Thai Kitchen Marbella

Bestiller du en grøn karry på Thai Kitchen, træffer du to valg. Først proteinet — tofu, kylling, gambas eller oksekød — og derefter styrken, for retterne kommer milde som standard, og både picante og thai picante er gratis tilvalg. Kortet fylder ét ark og rummer under et dusin retter, og hver eneste af dem kan bestilles vegetarisk. Huset har 4,9 af 5 fra 557 anmeldelser på Google.

Maden og menuen på Thai Kitchen Marbella

Køkkenet er thailandsk og holdt i gadekøkkenets format: få retter, lavet på bestilling, serveret uden dikkedarer. Kortet begynder med rollitos primavera, husets hjemmelavede forårsruller med glasnudler og grøntsager. De er veganske, de sælges stykvis fra mindst to ad gangen, og de koster omkring to og en halv euro pr. rulle. Det er den billigste vej ind i køkkenet og efter pad thai'en den ret, flest gæster nævner ved navn.

Derefter følger afdelingen med supper, salater og ris. Tom yum er den syrligt-stærke suppe med champignon, løg og citrongræs, tom kha den mildere med kokosmælk, galanga og kaffirlimeblade, og begge fås med grøntsager, kylling eller gambas til fra omkring tolv til omkring fjorten euro. Ensalada larb er den nordthailandske hakkesalat med rødløg, koriander, mynte og ristet ris, og den kommer med setas — svampe — med kylling eller med oksekød. Pad thai, altså risnudler med æg, purløg, tamarind, palmesukker og fiskesauce, koster fra femten euro med tofu til atten med oksekød, og arroz con piña, den stegte ananasris med æg, cashewnødder, ærter og rosiner, ligger i samme leje.

Hovedretterne har deres egen spalte, og til dem er jasminrisen inkluderet i prisen. Vil du have en ekstra portion ris ved siden af, koster den omkring fire euro, og det står trykt på kortet. Pad krapraw er wokretten med thaibasilikum og et spejlæg ovenpå, salteado con anacardos den med cashewnødder og vandkastanjer, og så er der de tre karryer: curry rojo med rød peberfrugt, tomat, ananas og bambus, curry verde med ærter, courgette og grøn peberfrugt, og panang, den tykke, milde kokoskarry med kaffirlimeblade. De ligger fra omkring seksten euro med tofu og op mod nitten med oksekød, hvor panangen er en halv euro billigere end de øvrige hele vejen ned gennem rækken. Desserten er én ret og altid den samme: mango sticky rice, dampet sød klæbrig ris med kokosmælk og frisk mango, til omkring tolv euro.

Nederst på kortet står der med versaler, at man skal spørge efter dagens specialiteter, og det er værd at gøre. Papayasalaten med rejer stod fast på husets ældre kort og går stadig igen blandt gæsternes anbefalinger, og yum goong — den stærke rejesalat med salat, løg og tomat — er stadig i køkkenets repertoire, selv om den ikke har fået plads på det trykte ark.

For vegetarer er huset usædvanligt let at bestille på: hver eneste suppe og hver eneste hovedret har en udgave med grøntsager eller tofu, og den er samtidig den billigste af varianterne. Vær bare opmærksom på, at vegetarisk ikke er det samme som vegansk her. Pad thai'en er lavet med fiskesauce, sådan som husets eget kort selv oplyser i beskrivelsen, og de wokretter, der bygger på den samme sauce, kan derfor ikke laves helt uden fisk. Forårsrullerne er derimod veganske, og det skriver huset selv ud for retten.

Drikkevarerne står på den håndskrevne tavle ved døren og er lige så overskuelige: spansk fadøl i to størrelser fra omkring to og en halv euro, thailandsk Singha til omkring fire, Bulmers cider, vand med og uden brus, sodavand, husvin og tre thailandske frugtdrikke af mango, kokos og tamarind. Med en forret og noget at drikke lander en middag typisk et sted mellem tyve og tredive euro pr. person.

Sådan finder du Thai Kitchen i Marbellas gamle bydel

Calle Virgen del Pilar er en smal sidegade i Barrio Alto, den øvre del af Marbellas casco antiguo — den gamle bydel. Det betyder, at du står midt i det gamle Marbella og ikke ude ved Golden Mile eller i Puerto Banús: Plaza de los Naranjos ligger cirka fem hundrede meter væk til fods, Alameda-parken og Avenida del Mar godt tre hundrede, og der er kun et par hundrede meter ned til Playa El Faro og lystbådehavnen Puerto Deportivo Virgen del Carmen. Kirken Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación ligger i den anden ende af den samme gamle bydel.

Parkering er kvarterets svære punkt. Der er betalt gadeparkering i gaderne omkring, og gæsterne beskriver gennemgående pladserne som svære at finde — kommer du i bil om aftenen, er det klogt at regne med et par ekstra minutter og en plads et stykke væk. Til gengæld er huset let at gå til fra hele centrum, og de fleste gæster ankommer til fods.

Thai Kitchen by Banyan — og huset om hjørnet

Husets ældre, laminerede kort bærer navnet Thai Kitchen by Banyan, og adressen på husets egen Facebook-side gør det samme. Banyan er hverken en international kæde eller et hovedkontor, men navnet bag et andet thaikøkken i den samme gamle bydel: Banyan Thai ligger på Calle Alonso de Bazán godt to hundrede meter væk, med sit eget telefonnummer, sine egne åbningstider og en anden ugentlig lukkedag. De to steder skal ikke forveksles, og både nummeret og adressen her på siden hører til Thai Kitchen på Calle Virgen del Pilar.

Lokalet, tavlerne ved døren og terrassen bagved

Thai Kitchen er lille, og det gør ingen forsøg på at skjule det. Facaden er en enkelt hvid skiltekasse med husets logo — et stiliseret banyantræ i lilla og gult — og WhatsApp-nummeret trykt under navnet. Ved siden af døren hænger to tavler: en stor, malet med åbningstiderne og et par retter, og en smal, håndskrevet med hele prislisten inklusive drikkevarer. Udenfor står højborde med barstole direkte på fortovet, og gennem en luge i facaden kan du følge med i køkkenet, mens der bliver wokket. Bag lokalet ligger en terrasse, som huset selv skilter med ude på gaden på både engelsk og spansk, og det er dér, gæsterne søger hen, når fortovsbordene bliver for tæt på trafikken. Salen ligger i gadeplan og er farbar med kørestol, der er trådløst net, og kortet findes på både spansk og engelsk.

Hvad gæsterne fremhæver ved Thai Kitchen

Ordet, der går igen, er autentisk. I et materiale på over fire hundrede anmeldelser bruger omkring hver femte gæst netop det ord eller sammenligner maden direkte med, hvad de har spist i Thailand, og det er langt det tydeligste mønster, der findes om huset. Næsten lige så mange fremhæver personalet som venligt og opmærksomt. Blandt retterne nævnes pad thai'en oftest ved navn, derefter den grønne karry, forårsrullerne, cashewretten og mango sticky rice — altså præcis den kerne, kortet er bygget op om.

Kritikken er sparsom og handler næsten altid om det samme: kortet er kort. Et lille antal gæster skriver, at de gerne havde haft flere retter at vælge imellem, og omtrent lige så mange bemærker, at lokalet er småt. Prisen bliver derimod nævnt som noget positivt ti gange så ofte, som den bliver kaldt for høj. Billedet har heller ikke flyttet sig undervejs: de ældste anmeldelser af huset roser det samme som de nyeste, og de er skrevet af en overvejende international og engelsktalende gæstekreds — turister, tilrejsende og fastboende fra hele Nordeuropa snarere end et lokalt spansk stampublikum.

Åbningstider, afhentning og levering fra Thai Kitchen

Huset har lukket om tirsdagen, og det skriver det selv på tavlen ved døren på både engelsk og spansk. Resten af ugen er der to vagter: frokost fra klokken 13 til 16 og aften fra 19 til 22. Køkkenet lukker altså tidligt efter spansk målestok, og Thai Kitchen er ikke et sted, du kan gå ind til sent på aftenen — til gengæld er frokostvagten en reel mulighed midt i den gamle bydel, hvor mange køkkener først åbner om aftenen.

Maden kan hentes med hjem eller køres ud gennem Uber Eats og Just Eat, og her er en forbrugeroplysning værd at tage med: de to apper koster ikke det samme. Den samme grønne karry ligger omkring en euro højere hos den ene end hos den anden, og begge ligger på eller lidt over husets egne trykte priser. Modsat gælder det for forårsrullerne, at leveringskataloget sælger dem i sæt af tre og fem, mens huset selv sælger dem stykvis — bestiller du flere ad gangen, kan sættet være det billigste.

Lokalet har få borde, og nummeret på facaden er husets WhatsApp-nummer. Det er den enkleste vej til at høre, om der er plads, inden du går derned — især i højsæsonen og i weekenden, hvor både fortovsbordene og terrassen bagved bliver fyldt.