Karma Mediterranean Restaurant

Seks forskellige paellaer står på kortet — fra den grønne paella vegetal til arroz negro, hvor risen farves sort af blæksprutteblæk — og det er dem, gæsterne oftest fremhæver. Alle sælges pr. person med to personer som minimum, så det er en ret, man bestiller sammen ved bordet. Huset står til 4,6 af 5 hos Google fordelt på 719 anmeldelser.

Maden og menuen på Karma Mediterranean Restaurant

Køkkenet er spansk med tydelig andalusisk slagside og en stor grill i midten. Risretterne har deres egen side på kortet: paella vegetal, paella de pollo, paella de carne, paella mixta, paella de marisco og paella de arroz negro. De prissættes pr. person og ligger i omegnen af femten euro pr. hoved, og vil man have en pande til én person alene, koster det et par euro ekstra. Ved siden af risene ligger husets to store fællesfade: fritura malagueña, den andalusiske blandede friture af småfisk, og en parrillada de marisco med grillede skaldyr. Også de sælges pr. person med to som minimum.

Forretterne er delt i kolde, varme og raciones, altså de større tapasportioner til at dele. Blandt de kolde står gazpacho andaluz, tomate aliñado al estilo sevillano med modne tomater, løg og olivenolie, en ensalada de burrata med pinjekerner og basilikumsdressing samt husets egen ensalada mixta KARMA. Blandt de varme er berenjena frita con miel de caña — friterede auberginestave med sirup af sukkerrør — den mest andalusiske af dem alle, og der er croquetas af skinke eller kylling i portioner på fem, champiñones al ajillo og provolone gratineret med tomat. Raciones-siden ligner en havnetapasbar: adobo de cazón, marineret og friteret hundehaj, dertil boquerones fritos, anillas de pota, almejas salteadas, mejillones al vino blanco con ajo, langostinos al pil pil, pulpo a la gallega og gambas blancas a la sal i portioner på 250 gram.

Fiskesiden hedder Del mar a la mesa og køres mest a la plancha, altså på pande eller plade: pez espada, salmón, rosada, dorada a la espalda, lenguado, bacalao, calamar, pulpo og gambones. Husets egen version hedder rosada KARMA og er hvidfisk i hvidvin med langostinos og muslinger. Kødsiden er en regulær grillmenu med entrecot Angus på 300 gram, solomillo de ternera, solomillo de cerdo, chuletas de cordero, costillas med barbecuesauce og brochetas — spyd — af kylling, svin eller Angus-oksekød. Til kødet vælger du selv tilbehør mellem hjemmelavede pommes frites, patatas a lo pobre og salat, mens en sauce af peber, champignon eller roquefort koster et par euro oveni. Kødretterne begynder omkring femten euro og topper i omegnen af femogtyve for de største udskæringer, mens fiskeretterne ligger omkring tyve.

Set-menuen er den bedste indgang, hvis I er flere. Den koster omkring tyve euro og giver tre retter. Første ret vælges fra en liste på et dusin: langostinos al pil pil, adobo de cazón, ensalada caprese, løg- eller tomatsuppe, ensalada mixta, champiñones al ajillo, calamares fritos, ensaladilla rusa, patatas bravas, queso manchego, hvidløgsbrød med ost og en hjemmelavet gazpacho andaluz, når det er sæson. Anden ret kommer fra grillen eller fra havet — kyllingebryst eller svinemørbrad med peberssauce, kyllingespyd, laks, sværdfisk, ribben med barbecuesauce eller spaghetti bolognese — og tredje ret er en hjemmelavet dessert eller kaffe. Entrecoten indgår som en 220-grams udskæring mod et tillæg på et par euro, og det samme gælder Angus-spyddet og den blandede paella. Paella de pollo indgår uden tillæg, men kræver ligesom på kortet to personer.

Børnemenuen er sin egen lille plakat med nuggets, fiskefingre, pølser, pasta eller pizza, og både drikkevare og is er med i prisen, der ligger under ti euro. Der er desuden pizza og pasta i seks varianter hver, heriblandt vegetariske, og paella vegetal gør, at også den, der ikke spiser kød, kan få husets signaturret. To ting er værd at vide, før du bestiller: brød og alioli koster under en euro pr. person og lægges oven i regningen, og huset skilter med halal, men kortet rummer også svinekød. Huset har selv oplyst, at det er kylling og oksekød, der er halal, så spørg konkret til den enkelte ret, hvis det betyder noget for dig. Desserterne er hjemlige og genkendelige — crema catalana, tarta de queso, tarta de zanahoria, red velvet, coulant de chocolate, tiramisú og et isbæger med tre kugler. Til nytår sætter huset en fast menu op med et glas brut cava til velkomst og valg mellem grill, fisk og paella; den ligger i omegnen af femogfyrre euro og skal reserveres.

Hvor Karma ligger på Avenida las Palmeras

Adressen er Avenida las Palmeras 6, lokale 13, i Benalmádena Costa, og gaden løber en enkelt husrække inde bag stranden. Der er under to hundrede meter ned til Playa Bil-Bil, sandstranden med promenade og badevagt, og godt tre hundrede meter videre til Castillo El Bil-Bil, det maurisk inspirerede vartegn ved vandet. Selwo Marina med delfiner, pingviner og sæler ligger fire hundrede meter væk, og det er en del af forklaringen på, hvorfor der sidder børnefamilier ved bordene tidligt på aftenen.

Selve avenuen er en af de tættest pakkede restaurantrækker i Benalmádena Costa. Nærmeste naboer er argentinske El Quebracho med parrilla og importeret oksekød, som har adresse i samme husnummer, og Malbec Angus Place få skridt længere nede ad gaden. De deler gade og gadeparkering, men ikke andet: hvert hus har sin egen indgang, sin egen terrasse og sit eget reservationsnummer, så ring til Karmas eget, når det er Karma, du vil have bord hos.

Fra lounge bar til middelhavsrestaurant

Huset skiltede tidligere som KARMA lounge bar & restaurant, og det navn lever stadig videre i flere spanske restaurantkataloger, hvor det står med samme adresse og samme telefonnummer som i dag. Logoet fra dengang har fulgt med: en hamsa, Fatimas hånd, med et K i håndfladen. Det er også baggrunden for halal-mærkaten i husets opslagsskab ved indgangen og for den marokkanske lanterne på fortovet. Køkkenet er dog aldrig blevet et mellemøstligt køkken. På kortet er der hverken hummus, shawarma eller tagine, men gazpacho, adobo de cazón, fritura malagueña og seks paellaer, og navneskiftet til Mediterranean Restaurant beskriver derfor huset bedre, end det gamle navn gjorde.

Det samme greb bruger huset på sit kort: hver ret står på både spansk og engelsk, side om side i to spalter, og også set-menuen og nytårsmenuen findes i begge sprog. Det er en gade, hvor britiske og nordiske gæster går forbi hele sommeren, og Karma har indrettet både kort og betjening efter det uden at skifte køkkenet ud.

Gæsterne og hvad de fremhæver

Karma står til 4,6 af 5 på Google fordelt på 719 anmeldelser, og fordelingen er skæv: langt de fleste giver topkarakter, mens en lille, men tydelig hale giver den laveste. Gennemgår man mønstrene, er det de samme fire ting, der vender tilbage. Paellaen nævnes langt oftere end nogen anden ret på kortet — ingen anden ret kommer i nærheden. Rejerne, både gambas og langostinos, al pil pil og fra grillen, kommer lige efter. Personalet omtales gennemgående som opmærksomt og imødekommende. Og en stor del af de tilfredse gæster skriver, at de kommer igen, hvilket på en turistavenue siger mere end selve karakteren. Portionsstørrelsen fremhæves også ofte som rigelig i forhold til prisen.

Kritikken er til gengæld konkret, når den kommer, og den handler oftere om et enkelt besøg end om huset som helhed. Den mest gennemgående misforståelse er halal-spørgsmålet, og huset svarer selv på anmeldelserne — også på de sure. Det er netop dér, oplysningen om, hvilke kødtyper der er halal, stammer fra.

Praktisk: åbningstider, parkering og hvem stedet passer til

Karma åbner først om eftermiddagen og har åbent til klokken 23 alle ugens dage; om onsdagen begynder dagen nogle timer senere end resten af ugen. Det gør huset til et aften- og sen-frokoststed frem for et morgenmadssted, og det passer til rytmen på kysten, hvor man kommer op fra stranden ved firetiden og gerne spiser sent.

Der er terrasse ude foran, kørestolsadgang, højstole til de mindste og gratis wifi. Parkering er gadeparkering langs avenuen, og den er nemmest, før aftenen for alvor går i gang. Huset laver mad ud af huset, men kører ikke selv ud med den. Bordbestilling anbefaler huset selv, og for en paella eller en set-menu til et større selskab er det klogt at ringe i forvejen.

Stedet passer bedst til dem, der vil have en spansk grill- og risret uden at skulle op i Benalmádena Pueblo efter den: børnefamilier på vej hjem fra stranden eller Selwo Marina, par, der vil dele en paella og en flaske vin på terrassen, og større selskaber, hvor set-menuen holder regningen forudsigelig. Er I til et køligere måltid midt på dagen, er det ikke huset — dørene er lukkede, indtil eftermiddagen er godt i gang.