Restaurante La Restinga Beach

Risretterne bliver først sat over, når din bestilling er inde — også midt i august. Køkkenet bruger bomba-ris fra Calasparra med beskyttet oprindelsesbetegnelse og rigtig safran i stedet for farvestof, regner med omkring 25 minutter fra ordre til bord og laver ikke pander til under to personer. Det er den ret, folk kører efter, og det er også den, de fleste klager handler om, når terrassen er fuld.

Maden og menuen på Restaurante La Restinga Beach

Køkkenet er middelhavs- og andalusisk med fisk og skaldyr som omdrejningspunkt, og fisken kommer fra fiskerihavnen i La Caleta de Vélez omkring en halv times kørsel vestpå. Husets specialitet er arroces, altså risretterne, og de har deres eget felt på kortet: paella valenciana, paella marinera med skaldyr, arroz negro farvet med blæksprutteblæk, en arroz de verduras helt uden kød eller fisk, og en caldereta de arroz caldoso — en suppeagtig ris, der findes med jomfruhummer, kæmperejer eller hummer. Alle rispander sælges pr. person og med mindst to personer. På det menukort, gæsterne sidst har fotograferet, lå paella valenciana, paella marinera og arroz negro omkring 18,50 euro pr. person, grøntsagsrisen lidt lavere, den skaldyrsrige arroz caldoso omkring 23 euro og hummervarianten omkring 28. Tallene er et par år gamle og skal tages med forbehold, men rangordenen holder, og de svarer til det, gæster har betalt for en paella til to.

Vil du hurtigere i gang, er espeto de sardinas — sardiner spiddet på et rørspyd og grillet over gløder — den billigste ret i huset og lå omkring 9 euro. Resten af fiskesiden er klassisk kystkøkken: dorada (guldbrasen) over trækul, rodaballo (pighvar) tilberedt som du vil have den, bacalao, lenguado (tunge), laks og pargo, hvor flere af dem sælges efter vægt og derfor ikke har en fast pris på kortet. Fritura de pescado, den blandede friturestegte fisk, og calamares og puntillas — de helt små blæksprutter, der spises hele — er det, mange deler som forret, mens gambas al pil pil og grillede kæmperejer lå omkring 18 euro.

Blandt forretterne står ensalada tropical stærkest. Det er en salat med avocado, rejer, ananas, jordbær og appelsin, og den er ved siden af paella de mariscos den ret, Google selv fremhæver som mest bestilt. Ellers er der gazpacho andaluz, ensalada del chef, en salat af avocado og tomat, ristede peberfrugter med tun eller ansjoser, croquetas de jamón ibérico, melón con jamón, boquerones fritos, dampede muslinger og almejas — venusmuslinger — med olivenolie, hvidløg og hvidvin. Forretterne lå typisk mellem 12 og 18 euro. De senere år har køkkenet udvidet med koldt fiskekøkken: en ceviche på havbars og to tartarer, en af rød tun og en af laks med trøffel, avocado og mango, som huset selv reklamerer for på sin Facebook-side.

Kødsiden er kortere og grillbaseret — chuletón de cerdo, brochette af svinemørbrad, entrecote og chuletas de cordero, altså lammekoteletter, med tilbehør til omkring 17 til 20 euro. Desserterne laves i huset af medejer María del Carmen Alaminos, og gulerodskage og mangotærte er dem, hun selv fremhæver. Vinkortet er større, end man venter på en strandrestaurant, med over halvtreds vine og vægt på Málaga-vine og andalusiske oprindelsesbetegnelser.

Menukortet hænger i en oplyst montre ved indgangen og er skrevet på spansk, engelsk og tysk. Allergenerne er markeret med symboler nederst sammen med en opfordring til at sige til, hvis man har en allergi. Der er en børnemenu, og der tages bordbestilling på telefon — i højsæsonen bør du ringe i forvejen, hvis du vil sidde på terrassen til solnedgang.

Playa de Vílchez — hvor La Restinga Beach ligger

Restauranten ligger direkte på Playa de Vílchez, en lille bugt ved kilometer 288,5 på den gamle kystvej N-340, lige på Torrox-siden af kommunegrænsen til Nerja. Der er omkring fire kilometer til hver side: vestpå til Torrox Costa og fyret Faro de Torrox, østpå til Nerja og Balcón de Europa. Nærmeste af de strande, vi har beskrevet, er Playa El Peñoncillo i Torrox Costa knap tre kilometer vestpå. Vílchez-stranden er mindre og mere afsides end dem: mørkt gråt sand blandet med små rullesten, meget klart vand og en klippeskrænt bag sig, hvor vejen løber. Bunden skifter hurtigt til småsten, så badefodtøj er ikke nogen dårlig idé, og der parkeres langs vejen på grusstykket ved indkørslen.

Huset ligger i tre planer. Øverst er salen med vinduer ud mod havet, i midten terrassen med træværn, og nederst, på selve sandet, ligger chiringuitoen — strandbaren — med hamacas og sombrillas, altså solsenge og parasoller, man kan reservere sammen med bordet. Det er den kombination, der gør stedet til en heldagsplads og ikke bare et frokoststed: du kan ligge på stranden og spise samme sted, uden at flytte bilen.

Fra cañizo-tag til hvidt træ — historien bag La Restinga

La Restinga har ligget på stranden siden 1978. Det står på husets eget gamle website, som stadig kan læses i internetarkivet, og det passer med den spanske presses beskrivelse af stedet som et fast holdepunkt i Axarquía gennem mere end fyrre år. Grundlæggeren Juan Bayonga kom fra Cartagena de Indias i Colombia og byggede i en caribisk stil med tage af cañizo, flettet rør, som blev husets kendetegn. Fra 2010 tog stedet en ny retning, og siden omkring 2011 har ægteparret Sebastián Degarbo og María del Carmen Alaminos drevet det: han i køkkenet, hun som ejer med ansvar for vin og desserter. Kontaktadressen på det gamle website var Degarbos egen, så de har været her længe.

I november 2022 lukkede de dørene, arbejdet gik i gang i februar, og i maj 2023 åbnede stedet igen efter en gennemgribende ombygning. Rørtagene kunne ikke bevares, fordi de krævede for meget vedligehold, og i stedet kom hvidmalet træ, turkisblå detaljer og et hævet loft, der gjorde salen lysere. Terrassen fik nye trærækværker og en bedre bordopstilling. Antallet af borde er det samme som før, fordi kystlovgivningen ikke tillader anlægget at vokse ud over sit gamle fodaftryk. Møder du et ældre feriefoto af et rørtækket chiringuito på denne strand, er det altså den bygning, der er væk — præsentationen på tallerkenen er blevet finere, men huset kalder sig stadig et strandsted.

Da Netflix optog på terrassen

I juni 2024 var La Restinga en af to lokationer i Torrox, som holdet bag Netflix-serien Dos tumbas brugte; den anden var udsigtspunktet Mirador de Calaceite oppe ved vejen. Optagelserne i Axarquía løb fra 10. til 30. juni 2024 og omfattede også Nerja og Frigiliana, og siden serien kom ud, har kyststrækningen fået sin egen lille filmturisme. Gæstesammensætningen kan aflæses direkte i anmeldelserne, der kommer på tysk, engelsk, spansk, italiensk og svensk: tyskere og briter fylder meget, spanske familier kommer i weekenderne, og nordiske gæster fra lejlighederne i Torrox Costa og Nerja er en fast del af billedet. Personalet klarer spansk, engelsk og tysk; dansk kan du ikke regne med.

De 3,9 stjerner — hvad kritikken konkret går på

Med 3,9 af 5 fra godt 1.260 Google-anmeldelser ligger La Restinga Beach lavere, end både maden og den spanske omtale lægger op til, og forklaringen ligger næsten altid i servicen og ventetiden frem for i råvarerne.

Det, der går tydeligst igen, er ventetiden på risretterne, når huset er fuldt. Køkkenet regner selv med omkring 25 minutter, men i juli og august beskriver gæster ventetider på langt over en time, og flere skriver, at klagen blev afvist frem for løst. Det andet mønster er en ujævn betjening: de fleste beskriver personalet som venligt og opmærksomt, men en tilbagevendende minoritet fortæller om en kort tone ved indgangen, om borde der blev anvist og derefter taget tilbage, og om en leder, der ikke gav sig. Det tredje handler om portion og pris. Flere fisk sælges efter vægt eller som en ración, hvis størrelse ikke fremgår af kortet, og gæster bliver overraskede, når retten kommer ind. Spørg til vægt og pris, inden du bestiller fisken — det er det klareste råd, anmeldelserne tilsammen giver. Endelig nævner flere, at skyggen på terrassen ikke rækker på de varmeste eftermiddage.

Til gengæld er der bred enighed om beliggenheden, om solnedgangen fra terrassen og om kvaliteten af fisk og skaldyr, og gæster, der kommer uden for spidsbelastningen, beskriver næsten samstemmende et velfungerende hus. Det er værd at have med, når man ser tallet: 3,9 dækker her over et sted, der leverer godt, når der er ro, og skrider, når der ikke er.

Praktisk og for hvem — åbningstider, prisleje og bedste tidspunkt

Der er åbent hver dag året rundt fra klokken 12. Om aftenen lukkes tidligst om søndagen, omkring halv ni, og senest fredag og lørdag, omkring halv elleve, med hverdagene derimellem. At stedet ikke holder sæsonlukket er en reel forskel på denne del af kysten, hvor mange chiringuitos ruller ned om vinteren — men fra november til marts er det salen med vinduerne og ikke stranden, der er pointen.

Google angiver et prisleje på 20 til 50 euro pr. person, indberettet af mere end tre hundrede gæster, og det passer med kortet: to personer med en delt forret, en paella og et par glas vin lander i den midterste ende. Der tages kort, der er både afhentning og udbringning, og stedet er registreret som LGBTQ+-venligt. I højsæsonen fra juni til september arbejder et hold på omkring tolv personer, og i netop de måneder tager huset ikke private arrangementer ind; resten af året holdes der mindre bryllupper og selskaber.

Stedet passer bedst til dig, der vil bruge en hel dag ved vandet og spise ordentligt uden at flytte dig, til par, der vil have solnedgangen fra terrassen, og til familier med tid til overs. Skal du videre til noget bestemt, eller har du et bord et andet sted senere, så vælg noget andet end risretterne. Vil du sammenligne med resten af kysten her, har vi samlet restauranter i Torrox og Torrox Costa og strandene i Torrox med chiringuito, og hele kommunen er beskrevet i vores guide til Torrox.