Restaurante Baluarte

Croquetas caseras er den ret, gæsterne nævner oftest på Restaurante Baluarte, og ostekagen får topkarakter, hver gang den bliver nævnt. Huset er kokken Alejandros eget: et lille andalusisk køkken med asiatiske greb, et kort på omkring tyve retter, der skiftes ud cirka to gange om året, og en terrasse ved det grønne anlæg om 1700-tals-fæstningen Casa Fuerte de Bezmiliana.

Maden og menuen på Restaurante Baluarte

Baluarte kalder selv sit køkken andalusisk sat ajour, og det dækker det godt. Lokale klassikere som ensaladilla rusa og croquetas står side om side med kimchi, teriyaki, tempura og guacamole, og kortet er bevidst kort: en håndfuld forretter, en række retter til deling og to desserter. Kortet skiftes ud omtrent hvert halve år, og det er værd at vide, hvis du har læst om en bestemt ret. Kortet fra husets første år havde tortilla, tortillitas de bacalao og en hel sektion med tunretter; i foråret stod der picaña-burger, oksefilet og tuntataki; i det nuværende kort er de afløst af nye retter. Ensaladillaen og ugens croquetas har overlevet alle skiftene.

Under Para empezar, til at begynde med, finder du de to faste holdepunkter. Ensaladilla rusa er den spanske kartoffelsalat med gulerod, æg og hjemmerørt mayonnaise på jomfruolivenolie, her lagt sammen med ventresca, den fede bugfilet af tun. Croquetas caseras er hjemmelavede kroketter, hvor fyldet skifter fra uge til uge, så spørg tjeneren, hvad ugens smag er; i husets første år var det blandt andet cocido med pringá og rejer. Begge fås som halv portion til omkring seks euro og hel portion til omkring tolv, og halvportionen er den nemme vej til at smage flere ting. Milhojas de berenjenas er lag af aubergine med fetaost, serranoskinke, salmorejo, den kolde andalusiske tomatcreme, og miel de caña, den mørke sukkerrørssirup, Axarquía-kysten er kendt for. Den koster i underkanten af seksten euro og er blandt de retter, gæsterne roser. Pulpo en tempura er friturestegt blæksprutte med guacamole, peanuts, honning og alioli til omkring seksten euro, og campero de pringá er en lille sandwich med pringá, det trævlede kød fra den andalusiske gryderet cocido, sammen med havartiost, grillet peberfrugt og kimchi-mayonnaise til omkring fire og en halv euro. Brochetas, grillspyd, fås med kæmperejer og pil-pil, med lam og mynte eller med secreto moruno, krydret svinekød, til omkring seks og en halv euro.

Retterne under Para compartir, til deling, er husets hovedretter, og det er dér, regningen vokser. Presa de cerdo a la parrilla, grillet presa fra iberisk gris med kartoffelkage, ostesauce, mandler, ristet græskar og rød mojo, ligger omkring sytten euro, og det samme gør canelón de pollo de corral, cannelloni med fritgående kylling, portobellosvampe, bacon og lagret ost, og lasaña crujiente de carrilladas, en sprød lasagne med braiserede svinekæber, parmesan og ananas. Wok secreto er stegte ris med secreto ibérico, teriyaki og teriyaki-alioli til omkring femten euro, og det er den nye ret, flere gæster fremhæver for sin størrelse; en wok kan sagtens deles. Kbap de secreto er husets bud på en kebab med yoghurtsauce, ensalada moruna, pommes frites og karryketchup til omkring tolv euro. De dyreste retter er pulpo a la parrilla, grillet blæksprutte med mojo, patatas pobres og røget mayonnaise, til omkring treogtyve euro, og tartar de ternera, oksetatar med whiskyemulsion og ristet brød, til omkring toogtyve. Til de mindste eller som en ekstra smagsprøve er der en mini burger med cheddar og bacon til omkring seks og en halv euro. Desserterne er en cremet tarta de queso, ostekage, og en chokoladebrownie med vaniljeis, begge til omkring syv euro. Ostekagen nævnes i omkring hver syvende anmeldelse, og altid af gæster, der giver fem stjerner.

Tre små linjer nederst på kortet er værd at kende, før regningen kommer: brød koster 1,60 euro pr. person, ekstra sauce 1,50 euro, og vil du have resterne med hjem, koster boksen 0,50 euro. Med en forret til deling, en ret fra Para compartir og et glas vin skal du regne med omkring femogtyve til femogtredive euro pr. person. Der er ingen menú del día, dagens menu; Baluarte kører kun à la carte.

Vinkortet er kort, men gennemtænkt, med omkring tyve flasker fra hele Spanien og en lille smagsnote ved hver. Der er cava og en sød moscato, hvide vine fra Rueda, Rías Baixas og Cádiz-provinsen, og fra Málaga-provinsen selv en chardonnay fra D.O. Sierras de Málaga og en rødvin fra Ronda-egnen. De røde spænder fra Toro og Jumilla over Bierzo til Rioja og Ribera del Duero, og de fleste flasker ligger i den overkommelige ende.

Vegetarer har det svært: selv auberginen får serranoskinke, ensaladillaen har tun, og næsten alle hovedretter er bygget på kød eller blæksprutte. Desserterne og ugens croquetas, alt efter fyldet, er de oplagte undtagelser, så spørg, før du bestiller. Bord bestilles på den gammeldags måde, som huset selv skriver: ring, eller send en besked på Instagram. Der er ingen onlinebooking, og terrassen kan være fuldt optaget, så ring hellere i forvejen, især hvis I er flere.

Beliggenheden ved Casa Fuerte de Bezmiliana

Baluarte ligger på Calle Poeta Manuel Alcántara 6 i den centrale del af Rincón de la Victoria, på en lille gade opkaldt efter digteren og journalisten Manuel Alcántara, der boede i byen. Stranden er et par hundrede meter væk, så huset er et oplagt sted at gå op til efter en dag på stranden i Rincón de la Victoria — men det er en restaurant i byen, ikke en strandrestaurant.

Nærmeste nabo er Casa Fuerte de Bezmiliana, omkring halvtreds meter væk. Navnet Baluarte betyder bastion, og naboen er netop en fæstning: et firkantet forsvarsanlæg med to diagonalt placerede tårne, som Carlos III lod bygge i 1766 til forsvar mod pirater fra havet. Bygningen blev restaureret i 1992 og bruges i dag af kommunen som kulturhus med skiftende kunstudstillinger, så et kig ind i fæstningen passer godt før en frokost eller en tidlig middag. Vil du videre i byens historie, ligger drypstenshulen Cueva del Tesoro et par kilometer mod vest ved La Cala del Moral.

Køkkenchefen bag Baluarte

Baluarte er kokken Alejandros eget hus, og det er ham, huset stiller frem. Han begyndte at uddanne sig som kok som 21-årig, lærte faget i to kendte køkkener i Málaga, La Moraga og Asako, og åbnede som 31-årig sin egen restaurant. Huset har ligget på adressen siden 2022. Kortet er skiftet mange gange siden da, men strukturen er den samme: få faste klassikere, resten i bevægelse, og hele tiden den samme blanding af andalusisk grundtone og asiatiske smage.

Oplevelsen i dag

Huset har en terrasse ud mod gaden og det grønne anlæg ved fæstningen og et indendørs lokale bygget op omkring en bardisk. Terrassen er der, de fleste sidder, og børnefamilier fremhæver netop den: der er plads til en barnevogn, og børnene kan lege i det grønne område lige ved siden af, mens de voksne spiser færdig.

Blandt husets godt 250 anmeldelser er betjeningen det mest omtalte emne, og den får næsten kun ros: opmærksom, venlig og hurtig. Huset svarer selv på de fleste anmeldelser. Den kritik, der går igen, handler om forholdet mellem pris og portion — at enkelte retter er små til prisen — og den fyldte mest for omkring to år siden, hvor husets karakter lå tydeligt lavere end før og efter. I de seneste to år er prisklagerne færre, og karakteren er tilbage på det høje niveau. Google-tallet er 4,6 af 5 fra 286 anmeldelser.

Baluarte har lukket mandag og tirsdag. Onsdag til lørdag er der åbent til frokost fra klokken 13 til 16 og til aften fra klokken 20, og køkkenet holder lukket mellem de to. Huset sælger også gennem leveringsapps, men udvalget dér er mindre end i restauranten.

Praktisk og for hvem

Baluarte passer til par, venner og familier, der vil spise lidt mere ambitiøst end i byens mange chiringuitos og freidurías uden at regningen løber løbsk. Bestil flere retter til deling, så har du smagt en god del af det korte kort, og husk, at en ret fra en ældre anmeldelse ikke nødvendigvis findes længere. Parkering er ifølge gæsterne lidt besværlig lige ved huset, men der er gratis gadeparkering et par gader væk.

Du finder flere spisesteder i byen under restauranter i Rincón de la Victoria.