Los Gatos

Kroketterne er lavet på salchichón malagueño, den lokale spegepølse, og de bliver serveret under vægge fulde af tyrefægterplakater og med en udstoppet tyr som blikfang midt i lokalet. Los Gatos er ikke en andalusisk tapasbar, men en madrilensk cervecería, der åbnede en aflægger på Plaza de Uncibay i påsken 2012 — og som stadig serverer den kolde caña og de belagte brød, konceptet er bygget på.

Maden og menuen på Los Gatos

Kernen i Los Gatos er tostas: ristede eller belagte brød med en topping, spist stående eller ved et lille bord med en øl ved siden af. Moderforretningen i Madrid oplyser selv over tredive slags tostas, og det er samme skabelon, der er flyttet til Málaga. Ved siden af står salazones og chacinas — saltede fisk og spegevarer — samt oste, rejer, røgvarer og konserves brugt i salater.

Den ret, kilderne er mest enige om, er croquetas de salchichón malagueño: kroketter lavet på spegepølse fra Málaga-provinsen. Det er den ene ret, hvor det madrilenske koncept har taget en lokal ingrediens ind, og detaljen går igen i næsten alle omtaler af stedet. Den lokale gastroguide Malaguear nævner desuden rabo de toro, braiseret oksehale, og carrillada al Oloroso, svinekæber i sherry, som klassikere på kortet. Blandt tostas peger både den danske og britiske udgave af rejsesiden Solaga på laks og på bacalao, saltet torsk — og i Madrid var de oprindelige varianter ifølge El Español netop boquerón, ansjos og laks.

Vi skriver ikke mere end det. En række retter, der ellers cirkulerer om stedet — tosta med gedeost og karamelliseret løg, roquefort, solomillo a la plancha — har vi kun kunnet finde i anmeldelsestekster uden dækning i menukort eller presse, og så lader vi dem stå udenfor.

Øllen er ikke et sideprodukt. Hele forretningsidéen i den madrilenske cervecería er en velskænket fadøl i det lille glas, en caña, og huset gør et nummer ud af det — Madrid-forretningen fremhæver selv Mahou fra hanen og vermut fra fad som aperitif. Vi har ikke fundet et vinkort, der kan kaldes et kendetegn, og heller ikke noget menú del día. Det er ikke den slags sted.

Prislejet er lavt. Solaga anslår omkring 6 euro per person for et par tapas og en øl, men tallet er nogle år gammelt, og du skal formentlig regne med mere i dag. Samme kilde beskriver, at personalet ofte giver en drink oven i regningen — det er én kildes iagttagelse, ikke en regel, du kan regne med.

Om der tages reservationer, har vi ikke kunnet fastslå: huset har ingen fungerende egen side for Málaga-afdelingen, og branchesiderne modsiger hinanden. Der er ganske få borde indenfor, så det praktiske råd er at møde op tidligt eller regne med at stå ved baren — især hvis I er mange en fredag eller lørdag aften.

Hvad og hvor

Adressen er Plaza de Uncibay 9 midt i Málagas historiske centrum. Pladsen er et af byens tætteste udgangspunkter for nattelivet, og der er få minutters gang til Calle Granada, Teatro Romano og Alcazabaen, og cirka fem minutter til Calle Larios. Flere spisesteder i samme kvarter finder du under restauranter i Málaga, og de nærliggende attraktioner er samlet under seværdigheder i Málaga.

Historie og baggrund

Den oprindelige Los Gatos ligger i Madrid på Calle de Jesús 2 i Barrio de las Letras, kvarteret omkring Huertas et par gader fra Paseo del Prado. Hvornår den åbnede, kan vi ikke fastslå med sikkerhed: gastroguiden Saborea Madrid skriver begyndelsen af 1980'erne, mens El Español sætter årstallet til 1987. Så lader vi være med at sætte ét tal på.

Historien om starten går til gengæld igen alle steder: en hostelero ved navn Miguel byggede en gammel kortevarebutik om til en lille cervecería og begyndte med ikke meget mere end en dåse ansjoser og nogle øl. El Español beskriver ham som hotelmand fra Costa del Sol, og Madrid-taberna drives i dag videre af Lola Creagh og hendes søn Juan López.

Det interessante for et Málaga-publikum er forbindelsen tilbage til kysten. Rejsesiden Solaga skriver, at det var Miguel selv, der i påsken 2012 vendte tilbage til sin fødeby og åbnede Los Gatos nummer to i Spanien, netop her på Uncibay. Vi har ikke fundet det bekræftet i spansk presse, så tag koblingen som velunderbygget, men ikke dokumenteret.

Det særlige

Dekorationen er den mest umiddelbare grund til at gå ind. Væggene er dækket af tyrefægterplakater, historiske fotografier og tyrehoveder, og der står en udstoppet tyr i selve lokalet — det første, gæsterne lægger mærke til. Det er en æstetik, man forbinder med gamle madrilenske tabernaer snarere end med Málagas egne bodegaer, og netop derfor stikker stedet ud på en plads, hvor de fleste naboer satser på moderne cocktailbar.

Oplevelsen i dag

Los Gatos har borde ude på Plaza de Uncibay og et forholdsvis lille indendørs lokale. Vi har ikke fundet åbningstider for Málaga-afdelingen, vi tør stå inde for — Madrid-forretningen har åbent 12 til 24 — så tjek på dagen. Pladsen er støjende om aftenen i sommermånederne, og vil du have ro til at smage på maden, er en tidlig frokost eller en hverdagseftermiddag et bedre bud end fredag aften.

Sådan et sted lever af rutine og gennemløb. Det gør serveringen hurtig, når der er styr på det, og presset når pladsen er fuld. Har du tid, er baren det bedste sted at sidde, fordi du kan se, hvad de andre bestiller, og pege på det.

Praktisk og for hvem

Los Gatos passer til den, der vil have tapas uden ceremoni: et par brød, en caña, betale og videre. Det er et godt førstestop på en aften i den gamle bydel og et brugbart valg for par og mindre grupper, mens større selskaber bør lægge planen et andet sted, netop fordi der er få borde.

Den gamle bydel er stort set bilfri, så kør ikke derind. Nærmeste mulighed er et af parkeringshusene i udkanten af centrum, og derfra er der få minutters gang. Kommer du fra kysten, er bybussen eller en gåtur langs Paseo del Parque den nemme løsning.

For danske gæster er det værd at vide, at Uncibay er turistkvarter, hvor engelsk er gangbart, og at portionerne er små i spansk forstand — regn med tre til fire tapas per person, hvis det skal være et måltid og ikke en snack. Skal aftenen fortsætte, ligger Uncibay midt i barkvarteret, og overnatningsmulighederne i gåafstand finder du under hoteller i Málaga.