Los Cangrejos merendero

Sardinerne bliver grillet på spyd over et brændebål i sandet foran huset, og et espeto de sardinas koster omkring otte euro. Los Cangrejos merendero har ligget på stranden i Benalmádena Costa siden 1979, og det er stadig espetoerne, gæsterne kommer efter. Betjeningen er derimod noget, gæsterne er dybt uenige om.

Maden og menuen på Los Cangrejos merendero

Køkkenet er malagueño strandmad, og kortet er bygget op om fisk på tre måder: over bål, på pladen og friturestegt. Stjernen er espeto de sardinas, sardiner sat på et spyd og grillet skråt over gløderne. Espeteroen står ved bålet ud mod sandet, og det er den ret, gæsterne nævner langt oftere end nogen anden. Samme bål bruges til dorada og lubina al espeto, det vil sige guldbrasen og havbars på spyd, og til calamar al espeto, en hel blæksprutte på spyd. De tre spyd koster i underkanten af femogtyve euro. Pata de pulpo a la brasa, en grillet blækspruttearm, ligger lige under atten euro.

Den anden halvdel af kortet er pescaíto frito, den friturestegte fisk, Málaga er kendt for, serveret som ración til at dele. Her står boquerones fritos og boquerones al limón (ansjoser, den ene variant marineret i citron før stegningen), adobo (fisk marineret i eddike, spidskommen og oregano), calamares, puntillitas (små hele blæksprutter), choco frito (sepia), salmonetitos (små mulle) og rosada med alioli. Rosada er kingklip, en fast, hvid fisk, der er meget brugt på kysten. Rationerne koster fra omkring tolv til seksten euro. Tortillitas de camarones, sprøde små pandekager med rejer, kommer fem ad gangen. Kortets pescaítos con huevo frito, småfisk under navnet chanquetes serveret med spejlæg, er en klassiker fra de gamle strandkøkkener. Den ægte chanquete er fredet, så det er som regel andre småfisk, der ligger på tallerkenen.

På pladen, a la plancha, står tunge, sværdfisk, rosada, dorada, tun og pighvar. Rosadaen er den billigste til omkring femten og en halv euro, pighvaren den dyreste til omkring otteogtyve. Skaldyrsafsnittet har kogte rejer til omkring sytten euro, langostinos pil-pil (store rejer i hvidløg og chili) til omkring tolv og en halv, dampede muslinger til under ti euro, og coquinas og almejas, to slags små muslinger, til omkring fjorten og en halv og tretten euro. Concha fina, den glatte Málaga-musling, sælges pr. stk., rå til omkring tre og en halv euro og stegt på pladen til omkring fire. Zamburiñas eller kammuslinger al pil-pil kommer to pr. portion til omkring ni euro. Cigalas (jomfruhummer), gambas a la plancha og carabineros (store røde rejer) har ingen fast pris. De sælges til dagspris, según mercado, så spørg, før du bestiller.

Foran fisken står salaterne. Tomat med tun eller ansjoser, ensalada mixta og ensaladilla rusa (kartoffelsalat med mayonnaise) koster omkring otte euro, og salaten af ristede peberfrugter omkring ni. Salpicón de mariscos, en kold hakket skaldyrssalat, koster omkring ti og en halv, og pulpo a la gallega, kogt blæksprutte med paprika og olivenolie, godt fjorten. Berenjenas fritas con miel de caña, friturestegt aubergine med sukkerrørssirup, og husets fiskecroquetas med salat ligger mellem otte og ni euro. Gazpachoen koster omkring tre og en halv euro og er sammen med auberginerne, peberfrugtsalaten og pommes frites det, en vegetar kan holde sig til. Resten af kortet er fisk. Uden fisk er der kun en grillet svinekam, en burger med pommes frites og et kødspyd til omkring tretten euro, plus spaghetti til omkring otte euro, som er det oplagte valg til børn. Desserterne er husets egne klassikere til et par euro: arroz con leche (risengrød), tocino de cielo (æggeblommebudding) med yoghurt, flan og natillas (vaniljecreme). Der er også is og dagens frugt.

Der er ingen menú del día, dagens menu. Man bestiller fra kortet, og kortet er tosproget på spansk og engelsk med allergenikoner nederst. I glasset er det koldt fadøl, sangria og en kort cocktailliste. Den lille fadøl, der på bonen hedder media maceta, koster lidt over to euro. En flaske Alhambra 1925 koster omkring fire euro.

Tre ting på regningen er værd at kende på forhånd. Brødet sættes på bordet og koster lidt over halvanden euro pr. stk., også hvis det bare bliver liggende. Alioli og oliven koster ekstra, hver især omkring halvanden euro og lidt over én euro. Momsen er derimod indregnet i kortets priser, så regningen svarer til tallene på kortet. Med et espeto, en ration friture til deling, brød og en øl ender de fleste på tyve til tredive euro pr. person. Stedet er lille, så ring og reservér, hvis du kommer i en weekend eller en sommeraften.

Beliggenheden på Playa Bil-Bil

Los Cangrejos ligger direkte på sandet ud til Avenida Antonio Machado, kystvejen i Benalmádena Costa, der hos Google også står som Carretera de Cádiz. Stranden er Playa Bil-Bil, og det røde Castillo El Bil-Bil ligger et par hundrede meter længere østpå. Merenderoen deler strandstykket med flere andre spisesteder. Maracas Beach ligger omkring 150 meter mod øst, og mod vest følger Virgen del Mar og Merendero El Malagueño inden for få hundrede meter. Selwo Marina og Parque de la Paloma ligger en god halv kilometer oppe i byen. Lystbådehavnen Puerto Marina er omkring to kilometer væk ad strandpromenaden, og toget, Cercanías-stationen i Arroyo de la Miel, godt en kilometer inde i land.

Et merendero siden 1979

Et merendero er på Málaga-kysten det enkle spisested på stranden, hvor fiskerfamilier og badegæster har spist sardiner fra bålet i generationer. Chiringuito er det mere almindelige ord for en strandbar. Los Cangrejos, der betyder krabberne, skriver selv DESDE 1979 under navnet på sit menukort, og årstallet går igen i husets Instagram-navn. Det ældre kort, huset brugte for nogle år siden, havde et foto af en fiskerbåd med merenderoens navn malet på siden. Retterne på det kort er stort set de samme som i dag: espetos, pescaíto frito, plancha og skaldyr. I dag er kortet sat op i nyt design med en krabbe som logo og overskriften Lunch and Dinner, men køkkenet er ikke skiftet ud. Gæsterne nævner også de samme folk bag disken år efter år, og der er intet tegn på et ejerskifte.

Hvad gæsterne oplever, og hvorfor tallet er 3,6

Google giver Los Cangrejos 3,6 af 5 fra 313 anmeldelser, og tallet dækker over en splittet gæsteflok. Fem stjerner er den hyppigste karakter og én stjerne den næsthyppigste, mens der er få i midten. Espetoerne trækker op. Når en anmelder nævner sardinerne, ligger karakteren klart over husets snit, og calamares, rosada og coquinas får også ros. Mange skriver om beliggenheden med fødderne næsten i vandet og om friskheden i fisken. Flere er stamgæster, der kommer igen hver sommer.

De lave karakterer handler næsten aldrig om fisken. Oftest handler de om tonen hos personalet på en travl dag, ventetid på bord eller regning og sprogproblemer med gæster, der kun taler engelsk. Den anden store gruppe handler om regningen: brødet, der blev sat på bordet og kom med på regningen, sauce og tillæg, og portioner, som nogle synes er små for prisen. Samtidig kalder andre gæster prisen rimelig for fisk på stranden, så meget af uenigheden forsvinder, hvis man kender kortets linje om brødet, før man sætter sig. Karakteren har svinget fra år til år i al den tid, huset har været på Google, uden at gå i en bestemt retning. De seneste anmeldelser fra foråret 2026 er overvejende positive.

Praktisk: sæson, hunde og hvem det passer til

Los Cangrejos følger strandens rytme. Huset holder efter alt at dømme vinterpause og har åbnet igen omkring påske, så ring på 606 69 97 73, før du kører derud mellem november og marts. Hunde må ikke komme med, heller ikke på terrassen, og det er der et skilt om. Parkering langs kystvejen er svær om sommeren, så gå hellere ad promenaden fra Puerto Marina eller fra hotellerne i Benalmádena Costa.

Stedet passer bedst til en lang frokost efter en formiddag på stranden, hvor et par espetos, en ration boquerones og en kold øl er hele planen. Børnefamilier har spaghettien og burgeren, og der er højstole. Kortet er både et frokost- og et aftenkort, så om sommeren kan du også spise aftensmad med sandet under stolene. Kødspisere har kun tre retter at vælge imellem, og den, der forventer betjening i restaurantstil på en travl augustdag, bliver let skuffet. Flere andre strandrestauranter kan du finde blandt restauranterne i Benalmádena.