Koi Marbella

Køkkenet på Koi parterer den blåfinnede tun i selve restauranten. Ceremonien hedder ronqueo efter den snorkende lyd, kniven laver, når den skraber langs fiskens rygrad, og en hel tun giver op mod fireogtyve forskellige udskæringer uden spild. Huset bygger en syvretters menu på fisken — akami, chūtoro og otoro i tartar, ceviche, carpaccio, sashimi, spyd og risret — og det er ikke noget, de øvrige sushisteder på Marbellas Milla de Oro gør.

Maden og menuen på Koi Marbella

Koi kalder sig pan-asiatisk, og kortet indfrier ordet: japansk råfisk, kinesisk dim sum, thailandske wokretter og et par nikkei-retter, hvor Japan og Peru mødes over sur citrus og chili. Kortet findes på engelsk og spansk med samme priser i begge udgaver, og det er inddelt i små retter, dim sum, en rå bar, maki og uramaki, ceviches og tiraditos, wok, grillretter og desserter. Køkkenet ledes af executive chef Stan sammen med den Michelin-erfarne konsulentkok Neil Witney, og enkelte retter færdiggøres ved bordet — husets wagyu nikkei uramaki glaseres med anticucho-sauce foran gæsten.

De fleste borde begynder i de små retter, og det er også her, Koi er billigst: edamame og misosuppe koster omkring ni euro, husets forårsruller med shiitake og majs eller med pekingand ligger omkring tretten, og videre op gennem kinesiske klæbrige svinespareribs, bang bang-kyllingespyd med jordnøddesauce, sprøde wasabirejer, tunkroketter toppet med tunsashimi og chipotle, sprød ris med tuntartar og calamares med chili og salt. Spændet i sektionen går fra omkring ni til femogtyve euro, og de er tænkt til at deles. Wagyu san choi bow — wagyu i sprøde icebergblade med ristede jordnødder og sprød løg — er den dyre ende og koster godt tyve euro.

Dim sum er husets anden styrke og laves i huset. Fire stykker koster fra godt tolv euro for vegetariske siu mai med tofu og shiitake op til omkring toogtyve for wagyu siu mai med oscietra-kaviar og appelsinponzu. Undervejs ligger gyoza med kylling, gyoza med hummer og rejer i en yuzu-bisque, og gyoza fyldt med rabo de toro, altså braiseret oksehale, serveret med trøffelponzu. Vil du smage bredt, findes en delletallerken med syv stykker efter kokkens valg til omkring seksogtyve euro.

Den rå bar sælger sashimi og nigiri portionsvis: laks og havbars fra omkring otte euro, tun fra elleve og otoro fra fjorten. Maki og uramaki går fra sytten euro for den vegetariske garden roll med asparges, avocado, takuan-radise og enokisvampe op til knap fyrre euro for en rulle med alaskansk kongekrabbe og kaviar. Er I flere, findes de store fade: en sashimitallerken med toogtredive stykker til omkring femogfirs euro, en nigiritallerken med fireogtyve stykker til omkring femoghalvfems, og et blandet deluxe-fad til omkring hundrede og tyve. Ceviches og tiraditos ligger samlet mellem tyve og tredive euro — havbarsceviche i leche de tigre med sødkartoffelcreme, tiradito af tun og otoro med sommertrøffel, og usuzukuri af salmonete, altså mulle, med passionsfrugtponzu.

Skal du spise en egentlig hovedret, ligger de i wok- og grillafsnittet. Pad thai, nasi goreng og mee goreng koster fra omkring nitten euro med grøntsager eller tofu og op mod femogtyve med rejer, mens kung pao-kylling, mongolsk oksefilet og laksa-nudelsuppe med kokosmælk og blødkogt æg alle ligger omkring de tyve til femogtyve. Derfra stiger det: thailandsk rød karry omkring fireogtyve euro, dampet hel dorada med ingefær og koriander og oksespareribs på seks hundrede gram begge omkring fyrre, en wagyu sando på briochebrød omkring halvtreds, og husets wagyu-ribeye på to hundrede og halvtreds gram med kizami-wasabismør omkring halvfjerds. Hummernudler med et halvt kilo lokal hummer i hummerbisque koster omkring halvtreds euro. Tilbehør — jasminris, æggeris, pak choi, bimi, wokstegte grøntsager — ligger mellem syv og elleve euro og bestilles ved siden af, for hovedretterne kommer ikke med.

Desserterne er værd at gemme plads til: miso-crème brûlée og en chokolade-chai-mousse med tapiokaperler omkring ni euro, bagt matcha-cheesecake i baskisk stil med citrussorbet omkring elleve, hjemmelavede mochi omkring fjorten, og til bordet en taiwansk baobing af barberet is med frisk frugt til omkring femogtyve euro.

Vegetarer er tænkt ind fremfor tilføjet: edamame, misosuppe, husets forårsruller, grøntsagstempura, tofu-og-shiitake-siu-mai og garden roll er mærket vegetariske på kortet, og både pad thai, nasi goreng og mee goreng fås med tofu eller grøntsager. Huset oplyser selv, at det tager hensyn til allergier og laver både glutenfri og vegetariske løsninger, når man siger til ved bestillingen og igen ved bordet, og på drikkekortet står der glutenfri øl. Der er også en mocktail-sektion med fire alkoholfri drinks og alkoholfri øl, hvilket er sjældnere på denne del af kysten, end man skulle tro.

Barens cocktails er asiatisk drejede — negroni med oolong- og macadamia-infunderet gin, margarita med kokos og frisk chili, mezcalbaserede drinks med lychee og yuzu — og vinkortet er langt og spænder vidt. Et glas hvid eller rød starter omkring seks og en halv euro, flasker fra omkring femogtyve, og derfra går listen op gennem Rioja, Ribera del Duero, Rueda, Rías Baixas og en enkelt syrah fra Ronda til de helt store franske og spanske navne. Sake sælges både i sytten centiliter og på flaske. Reserverer du til mere end tolv personer, findes to selskabsmenuer til femogtres og femogfirs euro pr. person, og til ronqueo-menuen kan der lægges vinmenu på for tredive euro ekstra pr. person. Bordbestilling sker på husets egen side; man tager også imod gæster, der bare møder op, men i højsæsonen og om aftenen er det chancebetonet. Ændring og afbestilling kan ske indtil et døgn før, og selskaber over tolv personer aftales pr. telefon.

Sådan ligger Koi på Marbellas Milla de Oro

Adressen er Bulevar Príncipe Alfonso de Hohenlohe 39 — den brede boulevard, der løber vestpå fra Marbella by mod Puerto Banús, og som kysten kalder Milla de Oro, den gyldne mil. Koi ligger på strækningens østlige del, godt to kilometer fra den gamle bydel og Plaza de los Naranjos, cirka fem kilometer fra Puerto Banús og under en kilometer fra Playa de Nagüeles, boulevardens nærmeste strand. Længere vestpå ad samme vej ligger hotellet Marbella Club og Puente Romano med blandt andet Leña, og det er den ramme, Koi skal måles i: et strøg, hvor naboerne er femstjernede hoteller og kokkedrevne restauranter. Koi har ikke egen parkering, men henviser selv til den offentlige parkering i kvarteret og anbefaler at lægge lidt ekstra tid ind i højsæsonen og omkring helligdagene.

Huset bag Koi og relanceringen i 2025

Koi er ikke en afdeling af de kendte Koi-restauranter i Los Angeles eller Bangkok, selv om navnet går igen verden over. Huset her hører til Metro Grupo, en lokal restaurationsgruppe på Costa del Sol med sytten steder fra Benalmádena over Mijas Costa og Marbella til Puerto Banús. Gruppens andre huse i Marbella tæller den moderne italiener Cibo på samme gyldne mil, og i Puerto Banús driver den blandt andet det asiatiske Chow. Det betyder to ting for dig som gæst: Koi er et enkeltstående koncept og ikke en kopi af en formel, der kører fem andre steder, og det har en driftsorganisation bag sig, der er vant til travle sommeraftener.

Stedet blev genåbnet i foråret 2025 efter en gennemgribende ombygning, og det er den udgave, du møder i dag. Selve navnet har huset tidligere forklaret med det japanske ord koi — kærlighed, øm hengivenhed — snarere end med karpen.

Rummet og aftenstemningen

Det ombyggede lokale er tekstens anden halvdel af forklaringen på, hvorfor gæsterne kommer igen. Et stort ovenlys giver dagslys ned i salen midt på dagen, og med grønne planter og et lille vandfald er rummet holdt roligere og mere frodigt, end asiatisk fine dining på kysten plejer at være. Om dagen fungerer det til frokost og forretningsmøder; om aftenen skruer huset op for musikken, og netop dét er gæsternes hyppigste kritikpunkt — flere fremhæver, at det kan blive svært at føre en samtale, når der er fuldt hus. Det er værd at vide, hvis I kommer for at tale sammen frem for at feste: bed om et bord tidligt på aftenen.

Ellers er mønsteret bag Googles 4,7 af 5 fra 1.148 anmeldelser bemærkelsesværdigt entydigt. Gæsterne skriver først og fremmest om betjeningen, og de nævner tjenerne ved navn i et omfang, man sjældent ser — det er personalet, ikke rummet, der bærer den høje karakter. Dernæst kommer maden, hvor de samme retter går igen: sushirullerne, dim sum med wagyu, hummernudlerne og den sprøde ris med tuntartar. Kritikken er til gengæld også konsistent og handler om to ting: at niveauet svinger fra besøg til besøg, og at servicen taber tempo, når der er pres på. Prisen deler vandene — nogle synes, den svarer til det, der kommer på bordet, andre ikke.

Priser, praktisk og hvem Koi passer til

Det ærlige svar på, hvad et måltid koster: deler I to-tre små retter og tager en wokret hver, lander I omkring fyrre til halvtreds euro pr. person før drikkevarer. Med et glas vin eller en cocktail til er femoghalvtreds til femogtres euro pr. person et realistisk niveau for en almindelig aften. Går I efter wagyu, hummer eller de store sushifade, kan beløbet uden videre fordobles. Til gengæld kan Koi også bruges billigere end sit ry, hvis man holder sig til de små retter, dim sum og en wokret — og det er en reel mulighed på en boulevard, hvor det ellers er svært at spise for under halvtreds euro.

Der er åbent hver dag fra klokken 13, og køkkenet kører videre til sent på aftenen, så stedet kan bruges både til sen frokost og til sen middag. Huset har ikke nogen streng dresscode, men badetøj og badedragt er ikke velkomment — værd at vide, hvis I kommer direkte fra stranden. Maden kan også hentes med hjem eller leveres gennem Glovo; retterne er de samme, men priserne gennem leveringsappen ligger et stykke over husets egne.

Koi passer bedst til par på en aften ud, til grupper der vil dele mange retter, og til forretningsfrokoster på Milla de Oro. Sushielskere med skarpe krav bør vide, at huset er pan-asiatisk snarere end rent japansk: det brede kort er styrken, og hvis du kun er ude efter nigiri i topklasse, findes der mere specialiserede køkkener blandt restauranterne i Marbella. Vil du læse mere om kysten omkring stedet, finder du resten af byens steder samlet på Marbella-siden.