Balcon de Pico

Dagens menu med tre retter og brød koster lige under fjorten euro her, og den spises ved et bord, hvor havet fylder hele ruden. Balcon de Pico er en restaurant og bar på klippekanten vest for Balcón de Europa, og kortet holder sig til spansk hverdagsmad: pescado en salsa de puerro, fisk i porresauce, lasaña casera og gambas al pil pil. Indgangen på den smalle Calle Puerta del Mar er så diskret, at mange gæster fortæller, de var lige ved at gå forbi den.

Maden og menuen på Balcon de Pico

Køkkenet laver spansk hverdagsmad med et par internationale retter imellem, og hovedærindet for de fleste er husets menú del día — dagens menu — med forret, hovedret og dessert til lige under fjorten euro. Brødet er med i prisen, mens drikkevarer skal betales særskilt, og det er værd at vide, før du regner sammen: en caña til godt to euro eller et glas vin til under tre og en halv lægger sig oven i tallet. Flere gæster fortæller desuden, at dagens menu også kan bestilles om aftenen og ikke kun til frokost.

Forretterne er de klassiske andalusiske. Du vælger mellem gazpacho andaluz, den kolde tomatsuppe, espárragos 2 salsas med to dressinger til de hvide asparges, ensalada mixta, dagens suppe, crema de verduras, en cremet grøntsagssuppe, og coctel de gambas, rejecocktail, som er den forret flest gæster fremhæver ved navn. Hovedretterne dækker det meste af et spansk hverdagskort: escalope de pollo, paneret kyllingeschnitzel, brocheta de pollo, kyllingespyd, cerdo a la pimienta, svinekød i peberssauce, pescado en salsa de puerro, fisk i porresauce, gambas al pil pil, rejer i boblende hvidløgsolie, espaguetis boloñesa, huevos con patatas, altså spejlæg med pommes frites, albóndigas en salsa, kødboller i sauce, lasaña casera og calamares o boquerones, friterede blæksprutteringe eller ansjoser. Den hjemmelavede lasagne og rejecocktailen er dem, gæsterne oftest nævner med tilfredshed, mens blæksprutteringene er den ret, der oftest får et forbehold med på vejen. Er du vegetar, kan du sammensætte hele menuen kødfrit af gazpacho, ensalada mixta, crema de verduras eller asparges efterfulgt af huevos con patatas.

Til dessert står helado, mousse de chocolate, flan og frugt på listen, og du kan bytte desserten ud med en kaffe. Her skal du kende forventningen på forhånd: flan og chokolademousse serveres som færdiglavede portioner — flanen kommer fra bageriet Panadería-Pastelería Ruiz ude ad Frigiliana-vejen i Nerja — og det er præcis det punkt, hvor selv de mest begejstrede gæster tager et forbehold. Maden før desserten får til gengæld gennemgående ros for at være rigelig i portionerne.

Uden for dagens menu er det pladen, planchaen, huset selv fremhæver. Entrecot a la plancha og pez espada, sværdfisk, er de to retter, køkkenet oftest viser frem, og pechuga de pollo a la plancha, grillet kyllingebryst med pommes frites og en blandet salat med tomat, rødkål, gulerod og rødbede, er hverdagsudgaven af det samme. På bordene står desuden kortene fra skinkehuset Beher, hvis hundrede procent iberiske skinke huset skærer til.

Kortet er trykt med spansk og engelsk side om side, og hver eneste ret er mærket med allergenikoner efter den spanske Real Decreto 126/2015. Gluten, laktose, æg, fisk, skaldyr, bløddyr, soja, sennep, sesam, selleri, nødder, peanuts, lupin og sulfitter kan altså aflæses direkte på linjen, og det gør stedet nemmere at bestille på end de fleste, hvis du har en allergi og ikke taler spansk.

Morgenmaden begynder, når huset åbner om formiddagen, og den er billig efter kystens målestok. En tostada med olivenolie koster halvanden euro i den lille pitufo-størrelse, det andalusiske lille brød, og to euro i den store; med revet tomat oveni bliver den en anelse dyrere. Huevos con bacon y tostadas ligger på godt seks euro, den store tallerken med æg, bacon og pølser på omkring syv, og der er tortilla francesa til dem, der vil have en omelet. Bocadillos fås i samme to størrelser — jamón serrano med tomat og olie, queso manchego, atún y tomate, bacon og tomat — fra omkring to og en halv euro for pitufoen til under fem for den store. Burgerne ligger fra seks til godt syv euro, og kagedisken har husets egne navne på to af dem: tarta papá med chokolade, kiks og valnødder og tarta mamá med hvid chokolade, kiks og mandler, ved siden af gulerodskage, æblekage og cheesecake. Der ligger også en snecken, en kanelsnegl, som en dansk gæst uden videre genkender.

Baren er en rigtig bar og ikke bare et tilbehør til køkkenet. En caña koster godt to euro, en pinte knap fire, og en literkande fadøl elleve; der er alkoholfri øl på kortet. Vinen sælges i glas fra omkring tre euro — Rioja, Rueda, Barbadillo, Ribera del Duero — og et glas vino de Málaga, den søde lokale dessertvin, koster under tre. Husets flasker i rød, hvid og rosé ligger omkring femten euro, en crianza fra Rioja under tyve, og cava omkring seksten. En kande sangría koster godt tretten euro, en mojito syv og en halv, og der er en alkoholfri mojito til fem. Kaffen er to euro, carajillo med brandy, anís eller Bailey's knap tre, og en friskpresset appelsinjuice tre euro. Samlet skal du regne med ti til tyve euro pr. person, afhængigt af om du spiser dagens menu eller går på kortet.

Udsigten og adressen på Calle Puerta del Mar

Balcon de Pico har nummer 8 på Calle Puerta del Mar, den korte gade langs klippekanten lige vest for udsigtsplatformen Balcón de Europa i Nerja. Der er omkring 125 meter derned, altså under to minutters gang, og alligevel ligger stedet uden for den strøm af mennesker, der bevæger sig ud på selve platformen. Fra gaden ligner facaden en almindelig lille cafeteria, og det er først inde i lokalet, det åbner sig: spisesalen vender direkte mod Middelhavet, bordene står langs vinduerne, og under dem falder klippen ned mod vandet. Fordi huset vender mod vest og sydvest, er det aftensolen, der lægger sig i ruderne, og den time før solnedgang er den, huset selv viser frem.

Lokalet er til gengæld lille, og der er kun et begrænset antal borde med udsigt. Det tilbagevendende råd fra gæsterne er at komme før klokken et til frokost, hvis du vil sidde ved vinduet — omkring frokosttid fyldes rummet, og så er valget mellem at vente eller sidde inde i lokalet.

Stranden ligger et stenkast væk i to retninger. Gennem Boquete de Calahonda, den lille buegang på Balcón de Europa bag springvandet, fører en zigzagtrappe ned til Playa Calahonda med badevagt om sommeren, en bugt på omkring 120 meter med mørkt, mellemkornet sand og opskudte fiskerbåde. Mod vest ligger Playa El Salón med rolige badeforhold få hundrede meter nede ad klippekanten, og Nerjas store strand, Playa de Burriana, når du på et kvarters gang mod øst. Skal du videre i madvejen, ligger resten af byens udvalg samlet under restauranter i Nerja.

Huset, gæsterne og stemningen

Huset kalder sig selv Restaurante & Bar og sætter årstallet 2001 i logoet på sit eget menukort. Det er en lille familiedrevet forretning uden ambitioner om at være andet: hvidt lys, mørke borde, små bordlamper om aftenen, olie og eddike i karafler på hvert bord og et personale, der kender stamgæsterne. På Google har stedet 4,4 af 5 fra knap 800 anmeldelser, og læser man dem på tværs, tegner der sig et ret tydeligt billede. Servicen er den mest roste enkeltdel — gæsterne skriver igen og igen om personale, der anbefaler, oversætter og holder øje — og udsigten kommer lige efter. Kritikken samler sig to steder: de færdiglavede desserter og en vis udsving i køkkenet fra dag til dag, hvor især de friterede retter kan ramme skævt. Prisen er det, der får de fleste til at vende tilbage alligevel: at kunne sidde med havet i vinduet til den her pris er ikke almindeligt så tæt på Nerjas mest besøgte punkt.

Sproget er ikke et problem. Menukortet er tosproget spansk og engelsk hele vejen igennem, og personalet betjener rutineret nordeuropæiske gæster. Skandinaver og briter udgør en stor del af klientellet i skuldersæsonen, hvor byen ellers falder til ro.

Praktisk: åbningstider, parkering og hvem stedet passer til

Døren er åben alle ugens dage fra klokken ni om morgenen og til sent om aftenen, så du kan bruge huset til morgenkaffe med tostada, til frokost på dagens menu, til en øl om eftermiddagen og til aftensmad — det er de samme lokaler hele dagen. Mad kan også bestilles med ud af huset.

Bil skal du ikke regne med at parkere lige uden for døren; kvarteret omkring Balcón de Europa er smalt og delvis lukket for gennemkørsel. Nærmeste offentlige pladser er parkeringen ved Balcón de Europa/Carabeo et par hundrede meter mod nordøst og pladsen ved Giner de los Ríos omtrent lige så langt mod vest. Fra begge er der få minutters gang.

Stedet passer bedst til dig, der vil have udsigten og en ærlig, billig frokost i samme bevægelse: par, der vil se solen gå ned over vandet, familier der skal have mad mellem to strandture, og gæster der bor i det gamle centrum og ikke gider køre. Leder du efter et køkken med finere ambitioner eller en lang vinliste, skal du et andet sted hen i byen. Kommer du derimod for kombinationen af havudsigt, en menú del día til under fjorten euro og et personale, der gider dig, er Balcon de Pico svær at slå så tæt på Balcón de Europa.