Chiringuito Los Leones

Sardinerne kommer spiddet på en rørkæp og stegt over gløder i en sandfyldt robåd, og manden ved gløderne hedder Alfonso Marín Muñoz. Han blev kåret som Costa del Sols bedste espetero to år i træk, i 2023 og igen i 2024, og hentede andenpladsen ved finalen i 2025. En espeto de sardinas står til 8,50 euro på husets eget kort.

Maden og menuen på Chiringuito Los Leones

Køkkenet er andalusisk kystmad uden omsvøb: fisk og skaldyr fra Middelhavet, risretter lavet fra bunden og et par kødretter til dem i selskabet, der ikke spiser fisk. Husets eget slogan er lo mejor del mar en tu mesa — det bedste fra havet på dit bord — og kortet gør ikke meget for at modsige det.

Specialiteten er espetoen, og det er den, du skal bestille. Espeto vil sige, at fisken spiddes på rørkæppe og steges skråt over åben ild i en gammel robåd fyldt med sand. Det er Málaga-kystens egen tilberedning, og her er den blevet til en disciplin, huset er blevet præmieret for. Kortet har tre af dem: espeto de sardinas til 8,50 euro, pata de pulpo al espeto — et helt blæksprutteben på spid — til 23 euro, og lubina eller dorada (havbars eller guldbrasen) på 500 gram til 24 euro. De er stedets visitkort.

Grillafdelingen tæller pez espada (sværdfisk) til 21 euro, lenguado (søtunge, 300 gram) til 24, en spansk brasen til 19,80, laks til 19 og spyd med fisk og grøntsager til 24 euro. Frituren dækker boquerones (ansjoser) til 13 euro, calamares og chipirones (småblæksprutter) til 16,50, salmonetes (mulle) til 17 og friturestegt blæksprutte med avocado til 23 euro — og en stor blandet fritureplatte til 34 euro, hvis I er flere om den.

Skaldyrssiden løber fra 8 til 26 euro og rummer vieiras (kammuslinger) til 8 euro stykket, sauterede almejas (venusmuslinger) til 16,50, coquinas (knivmuslingens små slægtninge) til 19, mejillones al curry (muslinger i karrysauce) til 16, kongerejer i karry med ris til 21 og 200 gram grillede rejer til 26 euro, som er den dyre ende. Der er desuden dagens fangst fra markedet, som skifter.

Forretterne ligger mellem 6,50 og 23 euro: gazpacho til 6,50, en kold mangosuppe med rejer til 12, tuntatar til 23, boquerones en vinagre (ansjoser marineret i eddike) til 14, fritertede grøntsager til 13, huevos con patatas fritas (æg med pommes frites) til 9 — eller 16 euro med jamón ibérico — og gambas pil-pil, rejer sprutstegt i olie med hvidløg og chili, til 14 euro. Salaterne koster 8,50 til 19 euro og tæller blandt andet en skaldyrssalat, en tropisk med frugt og en caprese.

Risretterne bestilles til bordet, laves fra råvarerne og serveres kun til mindst to personer. Paella med skaldyr, arroz negro (sort ris farvet med blæksprutteblæk) og arroz caldoso (den suppede, våde risret) koster 35 euro for fadet, mens den samme caldoso med carabineros, de store røde kardinalrejer, står til 56 euro og er kortets dyreste ret.

Kød fylder mindre og koster mellem 9 og 25 euro: filete de ternera (kalvebøf) til 15, entrecôte over grill til 23, kyllingebøf til 13, escalope de ternera (paneret kalveschnitzel) til 16, solomillo de cerdo ibérico (iberisk svinemørbrad) til 21, spyd til 22 til 25 og en burger til 9 euro. Desserterne ligger på 5 til 6,50 euro og er hjemlige snarere end kreative: chokoladekage, cheesecake, arroz con leche (risengrød) og sæsonfrugt. Brød koster 1,40 euro og ekstra sauce eller oliven 1,30 euro, så vær opmærksom på, at det lægges oveni regningen.

En menú del día til fast pris findes ikke på det kort, huset selv lægger frem, og vinkortet er ikke offentliggjort online — drikkevarer bestilles ved bordet. Til gengæld har kortet en selvstændig cocktailafdeling, der hører til strandserveringen. Der findes retter uden fisk og kød, men stedet er ikke indrettet som vegetarrestaurant, og vi har ikke fundet en offentliggjort allergenoversigt, så sig til på forhånd, hvis nogen i selskabet har hensyn. Bord bør reserveres i højsæsonen, enten telefonisk på +34 952 37 43 13 eller via kontaktformularen på hjemmesiden.

Hvad og hvor

Los Leones ligger på calle Nerja uden husnummer ved Paseo Marítimo de la Carihuela, altså direkte ud til strandpromenaden i La Carihuela. Det er Torremolinos' gamle fiskerkvarter, den strækning hvor promenaden er tættest pakket med chiringuitos, og hvor du går fra bordet til vandkanten på under et minut. Du er cirka tyve minutters gang fra Torremolinos' centrum og Calle San Miguel, og følger du promenaden sydpå, fortsætter den ubrudt ind i Benalmádena. Vil du se, hvordan stranden foran ligger i forhold til byens øvrige kyst, kan du orientere dig i oversigten over strande i Torremolinos.

Historie og baggrund

Stedet blev grundlagt i 1962, og efter husets egen fremstilling er det fjerde generation af samme familie, der driver det i dag — cuatro generaciones criadas entre arena, sol y playa, som de selv skriver. Hjemmesiden taler om tres års madlavning og historie og beskriver stedet som et historisk holdepunkt på kysten, en formulering, der for en gangs skyld har dækning: chiringuitoen har været i drift gennem hele Torremolinos' vej fra fiskerleje til feriedestination. Hvem der ejer huset i dag, ud over at espeteroen hedder Alfonso Marín Muñoz, har vi ikke kunnet fastslå, og så sætter vi ikke navne på.

Det særlige: espeto-mesterskabet

Hvert år afholdes Concurso de Espetos de la Costa del Sol, en konkurrence for professionelle espeteros fra hele kysten, hvor en jury bedømmer stegning, saltbalance, fiskens tekstur og præsentation. Alfonso Marín Muñoz fra Los Leones vandt den niende udgave i 2023 og forsvarede titlen ved den tiende udgave den 3. august 2024 på stranden ved Costa Lago i Playamar. I 2025 vandt han den vestlige semifinale i La Cala de Mijas den 24. maj og endte som nummer to i den samlede finale den 2. august, hvor førstepladsen gik til Nicolás Gavín fra Chiringuito Larry, også fra Torremolinos. Ved den tolvte udgave i august 2026 gik titlen til Sergio Cerdán fra La Tómbola, så mesterskabet ligger ikke hos Los Leones i indeværende sæson. Det ændrer ikke ved, at Alfonso Marín stod på podiet tre år i træk fra 2023 til 2025, og det er den mest håndfaste grund til at bestille espetoen netop her.

Oplevelsen i dag

Huset har strandservering — servicio de playa — så du kan sidde ude på sandet og ikke kun inde i chiringuitoen, og cocktailkortet hører til den del af forretningen. Hvordan terrasserne præcis er indrettet, oplyser huset ikke selv, og så beskriver vi det ikke. Gæsterne fremhæver gennemgående de grillede retter og espetoerne, og det peger samme vej som kortet og pressedækningen. Uden for højsæsonen er stedet mærkbart roligere, og i sommermånederne er frokosten travl.

Praktisk og for hvem

Stedet passer bedst til dig, der vil spise klassisk andalusisk fisk uden hvide duge, og til børnefamilier, der har brug for at kunne slippe ungerne ned på sandet mellem retterne. Prisniveauet er middel for en strandrestaurant på kysten: to personer, der deler en espeto, en portion friturestegt fisk og lidt at drikke, slipper billigere end en risret til to, som hurtigt løfter regningen. Bemærk minimumskravet på to personer til risretterne, og at de tager tid at lave — de bestilles ved ankomst, ikke bagefter.

Stedet har den turistvante betjening, man forventer i La Carihuela, og engelsk er ikke noget problem. Vi har ikke kunnet finde belæg for dansktalende personale, så regn ikke med det. Huset oplyser ikke noget om egen parkering, og promenaden i La Carihuela er forbeholdt gående, så regn med at finde plads i sidegaderne op mod Montemar. Bedste tidspunkt er sen frokost på en hverdag i maj, juni eller september, hvor du får bordet i første række uden at skulle bestille en uge i forvejen. Leder du efter flere spisesteder i byen, kan du gå videre til restauranter i Torremolinos, og skal du overnatte i nærheden, giver oversigten over hoteller i Torremolinos et overblik.