener, hvor levanten trækker ind over stranden. Der er en særskilt rygezone, gratis wi-fi og betaling med kort — kontaktløst, Visa og Mastercard — eller kontant. Stedet har hverken take-away eller udbringning; maden spises, hvor den laves.

Praktisk og for hvem

Las Brisas har lukket om onsdagen og holder åbent alle ugens øvrige dage fra midt på dagen til aften. Regn med omkring femogtyve euro pr. person for en almindelig omgang med en forret at dele, en hovedret og et glas vin; holder du dig til espetos, friturestegt fisk og en øl, ender du lavere, og går du efter skaldyrsfadet eller hummerrisen, ender du højere. Bordbestilling anbefales om aftenen i sommermånederne og til større selskaber.

Stedet passer bedst til den, der vil have klassisk kystmad uden dikkedarer med fødderne næsten i sandet: børnefamilier på strandferie, par der vil spise sent på en varm aften, og selskaber der deler en paella og et fad friturestegt fisk. Er du ude efter et moderne køkken eller stille gourmet, ligger du forkert — charmen her ligger i grillen, fisken og udsigten. Alternativerne på samme strækning finder du under restauranter i Benalmádena.