Wheel Tapas & Punters

En Guinness pie med grønne ærter og pommes frites til omkring elleve euro og en pint San Miguel fra fad til omkring to en halv: Wheel Tapas & Punters er en lille, familiedrevet café-bar på Avenida Antonio Machado, lige over for Hotel Riviera, hvor den britiske feriegæst får sin full English om morgenen og sin gammon med ananas om aftenen til priser, der ligger et godt stykke under hotelbarerne omkring den.

Maden og menuen på Wheel Tapas & Punters

Lad dig ikke snyde af navnet: der står ingen tapas på kortet. Wheel Tapas & Punters er et britisk køkken fra morgen til aften, og kortet er trykt på både engelsk og spansk, ret for ret. Det begynder med morgenmaden under overskriften Snack · Desayuno. Her er toast med smør og marmelade eller med tomat og olivenolie til et par euro, baked beans på toast med æg eller bacon, røræg på toast og pommes frites med ost og bacon. Husets to engelske morgenmadstallerkener er kortets kerne: den lille med toast, bønner, æg, bacon, champignoner, pølse og hash brown (en sprød kartoffelrøsti) koster omkring fem en halv euro, og den store med dobbelt æg, bacon og pølse ligger omkring otte. Til begge følger kaffe eller te, hvis du bestiller inden klokken tolv.

Midt på dagen er det toasties og sandwiches, der fylder. Alle kommer med pommes frites, og du vælger mellem almindeligt sandwichbrød og baguette, som koster omkring en euro mere. Ost, ost og tomat, ost og løg, skinke og ost, tun og mayonnaise, pølse, æg og bacon — prisen ligger fra under fire til lidt over fire euro. Club sandwich og kyllingesandwich med bacon, tomat, løg, salat og agurk er de dyreste og koster lige under seks euro, eller omkring syv i baguette. Der er også bagt kartoffel, jacket potato, som kan fyldes med bønner, ost, skinke eller tun, og en håndfuld salater — skinke og ost, tun og æg, Caesar-salat med kylling og kyllingesalat med honning-sennepsdressing — til mellem syv en halv og ni euro. Omeletterne serveres med pommes frites og salat, enten som ren fransk omelet eller med to fyld efter eget valg blandt skinke, ost, løg, tomat, champignon og tun.

Til aftensmaden skifter kortet over i platos combinados, de spanske tallerkenretter, hvor alt kommer på samme tallerken. Her er det britiske pubkøkken tydeligst: Guinness pie med ærter og pommes frites, gammon (saltet og kogt skinkesteg) med pommes frites og spejlæg eller ananas, lever med bacon og kogte kartofler, stegt torsk i dej med tartarsauce, scampi med tartarsauce, kyllingeschnitzel, kylling i karry og chili con carne. De to sidste kan fås med enten pommes frites eller ris. Dertil kommer cheeseburger og kyllingeburger, lasagne med kød eller grøntsager, spaghetti bolognese, carbonara, med rejer eller med tun, svinekotelet med æg og den andalusiske klassiker gambas al pil-pil, rejer i hvidløg og chili, som her serveres med brød. Hovedretterne ligger fra omkring syv en halv euro for en burger til knap tolv for torsken, og de fleste koster mellem ti og elleve. Én linje er værd at kende, før du bestiller: på de retter, der er markeret med stjerne, koster det en euro ekstra at få et ekstra tilbehør eller at blande to, fx halvt pommes frites og halvt ris.

Børnemenuen koster omkring fem euro og rummer kyllingenuggets eller fiskepinde med pommes frites, spaghetti bolognese og en cheeseburger. Desserterne koster alle omkring tre euro, blandt andet chokoladekage, æbletærte og kirsebærtærte. Vegetaren har mere at vælge imellem, end kortet ser ud til ved første øjekast: grøntsagslasagne, omeletter med ost, løg, tomat og champignon, ostetoasties, hvidløgsbrød med ost og bagt kartoffel med bønner eller ost. Bagerst på kortet står de fjorten allergener, og kortet beder dig spørge tjeneren, hvis du skal undgå noget.

Drikkevarer og prisniveau

Baren er lige så britisk som køkkenet. Fadølen er San Miguel, både som lille caña til halvanden euro og som pint til omkring to en halv, og på flaske er der Mahou, Victoria, Estrella Damm, Heineken og Coronita. På dåse står John Smith's og Guinness, og cideren er Strongbow, Rekorderlig og Magners. Et glas husets vin koster omkring to en halv euro, en Rioja omkring tre, og en flaske husets vin eller en liter sangria omkring ni. Spiritus ligger omkring tre en halv euro, whisky og gin af de kendte mærker omkring fire en halv. Kaffen koster fra lidt over en euro og dækker både den spanske café con leche og den engelske mug-kaffe, og der er Irish coffee og kaffe med Baileys eller brandy.

Samlet set er regningen lav. Regn med ti til femten euro pr. person for en hovedret og et par drikkevarer, og mindre, hvis du holder dig til en toastie og en øl. Det er netop prisen, gæsterne vender tilbage til igen og igen.

Beliggenheden på Avenida Antonio Machado

Wheel Tapas & Punters ligger på Avenida Antonio Machado nr. 50 i Benalmádena Costa, på landsiden af den store avenue, der løber parallelt med strandpromenaden. Hotel Riviera ligger lige over for, godt halvfems meter væk, og Hotel Best Siroco, Hotel Best Triton og Medplaya Hotel Bali ligger alle inden for to hundrede meter. Det forklarer kundekredsen: en stor del af gæsterne bor på hotellerne rundt om og bruger baren som deres faste sted gennem ferien. Til Playa Malapesquera er der omkring 350 meter, og lystbådehavnen Puerto Marina med Sea Life Benalmádena ligger godt et halvt kilometer mod øst, så baren passer fint ind på vejen mellem hotellet, stranden og havnen.

Foran huset er der en lille overdækket terrasse under markiser ud mod avenuen, hvor der er udsyn til trafikken og folk, der går forbi. Havudsigt er der ikke — det er avenuen og hotelfacaderne, du ser på. Indenfor er lokalet lille, og i højsæsonen kan det være svært at finde et ledigt bord.

Navnet og familien bag

Navnet er et britisk ordspil. Det lyder som The Wheeltappers and Shunters Social Club, et varietéprogram fra Granada Television, der gik på britisk tv fra 1974 til 1977 og foregik i en opdigtet arbejderklub i Nordengland med øl, snacks og fællessang ved bordene. "Punters" er britisk slang for stamgæster eller kunder. Hjulet i navnet er altså hverken et spil eller et lykkehjul, og det er heller ikke en sportsbar: fodbold og storskærm fylder intet i gæsternes omtale af stedet.

Baren har ligget her længe. Allerede omkring 2010 blev den i gæsteomtaler på en lokal Benalmádena-guide beskrevet som et fast mødested for gæster fra hotellerne i kvarteret. Huset drives af en spansk familie, og det er det, gæsterne nævner oftest efter priserne: søskende i baren og deres mor i køkkenet. Gæsterne beskriver gennemgående maden som hjemmelavet og tilberedt på stedet, og netop den blanding er husets særkende: et spansk familiehus, der laver britisk pubmad til britiske feriegæster.

Gæsternes indtryk af Wheel Tapas & Punters

På Google har Wheel Tapas & Punters 4,6 af 5 fra 313 anmeldelser. Tallet er stabilt: anmeldelserne fordeler sig over mere end ti år, og karakteren har ligget på samme høje niveau hele vejen uden et tydeligt knæk op eller ned. Omkring fire ud af fem anmeldelser er skrevet på engelsk, og mange af dem er fra gæster, der kommer igen år efter år og kalder stedet deres "local" på ferien.

Mønstret i anmeldelserne er klart. Det, der går igen, er prisniveauet på både mad og drikke, fulgt af den venlige, personlige betjening fra familien. Morgenmaden, toasties med pommes frites og de store portioner er det, der oftest nævnes ved navn. Kritikken er sparsom og spredt: enkelte har oplevet betjeningen som kort for hovedet i travle perioder, og en gæst, der kom efter navnet, blev skuffet over, at der ikke serveres tapas. Kommer du for andalusisk mad og gratis tapas til øllen, skal du altså et andet sted hen — restauranterne i Benalmádena rummer både tapasbarer og fiskerestauranter tæt på.

Praktisk og for hvem

Wheel Tapas & Punters er for dig, der gerne vil have et billigt og uhøjtideligt måltid på en ferie i Benalmádena, og som savner det britiske køkken: full English om morgenen, en toastie til frokost og en tærte eller en gammon til aften. Børnefamilier er godt hjulpet med børnemenuen til omkring fem euro og de mange retter med pommes frites. Personalet taler engelsk, og hele kortet står på både engelsk og spansk. Det er et uformelt sted, hvor en øl på terrassen efter en dag på stranden koster en brøkdel af, hvad den gør i hotelbaren over for.