Taberna de Pepe

Rejer i pil pil og kroketter af braiseret oksehale er de to retter, gæsterne kommer tilbage efter hos Taberna de Pepe, og hovedretterne kommer med tilbehøret inkluderet i prisen, så tre retter uden videre mætter et selskab på fire-fem. Til gengæld er der ikke mange borde i den lille sal på Calle Herrera Oria, huset holder lukket onsdag og torsdag, og en aften uden bordbestilling ender tit med en tur ned til byen igen. Ring på 952 52 21 95, før du går derop.

Maden og menuen på Taberna de Pepe

Køkkenet er spansk og andalusisk uden internationale sidespring: fisk fra plancha-pladen, gryderetter, iberisk charcuteri og kød stegt på grillplade. Kortet hænger i en oplyst montre ude ved indgangen, nummereret fra 1 til 56, og hver spansk ret står oversat til engelsk, fransk og tysk lige nedenunder, så man kan bestille sig igennem uden at tale spansk. Det er delt i tre — entradas (forretter), pescados (fisk) og carnes (kød) — og der står ingen menú del día, altså dagens menu til fast pris, nogen steder på tavlen. Man vælger à la carte, både til frokost og om aftenen.

Blandt forretterne er croquetas de rabo de buey, kroketter på braiseret oksehale, husets mest omtalte, og de koster omkring 11 euro. Ved siden af dem står croquetas de cocido, kroketter på kødet fra den spanske kødgryde cocido, otte stykker til omkring 12 euro, og croquetas de espinacas med spinat til omkring 8 euro for otte. Sopa castellana del siglo XX er husets hvidløgssuppe i castiliansk stil til omkring 10 euro, og sopa de marisco, skaldyrssuppe, ligger på omkring 12,80 euro. Charcuteriet er den anden halvdel af forretkortet: jamón ibérico til omkring 22 euro, jamón serrano til 16, queso manchego til 14 og en tabla de surtido ibérico, altså et blandet fad med iberisk pølse og skinke, til omkring 20 euro. To forretter er værd at lægge mærke til, fordi de fortæller, hvor huset handler: boniatos fritos con miel de caña de Frigiliana er friterede søde kartofler med sukkerrørssirup fra nabolandsbyen Frigiliana oppe i bjergene, omkring 9,40 euro, og ensalada de queso de cabra con frutos secos y mermelada de arándanos kombinerer gedeost, nødder og tranebærmarmelade til omkring 13 euro.

Fiskeafsnittet skiller sig ud ved, at de tre friske fisk — dorada (guldbrasen), lubina (havbars) og lenguado (søtunge) — står med S.M. i stedet for en pris. Det betyder según mercado, dagspris efter hvad fisken har kostet på markedet den morgen, og det er dem, tjenerne typisk anbefaler. Resten af kortet har faste tal: langostinos al pil-pil, store rejer i sydende olie med hvidløg og chili, ligger på omkring 15,50 euro og er den ret, flest gæster fremhæver; de samme rejer fås grillede til samme pris. Pulpo a la gallega, blæksprutte på galicisk med paprika og olivenolie, koster omkring 22 euro, calamares omkring 15, rosada (skærising) stegt eller grillet omkring 18,50, pez espada (sværdfisk) og grillet laks omkring 18 euro, og en brocheta de pescado, fiskespyd, omkring 19,50 euro. Spyddene er store nok til, at gæster jævnligt bliver overraskede over portionen.

På kødsiden er rabo de buey al vino tinto, oksehale braiseret i rødvin, husets klassiker til omkring 24,40 euro, og den bliver nævnt lige så ofte som rejerne. Pluma ibérica, den marmorerede nakkefilet af iberisk gris, koster omkring 24,60 euro alene og omkring 29,60 euro i versionen med gedeost og tranebærmarmelade. Ellers står der chuletas de cordero (lammekoteletter) til omkring 24 euro, chuletas de cerdo ibérico til omkring 19,60, san jacobo eller cachopo — panerede kødskiver fyldt med skinke og ost — til omkring 24 euro, flamenquines, to sammenrullede kødruller med paté, æg og ost, til omkring 22,50 euro, og entrecote enten på plancha eller med peberssauce til omkring 24,50 og 26,50 euro. Huset har sit eget spyd, brocheta "Taberna Pepe" af svinekød til omkring 21,40 euro, og en lang række kyllingeretter fra omkring 13,80 euro, hvor pollo a la crema con champiñones (kylling i flødesauce med champignon) og pollo al roquefort er de mest bestilte. Priserne er læst af husets egen tavle i sommeren 2026 og kan være justeret siden.

Det, der går igen hos gæsterne på tværs af sprog, er portionsstørrelsen. Hovedretterne kommer med guarnición — ris, pommes frites eller grøntsager — inkluderet i prisen, og et selskab på fem klarer sig ofte med tre retter og et par forretter. Regn med omkring 20-30 euro per person med drikkevarer, og med et par retter i den dyre ende, hvis I går efter iberisk gris eller dagens fisk. Husets vin serveres i karaffel; den hvide får pæne ord med på vejen, mens den røde husvin har fået kritik af enkelte gæster, så bed om vinkortet, hvis vinen betyder noget for jer. Et tilbagevendende kritikpunkt er tilbehøret, som nogle gæster synes er det svageste led i en ellers meget solid tallerken. Vegetarer kan sagtens sætte et måltid sammen af forretterne — spinatkroketterne, ensalada mixta, hvide asparges med to saucer og de søde kartofler — men hovedretterne er alle fisk eller kød. Bordbestilling er reelt nødvendig: telefonnummeret står med store tal øverst på tavlen, og det er ikke tilfældigt.

Hvor Taberna de Pepe ligger i Nerja

Restauranten ligger på Calle Herrera Oria 30 i den øvre, boligprægede del af Nerjas gamle bydel, i netværket af smalle gader omkring Calle San Juan og Plaza Andalucía, hvor sidegaderne er opkaldt efter latinamerikanske lande. Det er cirka 650 meter og otte-ti minutters gang op fra udsigtspromenaden Balcón de Europa, og knap en kilometer fra Playa de Burriana, Nerjas største badestrand. At det ikke er let at finde, hører til stedets kendetegn — mange gæster beskriver netop det som en del af oplevelsen, og adressen er værd at slå op på kortet, før I går. Cueva de Nerja ligger knap tre kilometer mod nordøst, og Málaga lufthavn cirka 56 kilometer mod vest ad A-7.

Kvarterets taberna, ikke turistgadens

Taberna de Pepe er en barrio-restaurant, altså kvarterets eget spisested, og det er den vigtigste forskel på den og de mange restauranter nede omkring Balcón de Europa. Spanske familier fra Nerja bruger den til søndagsfrokoster og fødselsdage, og på Google svarer ejeren selv på anmeldelserne på spansk. Den blanding — lokale ved nabobordet, et kort uden fusionsretter og en sal fyldt med gamle genstande og malerier på væggene — er grunden til, at både britiske, tyske, svenske og danske gæster bliver sendt derop af naboer og udlejere frem for af skilte. Stedet står med 4,6 af 5 på Google fra godt 930 anmeldelser, hvilket er højt for et sted, der hverken markedsfører sig eller har en hjemmeside.

Oplevelsen i dag

Salen er lille og tætpakket i sæsonen, og der er borde ude på gaden foran, som er de første, der bliver taget om sommeren. Indendørs er der aircondition, og det mærkes i juli og august, hvor Nerja er varmest. Servicen beskrives gennemgående som hurtig og venlig, og køkkenet sender maden ud i et tempo, der passer til en fuld sal — et par gæster har omvendt oplevet, at hovedretten kom, før forretten var spist. Der er højstole til børn, og huset er vant til større selskaber. Uden for højsæsonen er det ofte muligt at få bord samme dag, men fra påske til oktober og i weekenderne året rundt bør I ringe i forvejen.

Praktisk og for hvem

Åbningstiderne er 13:00-15:30 til frokost og 19:00-22:30 om aftenen, og huset holder lukket hele onsdagen og hele torsdagen — det står med versaler øverst på menutavlen og er den hyppigste grund til, at gæster går forgæves. Der tages imod kort, og der er take away, hvis I bor i en lejlighed i nærheden. Parkering foregår i sidegaderne omkring restauranten, og der er betalingsparkering nede ved Balcón de Europa få minutters gang væk; kør ikke ind i de smalleste gader, hvis I ikke kender dem.

Stedet passer bedst til jer, der vil spise spansk mad i store portioner uden at betale kystpriser, og som ikke har brug for havudsigt til maden. Det er et godt valg til familier, til grupper, der vil dele, og til et længere frokostmåltid midt på dagen. Vil I have havudsigt eller strandbar, er I bedre tjent med de andre restauranter i Nerja nede ved vandet. Og skal I opleve Nerja ud over maden, ligger både strande, huler og den gamle bydel inden for kort afstand af byen Nerja.