El Patio del Macarena

Blæksprutten har sin helt egen rubrik på kortet, og huset skriver selv ud for arroz con pulpo, at den er fra Estepona. Du kan få den fritteret, på pladen, a la gallega med paprika og olie eller kold som salat med tomat, løg og persille, og de fire udgaver koster omkring atten til tyve euro for en ración. Så mange måder at behandle den samme råvare på finder du ikke mange steder i den gamle by.

Maden og menuen på El Patio del Macarena

Køkkenet er andalusisk tapaskøkken med kysten som tyngdepunkt og et par moderne udsving. Kortet er delt op i salater, forretter, tapas, montaditos, tostas, kød, fisk, gryderetter, kroketter, en pulpo-sektion og fem risretter, og det er skruet sammen, så du deler. Tapas begynder ved to euro, og på den pris får du husets ensaladilla rusa eller et montadito serranito med mørbrad og stegt peberfrugt. Lidt derover ligger pincho de gambón, rollitos de carrillada med braiseret grisekæbe, guacamole med gambón og tortilla de camarones, den sprøde pandekage af små rejer, som er lånt fra Cádiz. Alt det er tapas i ordets egentlige forstand: små retter, du bestiller og betaler for enkeltvis. De følger ikke gratis med drikkevaren, sådan som de gør længere inde i Málaga-provinsen, og kortet siger det tydeligt ved at prissætte hver enkelt.

Tostas er husets bedste indgang, hvis I er to og gerne vil smage bredt. De koster omkring fire til fire og en halv euro stykket, og listen viser meget godt, hvor huset står: en salmorejo cordobés med grillet tunbug og stegt peberfrugt, en med roquefortsauce og iberisk mørbrad fra pladen, en steak tartar af tun med teriyakimayonnaise, sennep og olivenolie, en pil pil med stegte rejer, en artiskok med roquefortcreme, tørret tomat, mandler og bacon, og husets egen med spejlæg og stegt chistorra-pølse. Der er også en, huset selv kalder vegana, med grillet aubergine, teriyaki og honning — honningen og alioli gør den dog ikke vegansk i streng forstand, så spørg, hvis det betyder noget for dig.

Kroketterne er hjemmelavede og fås i fire varianter, jamón, cocido, oksehale og pil pil, i to portionsstørrelser til omkring otte euro for den halve og omkring tolv for den hele. Blandt fiskene er en stor del prissat S/M, según mercado, altså til dagspris: calamar og choco på pladen eller friturestegt, salmonetes, huevas de choco og gambas a la plancha. Det er værd at vide, før du bestiller, for de er de eneste retter på kortet uden et tal. De øvrige har faste priser — boquerones al limón i citronmarinade omkring tolv euro, gambas pil pil og gambas roquefort omkring femten. To gryderetter, Estrella med jamón, æg, kartofler og rejer i pil pil og Natalia med pulpo og rejer i pil pil, ligger begge omkring femten euro.

Kødet kommer fra grillen. Entrecote, abanico ibérico, lagarto, mørbrad med chimichurri, carrillada og en cachopo asturiano på 450 gram ligger alle omkring atten til tyve euro, mens chuletón de ternera sælges efter vægt til omkring halvtreds euro kiloet — regn med, at den er tænkt til at deles. Risretterne er husets tungeste retter: arroz med pulpo, med skaldyr, med iberisk svin, sort ris med blæksprutte i sit eget blæk og en med carabinero. De fire første ligger omkring atten til tyve euro, carabinero-udgaven omkring femogtyve. Af salater er den mest interessante husets egen med wakame, avocado og tempurastegte rejer til omkring femten euro, mens en almindelig blandet salat koster under ti. Til dessert er der milhojas og en Kinder-kage til fem-seks euro, og huset laver også sin egen flan.

Der er ikke nogen menú del día på kortet, hverken til frokost eller aften — huset kører à la carte hele vejen. Til gengæld findes kortet også i en engelsk udgave, så du behøver ikke gætte dig frem. Vegetarisk er der lidt af, men ikke meget: aubergine med honning, auberginekroketter, den blandede salat og den nævnte tosta. Bordbestilling foregår gennem husets eget bookingsystem, og det er en god idé i weekenden.

Hvor El Patio del Macarena ligger i Esteponas gamle by

Adressen er Calle Pintado 9, en kort, smal sidegade, der løber op fra Calle Terraza midt i det gamle Estepona. Det er præcis den slags gade, kommunens turistkontor mener, når det beskriver bydelen som et net af hvide, smalle gader pyntet med blomsterkrukker, og huset ligger så meget inde i nettet, at både gæsterne og huset selv kalder det godt gemt. Du finder det lettest ved at gå til Plaza Antonia Guerrero, dreje ind ad Calle Terraza og tage første stikvej opad; der er under fem minutters gang fra pladsen.

Det gør stedet til en af de nemmeste frokoster at kombinere med resten af den gamle by. Orchidarium Estepona ligger på Calle Terraza 86, altså få hundrede meter nede ad den samme gade, og de fleste af de vægmalerier, der indgår i byens rute af murmalerier, ligger inden for en kvarters gang. Vil du ned til vandet bagefter, er der omkring ti minutter til Playa de La Rada og strandpromenaden. Se også vores oversigt over restauranter og tapasbarer i Estepona, hvis du vil sammenligne med de øvrige spisesteder i byen, og Orchidarium, hvis I skal have noget at lave inden frokosten.

Huset er flyttet, og det forklarer tallene

El Patio del Macarena har ikke altid ligget på Calle Pintado. Frem til 2025 lå det på Calle Extremadura lige bag Plaza Antonia Guerrero — pladsen, som mange i Estepona bare kalder æggepladsen — i et mindre lokale med en gårdhave, og gæster, der har fulgt stedet længe, kan fortælle om endnu en tidligere adresse. Flytningen gav mere plads, både inde og ude, men den er ikke slået igennem alle steder: TripAdvisor fører stadig huset på den gamle adresse på Calle Extremadura, og en del ældre anmeldelser og fotos viser det gamle lokale og ikke det, du kommer ind i i dag.

Det betyder også noget for karakteren. De 4,5 stjerner fra 494 anmeldelser, huset har på Google, er samlet over alle adresserne og dermed over flere år og flere lokaler — det er den samme forretning, det samme personale og stort set det samme kort, men ikke det samme rum. Køkkenet har til gengæld holdt linjen: retter, som gæster fremhævede før flytningen, står stadig på kortet i dag.

Patioen, stemningen og gæsterne

Huset beskriver sig selv som et ægte andalusisk patio, og indretningen holder den linje med blåmønstrede azulejo-fliser, hvide vægge og servering på blå-hvide fajancetallerkener. Ude i gaden står der borde og ståtønder, og indenfor er der en spisesal med aircondition, hvilket er værd at vide midt på dagen i juli og august. Det er et lille sted i en stille gade, ikke et sted med udsigt, og charmen ligger i, at man skal finde det.

Gæstemønsteret er tydeligt: der er trængsel i weekender og på helligdage, og flere anbefaler at komme tidligt eller reservere. Ros og kritik samler sig begge om betjeningen frem for om maden — langt de fleste fremhæver et familiært og hurtigt bordservice, mens de få meget lave bedømmelser næsten alle handler om tonen fra en tjener og ikke om det, der kom ud af køkkenet. Ejeren svarer på stort set hver eneste anmeldelse, også de kritiske, hvilket er sjældnere end man skulle tro. Portionerne omtales gennemgående som rigelige i forhold til prisen, og produktet, især fisk og skaldyr, er det, der går igen som husets styrke.

Praktisk om et besøg på El Patio del Macarena

Huset holder lukket mandag og tirsdag og har åbent fra onsdag til søndag med to serveringer: frokost fra middag og hen over eftermiddagen, og aften fra omkring halv otte til midnat. Der tages bordbestilling online gennem husets eget system, og telefonen er 640 28 75 84.

Prismæssigt er det et af de mere fornuftige steder i den gamle by. Deler I et par tapas, en tosta eller to og en enkelt ración, lander I typisk omkring tyve euro pr. person; går I efter en arroz eller et stykke kød fra grillen med forret og dessert, skal I regne med femogtyve til tredive. Kort tages der imod. Der er høje børnestole, og familier bruger stedet — men der er ikke nogen egentlig børnemenu, så det bliver montaditos og kroketter til de mindste.

Parkering i den gamle by er nemmere her end de fleste steder på kysten: kommunens offentlige P-kælder ligger under Plaza Antonia Guerrero med indkørsel fra gaderne omkring pladsen, altså under to minutters gang fra restauranten, og dagstaksten er lav. Ellers er hele bydelen gå-afstand fra strandpromenaden og bybusserne.