La Reina de las Tapas

En tapa koster omkring tre euro her, og den, gæsterne bestiller igen og igen, er costillas a la Coca-Cola — svineribben kogt møre i cola, til saucen bliver mørk og næsten sirupsagtig. La Reina de las Tapas ligger på gågaden Calle Moncayo i Fuengirola, den gade briter og skandinaver kalder Fish Alley, og huset er et af de steder, hvor regningen som regel bliver mindre, end du havde regnet med.

Maden og menuen på La Reina de las Tapas

Køkkenet er andalusisk tapaskøkken i den brede udgave: varme og kolde tapas, friturestegt fisk, paella, kødretter og hjemmelavede burgere på det samme kort. Kortet er tosproget, spansk og engelsk ret for ret, og næsten alt kan bestilles i to formater — som tapa, altså en lille anretning til én, eller som ración, en fælles portion til bordet. Det er den opdeling, der afgør prisen: en varm tapa ligger omkring 3 euro, den tilsvarende ración omkring 8,50 euro, så du kan både spise dig igennem otte små retter og nøjes med tre store.

Blandt de varme tapas er det især costillas a la Coca-Cola (svineribben i cola, omkring 3,30 euro som tapa og 9 euro som ración), albóndigas en salsa de tomate (kødboller i tomatsauce), tortilla española (den tykke spanske kartoffelomelet), pollo al curry (kylling i karry) og patatas bravas (stegte kartofler med krydret sauce), der går igen, når gæsterne fortæller, hvad de har spist. Kortet holder samtidig fast i et par retter, der er ved at forsvinde fra turistgaderne nede ved kysten: callos de ternera y de cerdo (kallun af kalv og gris), higados de pollo (kyllingelever) og habas con jamón (bønner med skinke) står stadig der, til samme pris som resten.

De kolde tapas er en anelse billigere, omkring 2,80 euro stykket, og det er her, du finder porra antequerana — en tyk, kold tomatsuppe fra Antequera i indlandet — sammen med ensaladilla rusa (kold kartoffelsalat med tun og mayonnaise), boquerones en vinagre (ansjoser marineret i eddike), mejillones al vapor (dampede muslinger), salpicón de mariscos (kold skaldyrssalat) og langostinos cocidos (kogte kongerejer). Sardinas ahumadas, røget sardin, er den billigste linje på hele kortet til omkring 2,40 euro.

Fisken bestilles som hele portioner. Gambas al pil pil — rejer i sydende hvidløgsolie med chili, omkring 10,30 euro — er den ret, flest gæster fremhæver ved navn. Ved siden af den står calamares fritos (friturestegte blæksprutteringe), boquerones fritos (friturestegte ansjoser), puntillitas (små, sprødtstegte blæksprutter), cazón en adobo (marineret hajkød i sprød dej, en klassiker fra Málaga), buñuelos de bacalao (klipfiskefritter) og chanquitos, de sølvblanke småfisk, der spises hele. Pulpo a la gallega, blæksprutte på galicisk vis med paprika og olivenolie, er kortets dyreste fiskeret til omkring 20,50 euro.

På kødsiden går prislejet op. Solomillo a la pimienta (svinemørbrad i peberssauce), carrillada de cerdo (braiserede grisekæber) og secreto ibérico (den marmorerede iberiske svinekam) ligger alle omkring 17,50 euro, mens costilla a la barbacoa, grillede ribben, koster omkring 15 euro. Til den, der ikke er i humør til spansk, og til børnene er der nuggets og kyllingeringe med pommes frites til omkring 6,50 euro og fire burgere, som huset selv kalder 100 procent caseras, altså hjemmelavede. Den største hedder La Reina og er en dobbelt 200-grams bøf med cheddar, bacon, karamelliseret løg, jalapeños og spejlæg til omkring 14 euro.

Paellaen bestilles efter antal personer og tager tid, så den skal siges højt, når I sætter jer. Paella mixta med kød og skaldyr og paella de vegetales med grøntsager begynder omkring 14,50 euro for én person og 25,50 euro for to, mens paella de mariscos med skaldyr ligger omkring 18,50 euro for én. Det nyere rationskort har udvidet rækken med paella de pollo, paella ibérica, arroz negro — sort ris farvet med blæksprutteblæk — og fideos con almejas, tynde nudler med venusmuslinger. Der er også en paella vegana, og det er den, der har fået stedet med i de veganske guider.

Ud over den veganske paella er det den vegetariske burger med grøntsager, cheddar, karamelliseret løg og ristet peberfrugt, ensalada caprese med tomat og mozzarella samt patatas alioli, der står som kødfri på kortet; croquetas fås i fem varianter til omkring 7,50 euro, og af dem er spinatudgaven, croquetas de espinaca, den vegetariske. Resten af kortet er kød og fisk, så vil du spise vegetarisk, er det værd at sige det ved bestillingen frem for at regne med, at en ret kan laves om. Endelig står der engelsk morgenmad på kortet til omkring 12,90 euro med kaffe eller te, appelsinjuice og ristet brød med æg, bacon, pølse og bønner, og et lille morgenkort ved siden af med huevos rotos con jamón serrano (brækkede æg med serranoskinke og kartofler) til omkring 8 euro, tostadas con aceite y tomate til omkring 6 euro og croissant fra 3,50 euro. Der tages bordbestilling på telefon, og i højsæsonen er det en god idé.

Calle Moncayo, Fish Alley og naboerne

Calle Moncayo er en smal gågade, der løber parallelt med strandpromenaden Paseo Marítimo Rey de España, en enkelt husrække inde fra vandet, i en af de ældste dele af Fuengirola. Gaden er knap en kilometer lang og tætpakket med spisesteder i begge sider, og den har fået tilnavnet Fish Alley, fiskegyden, fordi den engang var byens gade for fiskerestauranter. I dag er den international: mexicansk, kinesisk, italiensk, britisk fish and chips og spansk tapas ligger dør om dør, og La Casita Mexicana holder til længere nede ad den samme gade.

La Reina de las Tapas ligger i den ende, der vender mod havnen. Der er godt 30 meter til Hotel El Puerto ude på promenaden, omkring 100 meter til fiskermonumentet El Jabegote og et par hundrede meter til Fuengirolas lystbådehavn og byens sportsfiskerklub. Bordene står i gaden og ikke ud mod vandet, men der er under hundrede meter over til Fuengirolas bystrand, og det er den samme korte tur tilbage efter frokosten.

Fish Alley har et ry, du skal kende, før du går derned. Fra juni til september står der tjenere fra flere af husene ude i gaden og forsøger at trække gæster ind, og der er både travlt og højlydt. Stedet her har til gengæld en stamme, der kommer uden for sæsonen, og det er der, gaden er bedst — i marts og oktober, hvor du kan sidde ude uden at skulle råbe over bordet.

Fra familiedrevet tapasbar til nyt køkken

Huset har i mange år været det billige og ligefremme sted i gaden. Gæsterne har gennem årene beskrevet et familiedrevet køkken med moren ved gryderne og børnene ved bordene, og et sted, hvor portionerne var større, end prisen lagde op til. I 2022 kostede en tapa 2,20-2,50 euro, og gennemsnittet lå omkring 10-12 euro pr. person; det regnestykke var en stor del af grunden til, at folk kom.

I 2026 er lokalet bygget om, og der er kommet en ny kok i køkkenet. Kortet har fået en nyere rationsdel med dyrere retter — pulpo frito (friturestegt blæksprutte) omkring 13,90 euro, calamar a la plancha (grillet blæksprutte) omkring 16,90 euro, almejas salteadas (sauterede venusmuslinger) og en række salater fra 8,90 euro — og kød fra grillen har fået mere plads end før. Navnet er samtidig begyndt at optræde som La Reina Steak House i restaurantkatalogerne, så bliv ikke forvirret, hvis skiltet ude i gaden ikke siger helt det samme som det, du søgte efter.

Ombygningen forklarer også bedømmelsen. Stedet ligger omkring 4 ud af 5 stjerner på Google på tværs af næsten 900 anmeldelser, og det tal dækker reelt over to restauranter i det samme lokale: den gamle, billige tapasbar, som næsten alle gav topkarakter, og det ombyggede hus, hvor meningerne deler sig skarpt. De nyeste gæster roser maden og betjeningen, mens de kritiske stort set alle handler om servicen, når der er fyldt op. Prislejet ligger fortsat omkring 10-20 euro pr. person, så det er ikke prisen, der er skredet.

Terrassen, tiderne og oplevelsen i dag

Bordene ude på gågaden er den del, gæsterne holder mest af, og der er varme derude om vinteren, så terrassen også kan bruges i november og februar. Huset har åbent alle ugens syv dage fra klokken 12 til klokken 01, og det gør det til et af de steder i gaden, hvor du stadig kan få varm mad sent om aftenen. Lokalet er kørestolstilgængeligt, og der kan betales med kort.

Menukortet står på både spansk og engelsk med den engelske forklaring trykt lige under det spanske navn, og personalet taler engelsk — det gør bestillingen let, hvis dit spanske stopper ved cerveza. Uden for sæsonen er kortet undertiden skåret ned til de mest solgte tapas, så udvalget er størst fra påske til oktober. Enkelte gæster nævner desuden, at der bliver vist fodbold, og at huset fyldes, når det spanske landshold spiller.

Praktisk information og hvem stedet passer til

Stedet passer bedst til dig, der vil spise mange små retter uden at planlægge aftenen, og som gerne sidder tæt på naboen. Familier klarer sig godt: der er nuggets, burgere og pommes frites til de mindste, portionerne kan deles, og larmen fra gaden gør, at ingen lægger mærke til et barn, der har fået nok. Fuengirola er den by på Costa del Sol med flest danske fastboende, og der er danske gæster blandt anmelderne året rundt, men engelsk er fællessproget ved bordene.

Calle Moncayo er gågade, så bilen skal stilles et stykke væk, og du går det sidste stykke ned ad gaden. Fra Fuengirolas togstation på Cercanías-linjen C-1, der kører til både Málaga centrum og Málaga lufthavn, er der godt en halv kilometer — syv-otte minutters gang — og fra lufthavnen tager turen i bil omkring en halv time. Vil du sidde ude uden at vente, så kom før klokken 20; vil du have gaden nogenlunde for dig selv, så kom uden for højsæsonen.

Er du på jagt efter flere adresser i samme gade eller i resten af byen, finder du dem samlet under restauranter i Fuengirola, og skal du have hele byen med, ligger overblikket på Fuengirola.