Venta Casa Pedro Lucena

Husets ret hedder conejo "Casa Pedro" — kanin i sauce med pommes frites — og den har stået på kortet, siden Pedro Lucena åbnede sin venta ude ved landevejen i 1975. Portionerne er så store, at halvdelen ofte ryger med hjem i en beholder, og til frokost i weekenden er parkeringspladsen fuld af biler fra Coín og Alhaurín el Grande. Det er ikke et sted, turistbusserne kender; det er egnens eget frokoststed, og det er både stedets styrke og forklaringen på de 4,0 stjerner.

Maden og menuen på Venta Casa Pedro Lucena

En venta er en andalusisk landevejskro, og køkkenet her holder sig til genren: gryderetter og suppe fra puchero-gryden, kød over kul, og skaldyr, der køres op fra kysten. Kortet er delt i primeros platos (forretter), ensaladas (salater), mariscos (skaldyr), pescados (fisk), carnes (kød) og segundos platos (hovedretter), og hver ret står på spansk med engelsk og tysk oversættelse lige under — praktisk, hvis dit spanske stopper ved gracias.

De to retter, huset selv sætter navn på, er conejo "Casa Pedro" og cogollos de lechuga especialidad "Casa Pedro": hjertesalat vendt i stegte hvidløgsfed med tun, piquillo-peber, sorte oliven og revet ost, til omkring 15,50 euro. Kaninen er den ret, ventaen blev kendt for, og den serveres i sin egen sauce med hjemmestegte pommes frites. Vil du have hele repertoiret på én tallerken, findes plato de los montes til omkring 13,50 euro — Málaga-bjergenes klassiker med lomo en manteca (svinekam henkogt i fedt), stegt chorizo, spejlæg, stegt peber og pommes frites. Sopa de picadillo, den klare bouillon med hakket serranoskinke, hårdkogt æg og stegt brød, koster omkring 6 euro, og croquetas de puchero er lavet på kødet fra gryden. Callos de cerdo con garbanzos (svinekallun med kikærter) og gazpacho andaluz står begge markeret som sæsonretter og er der altså ikke året rundt.

Skaldyrsafsnittet er det, gæsterne oftest bestiller, når de er flere. Gambas frescas a la plancha koster omkring 20 euro, de kogte omkring 18, langostinos al pilpil omkring 12 og almejas del carril salteadas — sandmuslinger sprunget i olie, hvidløg og persille — omkring 16 euro. Concha fina, den store Málaga-musling, sælges stykvis til omkring 4 euro rå eller på pladen, og der er kammusling på kortet. Blandt fiskene finder du boquerones al limón fritos (friturestegte ansjoser med citron) til omkring 13 euro, salmonetitos fritos (små mulle) til omkring 14 og espeto de sardinas til omkring 6 euro i sæsonen. Kortet henviser desuden til pescados y mariscos del día, dagens fisk og skaldyr, som ikke står trykt — dem remser personalet op ved bordet, og det er dér, turbot og guldbrasen dukker op.

Kødet kommer på grillen med pommes frites og grøntsager: entrecot de ternera omkring 23 euro, chuletitas de cordero lechal (koteletter af diende lam) omkring 20, og de tre iberiske udskæringer secreto, presa og pluma mellem 14 og 16,50 euro. Lomo bajo de vaca a la piedra sælges efter vægt til omkring 50 euro pr. kilo og er tænkt til at deles. Pebersauce og en ekstra garniture koster et par euro oveni. Paella laves på bestilling til mindst to personer i tre udgaver — paella de conejo med kanin, paella ibérica og paella de marisco med skaldyr — og skal aftales, når du reserverer. Vil du bare smage, findes en enkelt tallerken paella som forret, men kun tirsdag, søndag og på helligdage. Til dessert står flan de la casa, hjemmelavet tiramisu og milhojas de nata på kortet, og gæsterne fremhæver gennemgående husets hjemmebagte kager.

Køkkenets tyngde ligger i kød og fisk, men vegetarer kan sammensætte et måltid af ensalada de pimientos asados (grillede peberfrugter), cogollos de lechuga og ensalada de tomate til omkring 8 euro stykket, plus gazpacho i sommermånederne. Retterne er mærket med allergensymboler for blandt andet gluten, æg, fisk og skaldyr direkte på kortet, og en gæst med cøliaki har beskrevet, hvordan personalet skelnede skarpt mellem glutenintolerance og laktoseintolerance ved bordet. Der er ingen selvstændig børnemenu, men filete de pechuga de pollo empanado con patatas fritas (paneret kyllingebryst med pommes frites) og huevo frito con patatas er de billigste retter på kortet og fungerer som netop det. Priserne er dem, der stod på kortet senest, og de skal læses som et niveau frem for en prisliste — regn med 25-35 euro per person for to retter uden vin.

Hvor ventaen ligger — kilometer 65 på A-404

Venta Casa Pedro Lucena ligger direkte ud til A-404, landevejen mellem Alhaurín el Grande og Coín, ved kilometersten 65 og med indkørsel fra vejen. Der er cirka 2,5 km ind til Coíns centrum og omkring 5 km ad vejen til Alhaurín el Grandes bymidte, så stedet hører hjemme midt i Guadalhorce-dalen — det frugtplantagelandskab med appelsiner, citroner og avocado, der ligger mellem Sierra de Mijas og bjergene bag Álora. Fra Málaga lufthavn tager turen omkring en halv time ad A-357 og A-355, og fra Fuengirola kommer du op ad A-7053 over Alhaurín el Grande på cirka 25-30 minutter. Bemærk, at huset selv bruger postnummer 29100 og skriver Coín på både menukort og skiltning, mens kortdata placerer adressen i Alhaurín el Grande — ventaen ligger på grænsen, og du finder den nemmest ved at søge på kilometer 65 frem for på et bynavn.

Familien Lucena og ventaen fra 1975

Pedro Lucena åbnede stedet i 1975, og huset er stadig i familien — i dag drevet af hans børn. Fra en beskeden start ved vejkanten er ventaen vokset til at være et af de mest indarbejdede spisesteder i den øvre del af Guadalhorce-dalen, og både Coíns turistkontor og den andalusiske turistportal fører den i deres gastronomifortegnelser. Husets egen formulering af, hvad de laver, har været den samme i årevis: de bedste fisk, skaldyr og kød plus traditionel madlavning, med kaninen og paellaen som kendemærker. Det er værd at holde fast i, når du sidder med kortet, for det er de retter, køkkenet har haft flest år til at finpudse.

Terrassen, vinpergolaen og espetobåden

Stedet har to spisesale indendørs, en terrasse ud mod vejen og en stor andalusisk patio bagved. Patioen er det, folk husker: hvidkalkede mure, terrakottafliser, smedejernslygter på væggene og en grøn stålpergola, hvor en gammel vinstok er trænet hen over tagene. Den giver skygge fra sidst på foråret til hen i oktober og står bar om vinteren, så bordene får sol netop de måneder, hvor man har brug for den. Gamle vintønder står som ståborde langs muren, og stolene er de robuste havestole, man kan sætte otte af omkring et bord uden at tænke over det.

Ude ved indgangen står en barca de espetos — den bådformede stålrist fyldt med sand og gløder, hvor sardinerne spiddes på kæppe og steges skråt over ilden. Det er kystens metode taget med op i baglandet, og den forklarer, hvorfor espeto de sardinas kun står på kortet i sæsonen, hvor sardinerne er fede. Bagsalen bruges til selskaber, og huset holder både bryllupper, kommunionsfester, dåb og firmafrokoster i patioen. Det er værd at vide på forhånd: falder dit besøg sammen med et selskab, bliver der både højere lydniveau og længere ventetid i restauranten udenfor.

Det, gæsterne roser — og det, kritikken går på

Med 4,0 af 5 fra 1.123 Google-anmeldelser er ventaen middelbedømt, og det skyldes ikke råvarerne. Det, der går igen i rosen, er den hvide gamba, sandmuslingerne, conchas finas, lammekoteletterne og cogollos-salaten — og portionsstørrelsen, som stort set alle nævner. Flere gæster fortæller, at de er faste kunder gennem år.

Kritikken samler sig om to ting. Den ene er ventetiden, når huset er fyldt: et tilbagevendende punkt er, at forretterne kan være 40 minutter undervejs i myldretiden, og at køkkenet ikke følger med, når både restaurant og selskabssal kører. Faste gæster giver selv det bedste råd — kom klokken 13 eller 13.30, før den spanske frokoststrøm sætter ind ved 14.30-tiden, så mærker du det ikke. Det andet punkt er saltet: både på gryderetterne og på paellaen dukker klager over for kraftig saltning op igen og igen, og det er den enkeltdetalje, der oftest trækker en anmeldelse fra fire stjerner til to. Endelig synes en del gæster, at prisen ligger over det, en venta plejer at koste, og det gør dem strengere i deres bedømmelse, end de ville have været i byen. Går det galt, oplever nogle, at personalet håndterer klagen køligt. Modsat fremhæver mange netop betjeningen som venlig og opmærksom — det svinger med, hvor presset huset er.

Praktisk — parkering, højstole og hvem stedet passer til

Der er gratis parkering ved huset og langs vejen, og det er reelt eneste måde at komme her på: der går ingen praktisk bus til kilometer 65, så regn med bil eller taxa. Der er højstole til de mindste, og patioen giver plads til, at børn kan rejse sig fra bordet uden at være i vejen. Personalet taler engelsk, og menukortet findes som nævnt også på engelsk og tysk, hvilket gør stedet overkommeligt for de mange nordeuropæere, der bor fast i Coín og Alhaurín el Grande — også danskere finder herud, og flere har skrevet om deres besøg på dansk. Der er mulighed for at bestille mad med hjem.

Mandag er lukkedag, og køkkenet åbner til frokost ved 13-tiden; søndag lukkes tidligere end resten af ugen, så ring gerne, inden du kører derud sent. Reservér til frokost i weekenden, på helligdage og hvis I er mere end fire — og husk, at paella skal bestilles på forhånd. Stedet passer bedst til den lange frokost i selskab: familier, vennegrupper, golfspillere fra Alhaurín Golf ved Alhaurín el Grande, der vil have noget mere mættende end en klubsandwich, og fastboende, der skal bruge et sted med plads til hele familien. Vil du hellere spise inde i byen frem for ude ved landevejen, ligger Restaurante Casa Paco de Coín i centrum, og du finder resten af udvalget under restauranter i Coín og på vores side om Coín og Guadalhorce-dalen.