Restaurante La Perla

Restaurante La Perla holder til på Calle Ibiza i Benalmádena Pueblo, oppe i bakkerne over Arroyo de la Miel, og er byens tydeligste bud på et sted, hvor man går ud og spiser frem for bare at spise ude. Huset angiver selv mere end 35 års erfaring, og karakteren er 4,7 på Google efter godt 850 anmeldelser.

Maden og menuen på La Perla

Køkkenfilosofien er udtalt produkt- og sæsonorienteret og beskrives af huset selv som traditionelle rødder, der respekterer fortidens smag, udført med nutidens teknikker.

På restaurantens egen præsentation optræder retter som marineret laks med enebær og dild, grillet blæksprutte med puré af knoldselleri, havbarsfilet fyldt med rejer i hvidvinssauce og modnet oksekød fra Valle de los Pedroches tilberedt i salt.

Det er klassisk spansk restaurantmad med teknik bag, ikke tapas.

Vinkortet tæller over 150 spanske referencer og har en husvin ved navn El Chorrillo.

Prisniveauet ligger i den høje ende for Benalmádena.

Sommelieren og hvad hun er til for

Driften ligger hos to kvinder. Mari Cruz styrer salen, mens Toñi står for vinen som sommelier, og restauranten kalder selv kombinationen den perfekte tandem.

Det er en usædvanlig konstruktion på denne del af kysten, hvor køkkenchefen normalt får forsiden, og den siger noget om, hvor stedets tyngdepunkt ligger: i salen og i kælderen.

En sommelier er ikke en tjener med vinkort. Uddannelsen dækker dyrkning, vinifikation, lagring, servering og — vigtigst — sammensætning af vin og mad, som på spansk hedder maridaje.

Måden at bruge hende på er enkel og bliver alt for sjældent brugt. Sig hvad I skal spise, sig hvad I plejer at drikke, og sig hvad I vil bruge. Tre oplysninger, og resten er hendes arbejde. Et hus med sommelier har som regel flasker, der ikke står på kortet, og en interesse i at ramme rigtigt frem for at sælge dyrt.

Ritualet ved bordet har også en funktion. Flasken vises, så du kan se, at det er den, du bestilte. Proppen lægges frem, så du kan se, om den er våd hele vejen op — et tegn på, at flasken har ligget ned. Og den lille slurk, du får skænket først, er ikke for at bedømme, om vinen smager dig. Den er for at afgøre, om den er fejlfri. Er den korkfejlet, siger du det, og så bliver den skiftet uden diskussion.

Korkfejl kendes på lugten: våd pap, fugtig kælder, gammelt avispapir. Er du i tvivl, så spørg hende. Det er dét, hun er der for.

De tre rum

Der er tre rum at vælge imellem, og det er mere praktisk, end det lyder.

Salen er lukket og klimatiseret, en glasinddækket terrasse fungerer om vinteren, og en åben terrasse tages i brug, når aftenerne bliver lune.

I praksis betyder det, at stedet er lige brugbart i januar og i august, hvilket ikke er nogen selvfølge i en by, hvor meget lever af sommersæsonen.

Bemærk, at der cirkulerer to hjemmesider i restaurantens navn. Telefonnummeret er det samme på begge, så ringer du, rammer du rigtigt uanset hvilken du finder frem til.

Hvor La Perla ligger

Benalmádena Pueblo er den gamle kerne, som kysten voksede væk fra: hvide gader, udsigt ned over Arroyo de la Miel og en stemning, der ligger nærmere bjergbyerne end promenaden.

Castillo de Colomares ligger få minutters kørsel væk, og Museo de Benalmádena inde i selve landsbyen.

At byens mest ambitiøse restaurant ligger heroppe og ikke nede ved lystbådehavnen, passer til den logik.

Praktisk om besøget på La Perla

Der er lukket mandag. Tirsdag serveres kun aftensmad fra klokken 19.30, mens onsdag til lørdag også har frokost fra 13.30 til 16, og søndag lukker køkkenet lidt tidligere om aftenen.

Reservation klares på telefon eller over WhatsApp.

Bor du i ferielejlighed i Benalmádena Costa, er det en kort tur op ad bakken — og en anden slags aften, end kysten ellers lægger op til. Resten af kommunens udvalg står under restauranter i Benalmádena.