Cafe Soleil - Gastro bar, Lounge & Sports

Den ret, flest gæster kommer tilbage efter, er en irsk morgenmad med to irske pølser, black pudding, hash brown og sprød bacon — serveret fra klokken ti om formiddagen på en hævet terrasse over lystbådene i Puerto Marina. Køkkenet drives af to belgiere og en hollænder, og det kan smages: croquetterne er håndlavede, pommes frites har skrællen på, og der står Duvel på hylden ved siden af den andalusiske Victoria Málaga. Cafe Soleil er hverken en ren café eller en ren sportsbar, men et hus, der skifter karakter tre gange i løbet af dagen.

Maden og menuen på Cafe Soleil

Køkkenet er international bistromad med en belgisk-hollandsk rygrad og en overraskende seriøs spansk tapasafdeling. Kortet er delt i elleve sektioner, og de tre, du skal kende, er morgenmaden, bistroretterne og tapasudvalget.

Morgenmaden er husets stærkeste kort og serveres fra åbningstid. Flagskibet er en Irish Breakfast Deluxe til omkring tolv en halv euro med to irske pølser, black pudding, hash brown, Heinz-bønner, spejlæg og bacon. Ved siden af står amerikanske pandekager med bacon, æg og ahornsirup til omkring tolv euro, søde pandekager med frisk frugt, chokolade eller honning og flødeskum til omkring elleve euro, og en enklere udgave med belgisk chokolade til omkring ni euro. Omeletterne begynder ved syv euro for den enkle og går over skinke og ost til en farmers omelette til omkring elleve euro. Røræg koster syv euro, med røget laks omkring elleve. Baguetterne serveres med pommes frites og spænder fra skinke og ost til omkring ti euro op til røget laks med Philadelphia til omkring femten. Den belgiske vaffel med belgisk chokolade koster omkring seks en halv euro, og du kan lægge is, frugt eller karamel oven på for et par euro mere.

Fra frokost tager bistrokortet over. Her ligger husets to artisanale croquetter — en belgisk ostecroquette til omkring seks euro og en rejecroquette til omkring otte — og en Duo Croquettes med både slags, lille salat og pommes frites til lige under sytten euro. Steak frites med belgiske gourmetfritter og salat koster omkring seksogtyve euro naturel og omkring otteogtyve med peber- eller svampesauce. En Philly cheese steak med grillede oksestrimler og smeltet ost i bagt baguette og et kyllingespyd ligger begge på omkring atten euro. Af salater er der caesarsalat og en Soleil-salat med krabbe til omkring fjorten euro, en burratasalat til omkring femten og en vegetarsalat til omkring tolv, hvor du kan bytte til vegansk VioLife-ost mod et tillæg på to euro.

Burgerne er husets egen stolthed og fås i fire udgaver, alle på ristet belgisk brioche med en bøf på 180 gram og belgiske gourmetfritter til: den klassiske til omkring tolv euro, cheeseburgeren med hollandsk gouda til omkring tretten en halv, L'or du Soleil med bacon og spejlæg til femten euro og husets smashburger med cheddar, gouda og bacon til omkring seksten.

Tapaskortet er det nyeste af dem alle og den del, der adskiller huset fra de fleste barer i havnen. Her er croquetas med ibericoskinke i portioner på otte stykker til omkring ni en halv euro, jamón ibérico de bellota af 100 procent pata negra modnet i seksogtredive måneder til lige under tredive euro, queso manchego til syv en halv og patatas bravas til seks en halv. Ved siden af dem står de nordeuropæiske klassikere, som du ikke finder andre steder på kysten: bitterballen, de hollandske oksekødscroquetter, til omkring otte euro, seks ostesouffléer til syv euro og to frikandel special til otte. De belgiske gourmetfritter serveres også alene til seks euro og er mærket veganske. Dertil nachos, kyllingebidder, oksemørbradstrimler med peber- eller svampesauce, to slags minipizza og forårsruller og rejetempura til omkring otte euro stykket. Skal I dele, findes en spansk tapastallerken til omkring otteogtyve euro og en kokkens udvalg til omkring toogtredive.

Huset har ingen menú del día, altså ingen fast dagens menu til frokost. Det står hverken på kortet eller i de mange hundrede gæsteberetninger, vi har gennemgået, så regn ikke med et billigt frokosttilbud midt på dagen.

Drikkevarerne fylder meget. På hanerne står Victoria Málaga til omkring tre en halv euro for den mellemste og fem euro for den store, samt Madrí Excepcional og Thatchers Gold cider. Flaskeøllene — Heineken, Alhambra, Corona — koster omkring fire euro, og der er en alkoholfri Victoria 0.0 til omkring tre. Den belgiske hylde med blandt andet Duvel begynder omkring seks euro. Cocktailkortet deler sig i klassikere til mellem ni og tolv euro — mojito, piña colada, negroni, old fashioned, espresso martini — og husets egne signaturer til fjorten euro. Kaffen er en Santa Cristina Maestría af 100 procent arabica: café solo til omkring to og en halv euro, café con leche til knap tre, caffè latte til fem og frappéer og milkshakes til mellem seks og otte. Cava fås fra glasset til fem euro og husets flaske til atten, og champagnekortet begynder ved Moët & Chandon Impérial til omkring halvfjerds euro.

Af hensyn markerer kortet vegetariske og veganske retter og angiver allergener som hvede, æg, fisk og skaldyr direkte ved hver ret. Der er ingen særskilt glutenfri markering og ingen børnemenu, men portionerne af pandekager, pommes frites og minipizza fungerer fint til børn. Reservation er ikke nødvendig til en kaffe eller en øl, men er en god idé til større selskaber og til aftener med en bestemt kamp på skærmene.

Sport på skærmene — og hvor meget det egentlig fylder

Cafe Soleil markedsfører sig som sportsbar og har en hel side på sin hjemmeside om det. Huset viser Premier League, La Liga, Champions League og Europa League, Serie A, Bundesliga og Ligue 1, Six Nations og øvrig rugby, Formel 1 og MotoGP, grand slam-tennis, golfens majors, dart og boksning. Og så viser det gælisk fodbold — All-Ireland og National League — hvilket er sjældent selv på en kyst fuld af irske barer. Kampene kører med original kommentatorlyd, du kan bede om en bestemt kamp, og du kan reservere bord til den på forhånd.

Alligevel skal billedet nuanceres, for gæsterne skriver langt oftere om morgenmaden, burgerne og cocktailerne end om skærmene. Kun omkring hver tiende beretning nævner en kamp. Det er altså ikke en mørk sportspub, hvor skærmene bestemmer rummet, men et lyst caféhus med terrasse, hvor sporten er tilvalg. Går du efter en bestemt kamp, så ring i forvejen.

Beliggenheden i Puerto Marina

Huset ligger på Calle La Fragata i blok G i Puerto Marina i Benalmádena, på førstesalen over havnepromenaden. Det er værd at vide, at gadenummeret i flere registre er blandet sammen med lokalenummeret: huset oplyser selv Calle La Fragata 7, lokale G9. Du finder det ved at gå op ad trappen fra promenaden — mange går forbi uden at opdage terrassen ovenpå, og det er en del af grunden til, at der sjældent er lige så pakket som nede ved vandkanten.

Fra døren er der få minutters gang til Sea Life Benalmádena inde i selve havnen, og Playa Malapesquera ligger lige vest for molen med Playa Bonita på den anden side. Hotel Mac Puerto Marina ligger under hundrede meter væk, så stedet er også et naturligt morgenmadssted, hvis du bor i havnekvarteret. Færgen mellem Benalmádena og Fuengirola lægger til i havnen, og huset markedsfører sig direkte mod dem, der skal ud eller ind med båd. Der er gadeparkering i området, men i højsæsonen er den ikke nem.

To belgiere og en hollænder

Historien bag huset er kort og veldokumenteret, fordi ejerne selv fortæller den. Ricardo, Yoran og Yentl — to belgiere og en hollænder — gik sammen om stedet, og Yentl Vekeman er den, du møder i praksis: han svarer på gæsternes anmeldelser, skriver husets blog på engelsk, hollandsk og fransk og bliver nævnt ved navn i beretningerne gennem hele husets levetid. De ældste gæsteberetninger stammer fra sommeren og efteråret 2024, så huset har været i drift i cirka to år, og kortet er blevet lagt om undervejs: køkkenet blev opgraderet, og tapasafdelingen kom først til i 2025 og blev senest revideret i august 2026.

Den nordeuropæiske baggrund er ikke pynt. Den er grunden til, at du kan få bitterballen og frikandel ved siden af patatas bravas, at fritterne laves på belgisk maner med skrællen på, og at betjeningen kører på flere sprog. Flere gæster fremhæver netop det som en del af oplevelsen.

Terrassen og oplevelsen i dag

Terrassen er husets vigtigste rum. Den ligger hævet over havnen, får sol hele dagen og har parasoller og skyggeområder til de varmeste timer, og møblementet er lounge snarere end cafestole. Huset oplyser selv, at terrassen kan rumme op til 115 gæster ved arrangementer, og det lejer den ud til private fester og firmaarrangementer med tilpasset menu. Om sommeren er åbningstiden forlænget, så aftenen kan strække sig til omkring klokken et, mens huset resten af året typisk lukker omkring klokken ti-halv elleve. Åbent er der hver dag fra klokken ti om formiddagen.

Hunde er velkomne, der er højstole, gratis wifi og bordservering, og du kan få både mad og cocktails med ud — takeaway-cocktails til stranden er en tilbagevendende ting blandt gæsterne.

Gæsterne, karakteren og de ærlige forbehold

Cafe Soleil har 4,8 af 5 i gennemsnit fra 363 anmeldelser på Google, og det er højt for et hus i en turisthavn. Vi har gennemgået flere hundrede gæsteberetninger for at se, hvad tallet bæres af, og svaret er entydigt: betjeningen. Gæsterne nævner personalet ved fornavn igen og igen, og de samme navne går igen over måneder — det er et hus med lav udskiftning i personalet, hvilket sjældent gælder i en feriehavn. Derefter kommer udsigten og terrassen, og først på tredjepladsen maden, hvor burgerne, den irske morgenmad og cocktailerne nævnes flest gange.

Gæstesammensætningen er værd at kende, hvis du kommer som dansker. Hovedparten er briter og irere på ferie, og efter dem kommer en stor belgisk og hollandsk gruppe, som tydeligvis følger ejerne. Spaniere udgør et mindretal, og omkring en femtedel af beretningerne er skrevet på et andet sprog end engelsk. Det er altså ikke et lokalt kvartersted for fastboende spaniere, men et internationalt havnehus — og betjeningen er tilsvarende vant til at skifte sprog. Enkelte danske og norske gæster har været forbi, men dansk personale skal du ikke regne med.

De kritiske bemærkninger er få, men de peger to steder hen. Ventetiden kan blive lang, når huset er fyldt, især i sommermånederne om aftenen. Og et par gæster har oplevet, at portionsstørrelsen ikke stod mål med prisen på enkelte retter. Endelig er det værd at holde sig for øje, at karakteren hviler på et ungt og sommervægtet grundlag: langt de fleste anmeldelser er skrevet i perioden april til august, og huset har kun eksisteret i omkring to år. Det siger meget om, hvordan stedet fungerer i højsæsonen, og mindre om en stille tirsdag i februar.

Praktisk og for hvem

Cafe Soleil passer bedst til dig, der vil have en ordentlig morgenmad med udsigt i stedet for hotellets buffet, til jer der vil dele tapas og drikke cocktails hen over en lang eftermiddag, og til den, der skal se en bestemt kamp uden at sidde i en mørk pub. Kommer du for maden alene og forventer et klassisk andalusisk køkken, er det ikke her — huset er nordeuropæisk i sit udgangspunkt og spansk i sin tapasafdeling.

Prismæssigt skal du regne med femten til femogtyve euro pr. person til morgenmad eller en let frokost med en drik, og femogtyve til femogtredive euro om aftenen med tapas eller en burger og et par glas. Går I efter steak frites, delefadene eller husets signaturcocktails, kommer I hurtigt højere op. Det er ikke det billigste sted i havnen, men prisen ligger på niveau med resten af Puerto Marina, og gæsterne fremhæver gennemgående forholdet mellem pris og kvalitet som rimeligt. Vil du se flere spisesteder i området, ligger der en samlet oversigt over restauranter i Benalmádena.

Bedste tidspunkt er formiddagen, hvis du vil have ro og en plads ved rækværket, og sen eftermiddag, hvis du vil have solnedgangen over havnen. Om sommeren er terrassen fyldt fra omkring klokken syv om aftenen, så kom før eller book et bord.